伯格曼在電影中一直在探索生與死、世俗與宗教等問題，關于“生”重要元素的“愛”，自然也是電影中經(jīng)常出現(xiàn)的主題。他的晚期杰出作品?秋日奏鳴曲?就是關于愛的電影，不過不是兩性之愛，而是“母愛”。

這部電影的主角是一對母女。母親是大明星英格麗·褒曼扮演的，這是她的“天鵝之歌”，最后一部電影回家鄉(xiāng)瑞典拍攝，四年后因病去世。女兒的扮演者是伯格曼的“御用”女演員之一麗芙·烏曼，演過很多部他的電影。

電影中的母親是個有名的鋼琴家，因身體原因基本隱退了；麗芙·烏曼扮演的大女兒是個鄉(xiāng)村牧師的妻子，過著普普通通的生活。母女倆已經(jīng)七年沒見面，女兒邀請母親來做客，母親欣然前往，母女倆最初的短暫溫馨后，逐漸進入了一種“劍拔弩張”的境地，并最終演化成一場女兒對母親的“控訴”和“審判”，字字血聲聲淚，歷數(shù)母親在愛的名義下對她(還包括她殘疾妹妹)的“迫害”。

女兒們童年的時候，母親忙于自己的事業(yè),把孩子們當成很大的負擔,也對她們完全不感興趣,偶爾跟她們玩一下，基本把她們扔給保姆和丈夫照管,有病的小女兒則早早送進了療養(yǎng)院。雖然她總是那么和藹優(yōu)雅,心如明鏡的孩子們還是知道母親幾乎不關心她們、不愛她們。大女兒甚至在成年之后很久，都覺得自己不會被人愛，也沒有愛別人的能力。

大女兒少年到青春期時，母親因病在家修養(yǎng)，似乎想彌補一下做母親的責任缺失，結果成了女兒可怕的噩夢。母親處處看不上女兒，嫌她不夠好看、嫌她無知、嫌她不夠聰明、嫌她沒有自己那樣的音樂天賦等等，于是就鎮(zhèn)日擺弄女兒，好像目的是為了“提升”她，實際效果是把女兒逼到了絕境，她自卑到了極點，認為自己一無是處，沒有一丁點自信，幾乎得了抑郁癥。好容易有個喜歡的男友，也因母親看不上而被拆散。

這個美麗和音樂才華卓著的母親，實際是個極其自私、冷漠的人，不管以什么做偽裝，其實除了她自己誰都不愛。但她對別人的情感要求卻很高，包括對女兒，而且每件事都是在愛的名義下進行的，“母親的傷痕要由女兒來承受，母親的失望要讓女兒來償還，母親的痛苦要變成女兒的痛苦......”

這部1978年拍攝的電影，現(xiàn)在看著還是非常尖銳，無論誰，看的過程都會被震撼，所謂的“母愛”其實也可以變成銳利的匕首，殺死孩子心中那個可愛自信的美麗精靈。