彭老幺一家等宋水遠(yuǎn)當(dāng)兵入伍的通知一直等到十一月底。等到其它四個(gè)男人都掛上大紅花被接走，等到三秀生了個(gè)瘦瘦小小的女娃兒，一家人也沒(méi)等到日盼夜盼的好消息。
希望破滅了，就如同貪玩的娃兒在平靜的水塘投了一顆石子。石子入水，一圈圈水波蕩漾開(kāi)來(lái)，在你的眼睛你的心里留下些許快樂(lè)?？伤查g即逝，一點(diǎn)痕跡也不留。
你郝部長(zhǎng)當(dāng)著四十多個(gè)人的面說(shuō)宋水遠(yuǎn)考取了，你們?cè)趺从植灰耍烤烤篂槭裁茨憧偟酶覀冋f(shuō)清楚??！三秀想問(wèn)個(gè)弄個(gè)明白，可她坐月子動(dòng)不了身一一她可以起床，但腿子軟軟的身子飄飄的。再說(shuō)外面風(fēng)吹得樹(shù)葉嘩嘩響，她兩次偷偷出門(mén)都折了回來(lái)。
桃兒媽一輩子懦弱膽怯，見(jiàn)了生人說(shuō)不了一句完整的話(huà)。到了公社見(jiàn)了干部她腿子一哆嗦眼圈兒一紅，能問(wèn)出什么名堂來(lái)？三秀堅(jiān)決不讓她媽去。
張三五媳婦是十幾年前從湖那邊嫁到倒口灣來(lái)的，她對(duì)彭老幺這一家從來(lái)就比較親近比較友好。這天晚上挨黑兒的時(shí)候，她從堤上回來(lái)了。她站在枯桃樹(shù)下兩邊望一望，頭一低幾大步走進(jìn)三秀家。
她徑直走到三秀房里：“三秀，怎么不開(kāi)電燈的？跟你說(shuō)……唉喲，娃正吃奶哩！”
三秀叫她一聲，拍拍床沿要她坐。
“乖乖喲，你怎這么小??？比我家熱天里生的貓大不了多少！這養(yǎng)不養(yǎng)得活的？”她說(shuō)著，探過(guò)身子來(lái)摸奶巴子的頭。
兩個(gè)人七扯八拉說(shuō)了一會(huì)兒，張三五媳婦從籃子里掏出用薄膜紙裹了一層又一層的斤把多些的豬頭肉，說(shuō)是麻大姐給你省下來(lái)用鹽腌了的，是臘肉！你聞聞香不香？
三秀鼻子一酸，就想哭。張三五媳婦連忙制止：“坐月子不能落一滴眼淚的。落了眼淚今后眼睛就喜歡長(zhǎng)雞眼毛。一年到頭腦殼悶悶的疼，你媽沒(méi)交待你的？這么好哭的我有話(huà)也不敢說(shuō)你聽(tīng)了！”
奶巴子不知是沒(méi)吃飽還是知道有人來(lái)看她，她閉著眼歪起嘴“嗚一哇，嗚哇”的哭幾聲，然后嘎然而止。過(guò)一會(huì)又哭幾聲，那哭聲從大到小，最后留在嘴邊滲進(jìn)奶水里去了。
三秀拍著娃兒說(shuō):“我不哭，您知道水遠(yuǎn)他……眼睛都望瞎了！他明明考上了兵，怎么又被刷下來(lái)的？”
“可不是嗎？一人當(dāng)兵，全家沾光！你看賀家頭賀大瘤子他兒子出去當(dāng)了幾年兵，戶(hù)口落城里了，工作安排了，單位還給分了房子。他每個(gè)月拿幾張活甩甩的錢(qián)！去年把兩個(gè)老的接到街上去玩了個(gè)把月……”
“我們水遠(yuǎn)是跟當(dāng)兵沒(méi)緣！十八歲時(shí)被大隊(duì)推薦上差一點(diǎn)就被接走了，給他媽扯了后腿！“
這一次還不是那幾個(gè)爛屁眼子的沒(méi)說(shuō)好話(huà)！生怕人家鬧得比他們強(qiáng)！可巧你男匠肚子又不爭(zhēng)氣……早不疼遲不疼，疼就疼這么狠？五天才上堤！活生生的把自已前途耽誤了，聽(tīng)說(shuō)武裝部里還去醫(yī)護(hù)室調(diào)查了！”張三五媳婦搖著頭說(shuō)道:“哦，哦，娃兒還蠻會(huì)吃哩！奶水夠不夠的？”
三秀點(diǎn)頭說(shuō)：“奶水還夠，我就知道翹巴子大癩子兩個(gè)人沒(méi)說(shuō)好話(huà)！”
