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菊花扇
蔥手皓腕凝霜寒，
輕搖慢扇虛掩面。
菊自吐蕊清香飄，
朱唇未啟心已亂。
壹
江都，鐘靈毓秀之地，繁榮熱鬧之城，江都的美人如云，江都的菊花遍地。
菊花，垂手可得。菊花扇，卻并非輕易可得。
此處所說(shuō)的菊花扇，是菊花宮特制的兵器，至于市面上售賣(mài)的大家閨秀把玩扶搖之物，暫且不論。
菊花宮，一所神秘之處，只是聽(tīng)聞傳說(shuō)有那么一所神秘之殿，或藏于深山之中，或匿于石洞之內(nèi)，一概不得而知;其中隱居著數(shù)位神秘之人，或容有傾城之色，或身有蓋世之功，坊間早有傳聞。
記不得從哪年開(kāi)始，也不知至哪年結(jié)束。相傳，每年一月菊花宮的人，會(huì)殺三人，都是窮兇極惡之徒，禍國(guó)殃民之輩;每年七月他們也會(huì)救三人，皆乃凄慘可憐之子，容貌俊俏之女。
坊間傳得是有鼻子有眼睛，至于真假，無(wú)人知曉。
江都一所古宅中，一位清新脫俗的女子，身著一襲絹織白裙，裙擺四周繡有菊花圖樣，乍看之，綠葉簇簇，紅花點(diǎn)點(diǎn)，栩栩如生;細(xì)觀(guān)之，繡法精湛，層次分明，葉與葉之間錯(cuò)落有致，花與花之間濃淡相宜。
這位容貌秀麗、眼光犀利的女子，正是菊花宮的林戊穎，雙目如杏杏眼迷離，一張一翕，攝人心魄;朱唇似桃桃紅欲滴，一啟一合，令人沉醉。膚白眉黑，纖細(xì)高挑，正是:此女只因天上有，人間難得幾回見(jiàn)。
林戊穎站在正堂之中，四周分站著四個(gè)彪形大漢，膀粗腰圓，體壯如牛，持刀戒備。
另一人躲在貼身侍衛(wèi)身后，縮頭縮腦、膽戰(zhàn)心驚，此人姓聶名正威，扯著嗓子叫道:“我與你素?zé)o恩怨，何故與我為敵？”
林戊穎冷語(yǔ)回道:“你平素為非作歹，欺壓百姓，賣(mài)官鬻爵，逼良為娼，不知害死多少忠良無(wú)辜，你的罪孽深重，罄竹難書(shū)。你我雖不曾相識(shí)，亦無(wú)恩怨，但天下百姓與你有仇，千百忠良與你有恨，那就與我菊花宮有仇。”
聶正威心里明白，嘴上卻道：“尊客今日倘若放我一馬，必當(dāng)千金恩謝，我也定會(huì)洗心革面，多行……”
林戊穎聽(tīng)得聒噪，一邊罵道:“閉上你那腌臜的嘴，你也配？”
一邊使出了一招“扇開(kāi)化羽”，只見(jiàn)林戊穎手中扇子在其身體四周飛速飄動(dòng)，自上而下劃出了數(shù)道優(yōu)美的弧線(xiàn)，弧線(xiàn)與弧線(xiàn)緊密相連，又形成了數(shù)個(gè)橢圓的線(xiàn)圈，只見(jiàn)那線(xiàn)圈之上，根根箭羽倏然而出，似雪花、如飛絮，飄忽不定，捉摸難測(cè)，那根根剪羽如從一只鳥(niǎo)雀身上迸發(fā)而出的羽毛，或者如從一只刺猬身上迸發(fā)而出針刺，沖那四個(gè)彪形大漢周身直射過(guò)去。
那四個(gè)彪形大漢未及提刀格擋，便栽倒在地，不再動(dòng)彈。
林戊穎沒(méi)有絲毫停頓，緊接著使出了一招“敲扇鳴鑼”，直朝著聶正威身前的貼身侍衛(wèi)攻去。那侍衛(wèi)武功本已不凡，揮動(dòng)手中軟劍，掄圓了劍花，形成一道護(hù)身的墻盾，將錢(qián)風(fēng)舉護(hù)在身后。
倘若是一般的習(xí)武之人，半點(diǎn)攻他不入，絲毫傷他不著。可林戊穎的身眼手法早已登峰造極，她這招“敲扇鳴鑼”，旨在“以快打慢、破盾襲人”，只見(jiàn)林戊穎的鎢鋼菊花扇見(jiàn)縫插針?biāo)频牟煌５厍弥心鞘绦l(wèi)的腿、腰和頭，直敲得那侍衛(wèi)頭歪眼斜、骨散腿軟，未及十招，那侍衛(wèi)便口吐鮮血一命嗚呼。
聶正威早已嚇得魂飛魄散，癱坐在地，身體不由自主地瑟瑟發(fā)抖。
林戊穎見(jiàn)障礙皆已清除，便使出了一招“袖里藏扇”，收了勢(shì)，這招袖里藏扇，表面看，是放松警惕，收扇入袖;實(shí)則是，蓄勢(shì)待發(fā)，暗中戒備。
聶正威口里念叨：“仙女饒命，仙女饒命……”手中卻暗中扣動(dòng)“袖里針”的機(jī)關(guān)。十幾枚帶毒的鋼針倏地穿袖而出，直朝林戊穎面門(mén)射去。
說(shuō)時(shí)遲那時(shí)快，林戊穎聽(tīng)見(jiàn)扣動(dòng)扳機(jī)的聲響，眼見(jiàn)鋼針飛出，立馬使出了一招“羽扇逢迎”，左邊一揮，右邊一扇，便把那迎面而來(lái)的數(shù)十枚鋼針拍打而飛、吹扇而走，只聽(tīng)得“叮叮當(dāng)當(dāng)”的聲音此起彼落，那些鋼針悉數(shù)敲打在墻壁、瓶罐之上。
林戊穎見(jiàn)聶賊如此歹毒，便沒(méi)再遲疑，直接使了招“舞扇畫(huà)菊”，揮舞著手中之扇，摘取了聶賊之心。
這招“舞扇畫(huà)菊”是菊花扇功法之中，最繁復(fù)的一招，也是最兇狠的一招，摘心取肝，猶如探囊取物，其痕留有“米”字印跡，其狀恰如綻開(kāi)之菊。
這其中卻講究“快”“準(zhǔn)”“穩(wěn)”三字要訣：快，就是出扇轉(zhuǎn)扇快、招招銜接快，一氣呵成;準(zhǔn)，就是角度位置準(zhǔn)，穴位拿捏準(zhǔn)，百步穿楊;穩(wěn)，就是深淺力度穩(wěn)，眼法手法穩(wěn)，穩(wěn)如泰山。
貳
話(huà)說(shuō)，林戊穎完成了任務(wù)，便閑庭信步地朝江都最大的酒樓“醉清閣”而去。
林戊穎與一起出宮執(zhí)行“斷殺令”的同門(mén)姐妹們，相約事成后在醉清閣相聚。
林戊穎邊走邊逛，看著街市行人匆忙的身影，聽(tīng)著買(mǎi)賣(mài)吆喝的聲音，步子慢了，時(shí)間卻快了，不覺(jué)天色已晚，日落西山，倦鳥(niǎo)歸林。
林戊穎低頭瞥見(jiàn)自己的影子，從短變長(zhǎng)，由明到暗，最后與黑夜融為一體，渾然難分。很快，那影子又由暗至明，由少變多，原來(lái)是街市兩邊的店鋪紛紛點(diǎn)燃了香燭。
林戊穎正盯著影子出神，忽見(jiàn)自己的影子消散不見(jiàn)了，驀地抬頭，便看見(jiàn)門(mén)匾上書(shū)著“醉清閣”三個(gè)金光燦燦的大字，林戊穎被眼前的亮堂堂驚醒了。
