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? ? ? 這時候天氣很涼了，又是在夜間的田野里，冷風吹得稻草人直打哆嗦；只因為他正在哭，沒覺得。忽然傳來一個女人的聲音：“我當是誰呢，原來是你?！彼粤艘惑@，才覺得身上非常冷。但是有什么法子呢？他為了盡責任，而且行動不由自主，雖然冷，也只好站在那里。他看那個女人，原來是一個漁婦。田地的前面是一條河，那漁婦的船就停在河邊，艙里露出一絲微弱的火光。她那時正在把撐起的魚罾放到河底；魚罾沉下去，她坐在岸上，等過一會兒把它拉起來。
? ? ? 艙里時常傳出小孩子咳嗽的聲音，又時常傳出困乏的、細微的叫媽的聲音。這使她很焦心，她用力拉罾，總像很不順手，并且?guī)缀趸鼗厥强盏?。艙里的孩子還在咳嗽還在喊，她就向艙里說：“你好好兒睡吧！等我得著魚，明天給你煮粥吃。你老是叫我，叫得我心都亂了，怎么能得著魚呢！”
? ? ? 孩子忍不住，還是喊：“媽呀，把我渴壞了！給我點兒茶喝！”接著又是一陣咳嗽。
? ? ? “這里哪來的茶！你老實一會兒吧，我的祖宗！”
? ? ? “我渴死了！”孩子竟大聲哭起來。在空曠的夜間的田野里，這哭聲顯得格外凄慘。
? ? ? 漁婦無可奈何，放下拉罾的繩子，上了船，進了艙，拿起一個碗，從河里舀了一碗水，轉(zhuǎn)身給孩子喝。孩子一口氣把水喝下去，他實在渴極了。可是碗剛放下，他又咳嗽起來；而且更厲害了，后來就只剩下喘氣。
? ? ? 漁婦不能多管孩子，又上岸去拉她的罾。好久好久，艙里沒有聲音了，她的罾也不知又空了幾回，才得著一條鯽魚，有七八寸長。這是頭一次收獲，她很小心地把魚從罾里取出來，放在一個木桶里，接著又把罾放下去。這個盛魚的木桶就在稻草人的腳旁邊。
? ? ? 這時候稻草人更加傷心了。他可憐那個病孩子，渴到那樣，想一口茶喝都辦不到；病到那樣，還不能跟母親一起睡覺。他又可憐那個漁婦，在這寒冷的深夜里打算明天的粥，所以不得不硬著心腸把生病的孩子扔下不管。他恨不得自己去作柴，給孩子煮茶喝；恨不得自己去作被褥，給孩子一些溫暖；又恨不得奪下小肉蟲的贓物，給漁婦煮粥吃。如果他能走，他一定立刻照著他的心愿做；但是不幸，他的身體跟樹木一個樣，定在泥土里，連半步也不能動。他沒有法子，越想越傷心，哭得更痛心了。忽然啪的一聲，他嚇了一跳，停住哭，看出了什么事情，原來是鯽魚被扔在木桶里。
