第六章：蘭封悲歌（1938上）
民國(guó)二十七年，五月。中原大地，麥浪初黃，暖風(fēng)拂過(guò)，本該是孕育著豐收與希望的季節(jié)。
然而，戰(zhàn)爭(zhēng)這只巨獸的鐵蹄，無(wú)情地將這片古老土地的脈脈溫情踐踏得粉碎。
日軍精銳的土肥原第十四師團(tuán)，這支裝備了大量坦克、重炮和卡車的機(jī)械化部隊(duì)，憑借其強(qiáng)悍的戰(zhàn)力，竟孤軍深入，如一條猙獰的毒蛇，直撲隴海鐵路線上的戰(zhàn)略重鎮(zhèn)——蘭封。
其意圖昭然若揭：切斷徐州會(huì)戰(zhàn)后中國(guó)軍隊(duì)主力西撤的退路，企圖在豫東平原制造第二個(gè)“徐州包圍圈”。
軍情似火，燎原之勢(shì)迫在眉睫。
蔣介石在武漢行營(yíng)勃然大怒，嚴(yán)令集結(jié)于豫東地區(qū)的十幾個(gè)師，由第一戰(zhàn)區(qū)前敵總司令薛岳將軍統(tǒng)一指揮，務(wù)必將這支膽大妄為的孤軍徹底殲滅。
一時(shí)間，番號(hào)各異的部隊(duì)從四面八方云集而來(lái)，將領(lǐng)如云，士兵如雨，一場(chǎng)看似兵力占盡絕對(duì)優(yōu)勢(shì)、天時(shí)地利皆在我手的圍殲戰(zhàn)，即將在這片千年古戰(zhàn)場(chǎng)上拉開帷幕。
彭林生率領(lǐng)的粵軍旅，經(jīng)過(guò)淞滬、南京等役的殘酷補(bǔ)充與整訓(xùn)，雖不復(fù)當(dāng)年全盛時(shí)期的齊裝滿員，但骨干猶存，士氣未墮，仍被視為一支能打硬仗的勁旅。
此刻，他們被劃歸給第一兵團(tuán)前敵總指揮桂永清直接節(jié)制，受命堅(jiān)守蘭封外圍的關(guān)鍵節(jié)點(diǎn)——曲興集。
這是一個(gè)位于黃河故道南岸、顯得有些破敗的土圍子，地勢(shì)比周圍略高幾分，像一枚楔子，牢牢控制著通往蘭封城區(qū)的沙土公路，是阻擊日軍向核心陣地突進(jìn)的咽喉所在，戰(zhàn)略地位至關(guān)重要。
接到命令時(shí)，彭林生正站在借用的農(nóng)家祠堂改成的臨時(shí)旅部里，對(duì)著墻上那幅巨大的、標(biāo)滿了紅藍(lán)箭頭的軍用地圖凝神細(xì)看。
地圖上，代表敵我雙方的符號(hào)犬牙交錯(cuò)，藍(lán)色箭頭（日軍土肥原師團(tuán)）如同陷入紅色海洋（我軍各部隊(duì)）的孤島，看似已被團(tuán)團(tuán)包圍，插翅難飛。
但彭林生的眉頭卻越鎖越緊，心中那股隱隱的不安如同潮濕墻角滋生的霉斑，悄然蔓延。
他清楚地知道，這地圖上密密麻麻的部隊(duì)番號(hào)，雖同屬國(guó)民革命軍序列，卻分屬中央軍、粵軍、桂軍、東北軍等不同系統(tǒng)，平日里就各有山頭，摩擦不斷。
大戰(zhàn)之時(shí)，能否真正摒棄前嫌，做到如臂使指、密切協(xié)同？更何況，對(duì)這位頂頭上司桂永清，他早有耳聞，此君黃埔一期出身，是校長(zhǎng)心腹，標(biāo)準(zhǔn)的“天子門生”，向來(lái)心高氣傲，對(duì)非嫡系部隊(duì)，尤其是他們這些“廣東佬”，骨子里透著輕視，能否給予足夠的支持和信任？
“旅座，桂總指揮急電！”參謀長(zhǎng)拿著一紙剛剛譯出的電文，快步走來(lái)，眉頭緊鎖，語(yǔ)氣中壓抑著不滿。
