目前月球正以大約每年3.8厘米的速度遠離地球。但專家近日卻指出，未來這一趨勢將會發(fā)生改變，甚至有朝一日這兩顆星球?qū)l(fā)生相撞
在大約不到60億年的時間里，太陽將逐漸耗盡其核心氫燃料并變成一顆紅巨星。此時的太陽將變得極其巨大，其外側(cè)大氣將吞食水星和金星，并逐漸逼近地球軌道
新浪科技訊 北京時間2月9日消息，月球是地球的唯一天然衛(wèi)星，目前月球正以大約每年3.8厘米的速度遠離地球。但專家近日卻指出，未來這一趨勢將會發(fā)生改變，甚至有朝一日這兩顆星球?qū)l(fā)生相撞。如果月球真的和地球相碰撞，撞擊過程所產(chǎn)生的大量熱量將讓地球表面完全熔化，地球?qū)⒈灰粋€巨大的巖漿洋覆蓋。好在，這樣的撞擊要發(fā)生，最早也要等到大約650億年后。
這項預(yù)測是由美國愛達荷大學(xué)的行星科學(xué)家杰森·巴內(nèi)斯（Jason Barnes）博士做出的。在面對媒體采訪時，巴內(nèi)斯表示：“地球-月球系統(tǒng)的潮汐相互作用，其演化的最終狀態(tài)必然是月球逐漸螺旋式落向地球并最終導(dǎo)致兩顆星球的碰撞。”
目前的主流觀點認為，月球大約形成于45億年前，在那之后月球便一直在逐漸遠離地球。這種遠離主要是地球潮汐力作用的結(jié)果。
在地球引力作用下月球圍繞地球公轉(zhuǎn)，但與此同時，月球也會對地球施加引力影響，從而造成地球上出現(xiàn)海洋潮汐和陸地固體潮汐隆起。由于地球自轉(zhuǎn)速度比月球圍繞地球的公轉(zhuǎn)速度更快，因此地球上的潮汐隆起塊總會比月球前進地更快一些，這就像是地球在“拖著”月球向前轉(zhuǎn)。于是，地球的一部分能量會被轉(zhuǎn)移給月球，從而導(dǎo)致月球獲得額外能量，越來越遠離地球。
科學(xué)家們可以通過激光測量方式確定精確的地月距離。方式是從地球上發(fā)射一束激光，使其從當(dāng)年美國阿波羅計劃期間以及蘇聯(lián)月球車計劃期間在月面上安置的反射鏡上反射回來，并測量激光從月球來回的間隔時間，由于光速在真空中是一定的，于是在扣除一些干擾項并做一定誤差校準(zhǔn)之后，我們就可以推算出非常精確的地月距離值了。
巴內(nèi)斯表示：“通過這樣的激光反射測量，我們能夠非常精準(zhǔn)地測定地月之間的距離，也就能夠很好地計算出月球遠離地球的速度?！?br>
巴內(nèi)斯提醒道，從上面的分析可以看出，地球在不斷損失能量，月球則不斷獲得能量。這樣的結(jié)果是月球逐漸遠離地球，而地球的自轉(zhuǎn)速度逐漸放慢。這樣的過程將一直進行，一直到有朝一日地球的自轉(zhuǎn)周期（一天）和月球的自轉(zhuǎn)周期（一個月）一樣長為止。從那一天開始，月球遠離地球的過程將會停止。
與此同時，在大約不到60億年的時間里，太陽將逐漸耗盡其核心氫燃料并變成一顆紅巨星。此時的太陽將變得極其巨大，其外側(cè)大氣將吞食水星和金星，并逐漸逼近地球軌道，地球軌道附近空間中的氣體物質(zhì)增加，阻力增加。到這時候，地球-月球系統(tǒng)在軌道上繼續(xù)圍繞太陽公轉(zhuǎn)時將耗費更多的能量。而這將最終導(dǎo)致月球逐漸落向地球。
數(shù)十億年之后，太陽外層大氣將逐漸流失并消散在宇宙空間之中，其殘留的內(nèi)核成為一顆致密的白矮星。到那時候，地球?qū)⒊蔀橐粋€寒冷冰凍的太空巖石。
但是巴內(nèi)斯表示：“最終，這兩顆星球?qū)嚯x太近，并最終相撞到一起。當(dāng)這一事件發(fā)生時情況就將被完全改變。撞擊將產(chǎn)生巨大的熱量，導(dǎo)致地球表面完全熔化，形成一個全球性的巨大巖漿海洋?！保ǔ匡L(fēng)）
