邁克·法拉第，1791年9月出生于英國倫敦郊區(qū)的紐因頓，他的父親是個鐵匠，體弱多病，收入微薄，僅能勉強(qiáng)維持生活的溫飽。但是父親非常注意對孩子們的教育，要他們勤勞樸實(shí)，不要貪圖金錢地位，要做一個正直的人。這對法拉第的思想和性格產(chǎn)生了很大的影響。

由于家境貧窮，法拉第只念過兩年小學(xué)，13歲就幫助父親做鐵匠工作，后來又到一個書商兼訂書匠的家里當(dāng)學(xué)徒。訂書店里書籍堆積如山，這給法拉第提供了一個閱讀的好機(jī)會，他帶著強(qiáng)烈的求知欲望，如饑似渴地閱讀各類書籍，汲取了許多自然科學(xué)方面的知識，尤其是《大英百科全書》中關(guān)于電學(xué)的文章，強(qiáng)烈地吸引著他。

一次偶然的機(jī)會，法拉第得到了一張科學(xué)演講會入場券，會場設(shè)在皇家學(xué)院，演講者是當(dāng)時著名的戴維。戴維雄辯的口才、卓越的才華深深地吸引了法拉第，他發(fā)現(xiàn)自己竟然能聽懂戴維的演講，這讓他無比興奮。至此，法拉第決定離開印刷店，投身科學(xué)。于是他給皇家學(xué)會會長寫了一封信，希望能到皇家研究院的化學(xué)實(shí)驗(yàn)室工作。但是他并沒有得到回復(fù)。后來他得知戴維在一次實(shí)驗(yàn)中炸傷了眼睛，需要一名抄寫員幫他整理實(shí)驗(yàn)記錄和文稿，法拉第有幸得到了這份工作。戴維眼傷恢復(fù)后，法拉第回到了期刊裝訂部工作。

1813年，法拉第又大膽地給戴維寫信，并把自己曾抄得很工整的演講記錄寄了過去。戴維很快給他回了信，并推薦他去皇家學(xué)院的實(shí)驗(yàn)室。至此，法拉第終于扣開了科學(xué)的大門。后來，他與戴維夫婦去歐洲進(jìn)行了為期兩年考察。這次考察讓法拉第大開眼界，獲得了許多 教育之外的東西，為他在事業(yè)上的成功奠定了堅實(shí)的基礎(chǔ)?；貒?，他繼續(xù)投入到研究中，并連續(xù)三年發(fā)表了18篇論文，名聲漸漸大了起來。

法拉第重點(diǎn)研究的是怎樣將磁變成電的問題。在研究中，他發(fā)現(xiàn)，變化的而非穩(wěn)定的磁場在導(dǎo)體中能產(chǎn)生電流，這個發(fā)現(xiàn)叫電磁感應(yīng)。繼而，法拉第對牛頓的“空間除了粒子以外什么也沒有”的說法產(chǎn)生了懷疑，他在一根磁棒周圍撒了一些鐵屑，鐵屑被磁化成無數(shù)個小磁鐵，它們所指示的方向都是磁棒周圍對著磁棒作用力的方向，因各點(diǎn)方向不同，所以形成一條條的曲線。法拉第稱其為“力線”，并用實(shí)驗(yàn)證明，兩個磁極之間的空間充滿著力線，把這個充滿磁力線的空間稱為磁場。后人正是根據(jù)法拉第的電磁感應(yīng)原理制造出了應(yīng)用廣泛的現(xiàn)代化發(fā)電機(jī)。

法拉第一生的發(fā)明、發(fā)現(xiàn)共計158項，但他始終保持低調(diào)。1867年8月，法拉第病逝，享年76歲。按照他的遺愿，他的墓碑上只刻有他的姓名和生卒日期。

◆知識拓展

◇法拉第在化學(xué)方面也做出了不少貢獻(xiàn)，他發(fā)明了使氣體液化的方法，成功地液化出氯氣，接著又實(shí)現(xiàn)了硫化氫、二氧化氮等氣體的液化。在電化學(xué)的方面更是做出了開創(chuàng)性的工作，電解、電極、陽極、陰極等名詞就是法拉第最先提出來的。他無愧于“電學(xué)之父”這一偉大稱號。

◎法拉第一生并未受過正規(guī)教育，但他憑借自己的勤奮努力和不懈追求最終帶給人類許多電磁學(xué)領(lǐng)域的新發(fā)現(xiàn)。他的直觀能力、形象思維能力在科學(xué)史上是獨(dú)一無二的。他一生取得無數(shù)個榮譽(yù)和成就，但他始終虛懷若谷。他熱情地給普通人辦通俗科學(xué)講座，希望科學(xué)能像當(dāng)年在他心中引起崇高的理想那樣教育下一代青年人。他以謙虛平和的心態(tài)、卓越不凡的才華做出了杰出貢獻(xiàn)，歷史將永遠(yuǎn)記住這位偉大的科學(xué)家。

★知識鏈接★

法拉第從不愛名愛利。據(jù)說，1835年圣誕節(jié)前夕，英國政府宣布授予法拉第一項特別年金，每年300鎊，以表彰他對英國科學(xué)事業(yè)的特殊貢獻(xiàn)。當(dāng)時報紙大肆宣染了這件事，并說他將成為貴族中的一員。法拉第對之只是淡然一笑。當(dāng)內(nèi)閣幾次派人表明此意時，法拉第都謝絕了，他說：“我以生為平民為榮，并不想變成貴族?！边@更為突顯了這位科學(xué)家的偉大。