“命令我旅務(wù)必死守曲興集，沒有他的親筆手令，哪怕戰(zhàn)至最后一兵一卒，也不得后退半步！為加強(qiáng)全局預(yù)備隊(duì)反擊力量，同時(shí)要求我旅將配屬的那個(gè)克式山炮營(yíng)，即刻調(diào)歸兵團(tuán)部直接指揮的預(yù)備隊(duì)序列使用?！?br>
“什么？！”一旁的副旅長(zhǎng)，一個(gè)性情火爆的客家漢子，忍不住叫了起來(lái)，臉漲得通紅。
“曲興集無(wú)險(xiǎn)可守，就是一馬平川的土圍子，全靠火力支撐！把唯一像樣的炮兵調(diào)走，我們拿什么守？用弟兄們的血肉之軀去硬抗鬼子的坦克大炮嗎？這簡(jiǎn)直是……”
“夠了！”彭林生低喝一聲，打斷了副旅長(zhǎng)的話。
他接過(guò)那薄薄的電文紙，目光掃過(guò)上面冰冷的字句和那枚刺眼的鮮紅印章，捏著電文邊緣的指節(jié)因用力而微微發(fā)白。
他深吸了一口帶著泥土和麥秸味道的空氣，強(qiáng)行壓下胸中翻涌的怒火和深切的憂慮。
大戰(zhàn)在即，最忌諱的就是上下猜忌、內(nèi)部不和。
“執(zhí)行命令?！彼穆曇舻统?，卻帶著不容置疑的堅(jiān)定。
“通知炮兵營(yíng)，立刻集結(jié)，向兵團(tuán)指定地點(diǎn)轉(zhuǎn)移，彈藥盡量多帶。傳令各團(tuán)，停止一切休整，全力加固工事！特別是防炮洞，給我往深里挖，往結(jié)實(shí)里修！集中全旅所有的戰(zhàn)防炮、機(jī)關(guān)炮、重機(jī)槍，還有集束手榴彈，分配到一線陣地！告訴兄弟們，”
他頓了頓，目光掃過(guò)旅部里所有軍官焦慮的臉，“我們身后就是蘭封，就是成千上萬(wàn)的友軍兄弟和來(lái)不及撤退的百姓！此戰(zhàn)，關(guān)系全局勝敗，我們沒有退路！”
他走到用沙袋壘砌的掩體觀察口前，舉起望遠(yuǎn)鏡。
視野遠(yuǎn)處，地平線上已經(jīng)可以看到日軍坦克和卡車行進(jìn)時(shí)揚(yáng)起的滾滾煙塵，如同不斷逼近的黃褐色沙暴。
他放下望遠(yuǎn)鏡，對(duì)緊緊跟隨著的幾位團(tuán)長(zhǎng)，也包括已經(jīng)因戰(zhàn)功升任旅部直屬機(jī)槍連排長(zhǎng)的水生，沉聲說(shuō)道：“這一仗，不同于我們?cè)阡翜虻南飸?zhàn)，那是鋼筋水泥的叢林，利于隱蔽近戰(zhàn)。這里是豫東平原，無(wú)遮無(wú)攔，鬼子的坦克、重炮和飛機(jī)的優(yōu)勢(shì)會(huì)發(fā)揮到極致。仗，會(huì)非常難打，非常殘酷！”
他看著水生年輕卻已飽經(jīng)風(fēng)霜的臉，“但是，我們也有我們的優(yōu)勢(shì)——我們是以逸待勞，熟悉這里的一草一木！更要記住，小鬼子他也是肉長(zhǎng)的，子彈打上去，照樣穿個(gè)窟窿！別忘了趙鐵錘營(yíng)長(zhǎng)和淞滬、南京犧牲的弟兄們，他們?cè)谔焐峡粗覀兡兀∥覀円尮碜用壳斑M(jìn)一步，都付出血的代價(jià)！”
提到犧牲的趙鐵錘，水生的眼神瞬間變得如同淬火的鋼鐵，銳利而冰冷。
他下意識(shí)地緊了緊懷中那挺保養(yǎng)得锃亮、關(guān)鍵時(shí)刻能潑灑出彈雨的“歪把子”輕機(jī)槍，用力地、重重地點(diǎn)頭，聲音因激動(dòng)而有些沙?。?/p>
