從前，蔚縣有個惡霸叫馮姚，他仗著自己的叔叔是朝內掌管刑獄的大官，整天為非作歹，無惡不作。

一天，馮姚和一個開客棧的老板搖骰子賭銀子，手氣不佳的馮姚一連輸了幾十兩，客棧老板見馮姚已經賭紅了眼，心生害怕，就想結束，誰知馮姚不依不饒，非得繼續(xù)，客棧老板不依，拿起銀子就準備離開，馮姚當即怒目圓瞪，從腰間抽出一把匕首，刺向老板，老板一命嗚呼。

老板家屬悲痛不已，將兇手告到縣衙，要求嚴懲兇手。

縣令方楊馬上命人逮捕馮姚，并連夜起草了一份判處馮姚死刑的案卷，命人以最快速度送到刑部。

掌管刑獄的官員馮章接到案卷一看，發(fā)現竟是自己侄子犯下案件，還被判了死刑，于是便批到：“此案不實，請方縣令另議再報”。然后又悄悄的寫了另一封信，說這個馮姚是自己侄子，讓縣令從輕處罰，以后必定保他晉升官職。

方楊接到退回的案件和私信，氣憤不已，他不愿徇私枉法，遂又將案件呈交上去，不過照樣退回。方楊不愿放棄，繼續(xù)呈上去，可結果還是被退回來了。

幾次來回后，方楊覺得再這么下去也不是辦法，對方肯定不會讓自己過，決定另想辦法。

縣令方楊冥思了幾天幾夜，終于想到了一個辦法。

他重新寫了份案卷，呈交了上去，上面寫道：“殺人犯馬兆，無故將人殺死，現決定斬首示眾，特請審批?！?/p>

馮章看到案卷上是別人，不是自己的侄子，就揮筆批了個“同意處斬”。

待批文送回來后，縣令方楊在“馬”字旁添上兩筆，又在“兆”字旁邊加上“女”字，這樣“馬兆”就變成了“馮姚”，然后下令將馮姚斬首示眾。

百姓見惡霸馮姚終于死了，高興不已，直贊大人英明。