（1） 客人拜訪山姆醫(yī)生
門鈴響起，年邁的山姆醫(yī)生打開門，雖然過去了五十年，但他還是一眼認(rèn)出了來(lái)訪者。
“請(qǐng)進(jìn)，快請(qǐng)進(jìn)！”他將來(lái)者請(qǐng)進(jìn)屋，聊起了多年前的八角房間案。
那是一九二九年的十二月，北山鎮(zhèn)的藍(lán)思警長(zhǎng)要結(jié)婚了，對(duì)方叫薇拉，是鎮(zhèn)上郵局的女局長(zhǎng)。藍(lán)思警長(zhǎng)邀請(qǐng)山姆醫(yī)生當(dāng)伴郎，山姆十分樂意。
薇拉的心愿是在伊甸老宅有名的八角房間舉行婚禮，這座房屋是十九世紀(jì)中葉建造的，建造者叫約書亞。這間房子本是寬敞的正方形結(jié)構(gòu)，因在房間的四角放置了四面寬度與墻面寬度一樣的大鏡子，房間就成了八角形。
如今八角房間的擁有者叫約什，他是約書亞的孫子。約什的父親托馬斯早年離家出走，多年來(lái)毫無(wú)音訊，法庭已經(jīng)宣布托馬斯死亡。
山姆去往八角房間，遇到了約什和他的妻子愛倫。
他說：“我們正在為周六的婚禮做準(zhǔn)備，我來(lái)就是為了先看看房間?！?/p>
“我想藍(lán)思警長(zhǎng)一定十分開心。”愛倫說。
星期五晚上，參加婚禮的人前來(lái)彩排。山姆是伴郎，薇拉的好友露西是伴娘。
一切都很順利，次日，山姆開車到達(dá)了婚禮現(xiàn)場(chǎng)，卻見薇拉氣呼呼地說道：“他們打不開八角房間的門，說是卡住了?！?/p>
（2）房間里有陌生人的尸體
這好像正是伴郎的職責(zé)?！敖唤o我了?！鄙侥氛f。
老宅的八角房間門口，愛倫和約什面露難色地站著。山姆用鑰匙試了一下，還是打不開。
愛倫到窗口處看了一下，回來(lái)說：“窗簾被拉起來(lái)了?！?/p>
“敲破窗戶進(jìn)去怎么樣？”山姆提議道。
愛倫說：“不要，除非迫不得已，請(qǐng)不要敲破窗戶。換玻璃需要時(shí)間，現(xiàn)在是十二月，要是來(lái)一場(chǎng)暴風(fēng)雨，這房間可就毀了?！?/p>
山姆將繩索系在門把手上，幾個(gè)人一起拉扯，門砰然打開。房間里躺著一個(gè)男人，衣衫破爛，一副流浪漢的樣子。他胸口插著一柄銀色的匕首，已經(jīng)死了。
山姆檢查了房間，說：“從皮膚顏色推測(cè)，這人死了幾個(gè)鐘頭。有人認(rèn)識(shí)他嗎？”
露西在門口說：“我見過他。昨天，有兩個(gè)人順著鐵軌步行，可能是游民，其中之一就是他?！?/p>
婚禮被迫改變了地點(diǎn)，眾人向附近的教堂趕去。結(jié)婚儀式舉行完畢，藍(lán)思警長(zhǎng)擁護(hù)著新娘，心里擔(dān)憂道：“蜜月可能必須推遲了。”
山姆說道：“不要擔(dān)心。天黑前，我保證會(huì)讓兇手進(jìn)牢房?！?/p>
他開動(dòng)汽車，載著伴娘尋找線索去了。順著鐵軌往前行走，兩人在樹林里發(fā)現(xiàn)了一處游民營(yíng)地。
“我想那是他！”露西指著一個(gè)穿著破舊長(zhǎng)外套的人叫道。
山姆追了過去，跳下汽車，攔住了那個(gè)人。
（3）死者是約什的父親
