講歷史上一段時期的故事有時候比較麻煩，因?yàn)槟悴荒苤恢v這段時間的事。講三國，如果不講三國的背景，那“三國故事”里竟然沒有曹操，但是往前推要推到什么時候呢？
一般來說，任何歷史事件都有前因后果，比如進(jìn)入“三國時期”之前，三足鼎立的態(tài)勢早就形成了；而三足鼎立是怎么形成的？因?yàn)閯淙胧?，之后三大政?quán)誰也吃不掉誰，于是三足鼎立，但劉備為什么入蜀？因?yàn)樗朐谑窠⒏鶕?jù)地，劉備為什么想在蜀地建立根據(jù)地？因?yàn)閯㈣啊盁o能”，“守不住家業(yè)”，人家無能、守不住家業(yè)管你什么事？人家守不住你就可以奪過來？因?yàn)閯湎肱d復(fù)漢室？還是以”興復(fù)漢室“為借口而巧取豪奪？漢室怎么就不”興“了？是曹操搞的嗎？是董卓搞的嗎？曹操也是打著“興復(fù)漢室”的旗號，而董卓竟然是被請來平息中央的亂局的，因?yàn)槎縼碇熬头浅y，那之前怎么亂的，因何而亂……一直往前追溯是沒有盡頭的。

我比較喜歡從一個“沒有前因”的點(diǎn)開始。比如從一個職業(yè)開始。
皇帝這個職業(yè)比較特殊，人人趨之若鶩，但是不得善終的皇帝往往十之八九，被外敵入侵殺死、被大臣?xì)⑺馈⒈恍值軞⑺?、被老婆殺死、被兒子殺死……清朝的皇帝竟然天不亮就要上班，而且沒有周末，幾乎沒有假日，偶爾不需要上班卻要出席什么典禮，就今天人的視角來看就是“不放假永遠(yuǎn)不放假，偶爾放假就搞團(tuán)建”。比 996 可累多了。

累啊，做皇帝真的很累，但是即使不放假無限加班，事情總還是做不完，怎么辦？只能找人幫忙，找誰呢？另一方面，有的皇帝即位時年齡較小，必須找別人幫忙。史書記載，漢朝從開國皇帝劉邦死后，劉邦的老婆呂后管事，到董卓亂政，很多皇帝“喜歡”或者被迫找兩波人幫忙：外戚和宦官。為什么是這兩波人？

大臣干什么去了？這些不是職業(yè)的、專業(yè)的管理國家事務(wù)的人嗎？當(dāng)然是，但是把很重要的事交給大臣做，是很危險的，一不小心大臣就會升級成為皇帝。宰相作為“一人之下、萬人之上”的職位，其權(quán)力一直被削弱，到朱元璋當(dāng)皇帝時，干脆刪除這個職位，就是因?yàn)椤皯峙隆贝蟪肌?/p>

其次，皇帝一般沒爸爸，或者說沒有活著的爸爸。皇帝的爸爸在世，有兩種情況，兒子逼迫爸爸退位和爸爸主動讓位。逼爸爸退位的當(dāng)然不會把搶來的東西還回去，主動讓位的爸爸自然是不想加班了，所以這種爸爸也不會幫忙。乾隆的讓位只是給爺爺面子，并不是真的讓位。

皇帝的兄弟？叔叔伯伯？這一類人比大臣可危險多了，大臣想當(dāng)皇帝找什么理由都說不過去。但宋太祖的弟弟，明建文帝的叔叔，那可名正言順得多得多。

找兒子幫忙？兒子年齡小是一個問題。其次兒子們會不會辦事？不好說，不會辦事的還好，不會辦就不讓他做。會辦事的，那就比皇帝的兄弟、叔叔更可怕了。如，隋煬帝、唐太宗，還有康熙皇帝的一群能力超群的兒子。