“旅座放心！我們機(jī)槍連的弟兄都不是孬種！我的排，只要還有一個(gè)人一口氣在，鬼子的步兵就別想輕易越過(guò)我們的陣地！”
五月二十一日，天色未明，空氣中彌漫著破曉前的寒意和一種不祥的死寂。
突然，這種死寂被一種尖銳的、撕裂空氣的呼嘯聲打破！日軍的進(jìn)攻，以一場(chǎng)鋪天蓋地的炮火準(zhǔn)備拉開了血腥的序幕。
從重炮野炮到步兵炮迫擊炮，各種口徑的炮彈如同盛夏的冰雹，又像死神的請(qǐng)柬，帶著毀滅一切的尖嘯，密集地砸向曲興集這個(gè)小小的土圍子。
頃刻之間，天崩地裂，泥土混合著碎石被拋向空中，又如同暴雨般落下。
剛剛加固過(guò)的戰(zhàn)壕在劇烈的爆炸中一段段坍塌，精心布置的鹿砦鐵絲網(wǎng)被炸得支離破碎，臨時(shí)搭建的掩體如同紙糊的玩具般被撕碎。
濃烈嗆人的硝煙味、刺鼻的火藥味、還有隱約的血腥味，迅速?gòu)浡_來(lái)，籠罩了整個(gè)陣地。
彭林生旅的官兵們，緊緊蜷縮在剛剛挖好的、尚且不夠深不夠堅(jiān)固的防炮洞里，身體緊貼著潮濕冰冷的泥土，承受著這如同地獄熔爐般的煎熬。
炮彈就在附近爆炸，巨大的聲浪沖擊著耳膜，很多人被震得暫時(shí)失聰，嘴角滲出鮮血。
劇烈的震動(dòng)讓人五臟六腑都仿佛移了位。
不斷有士兵被直接命中的炮彈炸得粉身碎骨，或被震塌的掩體活埋，只留下一灘模糊的血肉和一只伸出泥土、尚在微微抽搐的手。
漫長(zhǎng)的炮火準(zhǔn)備終于延伸，陣地上短暫的、死一般的寂靜被日軍坦克引擎的轟鳴和步兵“板載”的嚎叫聲打破。
數(shù)輛八九式中型坦克，如同緩慢移動(dòng)的鋼鐵堡壘，掩護(hù)著成散兵線彎腰前進(jìn)的日軍步兵，開始向陣地壓來(lái)。
坦克上的機(jī)槍噴吐著致命的火舌，57毫米短管炮不時(shí)噴射出火光，將任何可疑的、殘存的中國(guó)軍隊(duì)火力點(diǎn)逐一摧毀。
“反坦克槍！瞄準(zhǔn)履帶和觀察孔打！”
“爆破組！上！集束手榴彈，炸它的履帶！”
“重機(jī)槍！壓制鬼子步兵！別讓他們跟太近！”
各級(jí)軍官、老兵聲嘶力竭的吼叫聲在爆炸的間隙響起，顯得格外凄厲。
戰(zhàn)斗從一開始就進(jìn)入了最殘酷、最血腥的白熱化階段。
彭林生將旅部指揮權(quán)暫交參謀長(zhǎng)，親自帶著警衛(wèi)班沖到一線，在殘?jiān)珨啾诤蛷椏娱g匍匐穿梭，沉著指揮。
他看到年輕的士兵，身上捆滿了手榴彈，拉響導(dǎo)火索后，高喊著“中國(guó)萬(wàn)歲！”或者家鄉(xiāng)的罵人話，義無(wú)反顧地滾向日軍坦克的履帶；他看到機(jī)槍手不顧槍管打得通紅燙手，持續(xù)射擊，直到被日軍精準(zhǔn)的擲彈筒或狙擊手點(diǎn)名，倒在血泊中，副射手甚至彈藥手立刻撲上去，接過(guò)熾熱的機(jī)槍繼續(xù)掃射；他看到衛(wèi)生兵和擔(dān)架隊(duì)，冒著橫飛的彈片和子彈，在陣地上拼命搶救傷員，自己卻不斷有人倒下……
水生指揮著他的機(jī)槍排，占據(jù)了一處相對(duì)堅(jiān)固的、由半坍塌的磚石房屋改造的火力點(diǎn)。
他牢記著旅長(zhǎng)和犧牲的趙營(yíng)長(zhǎng)平時(shí)的教誨，面對(duì)潮水般涌來(lái)的日軍，努力保持著超乎年齡的冷靜。
