阿膠被譽為中醫(yī)三大神藥，滋補圣品，近些年來價格飛漲幾十倍。然而作為一個沒有多少技術含量的水煮驢皮，它和咱們常吃的肉皮凍有啥區(qū)別呢？是不是驢皮才能熬出“正宗”的阿膠？

阿膠的前身是起源于用獸皮熬制成的膠，用于粘接器物和制作弓弩，并不是藥用。最早的藥用膠記載來自湖南馬王堆出土的《五十二病方》，該書大約寫于戰(zhàn)國時代，說明中國人用膠入藥的歷史已經(jīng)2100多年。但在相當長時間里，各種動物膠都是可以入藥的，而且并沒有區(qū)別對待。

文獻記載，先秦有很多種動物膠如鹿膠、馬膠、牛膠、鼠膠、魚膠、犀膠等，唯獨沒有驢膠。這是因為驢起源于非州及西亞，漢代張騫出訪西域時才把驢引進中原地區(qū)。由于驢的適應性好，繁殖力強，被農(nóng)戶廣泛飼養(yǎng)，成為中原地區(qū)與牛、馬、豬、羊同等重要的家畜，這樣才有了驢皮膠。

最早在漢代的《神農(nóng)本草經(jīng)》里出現(xiàn)了阿膠的記載，“出東阿（位于現(xiàn)在的陽谷縣），故曰阿膠”。傳說阿膠由傅姓和尚發(fā)明，因此又叫傅致膠（致意指制），不過這部醫(yī)書中并沒有記載阿膠的制作工藝。但三國至南北朝編著的《名醫(yī)別錄》明確記載，阿膠是“煮牛皮作之”?！洱R民要術》記載，煮膠以“沙牛皮、水牛皮、豬皮為上，驢、馬、駝、騾皮為次”，說明這個時候驢皮還只是配角。

所以說，某阿膠企業(yè)官網(wǎng)上的“傳承3000年”有吹牛之嫌，而《神農(nóng)本草經(jīng)》里的“滋補上品”指的應該是牛皮膠。

到唐宋時期，阿膠是牛皮和驢皮兼用，但驢皮漸漸占據(jù)主流。明代李時珍的《本草綱目》記載，“大抵古方所用多是牛皮，后世乃貴驢皮”。但《本草綱目》描述牛皮膠時強調(diào)，“其功用，亦與阿膠仿佛。茍阿膠難得，則真牛皮膠亦可權用”?！侗静菔斑z》中也記載，“諸膠皆能療風止泄補虛”，說明中醫(yī)的老祖宗們認為各種動物膠入藥并無明顯區(qū)別。

其實牛皮膠逐漸被驢皮膠取代，主要是由于五代至宋實行的“牛皮之禁”，而并非“療效”的差異。這一時期軍閥割據(jù)、戰(zhàn)亂頻繁，對皮革的需求極大。于是厚韌的牛皮被朝廷征強制征用，用于制作裝備軍隊的甲胄、弓弩等。民間不僅禁止牛皮買賣，連自家的牛死了都不能私藏牛皮，否則算犯法。再加上古代是農(nóng)耕社會，牛是極重要的生產(chǎn)工具，不能隨便宰殺，流入民間的只有少量劣質(zhì)牛皮（病死、腐敗、廢棄），入藥也不合適。

沒有牛皮用了，于是民間只好用馬皮取代牛皮用于阿膠生產(chǎn)。但是戰(zhàn)事緊急的時候連馬和馬皮也被征用，就剩下驢了。驢皮比較薄，不適合軍用，就這樣它成了“正宗”阿膠原料并沿襲下來。時光荏苒，到清代的時候，阿膠已經(jīng)比較明確是用烏驢皮熬制，而牛皮膠被視為假貨，這一判定原則一直沿用到今天。（按照這個標準，現(xiàn)在有多少阿膠是用烏驢皮熬制的？）

其實，中國在1976年還投產(chǎn)了一種“新阿膠”，是因為當時限制大牲畜的養(yǎng)殖，驢皮緊缺，阿膠供不應求，以豬皮為原料研制而成的。當時研制的時候參考了《傷寒論》等中醫(yī)文獻，經(jīng)過二十余家醫(yī)療單位1400多人的臨床觀察，其“療效”和阿膠相似。因此總結起來就是，從古至今，從來就沒有說過只有驢皮能熬阿膠，甚至追根溯源，牛皮膠才是正宗的阿膠！

由于阿膠被嚴重神化，導致中華大地上的驢吃盡了苦頭。在90年代，中國國內(nèi)的毛驢數(shù)量還有1100萬頭，但是到2013年幾乎減少了一半。巨大的需求量甚至讓非洲驢也遭了秧，保守估計，非洲每年有上百萬頭美麗的驢驢被殘忍的殺害！

因此，在此鄭重呼吁，沒事兒別老盯著驢，熬一鍋豬皮凍，效果一樣一樣的，實在不濟吹個牛皮也行呀！