小賭怡情，沙家軍困在這柜山千余年，百無聊賴之時(shí)，這類無傷大雅的小賭便多了去了。蒯丹把碗給廚子送還回去，半道上遇見邯羽，便就停下來嘮了幾句。他今日明顯有些心不在焉，幾句話的功夫便把那小子給打發(fā)了。
守營的兵沒有得到谷外傳來的任何消息。柜山廣袤的大地依舊塵封在冬日的蕭瑟之中。英水已經(jīng)凍結(jié)實(shí)了，后勤主掌活水的兵只能用鐵器把冰面鑿開才能取水。
一水之隔便是柜山谷口要塞，谷口至高處立著一座烽火臺(tái)，十二時(shí)辰不間斷得有小兵把守。那里也是蠱雕歸營后的第一去處，一旦有敵人進(jìn)犯，烽火臺(tái)上便會(huì)燃起狼煙，營地值守的兵就能在須臾一瞬擂響戰(zhàn)鼓。
今日天晴，萬里無云，湛藍(lán)蓋著頭頂那一片遼闊，讓人覺得心胸都隨之開闊了起來。
南沙軍受困于南疆戰(zhàn)局千百年，早就習(xí)慣了。即便此時(shí)赤水彼岸飛鳥鋪天蓋地，柜山營地里依舊是井井有條。
昨夜放出去的那只蠱雕遲遲未歸，它沒能親自將谷外的消息帶回來，卻已經(jīng)無聲地把信息準(zhǔn)確無誤地傳遞到了南沙軍。
老鳥來了。
然而南沙軍背靠著的山脊卻依舊在沉睡，沒有五萬鐵騎踏過的聲響傳來，亦沒有禱過山的信使造訪。
蒯丹輸?shù)眯姆诜?。他賠了一諾給上原，而那債主卻秉承著他在禱過山當(dāng)帥時(shí)的一貫作風(fēng)，并不急著收。
這一日過得風(fēng)平浪靜，除了跟白鹿又較了一日勁的邯羽外，沒有人因此而放松警惕。
南沙軍的帥沉默了一整日，他今天沒有去跑場調(diào)教邯羽，而是神色肅然地擦了一整日的忘川。
他的佩劍忘川是一把軟劍，即有劍的鋒利，又有長鞭的軟度。但忘川比鞭子更韌，不是尋常利器能一刀斬?cái)嗟臇|西。
此時(shí)，他的頭已經(jīng)不疼了，坐在露臺(tái)上吹著冷風(fēng)，好似暗夜里的一只孤鷹。他正盯著谷口的方向，仿佛盯著的是天邊看不見的獵物。
上原本以為今日晚些時(shí)候玄燁會(huì)來。因?yàn)樽约含F(xiàn)在只有一條胳膊利索，要對付三梟大軍可謂是拿鳥蛋撞石頭，討不到任何便宜。南沙軍是玄燁最強(qiáng)大的仰仗，是他今后飛黃騰達(dá)的墊腳石，他斷不會(huì)舍得沙家軍在老鳥身上有過多的折損。上原猜他是被什么事給絆住了，且這件事情多少與南下的那五萬大軍有關(guān)。余光瞥了一眼天邊的殘?jiān)拢底运懔怂銜r(shí)間，離下一次月滿已經(jīng)不遠(yuǎn)了。這一切麻煩是玄燁一手策劃的，上原只希望他能來得及趕在月圓前來將一團(tuán)亂麻處理妥當(dāng)。否則，自己便只能用左手去對付那三支老鳥大軍。
他低頭瞧了瞧自己的右臂。雖然這條胳膊已經(jīng)能動(dòng)了，但他還是把它吊在脖子上，讓它形同擺設(shè)一般修養(yǎng)著。傷筋動(dòng)骨需得百來日才能恢復(fù)，即便是九丸妙手回春，這短短的一個(gè)多月也顯然不足以讓它恢復(fù)如初。眼下，上原的右手依舊使不上力，萬事皆只能仰仗著左手。
他仿佛已經(jīng)能感知到那成群靠近的鳥人了，黑壓壓的，如蝗蟲一般正撲向柜山。
南沙軍的帥并不害怕，反而感受到了一種奇異的安寧。雖然這一日的到來令他猝不及防，但終究他還是等到了這一日。
此役若是大捷，可保南疆百年安穩(wěn)。沒有戰(zhàn)事，柜山便無需駐守如此多的兵力。屆時(shí)魔尊就沒有理由再在南疆布著重兵。沙家軍可以回家了，禱過山的兵亦可以回家了。
