關(guān)羽流放到朔州去充軍，短則半年，長(zhǎng)則十個(gè)月，他心雖不愿，但又一想，也罷，只當(dāng)是出去鍛煉鍛煉。
一路走來(lái)，滿(mǎn)目盡是蒼涼的黃土以及千溝萬(wàn)壑的臺(tái)塬，那臺(tái)塬被雨水沖刷得絲絲縷縷，像一道道傷疤一樣，臺(tái)塬上零零星星地長(zhǎng)著一簇簇的雜草，看上去活像幾乎掉完了毛的雞屁股。
不時(shí)有歌聲不知道從什么地方傳來(lái)，那歌里唱道：“嬌滴滴的新娘子啊！是我的心頭肉；那從征的漢子??！一步三回頭；滔滔滴黃河水??！不分晝夜地流；可曾有一兩只鴻雁，寄托我的哀愁?！蹦歉杪暣謺缟硢。拖襁@黃土一樣干燥。
約摸行了三四天，關(guān)羽一行離了解縣，望黃河壺口而來(lái)。那壺口震天的瀑布發(fā)出山崩海嘯般的聲音，雖然離得還有點(diǎn)遠(yuǎn)，但是關(guān)羽還是隱約聽(tīng)到了那湍急的水流聲。
現(xiàn)在正值晌午，三個(gè)人從早上出發(fā)，行了一個(gè)大上午，早已經(jīng)是饑渴難耐，就想找個(gè)地方歇一歇腳。說(shuō)來(lái)也巧，他們轉(zhuǎn)過(guò)一個(gè)山梁，行不多久，就看到大路邊一個(gè)柱子上挑了一張旗幟，上面用篆書(shū)寫(xiě)著一個(gè)“茶”字。
“這里想必有間茶館！”方義對(duì)關(guān)羽和袁華道，“我們進(jìn)去討一杯茶喝，歇歇腳再走?！?/p>
二人均有此意。
說(shuō)來(lái)也怪，這黃土塬上難見(jiàn)一棵大樹(shù)，這茶館邊卻有幾棵，那茶館就建在一棵大樹(shù)下。說(shuō)是茶館，其實(shí)就是一間茅屋，外加一個(gè)草棚子，棚子旁邊有幾個(gè)拴馬樁，估計(jì)是給行人拴馬用的。
棚子下面有張桌子，三人便走了過(guò)去，在凳子上坐下，桌子上擺了三個(gè)茶碗，仿佛是刻意為他們準(zhǔn)備得一樣。
“茶倌，人呢？快點(diǎn)上茶，給大爺解解渴?！痹A按捺不住，敲著桌子大聲嚷道。
茅草屋里沒(méi)有回聲。
“茶倌！茶倌，人呢？人呢？死哪兒去了？”袁華生氣著大聲嚷道。
“他死了?！币粋€(gè)聲音猛地傳來(lái)，是個(gè)老者的聲音。
三人循著聲音一看，發(fā)現(xiàn)茶棚的角上還有一張案子，那案子大矮，他們?nèi)诉M(jìn)來(lái)時(shí)只顧要茶喝，并沒(méi)有注意到這個(gè)案子，那案子邊坐了一個(gè)老者，背對(duì)著他們，形容枯小，就像一只猴子。他坐在案子邊，幾乎與那案子融為一體。他仿佛坐在那里一口一口地喝著茶。
“死了，為什么死了？”袁華對(duì)著那人問(wèn)。
“被我殺死了！”那人回答，依然沒(méi)有回頭。
“你為什么要?dú)⑺俊狈搅x問(wèn)。
“我今天在這里要辦一件大事，他礙手礙腳的，我便殺了他！”
“大事？你要辦甚大事？”關(guān)羽問(wèn)道。
“我要?dú)⒁粋€(gè)人！”那老者回答。
“那老頭，這就是你的不對(duì)了！”關(guān)羽道。
“怎么不對(duì)了？”老者問(wèn)。
“你看，你今天不是要?dú)⒁粋€(gè)人嗎？可你為了殺這個(gè)人又先殺了一個(gè)人，這樣，你就不是殺一個(gè)人了，而是殺兩個(gè)人了！”關(guān)羽說(shuō)得言詞鑿鑿。
“這…”老者似乎被他說(shuō)動(dòng)了，盤(pán)著手指在那里算到底是殺一個(gè)還是殺兩個(gè)。
“哈哈哈哈！老頭，我給你講個(gè)故事吧！”關(guān)羽瞧著那老頭的后背說(shuō)。
