秦始皇嬴政一統(tǒng)六國后，就一直在尋找長生之術(shù)。
秦始皇是最著名的有神論者，他相信神仙世界的存在，并夢(mèng)想有朝一日自己也能成為長生不老的仙人。戰(zhàn)國時(shí)代稱懂神仙法術(shù)的人甚多，有燕國人來無忌、羨門、子高等人，都自稱有神仙法術(shù)，能尸解飛升。燕、齊好學(xué)之士，爭(zhēng)相前往學(xué)習(xí)。此類人因其求道出世之學(xué)，游方之外，故稱為“方士”。始皇帝因此對(duì)有長生之術(shù)深信不疑。
1.秦始皇第一次巡視天下至瑯琊
秦始皇二十八年( 公元前219年)，他首次東巡至瑯琊（今江蘇贛榆），有方士齊人徐福（又名徐市）給他上書。
徐福在書中說：東海中有蓬萊、方丈、瀛洲三座神山。瀛洲方圓四千里，正對(duì)著會(huì)稽郡，與中原相距七十萬里。山上孕育生長神芝仙草，還有高至千丈的神奇玉石。洲中流淌的泉水像酒一樣甘甜，名叫“玉醴泉”，飲此泉水易醉，可令人長生不老。
方丈山在東海的中心位置，四邊方正，每邊各長五千里，中間有閃閃發(fā)光的金玉琉璃宮殿，是三重天的司命真人居所。凡是仙人得道，不欲升天的，都居住在這里，所住神仙數(shù)十萬之多。仙人都種植仙芝靈草，分劃優(yōu)畝，如世間耕種稻麥一樣。島中多泉水，泉中有九源丈人宮，主管天下的水神及龍蛇，因此島中龍蛇甚多。
蓬萊在東海的東北，四周五千里，外部有圓海環(huán)繞，純黑海水，稱之為“冥?！薄o風(fēng)時(shí)，海中也有洶涌的波浪，浪高百丈有余。蓬萊山是太上真人的所住之處。這三座神山遠(yuǎn)觀如一片靜止的白云，身臨其境，所入其中才知道地平面竟在海水之下。世間有追仙慕道者，常常不畏生死，冒險(xiǎn)前去。望見神山相離不遠(yuǎn)，眼看將到時(shí)，都會(huì)刮起逆風(fēng)，將船吹回，所以世人很少有靠近仙山的。也曾有人如愿以償，遇到仙人，采到不死之藥。
秦始皇覺得徐福的上書生動(dòng)可信，恍若神仙就在眼前，萬萬不可錯(cuò)過此次機(jī)會(huì)。便急召徐福以及其他方士，要求他們乘船入海，前往仙山求得神仙。
于是，徐福以及其他方士乘船入海，船只在海中往來如織。秦始皇滿心期待在海邊望眼欲穿，翹首以盼。直到方士們陸續(xù)回奏說:“看見了神山，無奈被風(fēng)雨所阻，前進(jìn)不得。”秦始皇見事不成，失望而歸。
徐福就這樣第一次為秦始皇尋仙求藥失敗，但耗資巨大，出海數(shù)年，卻空手而歸。
2.秦始皇最后一次巡視天下至瑯琊
九年之后，秦始皇再次出巡，從江乘（今江蘇省鎮(zhèn)江）渡江，一直沿海向北行進(jìn)，又來到了瑯邪。
召見徐福傳問，可否求得仙藥。
徐福等人因未求得仙藥，擔(dān)心秦始皇治罪，便欺騙說:“蓬萊仙藥本可取得，無奈因海上有大鮫魚為害，掀風(fēng)作浪，阻住海船，所以不敢前往。最好尋善射之人，乘船同去，遇見鮫魚，就用弓弩齊射?！鼻厥蓟市乓詾檎?，不去追究。
原來秦始皇曾經(jīng)夢(mèng)見自己與身披鎧甲的海神作戰(zhàn)。醒后就緊急召問占卜夢(mèng)境的博士，博士說:“陛下祭祀神靈甚是謹(jǐn)慎，偏有惡神暗中作祟，必須設(shè)法驅(qū)而除之，方可與善神相見?！鼻厥蓟式褚娦旄Ｋf，與博士不謀而合，更加深信不疑。
遂命徐福再次入海，船中隨帶捕拿大魚器具。挑選弓弩手?jǐn)?shù)百，架起硬弓強(qiáng)弩，隨著車駕沿海而去，預(yù)備與海神一決雌雄。船從瑯邪起程，向北經(jīng)過嶗山、成山，約航行了數(shù)十里，并不見有什么大魚蛟龍。直至芝罘始見大魚。加發(fā)弓箭，射死一尾。
徐福此時(shí)又對(duì)秦始皇說:“想要到達(dá)瀛洲，需要童男、童女各三千人，裝滿數(shù)十大船的五谷種子、糧食以及器皿，并需要百工巧匠、武裝甲士、善射士兵五百人，才可求得不死之草藥。”
秦始皇命人如言備辦。徐福辭別秦始皇，率諸人乘船渡海而去。
3.徐福東渡日本，自立為王
徐福就這樣逃走了，海上一直向東航行，心里自然明白此行必不能回頭，最終登陸一片廣袤的平原，據(jù)說這片平原就是現(xiàn)今日本的九州。原來，所謂的蓬萊，就是現(xiàn)今日本的北九州；所謂的方丈，就是現(xiàn)今韓國的濟(jì)州島；所謂的瀛洲，就是現(xiàn)今的琉球群島。
徐福上島仔細(xì)查看，這里不過就是一片荒郊野外，哪里有什么長生不老之藥？更加不敢歸去，就只好在現(xiàn)今的日本居住下來了。教給當(dāng)?shù)赝林r(nóng)耕、捕魚、鍛冶、制鹽等先進(jìn)技術(shù)，并傳授醫(yī)術(shù)，受到當(dāng)?shù)赝林臍g迎崇拜。所以在日本后世尊徐福為“司農(nóng)耕神”和“醫(yī)藥神”，相傳，徐福在這里曾自立為國王。
徐福東渡到東瀛后，自立王國，安居樂業(yè)?？蛇@邊卻急壞了秦始皇，他坐等徐福不歸，只能繼續(xù)委派其他方士去尋仙求藥。
就在這次巡游中，秦始皇渡過黃河，到平原津時(shí)突然患病，并日漸加重，最后病死于沙丘。
4.總結(jié)
關(guān)于秦始皇求仙尋藥的事跡，在《史記，秦始皇本紀(jì)》里記載得很詳細(xì)，當(dāng)是事實(shí)。
現(xiàn)今人看來，這徐福好像就是個(gè)騙子。其實(shí)不然，據(jù)民間史料記載他是鬼谷子的關(guān)門弟子。在中國古代知識(shí)分子中，就有這么一類人，當(dāng)時(shí)叫“方士”，并不見得都是騙子。他們有些人對(duì)化學(xué)、醫(yī)學(xué)、心理學(xué)、占卜都有更深理解，甚至是精通，不是常人能及的。
編纂整理：小二黑以今說古。參考文獻(xiàn)：《史記，秦始皇本紀(jì)》
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