張三五媳婦很神秘的壓低聲音：“麻大問(wèn)隊(duì)長(zhǎng)的，你爹他當(dāng)那個(gè)兵有幾年吧？政府本本兒上都寫(xiě)著的，這次你爹拖女婿的后腿了！三秀，這話(huà)你不能跟你男人說(shuō)，要不水遠(yuǎn)恨死你爹了！”
桃兒媽用一個(gè)木盤(pán)子端兩碗雞蛋花兒進(jìn)來(lái)，張三五媳婦推辭不得，客套幾句后咕嚕咕嚕把它喝了。她摸一摸桃兒的細(xì)辮子看一眼大雙兒，又瞄一眼床上的三秀和她懷里的女娃兒，扭頭朝墻壁子嘆一口氣，她心想三秀你要是跟秋米一樣生個(gè)男娃兒該多好呵！
三秀知道三五嬸在想什么。她是在家招女婿的姑娘，生了女兒也不今受公公婆婆的氣。要是水遠(yuǎn)去當(dāng)兵或者自己生的是兒子該多好呵！為什么好事總是都落不到我頭上？
從十二月份起，隊(duì)長(zhǎng)開(kāi)會(huì)公布了新的方案：每家每戶(hù)按人頭參照工分分配土方任務(wù)，堅(jiān)決杜絕怠工偷懶出工不出力的現(xiàn)象。爭(zhēng)取早日完成黨和人民交給我們的光榮任務(wù)！
倒口灣上堤的男男女女達(dá)到了五十多人。隊(duì)長(zhǎng)在吃飯時(shí)動(dòng)員說(shuō)，現(xiàn)在每家每戶(hù)就是把隊(duì)里分給你們家的一堆土從河下面搬到河堤上。我不管你們家來(lái)多少人用什么辦法，總之把這坨泥巴鏟平挖完運(yùn)走，就可以回家與娃兒婆娘團(tuán)圓打糍粑過(guò)年了。
女人們笑嘻嘻地說(shuō)這個(gè)冬天好暖和，菩薩您等我們挖完了再下雨下雪不遲?。∷嗡h(yuǎn)別無(wú)選擇，暗暗慶幸肚子疼休息了幾天積攢了力氣。
隊(duì)長(zhǎng)因?yàn)楹韲涤指捎职W而憋紅了臉，但他接著說(shuō)：“如果腰閃了脖子扭了你只管回家躺床上去休息，你家任務(wù)完不成的話(huà)……”他略加停頓，讓長(zhǎng)短咳嗽此起彼伏一起飛出喉嚨，也乘機(jī)把挖不完的后果吞進(jìn)肚子里。
兩個(gè)隊(duì)長(zhǎng)給他水遠(yuǎn)家分配任務(wù)時(shí)，松松手少給了一鍬柄長(zhǎng)的土方。隊(duì)長(zhǎng)眼珠子一轉(zhuǎn)努努嘴，示意他快點(diǎn)用鍬鏟個(gè)記號(hào)，水遠(yuǎn)心領(lǐng)神會(huì)心生感激。
水遠(yuǎn)脫下棉襖拿兩只棉袖系在腰間，將褲腿卷到小腿肚上。爹上土?xí)r只上七八成的重量，水遠(yuǎn)挑起來(lái)輕松，來(lái)來(lái)回回也快了許多。
自從隊(duì)長(zhǎng)找他談心后，水遠(yuǎn)才知道這次當(dāng)兵不成與他多休息兩天有很大關(guān)系。而這兩天他是聽(tīng)了媽的話(huà)一一媽說(shuō)好不容易拉一次肚子，多休息兩天誰(shuí)還來(lái)拉你去堤上？再說(shuō)三秀也上堤了，她摘摘菜淘淘米的能累到哪里去？水遠(yuǎn)媽在天黑的時(shí)候用竹竿把幾只雞趕進(jìn)雞籠，捉了只肥的殺了說(shuō)第二天給兒子熬湯喝，水遠(yuǎn)聞到雞湯的香味毅然決然留了下來(lái)。在他的強(qiáng)烈要求下，她媽嘟囔著嘴腌了半邊雞留給三秀坐月子吃……
隊(duì)長(zhǎng)說(shuō)郝部長(zhǎng)三天后又親自下堤來(lái)問(wèn)宋水遠(yuǎn)三天后歸隊(duì)了沒(méi)，說(shuō)縣里的柳干事還等著他呢！唉，兩天！這兩天你長(zhǎng)塊肉沒(méi)？娃兒，我都跟著你急得心口疼！后來(lái)他又去了河堤醫(yī)護(hù)所了解情況，……再后來(lái)你宋水遠(yuǎn)的名字從征兵薄上被劃掉，頂替你的是大隊(duì)書(shū)記的兒子朱愛(ài)軍。
