每當(dāng)提起儒家，人們通常以"孔孟之道"來表示。"孔"是孔子，被尊為"至圣先師"；"孟"指孟子，被后儒們尊為"亞圣"。而在時(shí)間上晚于孟子60多年的另一位大儒——荀子（前313-前238年），通常就總是處于有意無意地被"視而不見"的地位，甚至明代的嘉靖皇帝還親自下旨，將荀子挪出孔廟。
孔子在儒家的地位毋庸置疑，他不僅將西周以來的王官學(xué)傳統(tǒng)進(jìn)行創(chuàng)造性的改造和發(fā)揮——援"仁"入"禮"，將原本作為外在規(guī)范的"禮"成為人內(nèi)心的精神性指引；而且在剝離王官學(xué)貴族性質(zhì)的基礎(chǔ)上，創(chuàng)立了"有教無類"的儒家傳統(tǒng)。儒家子弟在孔子有生之年就桃李滿天下，使新生的儒家思想廣為傳布，煥發(fā)出勃勃生機(jī)。
但是孟子的思想對于儒家或者說對于我國古代社會(huì)歷史而言，產(chǎn)生的實(shí)際效果如何呢？
孟子的主張及其影響
韓非子說，孔子死后（至他的年代），儒家分化成了八派：
自孔子之死也，有子張之儒，有子思之儒，有顏氏之儒，有孟氏之儒，有漆雕氏之儒，有仲良氏之儒，有孫氏之儒，有樂正樂之儒……故孔、墨之后，儒分為八，墨離為三。——《韓非子·顯學(xué)》
其中的"孟氏之儒"即為孟子系，"孫氏之儒"指荀子系。
孟子所處的年代比孔子晚了近180年，生卒年約在公元前372年-前289年。孟子出生時(shí)，歷史的車輪已經(jīng)從"禮"韻猶存的春秋時(shí)期駛?cè)肓藨?zhàn)火紛飛的戰(zhàn)國時(shí)期。孟子在孔子學(xué)說的基礎(chǔ)上，發(fā)展出廣為人知的"性善論"和"仁政"學(xué)說。
在諸子紛起的百家學(xué)說中，"性善論"為當(dāng)時(shí)被普遍認(rèn)為已經(jīng)失去了現(xiàn)實(shí)意義的孔子學(xué)說提供哲學(xué)上支持。孔子認(rèn)為禮的精神源自人的內(nèi)心，孟子則將它進(jìn)一步歸結(jié)到人性上。禮既是人的內(nèi)在本性和情感生發(fā)出來的外在表現(xiàn)，同時(shí)也是喚醒人生而俱有的良知良能的有效方式。
"性善論"既說明了"禮"的來源的可靠性（不是依附于已經(jīng)崩潰了的封建制度，而是可靠且穩(wěn)定的人性），又以此來"拒楊墨"（墨子的"兼愛"和楊朱的"自愛"都是違背人性的），為儒家學(xué)說的發(fā)展開辟了一片全新的天地。
建立在性善論基礎(chǔ)上的"仁政"學(xué)說，包括其中的民本學(xué)說、王道學(xué)說、德治觀念等，時(shí)至今日依然在發(fā)揮影響。但是實(shí)際上，孟子的學(xué)說在當(dāng)時(shí)并沒有受到各國國君們的重視。孟子充滿激情的理想主義，對那些正疲于應(yīng)付各種內(nèi)憂外患的國君而言，無異于是隔靴搔癢，并沒有人真正采納和實(shí)踐他的主張。直到唐代韓愈提出"道統(tǒng)說"，把孟子明確地列為孔子思想的繼承人，孟子才重新進(jìn)入人們的視線。
"堯以是傳之舜，舜以是傳之禹，禹以是傳之湯，湯以是傳之文、武、周公，文、武、周公傳之孔子，孔子傳之孟軻，軻之死，不得其傳焉。"——韓愈《原道》
