愛是什么？這是個難以回答的問題，但我們可以明確回答愛不是什么：

1、愛不是要求別人盡善盡美，對他人提出的種種不能忍受的要求；

2、愛不是因?yàn)闈M足自己的某些需求對對方加以利用；

3、愛不是完全的利他主義精神和富于奉獻(xiàn)精神，聲稱自己不需要對方任何東西的情感；

4、愛不是為了獲得對抗焦慮的安全感而沉溺于某種情境所喚醒的希望和溫情中，不考慮對方的個性、需要、愿望和發(fā)展。

……

我們希望在愛中得到滿足、忠誠、幫助，得到情感的穩(wěn)可靠性和堅(jiān)定性……能夠表現(xiàn)出這些愿望，甚至為此而奮斗，是心智健全的特征。但追求愛作為保護(hù)手段的神經(jīng)癥患者萬網(wǎng)意識不到自己缺乏愛的能力，任何形式的愛，會給他帶來表面的安全感甚至幸福感，但他在內(nèi)心深處并不相信這是愛，任何給予他的愛都會受到懷疑。

對愛的病態(tài)需求主要有兩個顯著的特征，一是對愛的追求是被一種強(qiáng)烈的焦慮所驅(qū)動的；二是對愛的永不知足。

神經(jīng)癥患者追求愛被一種強(qiáng)烈的焦慮所驅(qū)動，對他而言，愛不是奢侈、不是額外的力量源泉或歡樂源泉，而是一種維持生命的基本需求。“我必須被愛，為此我不惜任何代價?！?/i>

最普通的付出代價的方式是一種順從的態(tài)度，表現(xiàn)為不敢批評他人，只對他人表示忠誠、贊美；與順從態(tài)度交織在一起的是感情上的依賴，如果他等不來依賴對象的電話，就可能突然產(chǎn)生嚴(yán)重的焦慮，但他還是不能擺脫這種關(guān)系。

對愛的永不知足可能形成一種貪婪的性格。貪婪的問題十分復(fù)雜，如果一個人獲得愛、取得事業(yè)上的成功、從事建設(shè)性的工作，這種貪婪可以大大減弱甚至完全消失，但貪婪的人不相信自己有創(chuàng)造事物的能力，因此他們不得不依靠外部世界來滿足他們的需要。

涉及愛的作用問題上，大致區(qū)分三種不同類型的神經(jīng)癥患者：

1、渴望愛，不管用什么方式一定要得到愛；

2、渴望但不能獲得愛強(qiáng)迫自己依附于某些事物；

3、過早經(jīng)歷過嚴(yán)重挫折和打擊，對愛持一種冷嘲熱諷的態(tài)度。

神經(jīng)癥患者追求的是一種無條件的愛，這種無條件的愛中包含了一種希望自己被愛，對方為自己無條件犧牲的愿望。