第三章 斬燕島秘聞
“此傷...觀其傷口，刀法僅用突字訣，但其出手速度之快，竟讓創(chuàng)口在同一時(shí)間受三道刀鋒所傷，直穿夏侯遠(yuǎn)丹田要穴，一擊斃命。這種刀法，當(dāng)今武林能使出的，恐怕只作一人想...但...應(yīng)該不可能才是啊?！边B連幾聲輕嘆，是感慨更是驚訝，易歌行終于明白為什么六扇門(mén)的長(zhǎng)老也不能看出個(gè)所以言。
“易大俠心中所想，但說(shuō)無(wú)妨?！痹S淵輕搖羽扇，“易大俠說(shuō)只作一人想，可是當(dāng)今武林，論刀道修為，您恐怕便是第一人，難道連你也...”
“我也不能...”
“這...”
偏室內(nèi)一下子陷入了沉默，要說(shuō)當(dāng)今武林的天下第一刀，恐怕除了易歌行外，便再也不作他想。而如今，易歌行居然說(shuō)尸體上的刀傷，連他也不能為之，此等驚訝可不謂不大。
“那易大俠說(shuō)的那人到底是誰(shuí)？”張大人首先打破了沉默，畢竟為一城府衙，維護(hù)社會(huì)秩序，執(zhí)掌懲教本為己職，所以他還是希望能探聽(tīng)到一些線索以求早日破案。
“你們有聽(tīng)說(shuō)過(guò)‘?dāng)匮鄭u’嗎？”
易歌行沒(méi)有直接回答張大人的疑問(wèn)，而是先拋出了一個(gè)問(wèn)題，在場(chǎng)眾人無(wú)一不頻頻皺眉沉思，唯有許淵神色訝異。
“易大俠，你說(shuō)的‘?dāng)匮鄭u’該不會(huì)是昔年武林傳說(shuō)中滄海盡處的飛燕孤冢吧？”
“正是！先生見(jiàn)聞廣博，易某佩服，還以為當(dāng)今世上已然無(wú)人記得這座傳說(shuō)中的孤島了呢...”
“言下之意，易大俠是曾經(jīng)去過(guò)該島？難道這真實(shí)存在而非臆想而成？它和這件案子又有什么關(guān)系呢？”
“許先生，你們說(shuō)的‘?dāng)匮鄭u’到底是？”查卻之一直在旁聽(tīng)著易歌行和許淵的對(duì)話，終于忍不住要提出自己的疑問(wèn)，自己行走江湖近30載，見(jiàn)聞也自問(wèn)不差，但是此刻言談提及的“斬燕島”，卻是不曾聽(tīng)聞。
“查總捕頭沒(méi)聽(tīng)過(guò)也是正常，因?yàn)檫@是一個(gè)數(shù)十年前流傳于刀界，人人口耳相傳的傳說(shuō)而已。只是，雖然有人曾試過(guò)去尋找這座孤島，但瘋的瘋、死的死，能安然回來(lái)的人寥寥無(wú)幾，幸存者們都對(duì)前往這個(gè)地方絕口不提，因此，后來(lái)漸漸就被世人忘記了。”易歌行正色道，“只是沒(méi)想到，許先生見(jiàn)聞廣博，居然連這種刀界秘辛都知曉，易某實(shí)是佩服。”
“易大俠過(guò)獎(jiǎng)了，許淵不才，唯一能自豪之事，便是消息靈通罷了。不過(guò)，對(duì)于‘?dāng)匮鄭u’我也只是知道個(gè)大概，至于詳情，還請(qǐng)易大俠給大家詳述吧?！痹S淵輕搖羽扇，嘴角泛起了一絲得意的微笑。
“所謂的斬燕島，相傳是滄海盡處的一座孤島，島上西岸有巖壁，名喚‘刀鋒巖’，每當(dāng)有燕子飛過(guò)，便有一道罡風(fēng)自巖壁激射而出，將飛燕砍開(kāi)兩半。久而久之，燕子尸體堆滿(mǎn)島西嶼，從此便得名‘?dāng)匮鄭u’。關(guān)于這一道罡風(fēng)，人們眾說(shuō)紛紜，有的說(shuō)這是鬼神作祟，有的說(shuō)是偶然的自然現(xiàn)象。但其實(shí)，他們都錯(cuò)了?！?/p>
“錯(cuò)了？”查卻之眉頭緊鎖，沉吟著，“難道...”
“正是，罡風(fēng)的正體其實(shí)是一道刀氣。”
“易大俠你如何能如此肯定？”
“因?yàn)?..我曾到過(guò)斬燕島?！?/p>
易歌行淡淡的言語(yǔ)，聽(tīng)在眾人耳里，竟顯得如此的嚇人，而從其眸中，居然還難得地看出了一絲懷緬...
