特斯拉原名尼古拉·特斯拉。出生于克羅地亞的史密里安，后加入美國籍。早年在巴黎歐洲大陸愛迪生公司任職，因創(chuàng)造性的勞動(dòng)，被轉(zhuǎn)送到美國的愛迪生電器研究中心，與愛迪生共同工作。

他發(fā)明了交流電動(dòng)機(jī)。后來，他開創(chuàng)了特斯拉電氣公司，從事交流發(fā)電機(jī)、變壓器的生產(chǎn)，并進(jìn)行高頻技術(shù)研究，發(fā)明了高頻發(fā)電機(jī)和高頻變壓器。1893年，他在芝加哥舉行的世界博覽會(huì)上用交流電作出了出色的表演，并用他制成的“特斯拉線圈”證明了交流電的優(yōu)點(diǎn)和安全性。

1889年，特斯拉在美國哥倫比亞，實(shí)現(xiàn)了從科羅拉多斯普林斯至紐約的高壓輸電實(shí)驗(yàn)。從此，交流電開始進(jìn)入實(shí)用階段。此后，他還從事高頻電熱醫(yī)療器械、無線電廣播、微波傳輸電能、電視廣播等方面的研制。