我的家鄉(xiāng)南陽，有人說，因白河而出名;有人說，因政治家、軍事家諸葛亮而出名，還有人說，因醫(yī)圣張仲景而出名。有人說，因科學家張衡而出名。

上述說法都對。時移世易，現(xiàn)在的南陽，還因為另外一個產(chǎn)業(yè)而聞名國內(nèi)外，這就是玉。

獨山玉，是我國四大名玉之一，因產(chǎn)自于南陽，因此又叫做南陽獨山玉。獨山玉在我國算是古玉的一種，有著較為悠久的發(fā)展歷史，它的出現(xiàn)使玉石更加更加壯大了，獨山玉玉質(zhì)堅韌微密，細膩柔潤，色澤斑駁陸離，溫潤，有綠、藍、黃、紫、紅、白六種色素，77個色彩類型，是工藝美術(shù)雕件的重要玉石原料，成為南陽著名特產(chǎn)，南陽的玉雕業(yè)也變得興盛發(fā)達起來。作為“玉雕之鄉(xiāng)”，自古以來，在南陽，就流傳著 “萬戶柴扉內(nèi)，朱砂琢玉磯”、“十個玉器匠，九個南陽人”的說法。

東漢著名科學家張衡在《南都賦》中這樣形容獨玉：“其寶利珍怪，金彩玉璞，隨珠夜光……”北京市北海公園團城存放了一件“瀆山（獨山）大玉海”，系元帝忽必烈犒賞三軍時盛酒器物，為我國歷史上最早最大的巨型玉雕，原料即是獨玉。另一種說法，“完璧歸趙”的和氏璧就屬于獨玉類。史書上記載，和氏璧為白玉，而獨玉有一種叫“透水白”，該品種極為珍貴。

北魏酈道元《水經(jīng)注》載：“南陽有豫山，山山出碧玉?！蹦铣蘸刖罢f：“好玉，出藍田及南陽。”獨山玉色彩斑斕五彩繽紛，生性濕潤玉質(zhì)細膩，這是其他玉所無法比擬的?，旇щm然顏色不錯，但質(zhì)地太透，不夠潤美——太透有輕浮之感，只有潤美才具有含蓄意味。除瑪瑙外，世間再沒有哪種玉石的顏色有獨山玉這么豐富多彩。從這方面講，獨玉是真正的質(zhì)潤色美的世間美玉。

南陽玉雕大師們用南陽獨玉精心雕琢的“萬里長城”被譽為國寶陳列于北京人民大會堂。

1999年河南省贈送澳門特別行政區(qū)的稀世珍寶《九龍晷》，是由精選的一塊完整的優(yōu)質(zhì)南陽獨山玉雕成的。該工藝品設(shè)計風格新穎獨特，巧妙構(gòu)思，匠心獨具，把南陽獨山玉特有的各種色彩巧妙利用，采用浮雕、鏤空、線刻等多種雕刻手法，使這件產(chǎn)品線路流暢，形神兼?zhèn)洌瑲鈩菪蹅?，九龍盤繞因料施藝，巧用俏色，形象生動，如來自大自然般栩栩如生。在慶祝澳門回歸大會上，這件稀世珍寶的獨特藝術(shù)魅力，令世界各國嘉賓稱贊不已。

玉雕品種頗為豐富，可分成人物、花鳥走獸、山水景觀、亭薰、小掛（玩）件等幾大類。而石佛寺的玉雕也從傳統(tǒng)的人物、花卉、爐熏、鳥獸四大類、百余種，發(fā)展到山水、首飾、保健、茶具、酒具等10大類近千種了。南陽玉不僅品種多，而且工藝精，達到可以當廳堂擺設(shè)，小到可以當玉佩雕件?，F(xiàn)代藝人在繼承傳統(tǒng)雕刻技法之上，融匯國畫寫意風格，逐步形成“花活兒以技取奇，素活兒以色顯貴”的特點。

古時候只作為貢品或為達官貴人所獨享。而今發(fā)展成為裝飾品和生活器皿，走入尋常百姓家。