西方的神是上帝，中國的叫神明，還有其他的稱呼：“上天”、“上蒼”，老百姓稱之為“老天爺”。

在孔子跟弟子的對話中，常常會提到“天。而神明不僅存在，且無處不在。

“天何言哉？四時行也焉，百物生焉，天何言哉？”，天說什么話了嗎？四季照樣運行，萬物照樣生長，天說什么話了嗎？

“吾誰欺，欺天乎？”，我欺騙誰??？欺騙天嗎？

“知我者，其天乎！”，了解我的，大概只有天吧！

“獲罪于天，無所禱也?！?，若是得罪了天，禱告也沒用了。

孔子的孫子子思，在《中庸》里記述了孔子的另一段話：“鬼神之為德，其盛矣乎！視之而弗見，聽之而弗聞，體物而不可遺；使天下之人齊明盛服以承祭祀，洋洋乎如在其上，如在其左右?！?，鬼神的德行真是大得很??！雖然看也看不到，聽也聽不到，但它卻存在于萬事萬物中，讓人無法離開它。 所有人都齋戒凈心，穿著莊重整齊的服裝去祭祀神靈，仿佛它就在你的頭頂上，就在你左右。這里的“鬼神”，“鬼”代表逝去的祖先；“神”代表上天的玄機，就是大自然的神明，有它的規(guī)律，是不會被改變的。

因此“莫見乎隱，莫顯乎微，故君子慎其獨也。”，不要以為一個地方很隱蔽，一件事很微不足道，這時人最容易本相畢露，要小心啊！神無處不在，無處不見，無所不知。所以君子在獨自一人的時候更要謹慎。

孔子又說：“敬鬼神而遠之?！本垂砩竦x他們遠一些，“可謂知也?！币粋€智慧的人，會敬畏鬼神，但也一定不是迷信鬼神的人。重要的是把實際的事情做好。

總之，“天命之謂性，率性之謂道，修道之謂教?！保覀兊淖匀环A賦稱為“性”，遵循本性做事就是“道”，按照“道”的原則進行修養(yǎng)叫做“教”。

楊絳先生贊同孟子的“人性本善”觀點，認為荀子的“性本惡”觀點其實是矛盾的。荀子《性惡》說：“不可學(xué)，不可事而在人者，謂之性?？蓪W(xué)而能，可事而成之在人者，謂之偽。”不可能通過學(xué)習(xí)，也不可能是人為，而是先天自然形成的，這就是本性。可以通過學(xué)習(xí)獲得，可以通過后天人為努力實現(xiàn)的，就是人為。這里荀子實際上是承認有“天命之性”，“性”是天生的。而又說，人能學(xué)會的，就是“偽”。這個“偽”，指的是人為，不是虛偽。荀子的意思是指，人性天生是惡的，只有后天通過教育、修養(yǎng)，才能成為好人，“善者偽也”。

但既然是天性，是無法人為改變的，那么惡的本性，就改不好了。只有天性是善的，后面變壞了，經(jīng)過努力，還能變好。

所以，人要做的只是加強自覺性，順應(yīng)本性去做事，并按照道的原則進行自我修養(yǎng)，算是合乎天道了。