找老婆幫忙？首先皇帝選老婆，除了出身，一般只看臉。雖然“女子無才便是德”是比較晚才出現(xiàn)的“道德”，但是女子一般不上學(xué)，這真是古已有之。女子中天賦高的當(dāng)然大有人在，但是沒有后天的培養(yǎng)，往往“能力”會欠一等。出身好、長得好看、恰好被送入皇宮讓皇帝挑選、恰好皇帝看上了、又有治理國家的天賦、又無師自通的大概就只有武則天了吧，可是武則天不還是建立了自己的大周、自己做真皇帝嗎。只不過后來想了想，傳位給兒子還是侄子呢？好像還是兒子親一點(diǎn)，于是，又變回了唐。

同樣作為女性，皇帝的母親就不一樣了?，F(xiàn)在有很多宮斗劇，夸不夸張我不知道，但是在后宮生活了這么多年，勾心斗角應(yīng)該是見識過的，成為皇后，再活到皇帝死去，只靠臉，就有點(diǎn)難了。所以太后在能力方面，經(jīng)過勾心斗角的篩選和歷練，一般要比現(xiàn)任皇帝的各種嬌妻要強(qiáng)出許多。太后和皇后比，另一個優(yōu)勢在于，中國古代號稱以孝治天下，皇帝聽母親的話自然是天經(jīng)地義，聽老婆的話就有點(diǎn)不成體統(tǒng)了。跟皇帝是血親、能力尚可、名分上過得去、不會篡位，太后掌權(quán)的原因就明了了。單單漢朝就有多少掌握大權(quán)的太后。
太后一掌權(quán)，“外戚”就該登場了，皇帝的舅舅、皇帝的外公。親近程度接近皇帝的兄弟、叔叔，但是篡位的實(shí)力低了太多太多。而且年齡小的皇帝登基時，沒有處理政務(wù)的能力，這時候太后臨朝，很正常，太后作出決定，交給誰辦呢？交給大臣辦？那大臣不按太后的指令辦呢？太后一般來說，不會出皇宮，外面的事自然很難知道。這時候，她就會找信得過的辦事員?；实鄣男值?、叔伯自然是很靠不住的，而自己的兄弟、侄子就比較靠得住了
皇后的親戚也是外戚一類，但由于皇后跟太后相比劣勢實(shí)在太大，皇后的親戚自然就輸給了太后的親戚。

但為什么還有宦官這一波人？它們不是皇宮里的服務(wù)員嗎，這是以前最令我不解的。原來，小皇帝登基后，權(quán)力一直都在外戚手中。等到皇帝成年，想要干點(diǎn)事的時候，就想把權(quán)力要回來。但權(quán)力也許是像毒品、賭博那樣容易讓人欲罷不能吧，太后不想交出來、太后的親戚也不想交出來。那可麻煩了，雖然皇帝名義上權(quán)力至高無上，但是政府的官員都是太后任命的或者其他外戚的親信時，當(dāng)皇帝和太后或外戚有分歧時，那皇帝收到的反對、辦事的阻力就太大了。這時候如果太后死了，那外戚就基本上無法無天了，那可好生了得。怎么辦？把外戚殺了。交給誰殺？政府官員里哪些是外戚的親信不好分辨，不能交給官員。這么重大的事當(dāng)然也不能交給自己的兄弟或叔叔。皇后方面的親戚也沒什么權(quán)力、跟皇帝接觸也不多。那就只剩下宦官了。
宦官有哪些優(yōu)勢？有的宦官把皇帝從小帶到大，跟皇帝是一種很特殊的關(guān)系，你想象一下宦官的形象：一個對你百依百順像奴隸一樣陪你長大的人。當(dāng)然不是每個皇帝都稱貼身太監(jiān)為“阿父”，但是作為貼身老奴，皇帝身邊的宦官的形象就比較豐滿了。把暗殺行動交給宦官做，沒什么大問題。等肅清了外戚，這些“功臣”自然會繼續(xù)為皇帝辦事，自此宦官的權(quán)力隨著皇帝的權(quán)力的增長而增長。

而等皇帝一死，如果沒有成年的兒子，那太后就又回來了。如果連續(xù)幾代都是年幼的皇帝，那就會有連續(xù)幾代的“外戚--宦官”循環(huán)。這就是董卓入京之前，東漢的局面。