
寄生物
[奧]赫伯特·W·弗蘭克
在陌生的星球上,有一些人們在地球上不曾認(rèn)識(shí)的事物。雖然它們根本沒有危險(xiǎn)性,但人們必須懂得如何與它們相處,最好的辦法就是遵守規(guī)矩。
魯特又一次忽視了西里安星球的禁忌。她采了一株植物,而且還拿進(jìn)了家里。她不僅把它帶進(jìn)了家里,甚至還把它插在花瓶里放進(jìn)了房間,而她自己就睡在這間屋里。
庫姆魯斯僵作一團(tuán),無法動(dòng)彈,只要它害怕,就總是陷入這種狀態(tài)。在重獲自由而能夠動(dòng)彈時(shí),它感到了疼痛,因?yàn)榇蟛糠指毝急怀稊嗔?。它用它那圓圓的、黃色的眼睛接收周圍的紫外線,發(fā)現(xiàn)自己懸在一個(gè)粗大的、圓形的容器中,下半身浸在水里。必須趕快找到含有堿或堿性金屬的土壤用來治療傷口,它從容器中費(fèi)力地掙扎出來,開始向四周尋找。
它有點(diǎn)憤怒,又有些害怕。周圍顯得很陌生。它找不到任何柔軟的、可愛的磁性泥土以及那種平??偸菑哪嗤羶?nèi)部冒上來的,對它來說極為重要的舒服的熱量,而這里的地面卻又冷又硬。它緩緩地拖著自己穿過房間時(shí),聽見了聲響,而自己的眼睛則顯示出一種對某種刺激的反應(yīng),這種刺激來自一具長形的物體。它朝著這個(gè)方向靠過去,費(fèi)了很大的勁朝上攀援。
它做對了。
這是一具柔軟的、溫暖的軀體,當(dāng)它把根須插進(jìn)去時(shí),感覺到了鉀鹽的存在,這就是它的養(yǎng)料。它首先更新它那些失去的部分,得到了如此新的、像以前一樣容易向深處伸展的根臂。雖然這不是以往住過的土壤,但也比它周圍空空如也的新環(huán)境要好。
魯特睡得很不安穩(wěn)。
她做了一些奇怪的、可怕的夢。當(dāng)她醒來時(shí),感覺到肩膀上有一個(gè)陌生的物體。在半睡眠狀態(tài)中她把手朝這個(gè)地方移去,但這個(gè)東西就像是生了根似的一動(dòng)不動(dòng),當(dāng)她加大力氣去拔時(shí),感到生疼。
她這才完全清醒過來,看見那株植物正呆在自己的左肩膀上,她大聲尖叫了起來。她試圖坐起身體,卻發(fā)現(xiàn)左臂的移動(dòng)非常困難,得費(fèi)很大勁才能抬起。接著,她突然感到極度疲乏,一種浸透全身的疲乏。她只好重新躺回去,哭了起來。
簡妮就在這時(shí)發(fā)現(xiàn)了她。
簡妮本來想看看是否一切正常,因?yàn)轸斕貨]有出來吃早飯。此時(shí)雖然她也嚇壞了,但還是試著幫女伴把那東西拔出來,可她每拔一下都給魯特帶來了徹入心肺的劇痛。
簡妮只好叫來了醫(yī)生。
福特博士是一位外科醫(yī)生,只要能用手術(shù)刀給別人提供幫助,他都很樂意做。在這種情況下也一樣,他決定馬上進(jìn)行手術(shù),但是經(jīng)過X光透視后,他躊躇不定了。
“那些根達(dá)到了主動(dòng)脈,”他說,“手術(shù)已經(jīng)太晚了。在這種情況下沒人幫得了忙?!?/p>
“也許西里安人知道該怎么辦?!焙喣萏岢隽诵碌南M?。
她借住的這家主人是個(gè)年老的、長得像山羊似的小個(gè)子男人,可這會(huì)兒他的眼里卻流露出拒絕的神情。他看著魯特肩膀上的植物問道:“難道它是自己進(jìn)來的?”
其他人都疑惑地看著他,因?yàn)樗麄儧]有完全明白他的話。
他用手輕輕地拂過這株生物的葉子,慢慢地把它從一動(dòng)不動(dòng)的狀態(tài)中喚醒。“你根本不屬于這里,”他輕柔地、充滿慈愛地說道,“你是怎么來到房間里的?這些是人類,他們絕不會(huì)傷害你。出去吧,外面有溫暖的、營養(yǎng)豐富的土壤。放松些,我把你帶出去!”
一陣顫抖傳過葉子的表皮,黃顏色的傘狀花朵緩慢地動(dòng)起來。然后,一條根從姑娘的皮膚里伸了出來,接著是另一條又一條,全退出了皮膚。它們慢慢轉(zhuǎn)動(dòng)著在周圍的空氣中探尋,最后收成一團(tuán)。
西里安人拿起這株生物小心地把它帶到外面,在那一塊寬闊的、長圓形的地方,上面長著成千上萬的傘狀花朵,組成一個(gè)個(gè)黃色的圓球。他把它放在一處空著的地方,看著它如何幸福無比地自由來回移動(dòng),把根須插到泥土中去。
我總算把事情重新弄妥了,西里安人這樣想著,向聚集在他屋子前面的客人望去。
他陷入了深深的沉思,目光里看不出一絲友情。