二月十九日，劉秀任命太中大夫京兆人宋弘為大司空。宋弘舉薦沛國(guó)人桓譚，劉秀任命桓譚為議郎、給事中。

劉秀喜歡聽桓譚鼓琴，喜歡他奏出的浮靡之音。宋弘為此相當(dāng)鬧心。有一天宋弘得知桓譚從宮中出來(lái)了，就穿戴好朝服，在大司空府上正襟危坐；然后派人把桓譚招來(lái)?；缸T到了，宋弘連座也不給他讓就責(zé)備起來(lái)了。末了宋弘問(wèn)桓譚：“你是要主動(dòng)改正錯(cuò)誤呢，還是要我依法檢舉你呢？”桓譚叩頭表示認(rèn)錯(cuò)；過(guò)了好久宋弘才放桓譚回宮。

劉秀大宴群臣，席間讓桓譚鼓琴?；缸T遠(yuǎn)遠(yuǎn)的瞄了一眼宋弘，不免有點(diǎn)慌亂。劉秀好生奇怪，問(wèn)他怎么回事；這時(shí)宋弘離開坐席，摘下官帽跪倒向劉秀謝罪：“我之所以舉薦桓譚，是希望他能幫助主上端正態(tài)度，注意自己的一舉一動(dòng)。然而他不僅不能對(duì)主上有所裨益，反而使得朝廷上下沉迷于鄭聲淫樂。這都是我的過(guò)錯(cuò)?！眲⑿阋宦牣?dāng)即嚴(yán)肅起來(lái)，向宋弘表示歉意。

湖陽(yáng)公主（劉秀姐姐）新近守寡；劉秀與她議論朝臣，拐彎抹角的打探她屬意何人。湖陽(yáng)公主說(shuō)：“宋弘的容貌、道德、才能群臣中沒人能比得上。”劉秀說(shuō)：“我也是這么想的。”劉秀召見宋弘，讓湖陽(yáng)公主坐在屏風(fēng)后偷聽。劉秀對(duì)宋弘說(shuō)：“諺語(yǔ)說(shuō)：‘貴易交，富易妻?！@是人之常情吧？”宋弘說(shuō)：“我聽說(shuō)的和陛下聽說(shuō)的不一樣。我聽說(shuō)‘貧賤之知不可忘，糟糠之妻不下堂’?！眲⑿慊剡^(guò)頭來(lái)沖著湖陽(yáng)公主說(shuō)：“這事兒吹了！”

［點(diǎn)評(píng)］

“貧賤之知不可忘，糟糠之妻不下堂?！?劉黃理想的婚事成了泡影，宋弘這句話則成了千古名言。

宋弘千載美名，其實(shí)也有賴于劉秀劉黃姐弟的成全，設(shè)若劉秀覺得沒面子倚勢(shì)強(qiáng)逼，或者劉黃因愛成恨發(fā)誓報(bào)復(fù)，事情又會(huì)怎樣？皇家天威，是沒人能夠抗拒的。這姐弟倆，還是比較理智人性的。不管如何，這事對(duì)劉黃都是很大的打擊。之后，她再未結(jié)婚，最后出家修道，這和宋弘拒婚都是有聯(lián)系的。

當(dāng)年劉秀征討王郎的時(shí)候，彭寵征調(diào)騎兵突擊隊(duì)到前線助戰(zhàn)，轉(zhuǎn)運(yùn)糧草前后相繼、絡(luò)繹不絕；等到劉秀追擊銅馬軍抵達(dá)薊縣的時(shí)候，彭寵自恃功高，滿心希望能夠得到不一般的封賞。劉秀沒能滿足他的要求，彭寵就心懷不滿。等到劉秀稱帝，曾是彭寵部將的吳漢、王梁都成了三公，唯獨(dú)彭寵沒被加官進(jìn)爵；彭寵愈加怏怏不樂，嘆息著說(shuō)：“既然你們都位居三公，那么我就應(yīng)該被封王?？墒俏疫€在原地踏步，是不是陛下把我忘了！”

連年的戰(zhàn)亂使得北方各郡大都破敗不堪，唯獨(dú)漁陽(yáng)郡保存基本完好；這里的支柱產(chǎn)業(yè)冶鐵業(yè)沒有受到太大影響。彭寵把各種鐵器運(yùn)出去，換回大批糧食、生活用品以及大量珍寶。彭寵的勢(shì)力一天天壯大起來(lái)。