從此，孟子的地位就如點(diǎn)著了的煙花一樣霹靂啪啦一路開掛。《孟子》不但是宋代學(xué)者的必讀經(jīng)典，而且還在此基礎(chǔ)上結(jié)合佛、道的影響，發(fā)展出程朱理學(xué)。將《孟子》列入"四書"便是朱熹干的事；元朝的文宗皇帝更是封孟子為"亞圣公"，正式確立了他在儒家道統(tǒng)中不可取代的地位；明代以王守仁為核心的陽明心學(xué)，更被認(rèn)為是繼承了孟子的"精神衣缽"，比程朱理學(xué)更貼近孟子、忠實(shí)于孟子。
被"忘卻"的荀子
相比之下，荀子身后的"待遇"就遠(yuǎn)不如孟子了。
他不但不被法家待見，甚至不被儒家自己人所待見。韓愈盡管說荀子說了很多不合孔孟之道的話，是儒家的"異端"，但仍將荀子放在儒家的隊(duì)伍里；蘇東坡則在他的《荀卿論》中說荀子"喜為異說而不讓，敢為高論而不顧"，荀子的話則是"愚人驚"、"小人喜"；朱熹更是直接將荀子列入法家學(xué)派，說只一句"性惡"就已經(jīng)失了"大本"了。
荀子到底說了些什么，導(dǎo)致他去世幾百上千年，還要遭受這樣的口誅筆伐？
其實(shí)，我們對荀子并非一無所知。即使我們不知道"荀子"這個(gè)名字，我們也一定聽說過與孟子的"性善論"針鋒相對的"性惡論"，一定聽說過韓非子，聽說過在秦始皇統(tǒng)一大業(yè)中扮演了重要角色的丞相李斯。不錯(cuò)，他就是"性惡論"的作者，也是諸子百家中法家的代表人物韓非子和李斯的老師。
荀子主要活動(dòng)在戰(zhàn)國末期。那時(shí)候，曾經(jīng)數(shù)以百計(jì)的國家，已經(jīng)只剩下實(shí)力最為雄厚的幾個(gè)，而且秦國已經(jīng)遙遙領(lǐng)先。在荀子去世十多年后，秦始皇就統(tǒng)一了各國，建立了全新的帝國體系。
荀子的"性惡論"直到今天也常常遭到誤解，被不明就里的人認(rèn)為是在宣揚(yáng)人性中的惡。但實(shí)際上，那是因?yàn)槿藗冊诮庾x"性惡論"時(shí)常常斷章取義地把荀子的原話"人之性惡，其善者偽也"先理解成"人性本惡"，再自作主張地把后半句"其善者偽也"給閹割掉。
"人之性惡，其善者偽也。今人之性，生而有好利焉，順是，故爭奪生而辭讓亡焉；生而有疾惡焉，順是，故殘賊生而忠信亡焉；生而有耳目之欲，有好聲色焉，順是，故淫亂生而禮義文理亡焉……故必將有師法之化，禮義之道，然后出于辭讓，合于文理，而歸于治。用此觀之，人之性惡明矣，其善者偽也。"——《荀子·性惡》
荀子的本意是說，人生來就有好利之心、嫉妒之心、有耳目之欲，因此產(chǎn)生了爭奪、殘賊、淫亂等行為，所以，一定有師長、法制之教化、禮義之引導(dǎo)，然后才會(huì)產(chǎn)生辭讓（的行為），從而使社會(huì)達(dá)到治理。人們看到的那些善的、好的行為和現(xiàn)象，都是人為的。"偽"的本意就是"人為"的意思。
荀子的性惡論看似與孟子針鋒相對，但正如筆者在如何準(zhǔn)確把握諸子百家的思想分野？了解他們的共同出發(fā)點(diǎn)就可以了中所說，諸子百家，甚至一家內(nèi)部的各種學(xué)說，都是出于同一目的而提出的。孟子的性善論專注于人心積極的自我反省，由內(nèi)在反省出發(fā)，從而對自己的行為產(chǎn)生約束，使之合乎"禮"的規(guī)范，進(jìn)而達(dá)到整個(gè)社會(huì)的治理，強(qiáng)調(diào)的是"向善"的可能性；荀子則著重從人可能產(chǎn)生的"惡"出發(fā)，強(qiáng)調(diào)"禮"作為外在規(guī)范的必要性，要約束惡的行為，就必須要有禮和法對人的行為進(jìn)行外在的制約，強(qiáng)調(diào)的是"制惡"的必要性。
