司馬光是宋朝的一位賢宰相，一個(gè)清官。他復(fù)姓司馬（復(fù)姓就是姓有兩個(gè)字），名光，字君實(shí)，是北宋河南夏縣人。他一生純忠純孝，有溫良恭儉讓的德行；他對人謙恭溫和，又能忍讓；生活儉樸，讀書勤勞，為人也很正直，所以在宋仁宗時(shí)做丞相。

他思想古老，忠君愛國，兢兢業(yè)業(yè)，力求治國之道，對他的職務(wù)是特別敬慎其事，恭敬職守，絲毫都不馬虎。在他這一生之中，從宋英宗正式下令他領(lǐng)銜主持寫史，至宋神宗時(shí)編撰完成，歷時(shí)十九年，終于在洛陽完成《資治通鑒》這部史書的著作。“資”是資料、典藉，“治”就是政治，“通鑒”就是古往今來的一面鏡子，什么鏡子呢？就是從事政治、為官者的一面鏡子。這部書記載著古來清官怎樣治理國家，怎樣能把國家治好，可以說是專論治國的方法，治國的策略，治國的規(guī)則。所以這部書是以歷代的治亂興亡為借鏡，除了政治得失之外，不講旁的問題。司馬光畢憚其生，完成這部與《史記》相互輝映的曠古鉅著，故與漢朝司馬遷齊名，稱“前后兩司馬”。

神宗駕崩，到了哲宗時(shí)，他又做宰相。這時(shí)天下因?yàn)榻?jīng)過一大段時(shí)間王安石變法，把天下變得亂七八糟，民不聊生。所以他就把新法里行不通的那些妙想天開，不適合中國政治的制度除去，刷新宋朝的政治，而且做得比以前更好?？上麖?fù)為宰相只有八個(gè)月的時(shí)間，就因旦夕勞瘁而病死，這是很可惜的一件事！司馬光在生時(shí)，宋朝封他為溫國公，死后謚號文正，所以世人稱他為司馬文正，也就是贊許他一生所行所做，不但在政治上很可觀，為人方面也特別正直。

司馬光的父親叫司馬池，對子女管教甚嚴(yán)。在司馬光五、六歲時(shí)，有一次因?yàn)閯兣嗪?，請才七、八歲的姊姊幫他去胡桃皮，但是姊姊也沒有法子去之，所以便逕自離去了。后來有一個(gè)婢女把核桃丟進(jìn)開水一燙，拿起來就把青皮去了。他姊姊回來后就問：“是誰為你脫去胡桃皮的？”司馬光隨口打了妄語說：“是我自己除去的?！钡@件事前前后后都被坐在一旁的父親看得清清楚楚，便嚴(yán)厲的指責(zé)司馬光：“小孩子要誠實(shí)，怎么可以隨口說謊！”罵得司馬光面紅耳赤，再也不敢欺騙他人了，從此“以誠待人”便成為他的美德。他一生光明磊落，終身真言、實(shí)語、不妄語，晚年時(shí)自己也說：“我沒有什么過人之處，但一生所行所作，沒有哪一樣是不可對人說的。”他居家不欺親，為國不欺君上，仰不欺天，俯不欺地，是個(gè)道道地地的正人君子。

司馬光每逢十月十五下元節(jié)，必定親自到廟上齋僧誦經(jīng)，超薦他的祖先。這種行為就是慎終追遠(yuǎn)，不忘自己的本源，不忘自己的根本，不忘先人的血脈。什么叫“慎終追遠(yuǎn)”呢？“慎終”就是對父母臨終大事很謹(jǐn)慎，必恭必敬，鄭重其事地發(fā)殯；“追遠(yuǎn)”，那么等到父母去世的時(shí)間久了，會(huì)不會(huì)就忘記他們呢？不會(huì)的，也是常常做紀(jì)念。在什么時(shí)候做紀(jì)念呢？就是在農(nóng)歷十月十五日這一天。所以《論語》上說：“慎終追遠(yuǎn)，民德歸厚矣！”老百姓要是都能這樣，人人就都有厚重的德行，民德也就很好、很多，很可觀了。

◎宣化上人講述于一九八七年六月十二日