保安隊(duì)才建立起來兩個(gè)月，就有一宗大案子在縣屬境內(nèi)發(fā)生了。

時(shí)已深冬，天氣寒冷干燥，山也退了顏色，一派枯黃，縣衙大堂和普通民房一樣，還更冷些，只有后堂方可點(diǎn)炭火取暖，倒是早晨的這一會(huì)兒，如是晴朗，太陽下面還是有些暖和。那天清早，我才起身，吃過早點(diǎn)泡了清茶，準(zhǔn)備在后院子的太陽下面曬一曬，方坐定，趙師爺就匆匆的快步進(jìn)來了。

趙師爺為人冷靜沉穩(wěn)，今天這個(gè)樣子，如此匆忙慌張，定是出了大事情。

果然，趙師爺臉色有些蒼白，見到我，打了個(gè)千，說到：太尊，縣里出事了，

我說：你詳細(xì)講，

趙師爺說：縣境東北趙疙瘩村出了命案，村里李姓富戶一家十余口全部被人割了頭顱，

我聽了這話，心里咯噔一下，這可真是大案,頓時(shí)覺得手腳一陣冰涼,趕快攝住心神,說,有沒有啥可以依靠的線索?

趙師爺說,太尊莫驚,這殺人的兇手已經(jīng)自己投了案,剛就是他們的保甲捆綁著送了來,現(xiàn)在就在衙門外面跪著呢,

我放下手里清茶,進(jìn)了內(nèi)堂,吩咐聲更衣,內(nèi)堂衙役見我匆匆起身回來，趕快拿出鸂鶒補(bǔ)服，素金頂子的官帽，朝珠，穿戴停當(dāng)，剛掀了簾子出來，就看見趙師爺還依舊抄著手站在門口，

嗯？先生怎么不到堂上先去照應(yīng)一下？怎么依然還站在這里??？我問道，

大人，您且慢一步，聽卑職把話講完，這兇手怕是殺不得，

殺不得？殺人償命，做得下如此大的案子還有什么殺不得？本官倒是真要看看這是個(gè)什么人物，

大人，殺人償命欠債還錢，這是千古的道理，只是這兇手殺人倒是卻有不同之處，這兇手姓劉，和其父還有兩個(gè)兄弟都是這李姓富戶家的佃戶，人極老實(shí)本分。前年大旱欠收，沒辦法，借了這李姓人家五兩銀子的高利貸，原商議是今年年初連本帶利全部還清，哪知道去年，這劉姓兇手兩個(gè)兄弟都是暴病突然死了，老劉頭一著急，失語癱瘓?jiān)诖?，這劉姓男子到李家想再寬限上幾日，李姓富戶見了這樣，雖是刁難了幾句但還是延到今年年底，可屋漏偏逢連夜雨，今年夏收，卻突然過了蝗災(zāi)，不要說是糧食了，草皮也吃得精光，這么一來哪有錢糧還賬，前幾日李家派人來收本利銀子，這劉家老父急火攻心，竟然一命嗚呼，劉姓男子遂和李家來人起了口角，被捆了帶到李家，理論不過，打了一頓板子，晚上捆在牲口棚，不知怎么掙脫了繩索，拎著軋草的鍘刀，奔到屋里殺了十幾口子人，

原來還有這些隱情在里面，我站在師爺?shù)膶?duì)面，嚼了嚼嘴里的殘茶梗子，一絲苦意沁出來，邊等他仔細(xì)說邊想處置的辦法，

大人，這劉姓的兇手殺完人，也不曾離開，等天大亮找到保甲，就被捆到衙門外了，現(xiàn)在衙門外面一大堆百姓，覺得這劉姓男子殺人實(shí)屬無奈，都想請(qǐng)大人法外開恩。

就算為生計(jì)所迫，也不能隨意殺人，還殺得別人滿門，這斷沒有饒恕的道理，不過，這廝敢作敢當(dāng)，也是條漢子，待我仔細(xì)想想再說，以大清例律，若處死刑，人命關(guān)天，哪怕是極兇大惡的，需要先報(bào)州府衙門，再報(bào)省道衙門，三法司反復(fù)會(huì)審裁定了，再報(bào)朝廷，皇上親批才能定人生死，能寬宥了的上面都會(huì)盡量保的人命，這小小縣衙門哪能掌了生死大權(quán), 可像這樣的，要到明年秋決的時(shí)候才能上論定生死，還有大半年，萬一有些什么民眾因這由頭起了亂子，怕是真就有些難收拾了。

太尊，依卑職的看法，既然是難以左右，倒不如就在縣里先上了掛籠吧，趙師爺拱著手說完，低著頭也不看我，

我嘆了口氣，重又往衙門大堂走去.那掛籠是自制的私刑，就是個(gè)大木籠，犯人進(jìn)去,頭在籠頂枷鎖之外，腳卻只有四塊紅磚可踩，腳下磚頭拆掉，頭頸卡在籠頂枷鎖，片刻就能窒息而死，朝上報(bào)時(shí)只說兇犯站掛籠打熬不過，自斃，便也不會(huì)有什么追究了，這掛籠不知是誰的主意，就豎在衙門口的兩側(cè)，看去陰森恐怖，也不知有多少人是在這上面丟了性命。

到了大堂上，押了劉姓犯人來， 果是衣不蔽體，時(shí)已隆冬,竟還是破爛單衣，顯是經(jīng)了拷打，破衣衫上還有血跡，蓬頭垢面，連辮子也散了，跪在地上不敢抬頭，

我問道，兇徒，殺人償命的道理通曉嗎？抬起頭答話，

青天大老爺，我知道殺人償命的道理，李老爺全家也確實(shí)是小的一人所殺，小人認(rèn)罪，只盼大人能賜小的速死，來世投胎牛馬，報(bào)了大人的恩德，再也不愿投胎投成人了，這世道，但有一絲一毫的辦法也斷不敢殺人啊....

不等他講完，衙門外百姓蠅般低聲哄亂起來，

我提起驚堂木，輕拍一下，來人，拖出去，上掛籠，

那劉姓男子磕頭山響，大哭道，多謝大老爺成全.....

晚上，巡夜的衙役過來說，有百姓在掛籠外燒紙祭奠，我頓了頓，說，夜巡的保安隊(duì)加些人手，對(duì)百姓不要驚擾，只要不起事端，就隨他們?nèi)グ伞?/p>

當(dāng)夜，風(fēng)響如哭，徹夜未停。