竇侍御，驥之子，鳳之雛。年未三十忠義俱，骨鯁絕代無。炯如一段清冰出萬壑，置在迎風寒露之玉壺。蔗漿歸廚金碗凍，洗滌煩熱足以寧君軀。政用疏通合典則，戚聯(lián)豪貴耽文儒。兵革未息人未蘇，天子亦念西南隅。吐蕃憑陵氣頗粗，竇氏檢察應(yīng)時須。運糧繩橋壯士喜，斬木火井窮猿呼。八州刺史思一戰(zhàn)，三城守邊卻可圖。此行入奏計未小，密奉圣旨恩宜殊。繡衣春當霄漢立，彩服日向庭闈趨。省郎京尹必俯拾，江花未落還成都。江花未落還成都，肯訪浣花老翁無。為君酤酒滿眼酤，與奴白飯馬青芻。 —— 唐代 · 杜甫《入奏行，贈西山檢察使竇侍御》

這首時是唐代詩人杜甫寫的一首詩，詩中大意皇帝派出一個密探，去探查那些犯邊的敵人的動態(tài)，最后立功的事。朱元璋借鑒這句詩中最著名的一句“繡衣春當霄漢立，彩服日向庭闈趨”，為大明朝錦衣衛(wèi)的配刀起了一個文雅而響亮的名字“繡春刀‘’。

洪武十五年（1382年），明太祖朱元璋在原親軍都尉府及所屬的儀鸞司基礎(chǔ)上改制，設(shè)錦衣衛(wèi)指揮使司。自此以后，錦衣衛(wèi)一方面擔任起大明皇帝儀仗隊職責，另一方面作為皇帝親軍，由皇帝直接指揮對百官及平民百姓進行監(jiān)視。此后上至廟堂之高、下至江湖之遠均掌握在皇帝手中，錦衣衛(wèi)指揮使司成為了一直錦衣密探監(jiān)察部隊。

當然，作為皇帝的親軍部隊，配發(fā)的武器裝備當然不可以簡陋。錦衣衛(wèi)按等級分為錦衣衛(wèi)指揮使、副手錦衣衛(wèi)指揮同知、指揮僉事以及下級鎮(zhèn)府使、千戶、百戶等。而錦衣衛(wèi)的服飾佩刀也有嚴格的等級，而并非所有的錦衣衛(wèi)均是清一色的飛魚服、繡春刀。我們在日常學習中可能會產(chǎn)生誤區(qū)，大多數(shù)人看影視作品，由于作品不清晰或者講解不細致會導致觀眾產(chǎn)生誤解。錦衣衛(wèi)的高級官員有三種衣服，分別是：蟒服，飛魚服和斗牛服。其中以蟒服最為珍貴，飛魚服次之。 而真正的飛魚服要有一定的品級或者由皇帝賞賜才能穿。一般的錦衣衛(wèi)都是比較低級的黑色制服，只有部分管理階層的錦衣衛(wèi)才有資格穿飛魚服。

而繡春刀呢，其實是明朝軍官和錦衣衛(wèi)常用的一種武器，但是錦衣衛(wèi)的繡春刀和軍官的又有所區(qū)別。從明朝留存下來的古畫中我們可以看出繡春刀的款式是有不同的。錦衣衛(wèi)的繡春刀早期更類似于日本的武士刀，狹長而鋒利輕薄，到了明中期隨著冶鐵鍛造技術(shù)的不斷發(fā)展，繡春刀的制式開始趨向于明朝本土的雁翎刀，刀身寬厚，刀尖翹起，刀刃鋒利。在把手處有反向的弧度，更有利于加大力道和握住刀柄。這樣的轉(zhuǎn)變讓繡春刀從原本的禮儀用品向適用武器轉(zhuǎn)變，在實戰(zhàn)中繡春刀也能發(fā)揮出不凡的實力 。

飛魚繡春的錦衣衛(wèi)分為南、北鎮(zhèn)撫司。其中，北鎮(zhèn)撫司的任務(wù)是設(shè)置詔獄，專理詔獄。在明憲宗成化元年（1465年）增鑄北鎮(zhèn)撫司印信，一切刑獄專呈皇帝，其間無須通過指揮使轉(zhuǎn)達，也就是可以越級匯報。而且，在錦衣衛(wèi)的官員，只要不掌詔獄亦不得干涉其事。這在實質(zhì)上就是直接加強了皇權(quán)的統(tǒng)治和皇帝對錦衣衛(wèi)甚至一些皇帝不滿意官員生殺權(quán)的掌握。最具代表的案件便是明初大將藍玉謀反案件以及明朝末年內(nèi)閣首輔周延儒案。這幾個案件均為錦衣衛(wèi)偵破立功。雖說此案存在冤情，但此為后話，咱們暫且不論。南鎮(zhèn)撫司通常負責掌管錦衣衛(wèi)內(nèi)司法、軍紀以及軍匠管理，對所屬部隊人員的犯罪進行偵查、審訊、判決，以及情報的搜集和軍事武器的研發(fā)。

到了明朝中期，錦衣衛(wèi)的發(fā)展達到頂峰，錦衣衛(wèi)的權(quán)力日益增加。而錦衣衛(wèi)的存在也成為了明朝最令人恐怖的存在，成為了很多人的夢魘。錦衣衛(wèi)與東廠、西廠并立，爾虞我詐，不少無辜的人喪命于明朝的廠衛(wèi)制度，在宦官專權(quán)、黨爭激烈的時候，更甚。而飛魚服、繡春刀在人們的印象中也變得不再文雅。