玄燁的家在魔都城，那里亦有上原父輩留下的祖宅。也許復(fù)仇前路依舊漫漫，但他們好歹能挨著死仇敵了，也總好過在這荒山僻嶺里蹉跎歲月。
上原已經(jīng)能遙遙望見那片光明了，但也許他只能停留在這黑暗之中。
因?yàn)椋X得自己等不到柳暗花明了。
后半夜，邯羽迷迷瞪瞪地從他的小隔間里出來。他看到上原坐在露臺(tái)上先是嚇了一跳。
“原帥，大半夜的不睡覺，在這里嚇唬人吶！”
邯羽抬手揩了揩鼻尖。這冬日的深夜凍得他鼻水直冒。
“你們年輕人不都貪睡？我沒想到你半夜會(huì)起來?！?/p>
上原的語氣淡淡，連看都不看他。
“睡覺前水喝多了?！?/p>
邯羽說著就把他晾在露臺(tái)上，小跑著往樓下去。但他才剛下了階梯，便察覺到了不對勁。
夜色幽深，可集結(jié)場周圍卻聚滿了人。他們成群地挨著彼此，在這寒冷的冬夜里留存著體溫，嚴(yán)陣以待。
他忍不住朝谷口的方向望去，納悶這是不是要出大事的征兆。
平素小兵皆都宿在山洞中，山洞離集結(jié)場有些腳程，若是半夜遇上大規(guī)模的敵襲，定然要誤了抵御的良機(jī)。
邯羽最近在那白毛老祖宗身上耗費(fèi)了太多的時(shí)間，許多事情泰半是小兵們在他耳邊一語帶過，說過了也就這么過去了，他也沒去細(xì)細(xì)推敲。待到挨著此情此景，他才猛然意識(shí)到情況的嚴(yán)重性。營地里的氛圍比之前對戰(zhàn)東梟和北梟的時(shí)候更緊張，雖然這種緊張被掩在了平靜的表象之下，但這層緊張卻在無形之中給予了整個(gè)營地更多的壓迫感。
邯羽不禁感慨，“老子來投軍還真他娘的投得是時(shí)候！”
人有三急，即便是在這種壓抑的氛圍之下，他還是很果決地決定先去解決眼下自己的當(dāng)務(wù)之急。然而他的思緒還在飛轉(zhuǎn)著，即便是在他解決當(dāng)務(wù)之急的時(shí)候。
上一戰(zhàn)對陣東梟和北梟時(shí)好歹還有個(gè)玄燁坐鎮(zhèn)。眼下再多加了個(gè)不知道是什么玩意兒的西梟進(jìn)來，就上原那身子骨，怎么扛得??！
邯羽頓時(shí)打了個(gè)激靈，連解決當(dāng)務(wù)之急的心思都沒有了。
上原這樣上戰(zhàn)場，和去送死有什么區(qū)別！難怪那人大半夜的還坐在露臺(tái)上想心事！
邯羽當(dāng)即給這場還看不見摸不著的戰(zhàn)役下了個(gè)定義。
這他娘的就是一趟送命的差事！
他火急火燎地往回趕，在小木樓下就看到上原還坐在那里發(fā)呆。
一片黑云掠過，遮住了月影，也遮住了他眼底的光輝。上原就像是一個(gè)即將赴死的悍將一般，在戰(zhàn)前的沉寂中與這個(gè)世界做著最后的道別。
邯羽三步并作兩步跑上了露臺(tái)，喘著氣道：“你說過，要帶我上戰(zhàn)場的。”
上原回神看向他，眼中的眸色依舊沉寂，語氣平和得無波無瀾，“我是說過?！?/p>
“那就帶我去！”
“我也說過，那得是在你能駕馭白鹿以后?！?/p>
“原帥，你壓根沒想過帶我上戰(zhàn)場吧！”邯羽恨自己后知后覺，“你把那老祖宗給我，就根本沒想著讓我去！因?yàn)楦緵]人能駕馭得了它！”
然而，邯羽想錯(cuò)了。上原想帶他去，想要讓這樣一張臉與自己并肩，甚至凌駕于南沙軍之上，讓敵人魂飛魄散。他給邯羽白鹿，亦是希望他有朝一日能騎著白鹿上戰(zhàn)場。他一直知道時(shí)間緊迫，卻沒想到自己根本來不及去完成這件事。
