趙普，北宋政治家，字則平，祖先是幽州薊人，也就是現(xiàn)在的天津薊縣人。后來由于戰(zhàn)亂的原因，趙家遷到正定，又遷到洛陽，趙普出生在洛陽。
后周時，趙普是宋太祖趙匡胤的幕僚，策劃了陳橋兵變，把趙匡胤推倒了皇帝的位置上。
北宋開始于陳橋兵變，而陳橋兵變是趙普一手策劃和實施的，因此可以說沒有趙普，就沒有后來的北宋。
趙匡胤奪得政權(quán)后，趙普任樞密使，乾德二年當了宰相。
也就是從乾德二年起，趙普對宋太祖趙匡胤提出了，一系列的加強中央集權(quán)的建議。這些建議基本上都被趙匡胤采納，穩(wěn)固了趙匡胤對國家對軍隊的控制，使得國家進一步統(tǒng)一得以實現(xiàn)。
后周的時候，軍隊就是禁軍制度，趙匡胤當時就是禁軍統(tǒng)領(lǐng)，他之所以能發(fā)動陳橋兵變，就是因為他統(tǒng)轄著后周的所有禁軍。
宋朝繼承了后周的禁軍制度，軍隊分禁軍和廂軍兩種。當時大宋的兵額有三十七萬，其中禁軍二十萬，是宋朝軍隊的主力。
當時的高級將領(lǐng)有慕容延釗、韓令坤、石守信、王審琦、高懷德、張令鐸、趙彥徽等人，這些人有的是趙匡胤的親信，有的還是他的結(jié)拜兄弟。
這些人的權(quán)力非常大，有些人還參加了陳橋兵變。這些人會不會篡權(quán)，趙匡胤是很不放心的。
于是，趙匡胤就采納了趙普的建議，在經(jīng)濟上盡量滿足這些人的愿望，用和平的手段解除了這些人的兵權(quán)，這就是‘杯酒釋兵權(quán)’。
宋初，禁軍風別隸屬于殿前、侍衛(wèi)兩司。
殿前都點檢、侍衛(wèi)親軍都指揮使、侍衛(wèi)馬軍都指揮使都是禁軍的高級將領(lǐng)，殿前都點檢有高于都指揮使。杯酒釋兵權(quán)后，趙匡胤在趙普的建議下，取消了這三種職務(wù)，改為‘三衙’管轄。
三衙平時只負責對禁軍的管理和訓練，無權(quán)調(diào)動軍隊，樞密院的樞密使，雖然有權(quán)調(diào)動軍隊，但是軍隊不歸他管。
三衙和樞密院互相牽制，禁軍只有皇帝才能指揮，這就避免了三衙將帥樞密使利用軍隊發(fā)動政變。
宋朝的征兵采取裁汰老弱，選拔精壯的辦法，這也是趙普提出的。
北宋的禁軍一半兒守衛(wèi)京師，一半兒守衛(wèi)邊區(qū)和內(nèi)郡。禁軍的老弱被淘汰后，從廂軍中選精壯的補充，逐漸的，廂軍都剩下了老弱病殘，這些兵不再訓練，只負責做雜役，成為了不能作戰(zhàn)的掛名士兵。
各地禁軍們將帥的定期輪換，也是趙普提出的，由于部隊和將帥經(jīng)常流動，造成了‘兵無常帥，帥無常兵’，‘兵不識將，將不識兵’。這樣做雖然避免的兵變，但是戰(zhàn)爭一旦發(fā)生，軍隊的戰(zhàn)斗力會非常低。趙普的一系列建議，雖然加強了趙匡胤的統(tǒng)治，但是也造成了出外作戰(zhàn)的將士手腳被束縛，因為這個原因，宋軍雖然武器精良，但是平時得不到有效的訓練，出去作戰(zhàn)屢戰(zhàn)屢敗。
綜上所述，趙普為建立大宋，維護國內(nèi)安定，立下汗馬功勞。也為宋朝軍事上的軟弱，和遼、西夏的軍事沖突中屢戰(zhàn)屢敗，負有很大的責任。
