從68年到69年是羅馬歷史上一段非?；靵y的時(shí)期。尼祿自殺身亡以后，各路強(qiáng)人橫空出世，爭(zhēng)奪帝位。從加爾巴、奧托和維特里烏斯，到韋帕薌一手締造了弗拉維王朝，帝國(guó)的混亂局面才終于結(jié)束。
塞爾維烏斯?加爾巴：古羅馬的“傷仲永”
加爾巴為何能首先繼承帝位？這與他幸運(yùn)的成長(zhǎng)經(jīng)歷和顯赫的身世有關(guān)。史載，加爾巴這一名字很可能同“凱爾特”一詞近音。在蠻族部落里，自古就有用部族代號(hào)給孩子起名的傳統(tǒng)。因此，加爾巴的先祖可能是血統(tǒng)比較純正的凱爾特人。
加爾巴的父親曾擔(dān)任過(guò)羅馬執(zhí)政官。在那個(gè)時(shí)候，能夠擔(dān)任羅馬執(zhí)政官的大員一般都要兼具出眾的能力與巨大的財(cái)力。在加爾巴兒時(shí)，利維婭和奧古斯都都相當(dāng)喜歡他。加爾巴在36歲的時(shí)候就擔(dān)任過(guò)執(zhí)政官，后來(lái)又被分派到上日耳曼行省就任總督。
他治軍時(shí)常常以嚴(yán)格的紀(jì)律要求部下，并且以身作則，絲毫沒(méi)有像其他貴族子弟一樣驕奢淫逸、散漫無(wú)章。在卡里古拉遇刺時(shí)，曾有人勸他起兵造反，但被他婉言謝絕。在克勞狄時(shí)代，出于對(duì)加爾巴的感激，皇帝為他掛上阿非利加行省總督的頭銜以及三個(gè)地區(qū)祭祀總長(zhǎng)的職務(wù)。他在任期內(nèi)勵(lì)精圖治，在地方積累了不小的人氣。
尼祿當(dāng)政后，加爾巴被調(diào)往西班牙行省。因?yàn)槟挲g的日漸增長(zhǎng)，加爾巴逐漸失去了他少年時(shí)的那種靈巧。在這里，他放任手下用嚴(yán)刑拷打來(lái)處理案件。在處決犯人時(shí)，竟挪用羅馬慣例中處決奴隸和行省居民的手段，將享有公民權(quán)的羅馬犯人也釘在十字架上。
當(dāng)?shù)弥岬摰畚徊环€(wěn)后，加爾巴立馬收買(mǎi)了一大批元老，讓他們幫忙散播自己應(yīng)當(dāng)繼承帝位的信息。羅馬人民也由于受到加爾巴的捐贈(zèng)，紛紛掀起暴動(dòng)要迎接他進(jìn)城。
加爾巴是以72歲的高齡踐位羅馬皇帝的。而他依靠的主要是從西班牙臨時(shí)征發(fā)的士兵以及過(guò)去曾擔(dān)任他部下的一些人，還有一部分隨時(shí)搖擺的“騎墻派”。因此，在他即位后必須統(tǒng)攝紛亂無(wú)比的力量，但他的很多手段不夠高明，往往適得其反。加爾巴繼位之后，立即解決了高盧和西班牙一些城市的反抗。許多在內(nèi)戰(zhàn)中反對(duì)過(guò)他的人，也受到其迫害。有效忠于尼祿的士兵被他采用“十一抽殺”的方法殺害。終于，在一場(chǎng)同禁衛(wèi)軍進(jìn)行“討價(jià)還價(jià)”的演說(shuō)中，他被鼓噪起來(lái)的士兵們殺掉了。
馬爾庫(kù)斯?奧托：陰謀家也上進(jìn)
殺害加爾巴的奧托也是一位來(lái)頭不小的貴族后裔，他的父親魯基烏斯是克勞狄皇帝的親信。因此，奧托的童年可以說(shuō)是和尼祿一起度過(guò)的。
尼祿繼任為皇帝后，奧托曾幫助他做了不少人倫喪盡的惡事。比如，奧托曾經(jīng)為了討好尼祿而參與了謀劃殺害阿格里庇娜的整個(gè)過(guò)程。并且，他還將自己勾引來(lái)的女人獻(xiàn)給尼祿做妾，借此享受尼祿對(duì)他的政治優(yōu)待。
根據(jù)塔西佗的記載，奧托在離開(kāi)尼祿前往盧西塔尼亞就任后，完全改變了過(guò)去的放蕩行為，成為了一名嚴(yán)肅認(rèn)真的人。
在68年的叛亂中，奧托加入了加爾巴的隊(duì)伍。加爾巴回到羅馬之后，他勤懇地輔佐這位“老年皇帝”，主動(dòng)介紹自己的政治盟友給他認(rèn)識(shí)。甚至在加爾巴第一次遇到軍隊(duì)嘩變時(shí)，還拿出錢(qián)來(lái)為他救急。
但奧托此舉的目的，其實(shí)只是期待在加爾巴死后能夠繼任為帝。但在加爾巴為了同貴族拉近關(guān)系，收養(yǎng)了皮索?里奇尼亞努斯為養(yǎng)子之后，奧托的野心就等同于宣告破滅了。