南沙軍的帥幽幽站了起來，矗立在月夜之下，卻給人一種英雄末路的凄涼之感。他生得高大，肩膀?qū)捄瘢幢闶锹湓诘厣系挠白樱材芾卫蔚厣w住邯羽單薄的身板。
“你說話！”邯羽杵到了他跟前，急切地想要一個(gè)答案。
上原垂目注視著他，月輝撒在這張熟悉的臉上，模糊了眼角的那一顆淚痣。他看得有些出神，眼底漸漸被他填滿，冷漠被柔情取而代之，呈現(xiàn)出了一種內(nèi)斂卻深沉的癡迷。上原不覺抬起了自己的手，那是他的右手。那條傷痕累累的右臂還吃不住力氣，也僅僅只是那么虛虛地帶著他的右手劃過了邯羽的臉頰，好似那張稚嫩的臉龐透出的溫度灼燙了他的手指一般。
空氣仿佛都凝結(jié)了，邯羽呼吸停止，怔怔地望著他。這一刻，他感覺到了些不一樣的情感與情緒，心底隨之生出了一股暖流，讓他想要不管不顧地留住那片刻的溫存。
“聽話。”上原給了他一個(gè)撫慰的微笑，像在哄騙孩子一般對他說，“好好練，等我回來了，挑一場沒那么危險(xiǎn)的，就帶著你和白鹿一起去?！?/p>
“你當(dāng)真會(huì)回來嗎？”邯羽幾乎是下意識(shí)地就咄咄逼問著他。
上原看了他許久，臉上的笑已經(jīng)摻入了苦澀與悲涼。最后，他只柔聲道：“等我回來?！?/p>
在那一刻，他把壓抑在心中已久的柔情悉數(shù)鋪在了邯羽的眼前。上原以為這便是他們最后獨(dú)處的時(shí)光，想要給他些嚴(yán)厲之外的東西留作紀(jì)念。可他卻不曾料到自己留給邯羽的竟是痛徹心扉。
涉世未深的少年郎被這種突如其來源自肺腑的痛苦給震驚到了。自他們相遇，上原便對他冷眼相待，苛責(zé)多過關(guān)懷。在此之前，邯羽從未察覺到自己對他竟已經(jīng)依賴到了這般田地。
在南沙軍的這段日子雖也不長，但邯羽卻在不知不覺中形成了一種意識(shí)。那便是只要上原在，他的魔生便是有希望的。而此刻，他覺得頭頂?shù)奶於家恕?/p>
皎冷月光灑在露臺(tái)之上，將那呼之欲出的情感困在這一隅之地。他們就這樣站在彼此的面前，徒勞地試著隱藏自己那點(diǎn)兒卑微的念想。
上蒼終是沒有給他們機(jī)會(huì)互訴衷腸。幽夜之中忽燃起了一簇白煙，在一片墨色之中格外刺目。
上原即刻被那燃起的狼煙引去了注意。須臾間，他甩下了吊臂的繃帶，果決地轉(zhuǎn)身入屋，將邯羽獨(dú)自留在了露臺(tái)之上。
南沙軍的帥飛快地穿著自己的戰(zhàn)袍，忘川佩在腰間，早已被他擦得雪亮。他抬頭看了看這間屋子，這是朝露的屋子。這里存著他們最好美的回憶，也記錄下了他此生最痛苦的一段歲月。
明日過后，他不知道自己還能不能望見那東升的烈日。但他希望至少在奈何橋邊，會(huì)有一個(gè)如同烈日一般的身影等著他。
踏出這間屋子時(shí)，邯羽還立在原地不知所措。上原知道他的目光落在自己的身上，卻還是狠心地決然離去。
他的心屬于朝露，他不能給邯羽什么。他的歸宿就在不遠(yuǎn)處的戰(zhàn)場，而那孩子卻還有很長的路要走。
戰(zhàn)鼓聲響徹柜山山谷，南沙軍訓(xùn)練有素的戰(zhàn)士在極短的時(shí)間內(nèi)便聚集了起來，在兩員副將的帶領(lǐng)下往谷外奔襲。火鳳凰在高空盤旋，載著背上的人如烈焰一般往天邊俯沖而去。
