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原文節(jié)選

（全文原載于民國八年出版的新生活雜志第二期）

所謂差之毫厘謬以千里，但是就有人不這么認(rèn)為。

你知道中國最有名的人是誰？

提起此人，人人皆曉，處處聞名。他姓差，名不多，是各省各縣各村人氏。你一定見過他，一定聽過別人談起他。差不多先生的名字天天掛在大家的口頭，因?yàn)樗侵袊珖说拇怼?/p>

差不多先生的相貌和你和我都差不多。他有一雙眼睛，但看的不很清楚；有兩只耳朵，但聽的不很分明；有鼻子和嘴，但他對(duì)于氣味和口味都不很講究。他的腦子也不小，但他的記性卻不很精明，他的思想也不很細(xì)密。

他常說：“凡事只要差不多，就好了。何必太精明呢？”

他小的時(shí)候，他媽叫他去買紅糖，他買了白糖回來。他媽罵他，他搖搖頭說：“紅糖白糖不是差不多嗎？”

他在學(xué)堂的時(shí)候，先生問他：“直隸省的西邊是哪一省？”他說是陜西。先生說：“錯(cuò)了。是山西，不是陜西?！彼f：“陜西同山西，不是差不多嗎？”

后來他在一個(gè)錢鋪里做伙計(jì)；他也會(huì)寫，也會(huì)算，只是總不會(huì)精細(xì)。十字常常寫成千字，千字常常寫成十字。掌柜的生氣了，常常罵他。他只是笑嘻嘻地賠禮道：“千字比十字只多一小撇，不是差不多嗎？”

有一天，他為了一件要緊的事，要搭火車到上海去。他從從容容地走到火車站，遲了兩分鐘，火車已開走了。他白瞪著眼，望著遠(yuǎn)遠(yuǎn)的火車上的煤煙，搖搖頭道：“只好明天再走了，今天走同明天走，也還差不多?？墒腔疖嚬疚疵馓J(rèn)真了。八點(diǎn)三十分開，同八點(diǎn)三十二分開，不是差不多嗎？”他一面說，一面慢慢地走回家，心里總不明白為什么火車不肯等他兩分鐘。

有一天，他忽然得了急病，趕快叫家人去請(qǐng)東街的汪醫(yī)生。那家人急急忙忙地跑去，一時(shí)尋不著東街的汪大夫，卻把西街牛醫(yī)王大夫請(qǐng)來了。差不多先生病在床上，知道尋錯(cuò)了人；但病急了，身上痛苦，心里焦急，等不得了，心里想道：“好在王大夫同汪大夫也差不多，讓他試試看罷?！庇谑沁@位牛醫(yī)王大夫走近床前，用醫(yī)牛的法子給差不多先生治病。不上一點(diǎn)鐘，差不多先生就一命嗚呼了。差不多先生差不多要死的時(shí)候，一口氣斷斷續(xù)續(xù)地說道：“活人同死人也差……差……差不多，……凡事只要……差……差……不多……就……好了，……何……何……必……太……太認(rèn)真呢？”他說完了這句話，方才絕氣了。

他死后，大家都稱贊差不多先生樣樣事情看得破，想得通；大家都說他一生不肯認(rèn)真，不肯算帳，不肯計(jì)較，真是一位有德行的人。于是大家給他取個(gè)死后的法號(hào)，叫他做圓通大師。

他的名譽(yù)越傳越遠(yuǎn)，越久越大。無數(shù)無數(shù)的人都學(xué)他的榜樣。于是人人都成了一個(gè)差不多先生——然而中國從此就成為一個(gè)懶人國了。[1]

創(chuàng)作背景

胡適是現(xiàn)代雜文的最初創(chuàng)作者之一。民國七年（1918年），他在《新青年》雜志發(fā)起「什么話」專欄，輯錄摘引當(dāng)時(shí)報(bào)刊上令人發(fā)笑或感嘆的材料，加上幾句點(diǎn)睛式評(píng)語，或根本不加評(píng)論，直斥之曰「什么話」。這種雜文簡便犀利，有利于迅速揭露悖論謬說，曾被許多刊物仿效，產(chǎn)生相當(dāng)大的影響。他還以“天風(fēng)”、"鐵兒"等筆名，發(fā)表過不少雜感、短評(píng)、短論、寓言及一些通訊、序跋等，或論時(shí)事，或悼友人，或抒感懷，雖然內(nèi)容尖銳，但文字優(yōu)美，影響頗大，《差不多先生傳》即此類雜文中之一篇。