醉清閣門(mén)前兩根圓柱之上，鐫刻著一副對(duì)聯(lián):
微醺酩酊皆因沉醉癡情，酒易醉人、最難清醒
忘情悔恨蓋系看清人生，人間清醒、請(qǐng)入閣樓
林戊穎看著這副對(duì)聯(lián)，不禁感慨萬(wàn)分：誠(chéng)然如此啊，醉，可對(duì)酒當(dāng)歌;清，可把酒言歡。半醉半醒，如夢(mèng)如幻，匆匆便是一生。
林戊穎徑直步入二樓，遠(yuǎn)遠(yuǎn)看見(jiàn)靠南大桌上坐了三個(gè)人，分別是趙甲汀、劉乙靜和徐丁卿，四人八目相望，三言?xún)烧Z(yǔ)關(guān)切。
林戊穎在東邊長(zhǎng)椅上落座，店小二眼疾手快，很快便添置了干凈的碗筷杯碟。
林戊穎問(wèn)道：“丙玲姐還沒(méi)完事？還是又去找什么珍饈糕點(diǎn)了??？”林戊穎喜歡叫各位姐姐的名字，沒(méi)大沒(méi)小，都是姐姐們寵的。
劉乙靜笑著說(shuō)：“你就坐等吃享便是了，哪回也少不了你的那份?！?/p>
徐丁卿只是沖林戊穎聳了聳肩，努了努嘴，兩人相視而笑，格格開(kāi)懷。
大姐趙甲汀面不露色，嚴(yán)肅地說(shuō)道：“就知道吃，四妹，你快些去尋一尋，她跟你一起去的，怎么你先回了，她又跑哪瘋?cè)チ?？?/p>
徐丁卿努了努嘴，一臉委屈地說(shuō)道：“大姐，三姐的性格你又不是不知道，她指不定到哪里尋吃食去了，我上哪尋得她去?！?/p>
趙甲汀微露慍色，說(shuō)道：“那你就到門(mén)口迎著去。”
徐丁卿知道大姐的脾氣，也不敢執(zhí)拗怠慢，沖林戊穎聳了聳肩，努了努嘴，便起身下樓去了。
林戊穎看著屋內(nèi)燭火通明，火光隨著窗外的風(fēng)左右搖晃，搖得她眼神迷離，晃得她昏昏欲睡，朦朦朧朧中，仿佛聽(tīng)見(jiàn)耳畔有人在喚她的名字。她循聲望去，看見(jiàn)自己的娘親，若隱若現(xiàn)，時(shí)有時(shí)無(wú)。
那還是五年前的一個(gè)晚上，林戊穎正值豆蔻年華，雖是含苞待放，卻也生得亭亭玉立，那時(shí)她還叫“林佳穎”，林戊穎是她后來(lái)的名字。
“佳穎啊，你要不就答應(yīng)嫁給錢(qián)風(fēng)舉吧？我這病估計(jì)也沒(méi)幾天了，為娘不想你一個(gè)人，在這世上受苦受累啊?！?/p>
“娘親，那老頭大我二十多歲，我真的不想嫁給他”，佳穎哭哭啼啼地回道。
“你爹走得早，他命薄。我這也沒(méi)幾天可活了，我已經(jīng)替你定了，答應(yīng)了人家，娘親不會(huì)害你，等我走了，你一個(gè)人不知道要受多少苦累，你就答應(yīng)為娘的最后一個(gè)請(qǐng)求吧？”
佳穎哭啼半晌，最后還是答應(yīng)了，她認(rèn)命了。
可事與愿違，人有禽獸。佳穎不但沒(méi)有如娘親想象的一樣，吃喝不愁，一生無(wú)憂(yōu)。反而從此跌入深淵無(wú)法自拔，她的噩夢(mèng)才只是剛剛開(kāi)始。
林戊穎時(shí)常夢(mèng)見(jiàn)娘親那晚與自己的對(duì)話(huà)。她或許是在期望如果當(dāng)時(shí)沒(méi)有答應(yīng)，或許就是另一種人生，可是，人生沒(méi)有如果，只有繼續(xù)。
“穎兒妹妹，看我給你帶了什么好吃的來(lái)了？”謝丙玲剛上閣樓就叫了起來(lái)。
林戊穎被這突如其來(lái)的聲音驚醒，定了定睛，對(duì)四姐說(shuō)道：“丙玲姐，你又跑哪去覓食了啊？甲汀姐都擔(dān)心死你了?！?/p>
謝丙玲一邊給眾位姐姐打著招呼，一邊說(shuō)道：“來(lái)，穎兒妹妹，快嘗嘗，這個(gè)蜂蜜梅干，真的很不錯(cuò)，超級(jí)好吃?！?/p>
徐丁卿努了努嘴道：“怎么著，三姐？就只有五妹的份，沒(méi)有我們吃的了唄？”
謝丙玲連忙搖手，解釋道：“有，有，有，見(jiàn)者有份，每人都有，大家一起嘗嘗啊”，說(shuō)罷，塞了一個(gè)到林戊穎的嘴巴里。然后，用一副企盼的眼神問(wèn)道：“怎么樣？味道如何？”
林戊穎不緊不慢地咀嚼品嘗著，然后說(shuō)道：“這個(gè)蜂蜜梅干果然美味至極，樣子玲瓏可愛(ài)，顏色烏黑透紅，內(nèi)里藏有蜂蜜，匠人心思巧妙。既有梅子的酸味，又有蜂蜜的甜味;既有果干的韌勁，又有蜂蜜的軟糍，最絕的是它中間還夾雜著桂花的清香。謝謝丙玲姐，帶回來(lái)這么美味的吃食，既可解饞，又可飽腹?！?/p>
謝丙玲睜大了兩眼，正等著戊穎的夸贊，聽(tīng)得她異常開(kāi)心，開(kāi)心得像一朵太陽(yáng)花般搖曳亂舞，開(kāi)心得像一只小白兔般活蹦亂跳。
叁
酒入口腹心暢快，淚滴杯箸碗似海。
逢人莫比誰(shuí)更慘，百年之后皆塵埃。
幾杯瓊漿入肚，幾人淚如雨注。林戊穎看著左鄰右桌的人，個(gè)個(gè)杯觥交錯(cuò)，聲聲瘋言瘋語(yǔ)，陣陣涼風(fēng)撲面，腦海中不斷閃現(xiàn)著五年前的點(diǎn)點(diǎn)滴滴。
點(diǎn)點(diǎn)滴滴血淚滴，時(shí)時(shí)刻刻苦痛襲。
洞房花燭夜，多少人的幸福時(shí)光?？蓪?duì)于佳穎來(lái)說(shuō)，那晚，卻是一個(gè)噩夢(mèng)的開(kāi)始。
她的夫君錢(qián)風(fēng)舉，那個(gè)大她二十出頭的老男人，那晚喝得醉醺醺，行房?jī)春莺荩活D粗暴蹂躪，半點(diǎn)沒(méi)有憐香惜玉，全然不顧疼痛啼哭。
錢(qián)風(fēng)舉是個(gè)生意人，是個(gè)手段卑劣、無(wú)恥至極的生意人，綢緞、糕點(diǎn)、酒樓產(chǎn)業(yè)頗多，他娶回林佳穎，只是想利用佳穎的傾城之姿，換取他想要的無(wú)上之權(quán)。
錢(qián)風(fēng)舉給佳穎下藥，魅惑勾引他請(qǐng)來(lái)的達(dá)官貴人，以此手段不斷向上攀援。
佳穎不知道這種屈辱的日子何時(shí)是頭？不知道自己茍活于世的意義何在？她痛不欲生，卻又死難遂愿。