邯羽望著那火色的龐然大物漸漸融入夜色，最后變?yōu)橐粋€(gè)紅點(diǎn)消散不見。他握緊了雙拳。這一刻，他只想為南沙軍做點(diǎn)兒什么，也為上原做點(diǎn)兒什么。即便他不能駕馭白鹿，他也不想自己像個(gè)廢物一般游離在這戰(zhàn)局之外。
都說沙家軍沒人跑著上戰(zhàn)場，邯羽今夜便要做這第一人。
他毅然背起了自己的長弓與大刀，在濃墨般的夜幕中狂奔。冷風(fēng)無情地割著他的體膚，然而這種膚淺的痛卻遠(yuǎn)不及上原在他心底里留下的。英水并沒能阻礙他前進(jìn)的道路，凍結(jié)的冰面反而成了他跨河的橋梁。他雖趕不上鹿蜀的速度，但卻在開戰(zhàn)時(shí)抵達(dá)了谷口的烽火臺(tái)。
烽火臺(tái)上的小兵見到他一愣。
從烽火臺(tái)朝谷口的方向望出去，視野開闊，谷外平原一覽無余。遠(yuǎn)方雄壯的赤水就如同一條幽夜中閃著銀色光芒的長線，渺小得讓人幾乎忽略了它的存在。
“小子，你來這里干什么！”
邯羽瞭望著谷地上已經(jīng)展開的廝殺，冷靜道：“我?guī)е图?，興許還能殺幾只老鳥?！彼麖?fù)又看向那小兵，“咱們在谷口開打，你值守烽火臺(tái)，難道不帶點(diǎn)兒兵器的嗎？”
小兵抹了一把腦門上的冷汗，囁喏著，“從前打仗沒離谷口這么近，這里相對安全……”
邯羽聞言眉頭一縮，一把揪住那小兵的領(lǐng)子恨不得把人直接從烽火臺(tái)扔下去，“他娘的，你是瞎子還是聾子，今晚老鳥都打到家門口了你才發(fā)現(xiàn)！”
小兵自知理虧，也不反抗，沮喪道：“這天太冷了，我就打了個(gè)小盹兒……這趟老鳥也不知道用的是什么法子，悄無聲息的?！?/p>
邯羽覺得自己的天靈蓋都要被氣飛了。但他要比那小兵矮了足有一頭，即便想扔都提不動(dòng)。憤恨地把那小兵推搡開，他抵著烽火臺(tái)的邊沿試圖在戰(zhàn)亂的人群中找他要找的人。
夜色太深了，底下黑壓壓的扭打成了一團(tuán)，敵友根本辨不明。心焦之際，他思緒驟然一滯。邯羽覺得自己今夜要么是傻了，要么就是糊涂了。上原的坐騎是只火鳳凰，自己應(yīng)該往天上找才是！
他遂抬頭。此時(shí)殘?jiān)乱褲u西落，伴著群星璀璨綴了漫天。在這滿目晃眼的亮光中找一只同樣閃亮的火鳳凰也不是件那么容易的事情。邯羽找了好一會(huì)兒，找得眼睛又酸又脹，卻還是沒能從一群混戰(zhàn)的扁毛中找到上原。
他忍不住對著老天爺罵了一句娘。
戰(zhàn)況對南沙軍相當(dāng)不利。無論是空戰(zhàn)還是陸戰(zhàn)，三梟都壓著南沙軍在打。戰(zhàn)線一退再退，待到黎明破曉時(shí)分，戰(zhàn)火已經(jīng)燒到了柜山的谷口。守在谷口的那一隊(duì)人馬已經(jīng)開始力不從心了，東梟撕扯著南沙軍的防線，有零星散兵進(jìn)入了山谷。
邯羽在烽火臺(tái)上急得團(tuán)團(tuán)轉(zhuǎn)，只恨自己騎不了祖宗不能下場廝殺。
一聲鳳鳴伴著東升的第一縷曙光劃破了幽暗蒼穹，他尋聲望去，恰好瞧見天邊那久覓不見蹤影的火鳳凰好似繞著太白在與一只颙周旋。颙的利爪巨大，即便相隔甚遠(yuǎn)，也讓人感受到了驚心動(dòng)魄?；瘌P凰正在極力避讓那兩只利爪的攻擊，長長的尾羽掃過天際，仿佛那一抹被霞光染紅的云彩是它的杰作。
邯羽隱隱約約瞧見火鳳凰背上有個(gè)人，他看不真切，只捕捉到一個(gè)模糊的影子以及一道銀色的光芒。他的注意力全都在那個(gè)人影上，卻沒留意下方谷口處已是岌岌可危。
