全球十大著名隕石坑
美國(guó)亞利桑那隕石坑
美國(guó)亞利桑那隕石坑形成于5萬(wàn)年前，是一顆直徑約為30～50米的鐵隕石撞擊地面的結(jié)果。這顆隕石重約50萬(wàn)千克，速度達(dá)到20千米/秒，爆炸力約2 000萬(wàn)噸TNT當(dāng)量，超過(guò)美國(guó)投向日本廣島那顆原子彈的一千倍。爆炸在地面上產(chǎn)生了一個(gè)直徑
1 245米、平均深度達(dá)180米的大坑。據(jù)說(shuō)，坑中可以安放20個(gè)足球場(chǎng)，四周的看臺(tái)則能容納200多萬(wàn)觀眾。
墨西哥尤卡坦隕石坑
墨西哥尤卡坦半島契克蘇勒伯隕石坑，直徑有198千米。肇事者是6 500萬(wàn)年前一顆直徑為10～13千米的小天體。隕石坑被埋藏在1 100米厚的石灰?guī)r底下，先被石油勘探工作者發(fā)現(xiàn)，隨后，“奮進(jìn)號(hào)”航天飛機(jī)通過(guò)遙感技術(shù)證實(shí)了它的存在。
俄羅斯通古斯隕石坑
1908年6月30日，俄羅斯西伯利亞通古斯地區(qū)發(fā)生大爆炸。目擊者看見(jiàn)一個(gè)火球從南到北劃過(guò)天空，消失在地平線外。地平線上隨即升騰起火焰，天空出現(xiàn)強(qiáng)烈白光。調(diào)查者相信這是隕石撞擊所引起的爆炸。據(jù)推測(cè)，這顆直徑小于60米的小行星或者彗星碎塊闖入大氣層，在距地面8千米的上空發(fā)生了爆炸。
戈斯峭壁
澳大利亞探險(xiǎn)家戈斯于1873年發(fā)現(xiàn)了戈斯峭壁。最早光顧這個(gè)隕石坑的是生活在澳大利亞荒漠中的土著居民，坑中的營(yíng)地遺址留下了他們當(dāng)年活動(dòng)的痕跡。像大多數(shù)類(lèi)似的隕石坑一樣，戈斯峭壁也有從中心向四周輻射的地質(zhì)裂縫?？茖W(xué)家認(rèn)為它是在1.3億年前遭受來(lái)自太空的撞擊形成的。撞擊物體速度極快，但密度相對(duì)較低，因而推測(cè)是彗星(由固體二氧化碳、冰塊和塵埃組成)而非小行星隕石。
最初的隕石坑直徑大約20千米，現(xiàn)在由戈斯峭壁圍合的坑徑只有4千米，外圍在漫長(zhǎng)的歲月里被侵蝕掉了。在坑的外邊緣有兩道堅(jiān)硬的砂巖峭壁，高出平原地面180米。它也是在那次彗星撞擊中形成的。地下探測(cè)表明，與之相同的巖層在地下2
000米的深處，可想而知當(dāng)年的撞擊有多么強(qiáng)烈。
塔吉克斯坦卡拉庫(kù)爾隕石坑
這個(gè)臨近阿富汗邊界、在帕米爾高原上的隕石坑大約在1 000萬(wàn)年前形成，直徑45千米。
加拿大清水湖隕石坑
這是一對(duì)孿生隕石坑，形成在2.9億年以前，可能是由分裂成兩塊的小行星同時(shí)撞擊而成。西面的隕石坑直徑32千米，東面的直徑22千米。
加拿大馬尼夸根隕石坑
隕石坑有明顯的被冰面覆蓋的環(huán)狀湖。這個(gè)隕石坑直徑100千米，形成在2.1億年前。
澳大利亞沃爾夫河隕石坑
位于澳大利亞北部沙漠中心，直徑875米，形成于30萬(wàn)年以前，是一個(gè)比較年輕的隕石坑。坑邊高度為25米，坑的中心深度為50米。隕石坑里至今還有鐵隕石氧化后的殘余物質(zhì)，高溫下沙粒熔化形成的玻璃物。
德國(guó)里斯隕石坑
有1500萬(wàn)年歷史，現(xiàn)在已是一片農(nóng)田。
南非弗里德堡隕石坑
其直徑達(dá)3萬(wàn)米，其年代約為20億年。
隕石揭秘
一、來(lái)自外太空的碎屑經(jīng)常濺落到地球表面。每年落到地球表面的物質(zhì)有幾千噸之多，其中大多數(shù)是塵埃，許多大團(tuán)塊在經(jīng)過(guò)大氣層時(shí)分解為小塊，面積為幾平方厘米的隕石落到地面的幾率是每年一塊。隕石或稱(chēng)球粒狀隕石，1943年在得克薩斯州發(fā)現(xiàn)的重約6.2千克的阿克斯特爾隕石屬于常見(jiàn)的較大塊隕石。隕石多半來(lái)自相互碰撞的小行星。鐵隕石來(lái)自較大的小行星已被擠碎的核心，落到地球上的非常稀少。月球、火星、彗星被外來(lái)物體撞擊后爆炸分離出來(lái)的團(tuán)塊也同樣會(huì)落到地球上。通過(guò)對(duì)這些天外來(lái)石的成分進(jìn)行分析，科學(xué)家們可拼湊出我們太陽(yáng)系45.7億年的歷史。
二、古老隕石的成分富含鈣和鋁的薄片，與太陽(yáng)系的年齡一樣古老。它們?cè)从诒馄降?、自旋的氣體和塵埃圓盤(pán)的火熱中心部位。這種圓盤(pán)演化成我們的太陽(yáng)及其行星系統(tǒng)。薄片摻和于小行星中，然后經(jīng)歷了碰撞和碎解。研究人員希望通過(guò)這些薄片確定各種不同的物質(zhì)是如何分布于整個(gè)太陽(yáng)系的。
三、在太空窯內(nèi)煅燒。一些隕石中含有豐富的小型玻璃或硅球體，統(tǒng)稱(chēng)隕石球。它們的主要成分是塵埃。經(jīng)過(guò)迅速加熱的塵埃熔化成滴球形狀，冷卻后形成隕石球。
四、空氣阻力會(huì)使墜落的隕石降速，因此它們落地相對(duì)而言會(huì)緩和一些。但是，2007年撞在安第斯山的隕石所產(chǎn)生的沖擊波掀翻了800千米之外的一頭500千克的公牛。對(duì)隕石坑的分析表明，一些疾飛而來(lái)的隕石在撞地時(shí)的速度大得驚人。科學(xué)家們正在研究，它們是如何維持如此高速的。
五、從理論上說(shuō)隕石可以將原始生命從一個(gè)行星轉(zhuǎn)運(yùn)到另一個(gè)行星，問(wèn)題是生命能否在穿越太空的嚴(yán)酷環(huán)境后仍存活下來(lái)？2010年8月，研究人員報(bào)告，細(xì)菌在國(guó)際太空站未加保護(hù)的外壁上存活了18個(gè)月。其他的實(shí)驗(yàn)表明，地衣與微型無(wú)脊椎緩步動(dòng)物在一起，可長(zhǎng)期生存于真空環(huán)境中。