錢(qián)風(fēng)舉把林佳穎壓榨利用完了，又把她賣(mài)到了青樓。
七月中旬的一天，佳穎得知自己即將被送往青樓，心里既有如釋重負(fù)，又有百般屈辱。傷肝傷肺，怎比得了傷心？肌痛膚痛，怎比得了心痛？她的心里除了恨，只有恨，她不再尋死，是為了報(bào)仇雪恨，錢(qián)風(fēng)舉一日不死，她便須得多活一日。
那天，兩個(gè)黑衣打手，正押著林佳穎往外走。錢(qián)風(fēng)舉此時(shí)正與新歡，飲酒作樂(lè)、得意忘形。
門(mén)外忽然走進(jìn)來(lái)一位年約三十的貌美女子，身著白裙，裙擺處隱約可見(jiàn)綠葉紅花。只見(jiàn)她五官精致，風(fēng)韻十足，眼似秋水隨風(fēng)媚，唇如櫻桃惹人醉。
那兩個(gè)黑衣打手，以為是錢(qián)風(fēng)舉花錢(qián)請(qǐng)來(lái)的，沒(méi)再留意，兩人很默契地拉著佳穎往大門(mén)右側(cè)讓了半米，欲讓先行。
那白衣女子嘴角微揚(yáng)，步態(tài)輕盈，手握折扇徐徐展，羽扇逢迎急急點(diǎn)，轉(zhuǎn)眼便躍進(jìn)了門(mén)檻。佳穎正欲抬腳跨出，頓覺(jué)腋下兩個(gè)黑衣的手臂猛然松勁跌落，待她反應(yīng)過(guò)來(lái)，只聽(tīng)得兩個(gè)黑衣人重重的倒地聲：“咚”。
錢(qián)風(fēng)舉被這突如其來(lái)的聲響嚇了一個(gè)激靈，與之飲酒的女子看見(jiàn)死了人，大叫了句：“啊，死人了”，隨即拔腿往外便跑。
錢(qián)風(fēng)舉大喝一聲：“快來(lái)人，有刺客?！?/p>
很快便涌進(jìn)來(lái)一群黑衣打手，另有兩個(gè)青布長(zhǎng)衫分站錢(qián)風(fēng)舉身旁左右，一個(gè)持刀、滿(mǎn)臉橫肉，一個(gè)使鞭、賊眉鼠眼。
一眾黑衣打手蜂擁而上，輪流沖殺，或攻上路，或襲下盤(pán)，或刺明槍?zhuān)驍S暗箭，攻守有序，陣法諳熟。
白衣女子先使了招“東坡畫(huà)扇”，只見(jiàn)她手中鐵扇，忽上忽下大起大落，隨即一個(gè)抖腕翻手將扇面立于胸前，最后猛地發(fā)力向前推出，只見(jiàn)林佳穎身體一個(gè)踉蹌向前，跌出門(mén)外。原來(lái)這招“東坡畫(huà)扇”是推波助瀾，風(fēng)起葉落，旨在救人。
隨后，那白衣女子迅疾使了招“扇開(kāi)化羽”，直敲得上面的腿折骨斷，下面的顱裂漿迸，左邊的眼瞎耳聾，右邊的肚破腸流，后面的倒栽洋蔥，前面的劈叉如蟲(chóng)。
錢(qián)風(fēng)舉哪見(jiàn)過(guò)這陣仗，嚇得呆若木雞，半天才回過(guò)神來(lái)。一邊沖其左右說(shuō)道：“攔住她，我給你們百金”，一邊拔腿欲往內(nèi)室逃。
那白衣女子一個(gè)縱身，使了招“煽風(fēng)點(diǎn)火”，只見(jiàn)她在空中飄然前行，猶如蛟龍出海，勢(shì)不可擋。
滿(mǎn)臉橫肉的舉刀相迎，左右劈砍，刀刀都是千斤力道;賊眉鼠眼的揮鞭而出，上刺下挑，鞭鞭皆是陰損毒招。
白衣女子的鎢鋼扇可不是紙糊的，上下畫(huà)圈撥弄，那帶尖刺的鞭頭，好似遇到了捉蛇人，只能任其肆意把玩擺弄，盡調(diào)轉(zhuǎn)方向直沖那賊眉鼠眼飛奔而去，鞭子如同被捉蛇人施了魔法一般，先是盤(pán)臥成圈欲索套賊眉鼠眼的腦袋，最后蛇尾如箭直刺賊眉鼠眼的眼睛，突如其來(lái)，猝不及防，那賊眉鼠眼被自己的鞭子刺了個(gè)對(duì)穿，不及喊叫，便栽倒在地。
白衣女子繼續(xù)揮舞著扇子，左右翻飛扇動(dòng)，那刀刃便嘁哩喀喳斷裂變短，那斷裂的刀刃，如同長(zhǎng)了眼睛一樣，紛紛向那滿(mǎn)臉橫肉急射而去，飛刃太多，無(wú)處可躲，不及閃躲，便被那些飛刃割得面目全非、血濺肉墜，痛得他嗚呼哀嚎，只聽(tīng)見(jiàn)殺豬一般的慘叫，隨著一截?cái)嗳兄比胄呐K，那慘叫聲才終于止歇。
這方叫罷他再叫，反認(rèn)鬼哭是狼嚎。原來(lái)另有兩片飛刃不知從何而起，卻知所落何處，正中錢(qián)風(fēng)舉的兩條小腿，眼見(jiàn)腿肚上的連衣帶肉，如同枯松的老皮隨風(fēng)脫落。
只聽(tīng)得“撲通”跪倒在地的聲音，隨后才聞“啊，啊……”的慘叫。
林佳穎早已走進(jìn)大廳，追了過(guò)來(lái)，她手中多了一把明晃晃的鋼刀。錢(qián)風(fēng)舉回頭瞥見(jiàn)林佳穎提刀逼近，嚇得忙不迭地往前爬。林佳穎揮刀追上，就是一頓亂砍亂削，砍得是趾斷骨現(xiàn)，削得是肉飛血濺。
這邊歇斯底里，那邊痛苦哀嚎。林佳穎砍累了，眼帶血絲，口喘粗氣，站著一動(dòng)不動(dòng)地凝望。
她兩眼兇光，死死地盯著在地上哀嚎掙扎的錢(qián)風(fēng)舉，然后她扔下了刀，在遍地尸體里找尋了一根長(zhǎng)矛，緩緩步入錢(qián)風(fēng)舉身后，用整個(gè)身體的重力，攜矛刺了下去，那根長(zhǎng)矛從錢(qián)風(fēng)舉屁股當(dāng)中刺了進(jìn)去，直接釘在了地上，空留紅色飄帶隨風(fēng)亂舞。
肆
后來(lái)，林佳穎被那個(gè)白衣女子帶回了菊花宮，話(huà)說(shuō)那白衣女子便是趙甲汀，菊花宮的大師姐。
根據(jù)菊花宮的排名，林佳穎是第五個(gè)去的，便改名林戊穎了。
菊花宮每年都會(huì)救三人，但不是所有被救的都會(huì)被帶回菊花宮。
天干命名的皆為女弟子，所學(xué)皆是菊花宮的獨(dú)門(mén)絕技“菊花扇”。目前，只有五位女弟子。
地支命名的都是男弟子，所學(xué)都是菊花宮的看家本領(lǐng)“菊花針”。如今，也已收入十名男弟子。
閑言碎語(yǔ)，暫且不提。
林戊穎長(zhǎng)期以來(lái)，都覺(jué)得自己這輩子都不會(huì)有愛(ài)，更不愿投諸真心，付諸真情?？墒郎系氖?，偏偏就是這么捉摸不透、猜測(cè)不解、尋求不得的。
不是鎖了心門(mén)，而是未遇良人。本來(lái)是“鎖了心門(mén)閉紅塵”，卻原來(lái)“未遇良人愛(ài)封印?！?/p>
