三元是指解元，會(huì)元，狀元。

解元是鄉(xiāng)試的第一名，古代的鄉(xiāng)試類似于現(xiàn)在的省考。鄉(xiāng)試考過關(guān)的都叫舉人，范進(jìn)中舉不過也就是考過了鄉(xiāng)試。

會(huì)元是會(huì)試的第一名，會(huì)試類似于現(xiàn)在的高考，是全國性質(zhì)的，但是比高考要難的多，錄取名額三百人左右。只有通過鄉(xiāng)試的人才有資格參加會(huì)試。被選出的三百人叫做貢士。

狀元是殿試的第一名，由通過會(huì)試的精英人士參加，他們將面對帝國的統(tǒng)治者的直接提問?？荚嚱Y(jié)果分為三甲，第一甲只有三個(gè)人，分別是狀元，榜眼，探花。二甲若干人，就是我們常聽說的進(jìn)士。

自隋唐開始科舉后，獲得這一榮譽(yù)的只有十四個(gè)人，分別是唐朝二人，宋朝六人，金一人，元一人，明二人，清二人。這些人實(shí)在是值得我們崇拜的。