關(guān)于張獻(xiàn)忠江口沉銀，明史上有記載：
“獻(xiàn)忠身長(zhǎng)面黃，下巴像虎，人稱黃虎。性狡譎，喜好殺人，一天不殺人便郁郁不樂......將成都百姓坑殺在中園。......他又筑壩先將錦江改道，放干河道，挖一個(gè)深數(shù)丈的大坑，將億萬計(jì)的金銀財(cái)寶埋在其中，然后決堤放水，名為水藏，說：‘不能讓后人擁有?！?dāng)時(shí)，曾英、李占春、于大海、王祥、楊展、曹勛等義兵并起，所以獻(xiàn)忠殺戮更加慘毒，川中百姓已盡?！?/p>
2010年，彭山區(qū)江口鎮(zhèn)岷江河道被眉山市人民政府公布為第三批市級(jí)文物保護(hù)單位，遺址保護(hù)范圍為東西各至河堤，南至岷江大橋，北至府河、南河交匯處，面積約100萬平方米。清代以來的文獻(xiàn)中多記載明軍將領(lǐng)楊展曾在此伏擊了大西軍領(lǐng)袖張獻(xiàn)忠的船隊(duì)張獻(xiàn)忠大敗后，留下“千船沉銀”的寶藏傳說。
3月20日下午，四川省政府新聞辦在眉山市彭山區(qū)舉行了“江口沉銀遺址水下考古”階段性工作新聞通氣會(huì)，確定江口遺址就是張獻(xiàn)忠沉銀處。四川省文物考古研究院表示，彭山江口沉銀水下考古取得重大進(jìn)展：出水文物超過1萬件，實(shí)證確認(rèn)了“張獻(xiàn)忠江口沉銀”傳說。
四川省文物考古研究院院長(zhǎng)高大倫介紹，這批出水文物中，除西王賞功幣、金幣、銀幣、大順通寶銅幣、金冊(cè)、銀冊(cè)、銀錠以及戒指、耳環(huán)、發(fā)簪等各類金銀首飾，還首次出水鐵刀、鐵劍、鐵矛、鐵箭鏃等兵器。這些出土文物也將揭開明清時(shí)期學(xué)術(shù)研究的新篇章，是明史研究的一大突破，也是內(nèi)水圍堰考古的一個(gè)創(chuàng)新之舉。
在本次出水的文物中，還包含有金冊(cè)和銀冊(cè)，據(jù)現(xiàn)場(chǎng)專家介紹，金冊(cè)為明王朝冊(cè)封藩王及妃嬪所用，銀冊(cè)則為明王朝冊(cè)封郡王及妃嬪所用。此前在彭山江口，也曾發(fā)現(xiàn)一頁金冊(cè)，樣式大小類似。彭山區(qū)文管所所長(zhǎng)吳天文介紹，那頁金封冊(cè)出水時(shí)間為2011年，出水地點(diǎn)位于彭山岷江大橋以上江中?！爸澳琼摻鸱鈨?cè)應(yīng)是封面，內(nèi)容大致是張獻(xiàn)忠在成都稱帝后，頒布政令法規(guī)。經(jīng)鑒定，為國(guó)家一級(jí)文物。”吳天文說。
考古發(fā)掘中，金屬探測(cè)、磁法、電法和探地雷達(dá)等手段也區(qū)別于以往的考古發(fā)掘。臨近發(fā)掘現(xiàn)場(chǎng)的彭山漢代崖墓博物館中，部分具有代表性的出土文物得以展示。一段殘刀，銹跡斑斑，刀體還夾雜著鵝卵石；一柄矛頭，還能辨認(rèn)出明末兵器形制；6塊銀錠，足足有拳頭大小，雞蛋大小的金錠還有光澤，在出土的銀冊(cè)上面，能夠清晰地看到“冊(cè)封”、“郡王”的字樣。
考古專家介紹，發(fā)掘出土的文物主要有五大類：搶劫明朝藩王的財(cái)務(wù)、州縣官府的庫(kù)銀、民間百姓的金銀財(cái)寶、張獻(xiàn)忠自己鑄造的貨幣、打仗用的兵器。
文獻(xiàn)記載，張獻(xiàn)忠一直在長(zhǎng)江流域包括中西部地區(qū)轉(zhuǎn)戰(zhàn)，他沒有特別穩(wěn)定的經(jīng)濟(jì)來源。通過沿途劫掠富豪，才能維持軍隊(duì)物資的運(yùn)轉(zhuǎn)。從目前發(fā)現(xiàn)的文物來看，這種情況很可能是真實(shí)的。這些文物是否證明“張獻(xiàn)忠屠川”？一直以來，有專家認(rèn)為，張獻(xiàn)忠對(duì)川民的屠殺主要集中在成都及其周邊地區(qū)。也有學(xué)者認(rèn)為，造成明末清初四川人口劇減的原因主要是戰(zhàn)亂和災(zāi)荒。隨著更多文物的出土，這段歷史或?qū)⒅饾u清晰起來。
在眾多文物中，木鞘最為震撼，這些流傳于各路文獻(xiàn)資料記載中的銀錠“保險(xiǎn)柜”最終以實(shí)物的方式展現(xiàn)在人們面前?！妒颀旇b》卷三載“居民時(shí)于江口獲木鞘金銀”。而《蜀難敘略》載：“清順治十一年，又有漁人獲銀鞘于江口，而剖其鞘以為飼豕之具。”
3月16日下午，考古隊(duì)終于在發(fā)掘區(qū)域的最北端發(fā)現(xiàn)一塊相對(duì)完整的木鞘，木鞘腐爛的一端，露出了白花花的銀錠，仍舊反射出貴金屬的光芒。在考古發(fā)掘現(xiàn)場(chǎng)附近的工作站，記者見到部分出水文物，各類金銀器物、錢幣上的文字大都清晰可辨，各種金銀首飾上的花紋依然精致。這讓身經(jīng)百戰(zhàn)見多識(shí)廣的考古人員也感慨地說，“那叫一個(gè)震撼！”
四川省文物考古研究院水下考古中心主任、彭山江口沉銀遺址水下考古發(fā)掘領(lǐng)隊(duì)劉志巖介紹，根據(jù)史料記載，張獻(xiàn)忠將一段木頭剖開成兩半，將中間鑿空，放入銀錠后，兩塊木頭一合上，再用鐵絲固定。在那個(gè)兵荒馬亂的年月，這成了轉(zhuǎn)移財(cái)產(chǎn)的一種運(yùn)輸方式。
這些木鞘裝了多少銀錠？有史料記載，“領(lǐng)萬余兩，分作五鞘”，因此也有學(xué)者推斷：每一鞘裝銀2000兩，以一錠50兩計(jì)，一鞘則裝銀40錠。亦可推測(cè)，張獻(xiàn)忠寶船上每一筒裝銀的木鞘原長(zhǎng)起碼有一米多長(zhǎng)。
北京大學(xué)教授李伯謙等30多位考古學(xué)家現(xiàn)場(chǎng)考察后認(rèn)為，這是中國(guó)傳說中的、記載的幾處皇家藏寶中唯一被找到，且是由考古機(jī)構(gòu)科學(xué)發(fā)掘出的批量寶藏；出水文物數(shù)量之多、等級(jí)之高，種類之豐富，具有極高的科學(xué)、歷史、藝術(shù)價(jià)值；對(duì)研究明代的政治史、經(jīng)濟(jì)史、軍事史和生活史等具有重要意義，可謂展開了一幅中國(guó)明朝晚期的社會(huì)歷史畫卷。