打開(kāi)林戊穎“封印”的男子，是一個(gè)游蕩江湖的不羈少年。
正所謂“無(wú)巧不成書(shū)”，事有湊巧，物有偶然。林戊穎對(duì)蜂蜜梅干的一番評(píng)價(jià)，恰巧被北側(cè)鄰桌的少年聽(tīng)見(jiàn)，這少年姓葉名飛，身高七尺，面色紅潤(rùn)，眉如遠(yuǎn)山俊，鬢若松柏勁，鼻梁高聳挺，雙目炯有神，腰纏軟劍帶，手扶寶劍柄。
他曾游歷四方，見(jiàn)多識(shí)廣。他也曾吃過(guò)蜂蜜梅干，卻說(shuō)不出這么優(yōu)美的評(píng)價(jià)，所以對(duì)林戊穎頓生敬重之心。
葉飛坐在不起眼的角落里，手里端著酒杯，淺酌慢飲，實(shí)則仔細(xì)打量著林戊穎。見(jiàn)她年紀(jì)相仿，卻出口成章;見(jiàn)她身材窈窕，還仙氣飄飄;見(jiàn)她眉頭常蹙，似心事重重;見(jiàn)她舉手投足，總輕盈裊娜。不禁滋生愛(ài)戀之心。
有時(shí)候，驚鴻匆匆只一瞥，鐘情往往眸一回。
葉飛是越看越不可自拔。巧笑倩有姿，美目盼無(wú)塵，動(dòng)如脫兔敏，靜若處子身。正道是：回眸不語(yǔ)情早燃，朱唇未啟心已亂。
約莫一個(gè)時(shí)辰，她們有說(shuō)有笑，天南地北，淺酌慢飲，多言少食。五人吃飽喝足，便散場(chǎng)離去?！凹淄〗憬悖蚁胱约汗涔洌銈兿刃邪伞?，林戊穎給大師姐請(qǐng)示招呼道。
趙甲汀知道她的經(jīng)歷、痛苦和心思，回道：“你自己散散心，不急著回去，多走走，多看看，會(huì)發(fā)現(xiàn)很多有意思的人和事的。”
林戊穎一個(gè)人漫不經(jīng)心地逛著，東瞧瞧，西看看，聽(tīng)市井嘈雜聲，看人間煙火氣，心情也隨之舒緩了很多。
“賊人，休跑”葉飛大吼了一聲，其聲如洪，想必內(nèi)力頗深。
只見(jiàn)一個(gè)男子一個(gè)縱身躍起，離地六尺高，速度如獵豹，從林戊穎身旁飛過(guò)。但見(jiàn)那男子右手前出，迅如電光，五指成鉤，利如鷹爪，頃刻便鎖住了前面奔跑之人的右肩鎖骨，那逃跑之人疼得嗷嗷直叫，痛得半步不敢動(dòng)彈。
“小賊，還不快把所偷之物拿出來(lái)？”葉飛沖那蟊賊斥道。
那小賊只得老老實(shí)實(shí)照做，左手從衣兜里掏出一把檀木梳，銀梳末端還有一個(gè)紅絲編織而成的“心”形飄墜。
林戊穎一看檀木梳，便手忙腳亂地在自己衣服口袋里，摸索搜尋，果然是自己丟的。
不及戊穎開(kāi)口，葉飛便取了檀木梳，轉(zhuǎn)身送將過(guò)來(lái)。轉(zhuǎn)身之前，用腳在那蟊賊屁股上重重地踢了一腳，那蟊賊一個(gè)踉蹌跌了個(gè)狗啃泥。
“姑娘，這個(gè)木梳是你的吧？”葉飛輕語(yǔ)柔言地問(wèn)道。
林戊穎接過(guò)木梳，那是娘親留下的唯一念想了，感激萬(wàn)分地說(shuō)道：“是我的，是我的，多謝公子仗義相助?！?/p>
葉飛說(shuō)道：“不謝，不謝”，稍作停頓之后，便略帶調(diào)皮地說(shuō)“真想謝的話(huà)，就告訴我姑娘的尊姓芳名即可?！?/p>
林戊穎被這突如其來(lái)的轉(zhuǎn)折弄得呆立兩秒，隨即便大方地說(shuō)：“我叫林戊穎，戊戌的戊，新穎的穎，敢問(wèn)公子高姓大名？”
葉飛嘴角上揚(yáng)，開(kāi)心異常地回道：“我是樹(shù)林里的一片葉子，單名一個(gè)飛字，叫我葉飛就行?！?/p>
兩人相視而笑。一個(gè)笑他傻里傻氣，卻不失可愛(ài);一個(gè)笑她仙骨仙姿，卻丟三落四。
戊穎雖然“天生涼”，幾次都想道別再見(jiàn)?？杉懿蛔∪~飛是個(gè)“自來(lái)熟”，偏偏就是緊追不舍。
兩人邊走邊聊，不知不覺(jué)，便又走回了醉清閣。葉飛游歷四方，所見(jiàn)所聞，沒(méi)有一千，也有八百，與戊穎聊完江城聊金陵，說(shuō)完珍饈說(shuō)美味，講完奇聞講異事，可謂是：搜腸刮肚聊閑天，絞盡腦汁扯攀談。
林戊穎看著醉清閣的燈火，看著那副對(duì)聯(lián)，咬唇半晌，才開(kāi)口道：“葉飛，很高興認(rèn)識(shí)你這個(gè)朋友，但你有你的路走，我也有我的行修，你我就此別過(guò)吧，如果有緣，下次再見(jiàn)，我請(qǐng)吃酒?！?/p>
葉飛心里明白“天下沒(méi)有不散的筵席”，但他心里也早有打算，“戊穎，我也非常高興有你這么個(gè)朋友。我們也別江湖再見(jiàn)了，既然如此有緣，你我從這醉清閣相識(shí)，又從這醉清閣相別，那不如我們一起約定，下次何日何時(shí)，我們?cè)俚竭@醉清閣相約吃酒吧？”
林戊穎乜斜著眼看葉飛，心里卻沒(méi)有半點(diǎn)不喜，她思慮了片刻，一邊轉(zhuǎn)身而去，一邊說(shuō)道：“那就七月十一吧，那天你若還在，我便請(qǐng)你吃酒?！?/p>
伍
葉兒追著林兒飛，林兒無(wú)影天黢黑。
心若成冰難消融，冬去春來(lái)總輪回。
話(huà)說(shuō)林戊穎一個(gè)縱身飛躍，猶如蜻蜓點(diǎn)水振翅而飛，一去不再回頭。
葉飛心里的如意算盤(pán)打得是噼里啪啦響，見(jiàn)戊穎的身影即將消逝在眼前，方才提步緊追，時(shí)而貼著樹(shù)叢繞，時(shí)而躍升把跡找。
剛行一里地不到，來(lái)到一片竹林之中。葉飛正欲疾馳而前，忽聽(tīng)“當(dāng)、當(dāng)、當(dāng)”三聲兵刃敲擊竹子的急促聲響，不像刀劍砍斫之聲，卻似鐵棒敲打之聲，干凈利索、清脆深遠(yuǎn)。
正在這一遲疑間，又聽(tīng)得“呼、呼、呼”破風(fēng)之音，心知危險(xiǎn)，蓋是遇襲，于是，屏住呼吸，睜大雙眼，豎起兩耳，只見(jiàn)三道寒光直沖自己跟前飛來(lái)，葉飛眼疾手快拔劍欲迎，待那三道寒光再近些，他便判斷出這暗器不會(huì)擊中自己，仍舊未敢舒氣，全神戒備。
只見(jiàn)一枚一尺來(lái)長(zhǎng)的銀白鋼針“砰”地直插入地，深陷土里;另兩枚稍短稍細(xì)的銀白鋼針，直插入葉飛身體兩側(cè)的毛竹之中，但聽(tīng)“噗”“砰”兩聲，那兩棵竹子隨即便躺倒在地。
