古人云：有明一代，婦女長于文學之佼佼者，首推吳江葉氏，一門聯(lián)珠，唱和自娛。

在蘇州吳江，曾經(jīng)有一個海內(nèi)咸傳、風雅滿門的家庭，就是著名的吳江葉家。晚明時，才女輩出，而葉家的才女在當時的文壇也是閃耀一時，這里既有號稱“明代李清照”的沈宜修，也有她那幾位才華出眾的女兒，薄命才女葉小鸞更是出類拔萃，被譽為明代閨閣第一人，中國十大才女之一。

午夢堂，因葉小鸞父親葉紹袁的《午夢堂文集》而名聞海內(nèi)，該文集是葉紹袁在崇禎九年（1636年）為其妻女等人精心編輯的一部詩文合集。

說起午夢堂的來歷，也頗有趣味。

葉紹袁的父親葉重第非常喜歡夏日午睡醒來時的那份寧靜怡然，更喜宋代詩人蘇舜欽《夏意》中的詩句：

別院深深夏簟清，石榴開遍透簾明。

樹陰滿地日當午，夢覺流鶯時一聲。

于是，就給自己的居所取名叫做午夢堂。

（全文完）