孟子說："人皆可以為堯舜。"（《孟子·告子下》）
荀子說："涂之人可以為禹。"（《荀子·性惡》）
解釋下就是，孟子認(rèn)為，人人都可以成為堯、舜那樣的人；荀子說，路人也可以成為禹那樣的人。也就是說，只要按照他們的理論去實(shí)踐，大家都能成為"圣人"。
嘿！觀點(diǎn)截然相反的兩個(gè)人，竟然得出了同樣的結(jié)論！其實(shí)，如果對二人持見的來龍去脈有所了解，也就不會(huì)對他們的態(tài)度有太大的反差了。梁啟超先生在對孟子和荀子的學(xué)說進(jìn)行比較時(shí)認(rèn)為，孟子主張內(nèi)發(fā)，"孟子說性是善的，隨著良知良能做去；荀子說性是惡的，應(yīng)以嚴(yán)肅規(guī)范為修束身心的準(zhǔn)繩。"（梁啟超《儒家哲學(xué)》）
梁啟超先生還認(rèn)為，孟子的性善論和荀子的性惡論是孔子所言極少的"人性"問題的兩個(gè)極端，也都是教育的手段。
"孟子講教育之可能，荀子講教育之必要……他們二人，都從教育方面著眼，或主性善，或主性惡，都是拿來做教育的手段，所以都是對的。"——梁啟超《儒家哲學(xué)》
歷史的"錯(cuò)位"
在儒家學(xué)術(shù)史上，與孟子的"仁政"、"王道"政治相比，荀子對君主權(quán)力的強(qiáng)調(diào)，使他的學(xué)說與"霸道"政治無比接近，也被后世儒生所不屑。人們甚至用"小康"與"大同"之間的差距，來嘲笑荀子的理論格局像"小康"那般不如孟子的恢弘大氣。加上他還教出了兩位典型的"法家"弟子——韓非子和李斯，就更被認(rèn)為是離經(jīng)叛道，而飽受"正統(tǒng)派"儒生的詬病了。（其實(shí)，今人大概都明白，"小康"社會(huì)的可操作性，可比"大同"強(qiáng)多了?。?/p>
吊詭的是，荀子雖然被后世的儒者們大肆詆毀，但荀子對于儒家乃至我國古代社會(huì)所產(chǎn)生的實(shí)際貢獻(xiàn)和影響卻是實(shí)實(shí)在在的，恐怕也是被尊為"亞圣"的孟子夢寐以求的。清代學(xué)者汪中在總結(jié)和評價(jià)荀子的學(xué)說時(shí)表示：
"荀卿之學(xué)，出于孔氏，而尤有功于諸經(jīng)……《毛詩》，荀卿子之傳也……《魯詩》，荀卿子之傳也……《韓詩》，荀卿子之別子也……《左氏春秋》，荀卿之傳也……《谷梁春秋》，荀卿子之傳也。荀卿所學(xué)，本長于《禮》……曲臺(tái)之《禮》，荀卿之支與余裔也。蓋自七十二子之徒既歿，漢諸儒未興，中更戰(zhàn)國、暴秦之亂，六藝之傳賴以不絕者，荀卿也。"——汪中《荀卿子通論》
簡單概括一下就是，如果沒有荀子和他的弟子們，儒家早就game over（玩兒完）了！
汪中的說法在當(dāng)今學(xué)界獲得了普遍的認(rèn)可。說荀子對儒家有"再造之恩"，一點(diǎn)都不夸張。不少學(xué)者認(rèn)為，我國今天的許多傳統(tǒng)，如果往前追溯，也往往是追到荀子，而非孟子那里。雖然誰也不能回到過去，讓歷史對荀子公平一點(diǎn)，但他在如今的受重視程度，如若他泉下有知，也該感到欣慰吧！