葉飛心里明白，這是一種警告，分明擺出一副“圍三闕一”的架勢(shì)，意思是讓他莫再向前、趁早回返。
葉飛正值年少氣旺、血?dú)夥絼偅热魯R平常，他定然是不管不顧，繼續(xù)向前?？伤吘咕藐J江湖，深淺自知，眼前的那枚鋼針，可見(jiàn)對(duì)手內(nèi)力異常深厚，遠(yuǎn)在自己之上;更深不可測(cè)的是那另外兩枚鋼針，尋常功法，鋼針入竹，要么是穿透而過(guò)，要么沒(méi)入其中，即便是射中了人，頂多也就留個(gè)針粗的創(chuàng)口，可那兩棵竹子盡然被鋼針斷折，這等功法，異常詭譎，身平從未見(jiàn)遇。
葉飛腦袋里電光火石地旋轉(zhuǎn)思考著，本想著悄悄跟著林戊穎，探得她的住所后，回頭方便設(shè)計(jì)些個(gè)巧遇偶然，如今看來(lái)也沒(méi)法實(shí)現(xiàn)了。
說(shuō)來(lái)也奇，想來(lái)更怪，他心里有一萬(wàn)個(gè)好奇，想一探究竟，可他對(duì)江湖規(guī)矩卻深諳于胸，更深知“好奇害死貓”的道理，他便強(qiáng)摁心中疑惑，沒(méi)有探尋那兩枚“爆炸”鋼針的究竟。于是，幾個(gè)縱身騰飛，便遠(yuǎn)離了那片竹林。
葉飛回到了江都，找了家旅舍，吃了兩杯酒，便回房歇息了?？赡魏涡睦锏囊苫蟛唤猓睦锏乃惚P(pán)落空，心中的牽掛無(wú)影，越想越無(wú)法入睡。
第二天，天色剛亮，他便又回到了昨天那片竹林。早晨的陽(yáng)光沒(méi)有半點(diǎn)溫度，無(wú)法驅(qū)趕清晨的涼寒，竹林的霧氣騰騰，還未消散。
葉飛轉(zhuǎn)了大半天，想找到昨天那幾枚鋼針，卻沒(méi)有任何發(fā)現(xiàn)，只看見(jiàn)有兩棵竹子新砍的痕跡，算距離、看位置，大抵就是昨天自己遇襲時(shí)的那兩棵了。沒(méi)有半點(diǎn)收獲，便又無(wú)功而返。
葉飛心不在焉地在江都街市上四處游蕩，唯一的收獲便是——昨天攔他去路的人武功了得，戊穎的身份特殊，這分明是一個(gè)“有組織、有實(shí)力、有秘密”的門(mén)派。
可是，他在江湖上闖蕩也有數(shù)載，也沒(méi)聽(tīng)說(shuō)過(guò)究竟是何門(mén)何派，行事這般，實(shí)力如此。
果然是“強(qiáng)中更有強(qiáng)中手，一山更有一山高啊”，一入江湖深似海，江湖難測(cè)廣無(wú)邊。
葉飛在江都游蕩了數(shù)日，每日都會(huì)去醉清閣看看，有時(shí)上樓吃喝一頓，有時(shí)樓外觀(guān)望一陣。
一天，葉飛正在靠北的小桌上獨(dú)飲自酌，但聽(tīng)見(jiàn)隔壁大桌上的幾人小聲議論著，“聽(tīng)說(shuō)菊花宮里的女子，個(gè)個(gè)傾國(guó)傾城，美艷動(dòng)人，真他娘的想瞧瞧看看”，一個(gè)絡(luò)腮胡子的壯漢如此說(shuō)道。
“想瞧上一眼，還不簡(jiǎn)單，你從今天起，偷盜采花，欺良擄殺，作惡多端，管飽明年就能看見(jiàn)了”。另一個(gè)擠眉弄眼地說(shuō)道，喝了一大口酒，面帶戲謔地繼續(xù)說(shuō)道：“聽(tīng)說(shuō)前些年，有個(gè)叫錢(qián)風(fēng)舉的惡賊，就是被那些傾國(guó)傾城的女人給就地正法了的，傳宗接代的家伙都被長(zhǎng)矛刺得血肉模糊，你還要不要再見(jiàn)一見(jiàn)??？”
那絡(luò)腮胡子壯漢，連忙搖手，口中說(shuō)道：“不了，不了，不見(jiàn)也罷。”
這幾人東一句、西一句地聊，有一句、沒(méi)一句地扯，葉飛聽(tīng)得耳中，卻是句句入心。結(jié)合自身經(jīng)歷，大抵猜測(cè)個(gè)七八分來(lái)。
想來(lái)林戊穎應(yīng)是菊花宮的人，想來(lái)那晚攔他去路的人也應(yīng)是菊花宮的人了。這個(gè)“菊花宮”究竟是何方神圣，究竟有多少秘密，終究是謎。
葉飛在江都待了將近一個(gè)月，該去的地都去了，該賞的景也賞了，左右無(wú)聊之際，便決定去別處逛逛。何況此時(shí)，距離七月相約之日，尚還遙遠(yuǎn)，便騎馬直接南下而去。
陸
話(huà)說(shuō)葉飛一路南行，整日都是游山玩水，時(shí)間過(guò)得倒算也快，轉(zhuǎn)眼六月將近，只是葉飛心里時(shí)常記掛著七月之約，游山也覺(jué)山不秀麗，玩水也覺(jué)水不淑美，心思不在山水之間，所看便毫無(wú)山水之色。
葉飛策馬北轉(zhuǎn)，想早些趕到江都。不日，葉飛便行至江都南邊三十里的沙橋鎮(zhèn)，小鎮(zhèn)雖然沒(méi)有江都繁榮，卻也車(chē)水馬龍、熱鬧得很。
因時(shí)間還早，葉飛便決定暫留幾日。照樣的游山玩水，照樣的吃喝閑逛。他特意去了趟果脯鋪?zhàn)?，買(mǎi)了些蜂蜜梅干，這畢竟是蜂蜜梅干的發(fā)明地，味道肯定更加正宗地道。順便挑了一兩樣精致美味的果干零食，想著帶了給戊穎嘗嘗。
一日，月黑雁飛高，夜靜狗吠叫。葉飛遠(yuǎn)遠(yuǎn)聽(tīng)見(jiàn)，一所房院深處，好像有打斗叫喊之聲，時(shí)有時(shí)無(wú)、若隱若現(xiàn)的。
或是鬼使，或是好奇，總之葉飛還是偷偷地尋了過(guò)去。他循著聲響尋了過(guò)去，不敢靠得太近，只是在百米之外的一所屋頂上，小心翼翼地躲在屋脊瓦片之上。
看不見(jiàn)人，只是聽(tīng)見(jiàn)陣陣哀嚎慘叫。忽地，聽(tīng)見(jiàn)“砰”地一聲，一人撞門(mén)而出，腿腳明顯受傷，行走很不利索。
繼而聽(tīng)見(jiàn)“忽、忽”兩聲，然后就是“崩、崩”兩聲，只見(jiàn)那逃跑之人胸膛和脖頸處，鮮血噴涌四濺，不及喊叫，便一命嗚呼了。
很快，便看見(jiàn)幾個(gè)黑衣蒙面，嫻熟利落地打掃著一片狼藉。很快，便又恢復(fù)了夜晚的寧?kù)o。
