? 馳道出長(zhǎng)安，回中道至蕭關(guān)。東北望，新筑的朔方城佇立在水草豐美的草原上，云中、雁門、定襄、代郡沿著帝國(guó)疆土向東延伸；向西走，武威、張掖、酒泉，河西盡歸漢土，西域也非遙不可及。
? 朔風(fēng)強(qiáng)勁，四面荒蕪——邊塞即是如此，除了金戈鐵馬、烽火連天，就什么都沒(méi)有了。
? 他舉目遙望，目光越過(guò)無(wú)盡的戈壁，仿佛又看到了那莽莽草原、瀚海銀沙。身后的一座座邊郡、一處處關(guān)隘早已深深刻在了他心里，不用輿圖，他也能清晰地回憶起河水改道之處和每一座城池之間的距離。
? 偶爾午夜夢(mèng)回，他總是在夜里策馬奔襲。他想起龍城、高闕，還有河南地之戰(zhàn)，都是連夜奔襲、迂回包抄。那時(shí)為了隱蔽行軍，將士們只有在夜里策馬疾行，一夜幾百余里，胯下的戰(zhàn)馬體力不支，只得一人備兩匹馬——承受著自己體重的戰(zhàn)馬累死了，再換另一匹。
? 河朔草原富饒而廣闊，在漆黑的夜幕下仿佛沒(méi)有盡頭。開(kāi)拔之前，他下令全軍用碎布條裹住馬蹄。裹著布的馬蹄踏在濕潤(rùn)的草地上，萬(wàn)余騎兵幾乎沒(méi)有一點(diǎn)聲音，只有朔風(fēng)呼嘯而過(guò)、馬急促的呼吸。他感受到戰(zhàn)馬溫?zé)岬难号畈亓鲃?dòng)，它的身體隨著呼吸一張一翕；他自己的血液也是溫?zé)岬模踔潦欠序v的，在全身的血管里翻騰著、叫囂著，渴望著被傾灑在這片土地上。
? 那時(shí)候，年輕的車騎將軍已經(jīng)歷過(guò)許多苦難，也體會(huì)過(guò)世道不公、人心不古。但他才將將登上這個(gè)時(shí)代的舞臺(tái)、剛剛品嘗到勝利的滋味，他心里放的最重的，只有橫刀立馬、角逐北疆的雄心壯志。其時(shí)，匈奴剛剛襲掠了漁陽(yáng)和右北平二郡，他領(lǐng)軍出塞，途經(jīng)二郡，到處都是百姓破碎的尸首和被燒毀的房屋，可謂觸目驚心。他立誓痛擊北寇，并不為了復(fù)仇，因?yàn)樗啦菰弦灿袩o(wú)辜的婦孺老幼；他只想永絕后患，讓邊境漢郡不再出現(xiàn)第二個(gè)漁陽(yáng)、第二個(gè)右北平，讓帝國(guó)邊疆的臣民不再日日擔(dān)驚受怕。
? 但是人世間所謂正道，永遠(yuǎn)沒(méi)有那么簡(jiǎn)單直接；一個(gè)人即使已經(jīng)經(jīng)歷了足夠多的苦難，也不代表他剩余的人生都將順風(fēng)順?biāo)?/p>
? 南下是長(zhǎng)安，正是盛世華年、歌舞升平。他九歲倉(cāng)皇來(lái)到長(zhǎng)安投奔生母，此后人生際遇起起伏伏，在這座都城里沉浮了幾十年。他見(jiàn)過(guò)未央宮的宏闊威儀，也曾見(jiàn)過(guò)閭里百姓絕望地追逐著富貴公子嬉笑著拋下的金丸；他曾縱馬長(zhǎng)街、領(lǐng)受萬(wàn)民呼賀，也曾目睹同朝名士聲名狼藉、橫尸街頭；他曾沐浴著上林苑的無(wú)際春風(fēng)，也曾在陰謀暗流中自身難保。
? 年輕的時(shí)候，他曾以為戰(zhàn)場(chǎng)教會(huì)自己的東西最多；幾十年風(fēng)浪過(guò)后，他終于知道，長(zhǎng)安城才是最好的老師——這里是帝國(guó)權(quán)力的中樞、控?cái)z全境的首腦，這里是中原最繁華的都市、英杰薈萃的京城。它在金鑾寶座下，也在人間舞臺(tái)上。