水遠(yuǎn)聽(tīng)到這個(gè)名字目瞪口呆，三秀結(jié)婚之前他不是三番兩次托人去提親嗎？他在上一次集訓(xùn)結(jié)束時(shí)，考的綜合名次是第七名！沒(méi)想到這一次這當(dāng)兵的名額偏偏被他奪去，世上的事為什么這樣巧妙？冥冥中是誰(shuí)在一手安排操縱？
水遠(yuǎn)愁腸百結(jié)百思不得其解，直到大林媳婦從家里來(lái)告訴他說(shuō)你當(dāng)大人了呢！三秀給你生了個(gè)“千金”，他如夢(mèng)方醒但也在意料之中。他覺(jué)得當(dāng)兵和兒子都是可望不可及的，他用兩只手抓緊箢箕上的繩子，往前邁出一大步，他已經(jīng)當(dāng)?shù)耸遣皇?？這該是誰(shuí)也奪不走的吧！他感覺(jué)自已身上的擔(dān)子更重了一些。
到了元月中旬，劉院子這一段二十多公里的河堤挖掘工程眼看就要完成了。賀家頭及朱家垱的紅旗還在高高飄揚(yáng)，戰(zhàn)斗卻接近尾聲，堤上只剩下稀稀落落的幾個(gè)人。
倒口灣的進(jìn)程稍慢一點(diǎn)，當(dāng)大隊(duì)朱書(shū)記來(lái)調(diào)幾個(gè)人去架橋鋪橋墩時(shí)，隊(duì)長(zhǎng)也不肯放人。書(shū)記剛轉(zhuǎn)身，大癩子猴著腰走到水遠(yuǎn)跟前說(shuō)“你知道啵？他家門(mén)口貼的大紅對(duì)聯(lián)，叫什么一人入伍，全家光榮，我上次回去看見(jiàn)了。哼！應(yīng)該貼我們倒口灣貼你門(mén)口的！”
水遠(yuǎn)咬著嘴巴皮子不吭聲，大癩子討個(gè)沒(méi)趣。他索性往前湊湊身子又低聲道“公社調(diào)查你，我那天反正沒(méi)說(shuō)你壞話(huà)！……你爹，唉，彭幺爹當(dāng)?shù)氖裁垂肀?！你要是不到他屋里?lái)做女婿，這次絕對(duì)掛朵大紅花走了！還在這里挖他媽的墳啦！”
宋水遠(yuǎn)提起鍬，狠命的往地上一插，“去去！我心里有數(shù)！”
“我挖完了會(huì)來(lái)幫你的……幺爹來(lái)了，我走呵！”大癩子說(shuō)完一扭頭就走了。
一座寬約兩米長(zhǎng)有十五米的鋼筋水泥橋沒(méi)幾天就架在新河兩邊。橋建成那天，公社女書(shū)記和郝部長(zhǎng)幾個(gè)干部站在橋頭，他們笑容滿(mǎn)面指指點(diǎn)點(diǎn)。幾個(gè)據(jù)說(shuō)是城里某建筑隊(duì)的工人點(diǎn)燃了幾掛鞭，紅顏色的鞭掛在橋頭的橋欄桿上很是喜慶好看。
鞭“啪啦啪啦”的響起，引來(lái)劉院子許多半大的孩子像鴿子一樣從四面八方飛過(guò)來(lái)。煙霧一縷縷彌漫開(kāi)來(lái)。水遠(yuǎn)抬起頭，他看到天上的太陽(yáng)鉆進(jìn)云層，在云層里慢慢穿行。一陣風(fēng)從遠(yuǎn)方吹過(guò)來(lái)，吹到他的身上，讓他感到有些寒涼。
隊(duì)長(zhǎng)可能受了風(fēng)寒，堤上飛濺著他的濃痰和咳嗽的聲音。二隊(duì)長(zhǎng)張來(lái)金在完成自已家的任務(wù)后，跳到彭老幺家的沒(méi)完成的土方里來(lái)挖土。大癩子稍微挺直他的腰，也挑著籮筐走近宋水遠(yuǎn)，幫他們一家完成最后的沖刺。
彭老幺一家雖然晚了一天但也圓滿(mǎn)的完成了任務(wù)。回家，回家了！水遠(yuǎn)心頭一熱，眼睛眨巴眨巴著有點(diǎn)模糊。
大河初具規(guī)模，橋粱已橫架南北，河兩邊一望無(wú)際的田野和隱藏在樹(shù)林里的農(nóng)舍都拉近了距離。天很高地很寬河也很深，日子還長(zhǎng)著呢！