葉飛不知緣由，更不知深淺，沒(méi)有追蹤探尋的意思。只是他腦子里，又浮現(xiàn)出了那日在竹林的經(jīng)歷，他心里一直在想著，今夜這場(chǎng)景，分明就是昔日竹林的再現(xiàn)罷了，只是，這次斷折的不是竹子，而是活生生的人。
次日，葉飛才探聽(tīng)得知，昨晚被殺的應(yīng)是兵匠劉守全，系江都兵械司最有名的兵匠，經(jīng)他之手，曾打造出過(guò)“袖里針”“鴛鴦刃”“回旋鏢”等諸多厲害的兵器。
劉守全一家老小一十三條人，一夜間便如同人間蒸發(fā)，活不見(jiàn)人，死不見(jiàn)尸。
次日，沙橋鎮(zhèn)依舊，人來(lái)人往熱鬧依舊，歌舞升平祥和依舊。只是無(wú)人知曉，少了幾人;更無(wú)人關(guān)切，少了些誰(shuí)。
葉飛是親眼所見(jiàn)，才窺探一二，至于其中詳細(xì)，卻也并不知曉。
葉飛不想身處這是非之地，吃過(guò)午飯，便駕馬北上。正所謂：煩惱皆因亂出口，是非只緣多出手。
多一事不如少一事，還是老老實(shí)實(shí)趕路，早些與林戊穎赴約，才是心之所念，情之所至。
奈何世間的事，偏偏就是這么鬼使神差陰差陽(yáng)錯(cuò)，心心念念的常不至，躲躲閃閃的總被刺。
葉飛一路馬不停蹄，很快便來(lái)到了江都城內(nèi)，徑直去了醉清閣，要了一壺茶，一邊品茗懷顧，一邊思忖長(zhǎng)舒。
心心念念的地兒，依舊，熱鬧喧囂。心心念念的人兒，不在，獨(dú)自寂寥。
如今的江都，遍地是花團(tuán)錦簇，隨處是鳥(niǎo)鳴歡歌。醉清閣也比上次來(lái)的時(shí)候，艷麗香遠(yuǎn)了許多，階梯中，菡萏朵朵放彩光;廳堂里，月季株株?duì)幤G放;轉(zhuǎn)角處，林蘭棵棵送幽香;陽(yáng)臺(tái)上，丈菊盆盆吐芬芳。
不覺(jué)，夜幕降臨。葉飛簡(jiǎn)單吃了些飯菜，便出門(mén)閑逛。他沿著上次與戊穎一起的路徑，漫不經(jīng)心地走著，約莫半柱香的功夫，他又遇見(jiàn)詭異可怖的事。
他正踱步在一處偏僻無(wú)人的街角，聽(tīng)得街角屋內(nèi)有異樣聲響，先是聽(tīng)得一人慘叫“啊”的聲音，之后便聽(tīng)得物體拖拽刺啦之音。葉飛一個(gè)激靈閃躲在角落觀(guān)望，不一會(huì)，果見(jiàn)兩名黑衣蒙面提拽著一人從大門(mén)出來(lái)，迅疾扔進(jìn)一旁的馬車(chē)內(nèi)，車(chē)上馬夫馭馬快行，一路向北。
那兩名黑衣蒙面將人送上了馬車(chē)，立馬縱躍而去，消失在黑夜之中。
葉飛心想，這雖不是光天化日，卻也不能強(qiáng)搶硬奪綁架劫舍啊。于是，便決定跟上馬車(chē)，一探究竟。
馬車(chē)出了城，沿河而上。葉飛小心翼翼，緊追不舍。
馬車(chē)忽然向東拐彎，東面是一片密林。葉飛見(jiàn)馬車(chē)正欲消失在視線(xiàn)里，便起身縱躍，想要拉近一些距離。
常言道：明槍易躲，暗箭難防。葉飛躍起離地不到一尺，便聽(tīng)得“呼呼”破風(fēng)之聲，沒(méi)有著力點(diǎn)支撐，亦無(wú)處可躲，情急之下，葉飛一個(gè)鷂子翻身，右手順勢(shì)抽出了腰間軟劍，順著聲響來(lái)源之處，揮舞著軟劍格擋。
只聽(tīng)得“當(dāng)當(dāng)”兩聲，那兩枚鋼針都被軟劍所擋，然而，高興還尚早，兇險(xiǎn)剛開(kāi)始。那兩枚鋼針被軟劍格擋住，迅疾爆裂而開(kāi)，兩枚鋼針?biāo)榱殉刹挥?jì)其數(shù)的小針，四處迸射，到處亂飛，葉飛手臂、腿部、腹部被亂針刺中甚多，一個(gè)趔趄栽倒在地，順著草坡直接翻滾入河。
柒
葉飛墜入河里，順著河水漂流而下。漂了十幾米，便被河水嗆醒了。
畢竟年少力壯，硬是強(qiáng)撐著疼痛，抓住河邊的水草，支棱上了岸。終于疼痛難忍，口吐一口鮮血，暈厥過(guò)去。
再次醒來(lái)，他人已躺在床上，掃視打量著周遭，看見(jiàn)原來(lái)是鐵臂鬼刀廖不然，他是父親最信任的護(hù)衛(wèi)領(lǐng)班。
葉飛心里頓生暖意，嘴里說(shuō)道：“廖叔，您怎么在這？”
廖不然一邊起身過(guò)來(lái)，一邊冷峻地說(shuō)道：“我不在這，恐怕你就不一定在了”。頓了一頓，話(huà)鋒一轉(zhuǎn)，問(wèn)道：“你是怎么惹上菊花宮的人了??？”
廖不然嘴上生硬，手上卻溫柔。摸了摸葉飛額頭，然后又是倒水，又是命人拿來(lái)稀粥流食。
葉飛穩(wěn)了心神，便問(wèn)道：“廖叔，今日是幾月初幾啊？”
廖不然回道：“今天是六月廿一，你中了菊花爆裂針，幸虧被你的軟劍擋開(kāi)了去，不然，就是神仙也難救。”
葉飛聽(tīng)得今天是六月廿一，心里沉甸甸的份量，一下子就釋然輕松了。他聽(tīng)得廖叔的說(shuō)詞，猜想廖叔知道的肯定比自己多，便反問(wèn)起來(lái)：“廖叔，您怎么知道那些是菊花宮的人？關(guān)于菊花宮，您還知道多少？快給我說(shuō)說(shuō)。”
廖不然執(zhí)拗不過(guò)這個(gè)小主子，便把知道的一五一十地告訴了葉飛。
葉飛這才知道，菊花爆裂針，原來(lái)是兵匠劉守全的得意之作，原來(lái)這菊花爆裂針設(shè)計(jì)如此精巧，威力如此驚人，菊花爆裂針是九九八十一根細(xì)小的鋼針組合而成，類(lèi)似于延時(shí)爆炸的武器，當(dāng)此針遇到障礙受阻，便會(huì)啟動(dòng)內(nèi)部機(jī)關(guān)，隨即便會(huì)爆裂而飛，其殺傷力異常驚人，江湖上甚至有傳言：菊花針出，鬼神不助。
葉飛這才知道，菊花宮分男女弟子，一陰一陽(yáng)，一正一邪，美貌過(guò)人的女弟子們，專(zhuān)做好事留美名;功高蓋世的男弟子們，暗中勾當(dāng)行惡兇。
葉飛這才把一路所見(jiàn)所聞串聯(lián)起來(lái)，拼湊個(gè)七七八八，心中頓然明了許多?！傲问?，父親準(zhǔn)備清剿菊花宮了？”葉飛一臉好奇又擔(dān)憂(yōu)地問(wèn)道。
“這個(gè)我就不知道了，你父親只是讓我們打探虛實(shí)，暗中巡查他們的真實(shí)目的?！?/p>