? 元朔年間，他幾乎可以說(shuō)是長(zhǎng)安城里除了天子之外，最受矚目的人物——長(zhǎng)平侯內(nèi)掌樞機(jī)、外決軍機(jī)，就連年少時(shí)侍奉的主人平陽(yáng)公主，也旁敲側(cè)擊地向帝后請(qǐng)求賜婚。帝王的長(zhǎng)姊絕不可能對(duì)自己有真情，所謂尚主殊榮，不過(guò)是為了震懾在暗處蠢蠢欲動(dòng)的諸侯王，掩蓋天子對(duì)掌兵權(quán)者的猜忌。他深知，自己的榮耀和帝國(guó)的崢嶸是一體的——每一寸收復(fù)的疆土和每一日的太平盛世，都是用金子、馬匹和士兵的鮮血堆砌而成；漢帝國(guó)的輝煌背后，是無(wú)數(shù)在史冊(cè)上不留名姓的臣民的汗水和淚水。
? 夜深人靜之時(shí)，他也曾細(xì)細(xì)咀嚼過(guò)“長(zhǎng)平”二字。昔時(shí)武安君于長(zhǎng)平坑殺趙卒，到現(xiàn)在還能挖到森森白骨，如今長(zhǎng)平竟成了自己的封地。長(zhǎng)平——河清海晏、萬(wàn)世太平，多好的寓意，卻成了四十萬(wàn)人的埋骨之地。
? 多少年了，從河?xùn)|平陽(yáng)到長(zhǎng)安未央，從漠南到漠北，從河朔到河西。建元新政失敗之時(shí)，漢帝國(guó)的朝政還在被太皇太后的龍頭拐杖指揮著；博望侯出關(guān)之時(shí)，西域還是不可企及的遠(yuǎn)方；馬邑設(shè)伏之時(shí)，諸侯王安插的奸細(xì)尚可肆意泄露軍機(jī)——到頭來(lái)，一個(gè)瘋子瓦解了淮南寢謀，卻落得個(gè)名敗身誅的下場(chǎng)；一個(gè)書生罷黜了黃老之術(shù)，終于讓公羊?qū)W派榮升正統(tǒng)；一個(gè)少年拓土河西、封狼居胥，不出幾年卻英年早逝。
? 這個(gè)時(shí)代，大風(fēng)大浪、波瀾壯闊，無(wú)數(shù)的平凡人扭轉(zhuǎn)乾坤，無(wú)數(shù)的殉道者書寫史詩(shī)。
? 帝王固執(zhí)地相信神仙，在昆明池畔筑起高臺(tái)，妄想招來(lái)東海蓬萊的仙人，以求長(zhǎng)生不老。但那么多人往東望仙山，沒(méi)有人見(jiàn)到仙人，即使登上泰山，除了江山萬(wàn)里、風(fēng)起云涌，也無(wú)仙蹤可覓。倒是宣室殿中的博山爐香煙裊裊，爐頂青銅的仙山若隱若現(xiàn)，仿佛真有神仙住在爐中一樣。
? 誰(shuí)不想長(zhǎng)生不死？天下人都想。但人世間沒(méi)有什么是永恒的，功名也好，錢財(cái)也罷，就連生命也是那么易逝——平沙莽莽，不知埋葬了多少白骨；東司馬道兩側(cè)有那么多高聳巍峨的陵寢，帝王也躲不過(guò)生死。若真要仔細(xì)說(shuō)來(lái)，大概只有蕭肅的朔風(fēng)會(huì)延續(xù)百世，繼續(xù)揚(yáng)起黃沙、拂過(guò)草原，在大河上卷起驚濤巨浪。
? 長(zhǎng)安是不知多少人的溫柔鄉(xiāng)，蓬萊是天子魂?duì)繅?mèng)繞的仙境，西域有異國(guó)珍寶和葡萄美酒，中原是無(wú)數(shù)戰(zhàn)士誓死守衛(wèi)的故土——只有出關(guān)北望，才是他所牽掛的廣闊草原、浩瀚天地。
? 只有北望，唯有北望。