“講個(gè)什么故事？”
“講個(gè)峨眉山猴子的故事，話(huà)說(shuō)那峨眉山上有一只猴子，愛(ài)學(xué)人的動(dòng)作，人們做什么它也做什么。它見(jiàn)人戴帽子，它也找了個(gè)帽子戴，它見(jiàn)人家姑娘對(duì)著潭水梳妝，它也跑到潭邊對(duì)著水面搔首弄姿，扭扭捏捏，像個(gè)娘們兒，哈哈哈哈！有一個(gè)少年就想整一下它，就跑到峨眉山的一個(gè)茶館里叫了一壺茶喝，它也學(xué)著那少年叫了一壺茶喝。那少年把茶倒進(jìn)杯子里，端起來(lái)一飲而盡，那猴子也把茶倒進(jìn)杯子里一飲而盡，你猜后來(lái)怎么著？”
“怎么著？”方義、袁華和那老者齊聲問(wèn)道。
“哈哈哈哈！它燙得滿(mǎn)嘴是泡，原來(lái)那少年叫的是一壺涼茶，而它呢，叫的是一壺滾燙的熱茶，哈哈哈哈！猴子就是猴子，學(xué)人喝什么茶，哈哈哈哈！”關(guān)羽開(kāi)心大笑，袁華也跟著笑了起來(lái)，方義也不免莞爾。
那老者氣急，隨手甩出一枚暗器，那暗器極快，擦著關(guān)羽的身體而過(guò)，釘在了他旁邊的棚柱上。
“哈哈！也不過(guò)如此！”關(guān)羽笑道。
“你再近前去看一看！”那老者冷笑道。
三人聽(tīng)他這么說(shuō)，都不約而同地站起來(lái)，到那柱子上看，這一看不覺(jué)都吃了一驚。原來(lái)，那暗器正中一只蒼蠅，把那蒼蠅釘在了柱子上。
“好功夫！”關(guān)羽贊道，“不過(guò)，這種功夫我也會(huì)？”
“你也會(huì)？”方袁二人齊聲問(wèn)道。
“是啊！我上茅房的時(shí)候總是有蒼蠅在我身邊飛來(lái)飛去，我氣它們不過(guò)，便拿起一根樹(shù)枝，一戳一個(gè)，都把它們戳死了?！?/p>
“真得有這么精準(zhǔn)？”那袁華問(wèn)道。
“就是這么精準(zhǔn)，與這位老先生不相上下?！?/p>
“哇咔咔！真真是欺人太甚！”那老者一拍案子跳了起來(lái)，轉(zhuǎn)身對(duì)著他們?nèi)弧?/p>
這三位定睛一看，這人五短身材，面黃肌瘦，皺紋一大把，胡子花白稀疏，身穿短襦短袴，活像一個(gè)農(nóng)夫。
他怒不可遏，氣得胡子一抖一抖的。
“關(guān)羽，實(shí)不相瞞，我今天要?dú)⒅司褪悄?，你這小子，全無(wú)尊卑，如此戲弄于我，想我竄天老祖從來(lái)沒(méi)受過(guò)如此大辱！”
“竄天什么？”關(guān)羽問(wèn)道。
“竄…天…老…祖！”那老祖一字一板地說(shuō)。
“那不還是猴嗎？哈哈哈哈！”關(guān)羽大笑道。
“哇咔咔咔咔”，竄天老祖再也受不了了，他啪啪啪連擲數(shù)鏢，朝關(guān)羽的面門(mén)而去，這鏢如此之快，如此之密集，縱然是有無(wú)上的功夫料也躲他不過(guò)。
竄天老祖是一等一擲鏢高手，他不擲鏢而已，一旦擲鏢，那人便必死無(wú)疑。
竄天老祖絕非浪得虛名，那竄天指的是他擲出去的鏢有竄天之能，關(guān)羽并不知曉這其中的深意。
眼看關(guān)羽命在旦夕，這么多鏢如果都刺中他的面門(mén)，那怕只有一個(gè)刺中他，他也會(huì)當(dāng)場(chǎng)斃命。
“啪啪啪啪！唉呀！”關(guān)羽大叫一聲，仿佛已然中招?！肮献?，你這鏢恐怕不是鐵做的吧？”關(guān)羽大笑。
關(guān)羽大叫一聲以后，竄天老祖還以為關(guān)羽已然中招，等關(guān)羽大笑過(guò)后，他才驀然發(fā)現(xiàn)他的鏢都釘在了關(guān)羽戴著的枷板上。