他沒有盲目地掃射浪費(fèi)彈藥，而是仔細(xì)觀察，指揮著兩挺“歪把子”和兩挺“民二四式”重機(jī)槍，進(jìn)行精準(zhǔn)的短點(diǎn)射和有節(jié)律的長(zhǎng)點(diǎn)射，交叉火力像一把無(wú)形的鐮刀，專門收割那些脫離坦克掩護(hù)、或者試圖利用地形躍進(jìn)沖鋒的日軍步兵，有效地遏制了敵人的進(jìn)攻節(jié)奏。
灼熱的子彈殼叮叮當(dāng)當(dāng)?shù)芈湓谀_邊，很快堆起一小堆。
他臉上早已被硝煙、汗水和泥土染得漆黑，只有一雙眼睛，因全神貫注而布滿了血絲，閃爍著狼一般兇狠的光芒。
初上戰(zhàn)場(chǎng)時(shí)的緊張和恐懼，早已被無(wú)數(shù)次生死搏殺磨礪成了堅(jiān)硬的戰(zhàn)斗本能。
慘烈的戰(zhàn)斗持續(xù)了整整一天。直到夜幕降臨，日軍的攻勢(shì)才暫時(shí)停止。
陣地前，日軍留下了數(shù)百具尸體和幾輛被戰(zhàn)防炮或敢死隊(duì)用集束手榴彈炸毀的坦克殘骸，仍在熊熊燃燒，散發(fā)出焦臭的氣味。
而彭林生旅的傷亡報(bào)告也觸目驚心，初步統(tǒng)計(jì)，傷亡接近三分之一，許多建制都被打殘，基層軍官損失尤為慘重。
夜晚，槍炮聲暫時(shí)停歇，但陣地上并不寧?kù)o。
傷員的呻吟聲、哭泣聲、求助聲此起彼伏，軍醫(yī)和衛(wèi)生兵忙得腳不沾地，藥品卻迅速告罄。
疲憊不堪的士兵們利用這短暫的間隙，拼命搶修工事，收集彈藥，掩埋戰(zhàn)友的遺體。
空氣中混合著血腥、焦糊和汗臭的味道，令人作嘔。
彭林生忍著悲痛和疲憊，連夜巡視陣地，鼓舞士氣。
他連續(xù)向兵團(tuán)部和桂永清的指揮部發(fā)出急電，詳細(xì)報(bào)告一天的慘烈戰(zhàn)況、巨大的傷亡和彈藥尤其是反坦克武器的巨大消耗，懇請(qǐng)上級(jí)速派炮火支援，哪怕暫時(shí)歸還幾門山炮也好，并緊急催促左右兩翼的友軍，特別是右翼的龍慕韓第八十八師和左翼的邱清泉第二〇〇師，加強(qiáng)攻勢(shì)，向前推進(jìn)，牽制日軍兵力，減輕曲興集正面的巨大壓力。
然而，收到的回電要么是“望激勵(lì)所部，固守待援，沒有命令不得后退半步”的冰冷官樣文章，要么是“友軍正在激戰(zhàn)，不日即可對(duì)敵形成合圍，望你部再堅(jiān)持最后關(guān)頭”的空頭支票。
至于最關(guān)鍵的炮火支援和歸還炮兵的請(qǐng)求，更是石沉大海，杳無(wú)音信。派去兵團(tuán)部聯(lián)絡(luò)的參謀帶回的消息更令人沮喪：桂總指揮聲稱手中預(yù)備隊(duì)要用于關(guān)鍵時(shí)刻的反擊，不能輕易動(dòng)用。
甚至私下里，桂永清還對(duì)身邊人抱怨：“這些廣東兵，不是一向自詡驍勇善戰(zhàn)嗎？怎么剛碰上土肥原，就叫苦連天？這點(diǎn)壓力就頂不住了？”
聽到這些反饋，一股冰冷的寒意，仿佛不是從外部，而是從彭林生的心底最深處，順著脊椎骨急速蔓延到全身，讓他如墜冰窖。
他不是怕死，從軍二十載，他早已將生死置之度外。
他感到恐懼的，是這場(chǎng)看似兵力占優(yōu)的戰(zhàn)役背后，那令人絕望的指揮混亂、嚴(yán)重的派系隔閡和赤裸裸的傾軋。
他和他的弟兄們?cè)谶@里浴血奮戰(zhàn)，每一分鐘都在流血犧牲，而在某些高高在上的指揮官眼中，他們或許僅僅是可以消耗的籌碼，甚至是需要借此機(jī)會(huì)削弱排除的異己力量！
這種被自己人從背后捅刀子的感覺，比面對(duì)日軍的刺刀更讓人心寒膽裂！