在鼓動(dòng)禁衛(wèi)軍殺死加爾巴后，他被推上了帝位。從他上位后積極為尼祿恢復(fù)榮譽(yù)的舉措來(lái)看，此人仍想用他背叛過(guò)的童年密友為自己換來(lái)最后的名聲。
可惜的是，日耳曼軍團(tuán)統(tǒng)帥維提里烏斯也在第一時(shí)間掀起了反對(duì)加爾巴的大旗。奧托因距離羅馬最近，踐位比較方便，因此要顯得比維提里烏斯先早一步。奧托想用共治的說(shuō)辭哄騙維提里烏斯放下軍隊(duì)統(tǒng)帥權(quán)，并且承諾會(huì)將他收養(yǎng)。但手握軍權(quán)的維提里烏斯十分明智地拒絕了這個(gè)看似誘人的請(qǐng)求。
69年3月，二人各自率軍在意大利北部地區(qū)交戰(zhàn)。奧托最終因軍隊(duì)?wèi)?zhàn)敗而自殺。在統(tǒng)治了羅馬帝國(guó)95天之后便丟掉了他心儀的皇位以及他持續(xù)了38年的生命。
維提里烏斯：一位暴戾的貪食者
維提里烏斯是一位有名的軍人，但這并不代表他是一位精干的戰(zhàn)士。他的童年也在宮廷度過(guò)，與尼祿同樣是親近的好友。傳聞維提里烏斯為人豪邁，曾在尼祿舉辦的賽會(huì)上勸諫膽怯的尼祿返場(chǎng)演出，事后倍受皇帝信任。
維提里烏斯代理過(guò)阿非利加省的長(zhǎng)官，后來(lái)又回到羅馬掌管承擔(dān)城市建設(shè)和興修道路的職位。維提里烏斯善于交際，為人慷慨，敢直言進(jìn)諫，有時(shí)還幫助尼祿處理一些復(fù)雜的政務(wù)。
不過(guò)，由于維提里烏斯沾染上貴族子弟們窮奢極欲的習(xí)性，其私人借貸數(shù)額一直不少。他在任時(shí)曾利用職務(wù)便利，用合金偷換神廟內(nèi)的金銀飾品，并且大肆收受賄賂，因此頗受詬病。
說(shuō)到維提里烏斯的“反叛”，很可能也不全是他一人所為。因?yàn)樵?9年1月他赴任下日耳曼尼亞省時(shí)，還與加爾巴達(dá)成了同盟。但在1月底他到達(dá)下日耳曼尼亞時(shí)，當(dāng)?shù)氐氖勘鴤兿肜盟羝饝?zhàn)爭(zhēng)。禁衛(wèi)軍在宮廷“控制”皇帝廢立，邊區(qū)士兵在動(dòng)蕩時(shí)反抗中央，這是羅馬帝國(guó)時(shí)代的痼疾。
在維提里烏斯猶豫之時(shí)，下日耳曼軍團(tuán)的士兵相繼表示愿簇?fù)硭鲂碌?。在如此巨大的誘惑面前，維提里烏斯終于同意以家族名號(hào)“日耳曼尼庫(kù)斯”的頭銜稱(chēng)帝。
維提里烏斯成功就任之后，在羅馬城內(nèi)的財(cái)閥統(tǒng)統(tǒng)要挾他償還舊債。維提里烏斯不擇手段，把這些舊債主們迫害殺戮。這場(chǎng)屠殺成為他倒臺(tái)的開(kāi)始。
做了皇帝之后，維提里烏斯非但沒(méi)有著手整理羅馬帝國(guó)荒亂的政局，反而濫發(fā)淫威，命人在全國(guó)各地為他搜尋珍饈和寶物。這位皇帝每日要進(jìn)四餐，除了睡覺(jué)之外，他要花費(fèi)將近十個(gè)小時(shí)在他那名目繁多的早餐、午餐、晚餐和夜宴上。令人作嘔的是，這位皇帝竟貪婪到將吃過(guò)的食物重新催吐，這樣就可以使自己不斷進(jìn)食一次又一次的盛宴。
好在維提里烏斯的荒誕統(tǒng)治并沒(méi)有持續(xù)多久。69年7月，羅馬帝國(guó)終于再次迎來(lái)了穩(wěn)定。東方行省所擁立的軍事首領(lǐng)韋帕薌在第二次貝德里亞庫(kù)母戰(zhàn)役中擊敗維提里烏斯。這位落荒而逃的羅馬皇帝曾同韋帕薌講和，和談條件還是老一套的“許諾繼承人”一說(shuō)。
但在維提里烏斯宣布要放下皇位時(shí)，他的士兵卻先行攻擊了韋帕薌的兄長(zhǎng)，這次行為使得此前的“和談”變成了“空談”。12月，韋帕薌在安撫了東部的盟友之后，率領(lǐng)士兵攻入了羅馬。維提里烏斯的尸體被丟進(jìn)臺(tái)伯河中，羅馬帝國(guó)此后終于邁入了長(zhǎng)時(shí)段的再次繁榮。