“你叫莫賽嗎？”山姆問。
“呃，我想是的吧！”
“昨天有人看到你和另一個(gè)人在一起。那人頭發(fā)很長(zhǎng)，穿著臟兮兮的紅馬甲，五十來(lái)歲，臉上有一些小疤痕。他是誰(shuí)？”
那人說：“他叫湯米。我們坐火車來(lái)這兒，他說他能搞到一大筆屬于他的錢。我在這兒等他，但他一直沒回來(lái)。”
山姆將露西送到別處，獨(dú)自駕車趕回了老宅。天色慢慢變暗，開門的是約什，他看上去既疲憊又煩惱。
“死者名叫湯米，我覺得他就是你一直尋不到任何音訊的父親?！鄙侥氛f。
“太不可思議了！”約什叫道。
山姆聽到身后的走廊有動(dòng)靜，說：“愛倫，進(jìn)來(lái)吧！跟我說說你為何要?dú)⑺勒煞虻母赣H？”
站在八角房間門口的愛倫面色慘白。
山姆說：“你的父親湯米昨夜回到這里，想奪回他曾經(jīng)擁有的屋宅。你自始至終都在睡覺，可愛倫聽到了敲門聲，放他進(jìn)了屋。愛倫得知你父親的意圖，想到對(duì)屋宅的未來(lái)規(guī)劃即將粉碎，心中憤怒，拿刀扎進(jìn)了他的心臟，然后布置了密室現(xiàn)場(chǎng)?！?/p>
“為什么一定是愛倫呢？”湯什問。
山姆道：“只能是愛倫，你還不明白嗎？正是愛倫跑到屋后，告訴我們窗戶鎖住了，也是愛倫說服我們，不要打破窗戶?！?/p>
（4）兩位老人的談話
上了年紀(jì)的山姆醫(yī)生坐在椅子上，那位客人滿面皺紋，頭發(fā)雪白，正是當(dāng)年的那位愛倫。
她說：“我殺了那個(gè)老家伙，然后你送我進(jìn)了監(jiān)獄。這些年非常難熬，但我怨恨你，主要是因?yàn)槟愫ξ沂チ思s什?！?/p>
“我和這個(gè)沒有關(guān)系。”山姆說。
愛倫說：“我進(jìn)監(jiān)獄沒多久，他就和我離婚了，之后聽說他去了露西。你毀了我的人生，有時(shí)我真想殺了你?！?/p>
“愛倫，是你毀了自己的人生?！?/p>
愛倫不甘心，可她還要最后一搏：“那個(gè)人為了別的女人離家出走，回來(lái)時(shí)身無(wú)分文，卻想搶奪屬于兒子的財(cái)產(chǎn)。難道我做錯(cuò)了嗎？”
山姆說：“湯米絕不是為了女人而拋棄家庭的。他不回來(lái)，是因?yàn)樗趹?zhàn)爭(zhēng)中嚴(yán)重毀容。他臉上的那些小傷疤，也是因?yàn)檎菔中g(shù)，這也解釋了為什么約什沒有認(rèn)出父親的遺體。你殺死的那個(gè)人，他并不該死。你在監(jiān)獄里的服刑，也十分公正。”
愛倫長(zhǎng)出了一口氣：“十年前，山姆，我可能會(huì)連你一起殺掉?？涩F(xiàn)在不行，我太累了?！?/p>
“我們都太累了。愛倫，來(lái)吧，我叫輛計(jì)程車送你回去?！鄙侥氛f。
點(diǎn)評(píng)：這個(gè)故事的作者是美國(guó)短篇小說作家愛德華·霍克，全文情節(jié)緊湊，充滿懸疑色彩。故事開頭，講述山姆醫(yī)生迎來(lái)了一位拜訪者。直到故事結(jié)束，才向讀者說明這位拜訪者是多年前那起兇案的殺人兇手。整個(gè)故事雖然篇幅不長(zhǎng)，但時(shí)間跨度大，給人無(wú)限的想象空間。