幽州牧朱浮，年紀(jì)輕輕卻有豪情壯志；他想要改變風(fēng)俗、推行教化、收攏士心。朱浮征召州中名宿以及新莽時(shí)期二千石級(jí)別的官吏，把他們分別安置在所在郡的太守幕府；下令各郡動(dòng)用官府的糧食儲(chǔ)備，好好養(yǎng)活、照顧他們的妻子兒女。漁陽(yáng)郡太守彭寵拒絕執(zhí)行朱浮的命令，他認(rèn)為眼下天下未定，戰(zhàn)事此伏彼起，不應(yīng)該設(shè)置那么多的官屬來(lái)消耗軍用物資。朱浮驕矜急躁、自以為是，然而彭寵也是個(gè)強(qiáng)悍、兇狠的人；二人之間的嫌怨越積越深。朱浮屢次向劉秀進(jìn)讒言陷害彭寵，密奏彭寵集結(jié)大批兵力、聚集大量糧草，搞不清楚他想要干什么。劉秀故意把朱浮的話泄露給彭寵，目的是要嚇唬嚇唬他。

劉秀下詔征召彭寵進(jìn)京；彭寵上疏，請(qǐng)求和朱浮一同進(jìn)京面圣，以便爭(zhēng)出個(gè)是非曲直。劉秀回絕。彭寵因此疑慮重重；彭寵的妻子一向剛強(qiáng)，無(wú)法忍受這樣的屈辱，她堅(jiān)定的勸阻彭寵不要應(yīng)征，說(shuō)：“天下還未平定，四方豪強(qiáng)各自稱雄。漁陽(yáng)是個(gè)大郡，兵強(qiáng)馬壯；為什么要忍受別人的誣告、離開自己的老巢而受制于人呢！”彭寵又與自己的親信商議對(duì)策；大家都怨恨朱浮，沒有人鼓勵(lì)彭寵應(yīng)征。劉秀派彭寵堂弟，名叫子后蘭卿的，前去勸導(dǎo)彭寵。彭寵扣押了子后蘭卿，隨即起兵造反。彭寵任命了一批將帥，然后親自率領(lǐng)二萬(wàn)人進(jìn)攻朱浮所在的薊縣。彭寵鑒于上谷郡太守耿況與自己立有一樣的大功、一樣所受封賞微薄的現(xiàn)實(shí)，數(shù)次派遣使者引誘耿況與自己一同造反；耿況殺了彭寵的使者，堅(jiān)決與他劃清界限。

王夫之評(píng)論說(shuō)，不管彭寵怎么樣，劉秀對(duì)彭寵是刻薄寡恩的，將一個(gè)后生小子朱浮放在彭寵的頂頭上司位置上，是對(duì)彭寵的輕視，故意泄露朱浮的奏章給彭寵，激他造反，也不知?jiǎng)⑿闶呛尉有摹．?dāng)初劉秀到薊縣，彭寵去拜見他，滿心以為自己功勞大，劉秀一定會(huì)很親熱如兄弟般接待他，劉秀卻很冷淡，這已經(jīng)讓他不爽。或許，劉秀從內(nèi)心認(rèn)為彭寵不是真心誠(chéng)意歸順，一開始就對(duì)他有成見吧！

［點(diǎn)評(píng)］

消滅王郎是劉秀從低谷中崛起的里程碑，劉秀的人生轉(zhuǎn)機(jī)是與彭寵的傾力支持分不開的，說(shuō)彭寵居功甚偉，一點(diǎn)都沒夸大。不過(guò)，別人可以這么評(píng)價(jià)，劉秀也可以這么認(rèn)為，但如果彭寵自己也覺得是這樣，那就離滅亡不遠(yuǎn)了。

如何看待“公平”兩個(gè)字？

華杉先生對(duì)此有精彩評(píng)論：劉秀是否對(duì)彭寵不公平，這沒人知道。公平是一桿秤，但每個(gè)人心中都有自己的秤，每個(gè)人的秤都不一樣。劉秀和彭寵的秤就不一樣，而且外人也看不到他們各自秤上的刻度和砝碼。但是，有一點(diǎn)可以確定，就是只能以劉秀的秤為準(zhǔn)。當(dāng)你算出來(lái)和他不一樣的時(shí)候，你只能去研究他的算法，接受他的算法。

按彭寵的算法，耿況也受到了不公平待遇，耿況內(nèi)心是否覺得委屈，我們不知道，但是，耿況的忠誠(chéng)是堅(jiān)決的。這就是兩人的不同，彭寵始終沒有死心塌地跟劉秀，而是一直在“審時(shí)度勢(shì)”。王夫之說(shuō)，耿況當(dāng)初歸附光武，也是因?yàn)榭茆B(tài)度堅(jiān)決，他聽了寇恂的。但是，一旦決定，就義無(wú)反顧。亂世之去就，決之以義而已，義定之后，就守之以信，不可再窺視兩端。

所有的決策背后都有情緒，所有的錯(cuò)誤決策后面都是情緒，彭寵的情緒，彭寵下屬的情緒，彭寵妻子的情緒，讓他們做出了錯(cuò)誤的判斷和選擇。沒有任何政治資本，就守著漁陽(yáng)那點(diǎn)兵馬錢糧，怎么就能爭(zhēng)天下呢？彭寵府無(wú)智囊，家有悍妻，一步走錯(cuò)，就萬(wàn)劫不復(fù)。