“媽??！情急之下忘了這小子戴著枷板了，他只要用手一揚(yáng)，那枷板就早已罩住了他的面門(mén)。不過(guò)，能在這么極短的時(shí)間里以這么快的速度擋住面門(mén)也絕非易事，況且那枷板如此之短，又甚不靈活，并不能完全罩住他的面門(mén)，但凡有一絲縫隙，我那鏢也會(huì)乘虛而入，這少年競(jìng)護(hù)得全無(wú)縫隙，看來(lái)他的速度也是極快，難道他在茅房里戳蒼蠅果真練就了蓋世神功？”一擲不中，竄天老祖已經(jīng)開(kāi)始胡思亂想了。
“關(guān)羽，你為什么說(shuō)我的鏢不是鐵做的？”竄天老祖也不知道自己為什么要問(wèn)這個(gè)問(wèn)題。
“人們常說(shuō)金克木，可你鏢卻都讓木給克了，我看應(yīng)該是土吧！你應(yīng)該叫竄天老土才對(duì)，哈哈哈哈！”
“關(guān)羽，你拿命來(lái)！”竄天老祖再也控制不住了，他從腰間拔出一把短劍，快跑幾步，就著關(guān)羽面前的桌子，騰空而起，雙手緊握劍柄，從上直下，朝關(guān)羽的頭部刺去。
有人問(wèn)了，他何以用的是一把短劍，這是因?yàn)樗聿亩绦?，佩不得長(zhǎng)劍，況且他的專(zhuān)長(zhǎng)在于使鏢，劍對(duì)他來(lái)說(shuō)只是一個(gè)配件，不到萬(wàn)不得已，他是不會(huì)用的。
眼看那劍，從上而下，力道極大，離關(guān)羽的頭部也只有咫尺之遙。
“啪”的一聲，那短劍穿枷而過(guò)，盡沒(méi)其中，只留了一個(gè)劍柄在上面。
又是枷板？看來(lái)今天是栽了！
那老祖看一技不成，又踩著桌子騰空而起，用了一招截拳，直戳關(guān)羽的眼睛，這已經(jīng)是他保命的功夫了，他知道這一役恐是拿關(guān)羽不下了，只想保命。
當(dāng)他的手指快要達(dá)到關(guān)羽的臉部時(shí)，他又驚住了，“這家伙的眼睛呢？”只見(jiàn)關(guān)羽那棗紅色的面容上干干凈凈，粗粗的眉毛下面，只有淺淺的兩道劃痕，根本找不到眼睛。找不到眼睛，老祖心里又是一慌，使得力氣又過(guò)大，關(guān)羽側(cè)身一躲，那老祖就整個(gè)人摜了出去，關(guān)羽順勢(shì)往他身下一踢，他便飛出去三丈開(kāi)外，一頭撞在了一棵大樹(shù)上，鮮血直流。
他正欲起身，關(guān)羽早已近前，一腳踩在他的身上，動(dòng)彈不得。
“說(shuō)，何人讓你來(lái)殺我？”關(guān)羽厲聲喝道。
“嗯，我殺不了你，恐怕也活不成了，關(guān)羽，你好自為之，前邊還有人等著你?！备Z天老祖說(shuō)完，又將頭向那樹(shù)撞去。這一次他一命嗚呼了。
“關(guān)少爺，聽(tīng)這老頭說(shuō)，前邊還有人等著你，我們要不要改路而行？”方義走到關(guān)羽身邊，對(duì)關(guān)羽說(shuō)。他本來(lái)想拔劍護(hù)著關(guān)羽，沒(méi)想到這老者的動(dòng)作如此之快，他還來(lái)不及反應(yīng)過(guò)來(lái)。但也就是這一瞬間，那老者卻又被關(guān)羽打翻在地，竄出去三丈之遠(yuǎn)。
“改他作甚，一兩個(gè)鳥(niǎo)人，我還怕他們？”關(guān)羽朗聲說(shuō)道。
三人這才折回茶棚，自己打了點(diǎn)水喝。方義和袁華在屋后找到了茶倌的尸體，把那茶倌和竄天老祖一起掩埋了。打掃干凈，三個(gè)人再次上路。
漸漸的，壺口瀑布的水聲越來(lái)越大。
