唐貞元中，揚州坊市間，忽有一妓術(shù)丐乞者，不知所從來，自稱姓胡，名媚兒，所為頗甚怪異。旬日之后，觀者稍稍云集。其所丐求，日獲千萬。

一旦，懷中出一琉璃瓶子，可受半升。表里烘明，如不隔物，遂置于席上。初謂觀者曰：“有人施于滿此瓶子，則足矣?！逼靠趧?cè)缛敼艽蟆Ｓ腥伺c之百錢，投之，琤然有聲，則見瓶間大如粟粒，眾皆異之。復(fù)有人與之千錢，投之如前。又有與萬錢者，亦如之。俄有好事人，與之十萬二十萬，皆如之?；蛴幸择R驢入之瓶中，見人馬皆如蠅大，動行如故。須臾，有度支兩稅綱，自揚子院，部輕貨數(shù)十車至。駐觀之，以其一時入，或終不能致將他物往，且謂官物不足疑者。乃謂媚兒曰：“爾能令諸車皆入此中乎？”媚兒曰：“許之則可?！本V曰：“且試之。”媚兒乃微側(cè)瓶口，大喝，諸車輅輅相繼，悉入瓶，瓶中歷歷如行蟻然。有頃，漸不見，媚兒即跳身入瓶中。綱乃大驚，遽取撲破，求之一無所有。從此，失媚兒所在。

后月余日，有人于清河北，逢婿兒，部領(lǐng)車乘，趨東平而去。是時，李師道為東平帥也。

貞元年間（德宗李適年號，785-804年），揚州街市上，突然出現(xiàn)了一個用表演戲法來行乞的女人，不知她來自何處。她自稱姓胡，名媚兒，她所表演的戲法十分怪異。不過幾天時間，就有很多人圍觀她的戲法。她通過表演戲法得到的錢財，每天都成千上萬。

胡媚兒從懷中拿出一個無色透明的琉璃瓶子，大約有半升的容量，放在戲法攤子上。她對圍觀者說：“誰能把這個瓶子裝滿，我今天就夠了?！逼靠谥挥腥敼苣敲创?。有人給媚兒百錢，投進去瓶子，琤琤有聲，銅錢進了瓶子后，就變得如同小米粒大小，眾人都很驚異。又有人給她一千錢，扔進瓶子后跟情形剛才一樣。扔進一萬錢也同樣如此。后來又有喜歡看熱鬧的，扔進十萬二十萬，結(jié)果都一樣。甚至還有人騎著馬、驢等進入瓶子，圍觀者見人馬在瓶中都如蒼蠅般大小，行止與在瓶外一樣。

一會兒，有一個押運兩稅的官員，從揚子院運送當(dāng)?shù)赝廉a(chǎn)的物資幾十大車來了。他也停下車看胡媚兒表演，看前面的表演都是人、物進瓶后一會兒就出來了，覺得戲法終究不能將東西搬運到別處去，而且自己運送的是官家的東西，諒她不敢妄動。于是就是媚兒說：“你能把這幾十車都弄進那瓶子里去么？”媚兒說：“你允許就可以。”官員說：“那就試一下。”

媚兒就將瓶口略側(cè)過來，大喝一聲，幾十輛車子就連續(xù)不斷地進入了瓶中，能清楚地看到車子在瓶里也如螞蟻般排隊行進。過了一會兒，車子漸漸就消失了，媚兒也踴身跳入了瓶中。官員才大驚，急忙拿過瓶子砸碎，除了瓶子碎片，什么都沒有了。從此，在揚州城里就找不到媚兒了。

一個多月后，有人在清河（今河北清河縣）遇到了胡媚兒，正驅(qū)趕著幾十輛大車，向東平郡方向走去。當(dāng)時，李師道是東平節(jié)度使。

《胡媚兒》亦出自《河?xùn)|記》，載于《太平廣記》卷二百八十六，“幻術(shù)”類。本文通過胡媚兒以怪異的法術(shù)，為割據(jù)東平的藩鎮(zhèn)賺取幾十車稅綱的描述，反映了唐晚期藩鎮(zhèn)割據(jù)勢力與中央政權(quán)之間激烈的爭斗情況。從李師道祖父起，祖孫三代割據(jù)淄青六十余年，時降時叛，是唐中晚期著名的叛鎮(zhèn)之一。貞元年間，李師道雖未公開叛亂，但從本文描寫來看，其積極準(zhǔn)備叛亂的情況已經(jīng)公開化，而且極為猖獗。據(jù)《舊唐書》記載，李師道在叛亂前，曾“置留邸于河南府，兵諜雜以往來，吏不敢辨”，這些間諜為李師道刺探情報，刺殺宰相，在洛陽煽動暴亂，劫奪官稅。胡媚兒顯然就是諜者之一，故事雖然奇幻，背后的歷史卻是腥風(fēng)血雨，故本文具有較高的歷史價值。