五代時(shí)期的后周國(guó)祚雖然短暫，但出現(xiàn)了兩個(gè)雄才大略的皇帝，他們分別是周太祖郭威和周世宗柴榮，可惜這兩位皇帝都英年早逝，“陳橋兵變”之后，兩位英主創(chuàng)建的基業(yè)都交到了宋太祖趙匡胤手中。同時(shí)，這兩位皇帝也都是不幸的父親，郭威的兩個(gè)親生兒子都被漢隱帝劉承祐所殺，故將皇位傳給養(yǎng)子（柴皇后的侄子）柴榮，而柴榮的前三個(gè)兒子也都被劉承祐所殺，臨終傳位給四子柴宗訓(xùn)。他另外的三個(gè)兒子則有著曲折而動(dòng)人的人生經(jīng)歷。
柴氏孤兒
柴榮一生共有七個(gè)兒子，長(zhǎng)子柴宗誼與尚未取名的二子（郭威給他賜名柴宗誠(chéng)）、三子（郭威賜名柴宗）都被后漢隱帝劉承祐所殺，第四子柴宗訓(xùn)在七歲時(shí)繼位，是為周恭帝。史書(shū)記載柴榮另外三個(gè)兒子分別叫柴熙讓、柴熙謹(jǐn)、柴熙誨。趙匡胤稱帝之后，柴熙讓不知所終。在宋朝文人筆記中，我們可以大概知道柴熙謹(jǐn)和柴熙誨的結(jié)局。
此復(fù)何待？
北宋末年學(xué)者王铚曾經(jīng)在《默記》中記載了柴榮兩個(gè)幼子的命運(yùn)：趙匡胤陳橋兵變之后回到宮中，周恭帝柴宗訓(xùn)隨即禪位，并移居到天清寺。趙匡胤有一次到天清寺看望柴宗訓(xùn)，后周后宮之人全都在一邊跪拜，他發(fā)現(xiàn)有兩個(gè)宮女分別抱著襁褓中的嬰兒也跪在一側(cè)，詢問(wèn)之后才知道他們倆是周世宗柴榮的兒子。于是：“藝祖顧諸將云：‘此復(fù)何待’？”意思是“留著他們干什么？”手下侍衛(wèi)隨即將這兩個(gè)孩子“提去”。
潘氏養(yǎng)子
面對(duì)這種場(chǎng)面，所有人都眼睜睜看著這兩個(gè)孩子遠(yuǎn)去，不敢做出任何反應(yīng)。只有大將潘美在旁邊用手掐著宮殿的柱子，低頭不語(yǔ)。趙匡胤便問(wèn)他：“汝以為不可耶？”潘美回答“臣豈敢以為不可，但于理未安”。于是趙匡胤命侍衛(wèi)將那兩個(gè)孩子送回來(lái)，并把其中之一交給潘美收養(yǎng)，終生再未過(guò)問(wèn)這個(gè)孩子的下落。這個(gè)孩子后來(lái)改名為潘惟吉，曾經(jīng)被宋真宗派往遼國(guó)給遼圣宗祝壽，但病逝在途中。
另一版本
北宋詩(shī)人王鞏在他的《隨手雜錄》中則有另一個(gè)版本的記載，他說(shuō)也是在趙匡胤剛剛?cè)胱』蕦m之時(shí)，看見(jiàn)了宮女抱著周世宗的孩子，于是問(wèn)左右官員應(yīng)該怎么處置。趙普冷冷地說(shuō)了兩個(gè)字：“去之”，而潘美則低頭不語(yǔ)，趙匡胤追問(wèn)他，他始終沒(méi)有回答，趙匡胤說(shuō)：“即人之位，殺人之子，朕不忍為也。”此時(shí)潘美才發(fā)言：“臣與陛下都曾經(jīng)侍奉周世宗，我要是勸陛下殺此幼子，便是有負(fù)于世宗；若勸陛下不殺，則陛下必然懷疑我不忠。”于是趙匡胤說(shuō)：“周世宗的兒子認(rèn)你為父不太合適，你就認(rèn)他們?yōu)橹蹲影?！”于是潘美便將這兩個(gè)嬰兒帶回家，“其后太祖亦不問(wèn)，美亦不復(fù)言?！?/p>
國(guó)史君（國(guó)史通論）認(rèn)為，自從南朝宋武帝劉裕開(kāi)殺前朝皇室先河之后，數(shù)百年間，亡國(guó)之君幾乎都沒(méi)有好下場(chǎng)，趙匡胤以仁義取天下，能夠善待后周宗室已經(jīng)實(shí)屬不易，對(duì)于兩個(gè)襁褓中的嬰兒，他放心地交給大臣撫養(yǎng)，并且終生不再過(guò)問(wèn)，也真是寬洪大量了。