葉飛知道廖叔不愿意說(shuō)的，再問(wèn)也是多余，便沒(méi)再追問(wèn)下去，只是閉目沉思起來(lái)。
話(huà)說(shuō)葉飛的父親，正是國(guó)之宰相葉正陽(yáng)，其官品為人、聞名遐邇，其公道俠義、剛正不阿，深受江湖中人所敬仰。
葉飛知道父親，早些年曾帶兵清剿過(guò)不少邪幫邪教，拿他父親的原話(huà)說(shuō)就是，“食君之祿，盡臣之職”，菊花宮既然是父親讓人巡察的，想必它定有諸多禍國(guó)殃民傷天害理之處。
葉飛剛醒過(guò)來(lái)，腦子不停地旋轉(zhuǎn)思考著，如同一個(gè)陀螺，力道泄了便停了，葉飛沒(méi)一會(huì)便覺(jué)得昏沉乏力，又沉睡了過(guò)去。
調(diào)理了幾日，葉飛便覺(jué)得并無(wú)大礙，想起身活動(dòng)活動(dòng)身體，舒展舒展筋骨，他是眼瞅著快到赴約的日子了，心里發(fā)急，加上傷口愈合，身體發(fā)癢。躺在床上是如臥針氈，臥而不起是心急火燎。
廖不然給葉飛請(qǐng)的自是神醫(yī)不必多說(shuō)，用的自是妙藥也不必多說(shuō)。葉飛很快便行走自如，能蹦能跳，他提了提氣，運(yùn)了運(yùn)功，感覺(jué)內(nèi)力比以前更深厚了。
他問(wèn)廖叔其中原委，廖叔告訴他：“你身中十幾枚爆裂鋼針，筋移亂位，皮開(kāi)肉綻，血流不止，你父親請(qǐng)來(lái)了天下第一神醫(yī)給你施針，方得救活，你這二十幾天所食皆是名貴珍奇之藥，也算你因禍得福，不僅打通了你的任督二脈，還厚實(shí)了你的內(nèi)功勁道?！?/p>
近日，葉飛常常心神不寧，茶飯不香，做事不靜。于是，葉飛便騎馬去往江都城外的慈寧寺，剛至山下，便有一石門(mén)牌坊，上書(shū)“慈寧寺”三個(gè)大字，兩邊柱上雕有一副朱漆對(duì)聯(lián)：
慈心乃上善，常思慈悲為懷
寧?kù)o以致遠(yuǎn)，無(wú)慮寧世太平
葉飛下馬瞻望，牽著馬，緩步上行。他想既來(lái)祈愿，還需一步一個(gè)腳印，方顯心中虔誠(chéng)，心誠(chéng)則靈嘛！
約莫一個(gè)時(shí)辰，葉飛才看見(jiàn)慈寧寺正院，門(mén)前種有六棵蒼老的銀杏樹(shù)，枝葉繁茂，綠果橢圓，上面鳥(niǎo)巢密布，喜鵲歡唱。
門(mén)前兩個(gè)石獅子，一左一右，穩(wěn)如磐石，威武雄壯。門(mén)內(nèi)往來(lái)的香客虔誠(chéng)，念經(jīng)的和尚祥和，廟外巨大的通鼎內(nèi)，香火燃燒得正旺，煙霧繚繞，飄散開(kāi)來(lái)，不知哪些是云，哪些是霧。
廟門(mén)圓柱之上書(shū)有一副對(duì)聯(lián)：
人生本無(wú)退路，勿要我執(zhí)全入眼內(nèi)
風(fēng)雨自有天成，還需忘我不掛心間
葉飛燃了香，拜了佛，心里安頓了許多，便在院中隨意閑逛著。
捌
無(wú)葉不成樹(shù)，單樹(shù)不成林。
久別期重逢，孤掌不能鳴。
時(shí)間飛快，轉(zhuǎn)眼便是七月十一，葉飛早早便來(lái)到了醉清閣，他這次坐在南側(cè)的桌子，就是上次林戊穎她們坐的那桌，不僅可以清楚地觀(guān)察到進(jìn)店的每一張人臉，更可以欣賞半條街的風(fēng)景，這個(gè)位置最適合等人。
未末申初時(shí)分，林戊穎果然如約而至，她像一只蝴蝶，從街面上翩躚飛來(lái)，時(shí)而看看賣(mài)紙鳶的，時(shí)而看看賣(mài)糖人的，輕盈裊娜，優(yōu)雅自然。
葉飛雙目自街面移至酒樓，然后便是短暫的等待，盯著二樓樓梯口，翹首企盼，迫不及待。這短暫的等待，在葉飛心里變得莫名地漫長(zhǎng)，好像隔了三年五載;這短暫的距離，在葉飛心里變得異常地遙遠(yuǎn)，好像隔著千山萬(wàn)水。
這大概就是“愛(ài)至深處情更濃，思到盡頭人變瘋”吧。
林戊穎上了二樓，一眼便看見(jiàn)了葉飛，徑直走了過(guò)來(lái)，落座的同時(shí)，嘴里說(shuō)道：“你還真的很守約??？我以為你不會(huì)來(lái)了呢?！?/p>
葉飛回道:“那是一個(gè)承諾，我葉飛承諾的事情，不論是天涯或海角，肯定會(huì)說(shuō)到必到，更何況是與你的約定，必然會(huì)如期而至。”
兩人相見(jiàn)如故，相聊甚歡，即便這只是他們第二次正式的相見(jiàn)。
葉飛問(wèn)道：“今天沒(méi)有任務(wù)需要完成？”
“為什么這么問(wèn)？今天就是單純地來(lái)赴約的，沒(méi)有什么任務(wù)要去做”，林戊穎迷惑不解地回道。
兩人邊喝酒邊閑聊，葉飛的健談最大的好處就是，不會(huì)讓話(huà)掉地上，更不會(huì)沒(méi)話(huà)冷了場(chǎng)。
葉飛將自己的所見(jiàn)所聞，特別是關(guān)于菊花宮的種種事情，都一一給戊穎訴說(shuō)著。
一個(gè)裝不知，全當(dāng)取悅說(shuō)之;一個(gè)裝不知，全當(dāng)獵奇聽(tīng)之。兩人都是茶壺里煮餃子——心知肚明，只是誰(shuí)都不愿意捅破那層窗戶(hù)紙。
說(shuō)者有意，聽(tīng)者有心。葉飛勸戊穎，要擦亮雙眼，看清真相，不要被人賣(mài)了還替人數(shù)錢(qián)。
葉飛與戊穎，聊了很多，說(shuō)了很久，不覺(jué)得時(shí)間過(guò)得如此之快，戊穎看了看二樓的食客，又抬頭看了看遠(yuǎn)處街面的行人，漸漸稀少起來(lái)，戊穎端起酒杯，正欲道別。
這一切都被葉飛看在眼里，明在心里，他搶先開(kāi)口，說(shuō)道：“我對(duì)你是一見(jiàn)鐘情，相見(jiàn)恨晚，不知道你對(duì)我有何感覺(jué)？”
戊穎低首羞赧，面腮桃紅，然后一飲而盡杯中的酒，“我知你意，也想與你結(jié)伴同行，可是，我不配”，戊穎頓了一下，接著說(shuō)道：“今天我來(lái)，就是想告訴你，讓你不要錯(cuò)了良人，誤了終身，我配不上你，也不值得你付諸真心?！?/p>
