二十二、陳平亡楚范增歸鄉(xiāng)
公元前205年（漢高祖二年）3月，楚霸王項羽聞聽河內(nèi)殷王投降了漢王劉邦，氣得暴跳如雷，揚言要誅殺先前平定殷王的楚軍將吏。
原來，陳平曾帶兵平定過殷王的背叛，當(dāng)時項羽很高興，立即拜陳平為都尉，并賞他黃金二十兩。現(xiàn)在，殷王投降了漢王，陳平心里七上八下，又聞聽項羽要誅殺先前平定殷王的將吏，內(nèi)心十分恐懼。他趕緊把都尉的官印和項羽賞他的黃金包在一起，派人送還項羽。他想，漢王手下的魏無知是自己的密友，還不如去投奔他，謀個出路。于是，他就帶著一柄寶劍，獨自從小路逃出楚營，渡過黃河，來到修武投奔漢營。
陳平見了魏無知，魏無知便把他推薦給劉邦。劉邦和陳平談了一陣，心中大喜，就問他：“你在楚營擔(dān)任什么官職？”陳平說：“擔(dān)任都尉?！眲钣檬忠慌?，說：“我也拜你為都尉，怎么樣？”陳平連忙叩頭謝恩。不僅如此，劉邦又讓陳平做參乘，并管理軍中事務(wù)。那些平常最接近劉邦的將領(lǐng)，見陳平一來就得到劉邦的重用信任，都紛紛議論起來，說陳平是從楚營中逃出來的一個士卒，誰也不知道他是好人還是壞人。
劉邦聽到這些議論后，擔(dān)心陳平不安心，就更加優(yōu)待他。
一天，將軍周勃、灌嬰等人，憤憤不平地對劉邦說：“陳平外表漂亮，可是內(nèi)才和品格很差。聽說他在家里曾經(jīng)偷過他的嫂子；一到這里就仗著管理軍隊的職權(quán)，貪污了不少金錢。這種人不配受到大王的信任。”
劉邦聽罷，緊鎖眉頭，就把魏無知召進(jìn)來，責(zé)問他：“你推薦的陳平，在家里跟嫂子私通，在這里又受賄賂，你為什么把這種品行不端的人引薦給我？”魏無知說：“我推薦的是陳平的才能，大王責(zé)備的是他的品行。現(xiàn)在楚、漢相爭，要想勝過敵人，就得有人能夠想出奇妙的計策來。品行端正當(dāng)然也很重要，這對我們有什么用呢？它能把項羽打敗嗎？”魏無知又接著說：“大王只要看陳平的計策好不好，不必去看他的不足。如果陳平?jīng)]有才能，使不出奇妙的計策來，那責(zé)任在我，我甘愿受罰?！?。劉邦聽后，沉思不語。
過后，劉邦又命人把陳平召了進(jìn)來，責(zé)問他說：“聽說先生最早是幫助魏王的，后來離開魏王去幫助霸王，現(xiàn)在又跟我在一塊兒，這是怎么回事？”陳平瞧了瞧劉邦，說：“我?guī)椭和?，而魏王卻不能采納我的意見，我只好離開他去幫助霸王；可是霸王除了親戚，不相信任何人。我聽說大王善于用人，所以就不遠(yuǎn)千里而來?！薄拔抑簧韥泶耍頍o分文，才接受人家的禮物。沒有錢，我辦不了事。要是大王聽信別人的話，不采用我的計策，那么，我接受的那些禮物還沒有動用，可以全部交出來，請大王放我回家?！眲盥犕旰?，馬上向他表示歉意。同時，劉邦又給了陳平很多的賞賜，并拜他為護(hù)軍中尉。那些批評陳平的將士見劉邦這么重用他，也就不敢再說什么了。
9月，項羽在彭城與劉邦大戰(zhàn)。劉邦慘敗，幾乎喪失了全部兵力，只得退守滎陽，筑甬道至黃河邊，運取敖倉的積谷，供給軍隊，與楚軍相持。項羽一邊調(diào)集大軍圍攻滎陽，一邊派兵去斷絕漢軍運糧甬道。劉邦被迫困守在滎陽城中。
