故宮位于北京市中心 ，也稱“紫禁城”，是古時候皇帝生活、工作地方、是皇權(quán)的象征 。曾居住過明、清王朝 (公元1368 ~1912年 )24個皇帝 。是世界現(xiàn)存最大的皇家園林。故宮于清代永樂18年(1420年)建成，是無與倫比的古代建筑杰作；是世界僅存的最大、最完整的木質(zhì)結(jié)構(gòu)的古建筑群 。

故宮由“外朝”與“內(nèi)廷”兩個部分組成 ，外朝的中心為太和殿、中和殿、保和殿 ，統(tǒng)稱三大殿，是國家舉行大典禮的地方 。停的中心是前清點，交泰殿，坤寧殿，統(tǒng)稱后三宮，是皇帝和皇后居住的正宮 。故宮四周筑有城墻 ，高有10米，南北長961米，東西寬753米；沿圍墻有護城河環(huán)繞，寬52米長山千800米深6米；四面各有一門，正南是午門，為故宮的正門，北有神武門，東有東華門，西有西華門 ；城墻四角，還聳立著四座角樓，角樓有3層屋檐。72個屋脊，玲瓏剔剔透，造型別致，為中國古建筑中的杰作。

故宮總體布局為中軸對稱，布局嚴(yán)謹(jǐn)，秩序井然 ，寸磚、片瓦皆遵循著封建等級禮制，處處體現(xiàn)出帝王至高無上的權(quán)威 。

故宮集中華建筑之精華 。明代修建 ，清承明制，有所增益。故宮建筑群，總體呈現(xiàn)以下幾個特點 :(1)故宮建筑取坐北朝南的方向。(2)平面布局以大殿(太和殿)為主體，取于左右對稱的方式排列。(3)殿堂 建筑以木構(gòu)架支撐，磚修墻體北、西、東三面維護，坐北朝南，上蓋金黃色硫璃瓦屋頂。(4)屋頂正脊兩端的正脊及垂脊上有大型陶質(zhì)獸頭裝飾。(5)斗拱檐桁額枋表面刻畫有不同的圖案和花紋 。(6)宮殿裝飾色彩 ，屋頂多用金黃色 ，立柱門窗墻垣等多處用赤紅色裝飾，檐枋多施青藍碧，襯以石雕欄板及石階之白玉色，形成鮮明的色彩對比。

紫禁城是中國五個多世紀(jì)以來的最高權(quán)力中心，它以園林景觀著稱，集家具、珍寶 、工藝之大成，是一個擁有九千多個房間的龐大建筑群，是明清王朝歷史、文明的見證 。

故宮被譽為世界五大宮廷之首(北京故宮、法國凡爾賽宮、 英國白金漢宮、 美國白宮、 俄羅斯克里姆林宮)，并被聯(lián)合國教科文組織列為“世界文化遺產(chǎn)”。?