戊穎斟滿(mǎn)手中酒杯，旋即說(shuō)道：“你我飲完這杯酒，從此便各奔東西吧?！?/p>
葉飛沒(méi)有碰杯道別的意思，說(shuō)道：“我知道你是菊花宮的人，也知道很多菊花宮不為人知的秘密，我不在乎你是什么樣的人，也不會(huì)過(guò)問(wèn)以前的你經(jīng)歷過(guò)什么，我只在乎現(xiàn)在的你，配與不配，不是你一個(gè)人說(shuō)了算，如果你愿意，我們便可攜手一起，一起去哪里都可以?！?/p>
林戊穎心里有所動(dòng)，可是她始終無(wú)法過(guò)自己那關(guān)，五年前的經(jīng)歷，讓她終身成痛、生恨，痛在身，恨在心，無(wú)法忘卻。于是，她將杯子端起，一飲而盡，“你不了解我曾經(jīng)的傷和痛，即便你能接受我的過(guò)去，我也無(wú)法原諒自己，我過(guò)不了自己這關(guān)”，說(shuō)罷，起身便往外走。
葉飛拉住戊穎的胳膊，說(shuō)道：“我不在乎以前的你，只在乎現(xiàn)在的你，不如我們?cè)俅騻€(gè)賭吧？如果我們下次還能有緣再見(jiàn)，你便給自己一個(gè)讓步，也給我一個(gè)機(jī)會(huì)，如何？”
戊穎用力拽了下，沒(méi)有抽開(kāi)胳膊，思考了會(huì)說(shuō)道：“可以，如果你我真的有緣，還能再見(jiàn)的話(huà)，我便不管不顧地答應(yīng)你。”
葉飛松開(kāi)了戊穎的胳膊，任其離去。他沒(méi)有追過(guò)去，只是口里反復(fù)念叨著：“你要記住今天的約定，還要記住我不在乎以前的你，只在乎現(xiàn)在的你?！?/p>
過(guò)了良久，葉飛才平緩了心情，一人坐在桌前，自斟獨(dú)飲，大醉睡去。
郎有情來(lái)妾有意，奈何妾她傷昨昔。
人間情愛(ài)本離奇，造化弄人怨誰(shuí)去？
玖
時(shí)間如白駒過(guò)隙，自那次道別后，轉(zhuǎn)眼三年過(guò)去了。
一日，葉飛得知父親要帶重兵圍剿菊花宮，這些年，葉飛父親派出的手下，不僅查明了菊花宮之所在，還查清了菊花宮系前朝老臣所創(chuàng)，打著光復(fù)的幌子，創(chuàng)立了菊花宮，弄了個(gè)“天干”八女子，大行善舉，只為收買(mǎi)人心、籠絡(luò)英才;“地支”十二男子，專(zhuān)營(yíng)偷盜綁架，去除異己;另有“天罡”“地煞”一百零八士，企圖起兵造反、光復(fù)舊室。
這么些年，不知妄殺了多少無(wú)辜忠良，制造了多少冤假錯(cuò)案。
葉飛給父親說(shuō)自己也要去剿滅菊花宮，父親不同意，他便偷偷地跟在廖叔后面，要死要活都得一起，廖叔無(wú)奈只得帶上他。
大部隊(duì)秘密集結(jié)，清點(diǎn)完畢后，便化整為零，分頭出發(fā)。葉飛天天跟在廖叔屁股后面，問(wèn)東問(wèn)西，探長(zhǎng)探短，終于明白了個(gè)大概。
原來(lái)菊花宮一眾分布甚廣、據(jù)點(diǎn)甚多，故而要分兵圍剿。原來(lái)諸如林戊穎在內(nèi)，很多“天干”美人，都是菊花宮一手造成，先是暗地里各種陰謀助推，硬生生“辣手摧花”，后才是順勢(shì)出手相救，只為了打造一批能為自己所控的美艷利刃。原來(lái)諸如兵匠劉守全之類(lèi)，稍有不順者，便斬盡殺絕。
葉飛猜想林戊穎她們應(yīng)該是在相對(duì)偏僻、空間不大的地方居住，在詢(xún)問(wèn)完廖叔后，自己便選擇到自認(rèn)為最有可能的據(jù)點(diǎn)去了。
可是他并沒(méi)有如愿以?xún)?，他選錯(cuò)了地，押錯(cuò)了寶。圍剿菊花宮的兵馬，分了八處據(jù)點(diǎn)，圍攻清剿了兩個(gè)晝夜，方才徹底覆滅了菊花宮。
葉飛騎馬，來(lái)回奔跑、一刻不停地找尋著林戊穎的身影，他找到第三個(gè)據(jù)點(diǎn)，才終于看見(jiàn)了林戊穎，當(dāng)他找到戊穎的時(shí)候，戊穎奄奄一息，只剩下最后一口氣。
廖叔告訴葉飛，這些女子都是被菊花宮的主人李天人蠱惑了人心，為了掩護(hù)李天人逃跑，與我將士搏命廝殺，被人賣(mài)了渾然不知，如今卻還賣(mài)了卿卿性命。
葉飛抱著林戊穎，心如刀割，悲痛欲絕，痛哭流涕，口里不停地念叨著:“記住你的約定，我不在乎你的曾經(jīng)，只在乎現(xiàn)在的你……”
葉飛的淚如雨下，淚水滴滴答答地落在戊穎白皙的臉頰上，像一張白紙暈染了白色的墨汁，看不見(jiàn)寫(xiě)了什么字，卻已經(jīng)寫(xiě)了所有的字。第一個(gè)字是“愛(ài)”，第一句詩(shī)是“執(zhí)子之手，與子偕老”。第二個(gè)字是“傻”，第二句話(huà)是“聰明一世，糊涂一時(shí)”。
此話(huà)怎講，原來(lái)林戊穎并無(wú)大礙，如果摸一摸脈象，便知她安然無(wú)恙，嘴角的鮮血也只是胳膊劃傷流出的血跡。原來(lái)只是林戊穎與葉飛開(kāi)的一個(gè)玩笑，她只是想看一下葉飛對(duì)自己，到底用情到何處。
“咯，咯，咯”林戊穎一邊忍俊不禁，一邊坐地而起，用袖子擦拭著臉上滴落的淚水。
葉飛愣在原地，不知何故，兀自沉浸在剛才的悲慟之中，半天沒(méi)緩過(guò)神來(lái)。
林戊穎輕輕拍打著葉飛的臉頰，柔言軟語(yǔ)道:“還傻里傻氣地坐著干嘛？我的臉都被你弄得濕答答的，還不快扶我起來(lái)，找個(gè)地方清洗一下？”
葉飛這才回過(guò)神來(lái)，用手探了一下，便知戊穎脈象平穩(wěn)，定無(wú)大礙，便一把將戊穎抱了起來(lái)，開(kāi)心得像個(gè)孩子，激動(dòng)得像個(gè)傻子。
原來(lái)林戊穎自上次醉清閣一見(jiàn)，聽(tīng)聞葉飛一頓苦口婆心，雖沒(méi)有全信，卻早已心生猜疑，一直暗中窺查，雖查不出本來(lái)面目，卻尋得著可怖影子。所以，才沒(méi)有“深陷泥淖不知醒，替人賣(mài)命還高興?！?/p>
正所謂:
一場(chǎng)生死誤為真，心痛淚灑尚逡巡。
欲知今后去留意，需問(wèn)旁觀(guān)看書(shū)人。