日子一久，劉邦憂慮起來。想用割讓滎陽以西為條件向項羽求和，可是，項羽不答應(yīng)。這天，劉邦愁容滿面地對陳平說：“天下亂糟糟的，什么時候才能安定呢？”陳平沉思了片刻對劉邦說：“項羽這個人，恭敬愛人，有氣節(jié)，講禮儀的人大多歸附他；可是對于論功行賞，授爵封邑，卻很吝嗇，一般人也就因此不歸附他?！眲铧c了點頭。陳平接著說：“現(xiàn)在大王您待人簡慢而不注意禮儀，講究廉節(jié)的人就不愿意來。但是您能大方地用官爵食邑賞賜人家，所以那些不顧廉節(jié)禮儀的人也就大多來歸附您。”“如果能去掉你們兩人的短處，采納兩人的長處，那么，只要揮揮手，天下就可安定。不過大王任意侮辱人，是無法得到廉節(jié)之士的?！眲畋凰f的臉一紅，低頭不語。陳平看到這種情況，便信心百倍地說：“項王身邊耿直忠信的大臣，不過是亞父范增、鐘離昧、龍且、周殷等幾個人罷了。只要大王肯交給我大量的黃金，我就有辦法對付他們?！?/p>
劉邦不解地問道：“怎么對付呢？”陳平低聲說道：“項羽這個人疑慮多而又多猜忌，輕信讒言，我們可以施用反間計，離間他們君臣，使他們內(nèi)部互相猜疑，自相殘殺，漢軍便趁機(jī)發(fā)動進(jìn)攻，楚軍必敗無疑。”劉邦一聽，愁眉舒展，馬上吩咐左右拿來四萬黃金，交給陳平：“這些黃金，你愛怎么使，就怎么使吧?！?/p>
陳平便用大量黃金在楚營中進(jìn)行離間活動。沒幾天，楚軍將士紛紛傳言：鐘離昧等作為項王大將，功勞極大，可是卻始終得不到封賞稱王，他們想和漢王聯(lián)合起來消滅項王，瓜分項王的土地。果然，項羽一聽到這些傳言，立刻就對鐘離昧等起了疑心，也就不再跟鐘離昧等商量軍機(jī)大事了。
項羽雖然并不相信范增會背叛自己，但是，范增已投靠劉邦的傳言在軍營中，一天比一天被傳說得神乎其神。于是，項羽對范增也就半信半疑起來，并決定派一使者去漢營打探一下情況。項羽的使者一來到漢營，陳平就把他接到驛舍，吩咐左右擺上豐盛的酒席。剛?cè)胱蛦柺拐撸骸胺对鼋鼇砜珊?？有沒有他的親筆信？”使者驚奇地問：“我是奉霸王之命來的，何必要帶范增的信？”陳平聽了，假裝莫名其妙，說：“你不是范增派來的？”使者說：“我是霸王派來的。”陳平點點頭說：“哦、哦，原來如此，誤會了、誤會了。”他一邊說著，一邊起身向外走去。不一會兒，有人進(jìn)來將原來豐盛的酒席都端走了，換上了一些粗劣的飯菜，氣得使者立即告辭。
使者一回到楚營，就把所見所聞原原本本地向項羽敘說了一遍。項羽頓時一怔，開始懷疑亞父范增了。這時，范增正好來勸項羽加緊進(jìn)攻劉邦，早日拿下滎陽城。可是，項羽此時并不信任他了，他怒目瞧了瞧范增，說：“你怎么這么著急，是不是和劉邦合計好了？”范增一聽項羽懷疑自己，不禁發(fā)怒道：“天下事基本定局了，大王您自己干吧！請賞我這把老骨頭回鄉(xiāng)吧！”項羽又瞧瞧范增，冷冰冰地說道：“好吧，我派人送你回去?！?/p>
第二天，范增懷著氣憤憂忿的心情，踏上了歸途。一路上他唉聲嘆氣，還未到彭城，就因背上毒瘡發(fā)作而死。
再說滎陽城被圍，糧草已絕，陳平又為劉邦獻(xiàn)了一計：把城中婦女集中起來，從滎陽城東門趕出城外。這天晚上，有二千多名婦女被趕出。圍城的楚軍見有女人出來，從四面八方全涌過來攻擊這些婦女。劉邦和陳平這才趁著夜色，從滎陽城西門逃了出來。
劉邦大難不死，一口氣逃到關(guān)中，又開始收集散兵，準(zhǔn)備再次向東進(jìn)軍。