“前輩，易大俠有看出兇手的武功路數(shù)了嗎？”易歌行驗(yàn)完尸后一天，朱鈞自杭州城回返，由于六扇門(mén)內(nèi)另有任務(wù)交代其完成，所以前一天易歌行的檢驗(yàn)之時(shí)，他并沒(méi)在場(chǎng)。但作為查卻之的得力后輩，同時(shí)也是直接負(fù)責(zé)夏侯遠(yuǎn)一案的捕快，查卻之對(duì)其自是頗為看重，又因?yàn)橹焘x方公干歸來(lái)，所以查卻之帶著朱鈞前往“春曉酒樓”吃飯，也權(quán)當(dāng)是為后輩接風(fēng)洗塵吧。
“看出了...但此案仿佛又回到了原點(diǎn)?！辈閰s之輕輕嘆了一口氣，便拿起酒碗把滿(mǎn)滿(mǎn)一碗大曲酒一飲而盡，“據(jù)易歌行之言，兇手所使之武學(xué)，應(yīng)該是‘?dāng)匮鄭u’上的扶桑遺武‘秘劍·燕返’，但據(jù)聞斬燕島上，昔年創(chuàng)立此招的扶桑武士早已不在人世，其亦無(wú)后繼之人。”
“這...怎會(huì)如此...易大俠是如何得知這招刀法的呢？又是怎樣知道該招創(chuàng)者已然謝世？”
“他去過(guò)斬燕島...”
“這...”
“他說(shuō)，斬燕島深處，有一個(gè)名喚‘歸燕巖’的淵藪，其中佇立著一塊墓碑，碑前坐著一具白骨以及插著一把長(zhǎng)刀。恐怕便是燕返的創(chuàng)者了吧?！?/p>
“前輩您覺(jué)得易大俠之言可信否？”
“他應(yīng)該沒(méi)有必要欺騙我們，而且觀其言談時(shí)之神態(tài)，恐怕皆是實(shí)言。問(wèn)題就在于，到底斬燕島的武術(shù)，是否真是已然后繼無(wú)人了?！?/p>
“那接下來(lái)我們?cè)撊绻觯俊?/p>
“去找易歌行，再詳問(wèn)究竟！”查卻之再次舉起酒碗，即將一干而盡之時(shí)，突然說(shuō)道，“對(duì)了，據(jù)易歌行所說(shuō)，當(dāng)日斬燕島上長(zhǎng)刀，似乎在扶桑被稱(chēng)為劍，乃是昔年從中土唐刀傳入扶桑后轉(zhuǎn)變而成的一種似刀亦似劍的兵器?！?/p>
朱鈞聞言一嘆，“啊，竟有如此兵器？”
***
由于查案的需要，六扇門(mén)把易歌行留在平湖城中暫住，易歌行也沒(méi)有拒絕。而六扇門(mén)安排給易歌行的住所，則是一個(gè)令人咋舌的所在。鸞鳳樓！聞名江南之地的青樓。易歌行之所以愿意接受這個(gè)安排，當(dāng)然并非因?yàn)槠浜蒙?。鸞鳳樓的后苑名喚“蘭庭”，相比于主樓的熱鬧喧嘩，此處卻是個(gè)清幽安靜的地方，小橋流水、紅葉翠柳，蘇杭園林式的風(fēng)光，在此處赫然可見(jiàn)。這便是鸞鳳樓之主方夫人的住所，據(jù)聞方夫人容貌傾城、學(xué)識(shí)淵博甚至武功也不俗，實(shí)乃巾幗不讓須眉的佳人，但她鮮少現(xiàn)身，即使現(xiàn)身也是面帶紗巾，因此幾乎沒(méi)人見(jiàn)過(guò)她的花容月貌。但少有人知曉的是，方夫人乃是查卻之的故友，所以，當(dāng)六扇門(mén)提出要將易歌行留在鸞鳳樓之事，她也欣然應(yīng)允了。
查卻之和朱鈞在春曉酒樓二樓觀景臺(tái)向?qū)γ纣[鳳樓望去，查卻之面上隱隱露出了微笑，略帶苦澀卻甜蜜猶在。
“哦？前輩，想起什么開(kāi)心事了？”朱鈞注意到前輩面上的笑容也呵呵一笑詢(xún)問(wèn)道。
在查卻之欲回答之時(shí)，忽聞樓下對(duì)面鸞鳳樓門(mén)前一陣喧鬧，隨即見(jiàn)到一人衣衫襤褸嘴角帶血，一咕嚕地滾了出來(lái)，緊隨其后的是幾位鸞鳳樓的護(hù)衛(wèi)，只見(jiàn)他們先對(duì)那人開(kāi)口大罵，之后便用拳腳向其身上招呼過(guò)去。
作為六扇門(mén)之人，維護(hù)社會(huì)秩序本就是其本職工作，查朱二人見(jiàn)狀，便馬上在桌上放下酒錢(qián)往樓下趕去。
***
“哼，臭小子，居然敢來(lái)鸞鳳樓吃霸王餐？”說(shuō)話的人身材健碩面上有一道自右眉至嘴角大刀疤。
“停手吧?！弊缘栋棠猩砗髠鞒鲆话哑胶蛥s滿(mǎn)帶莊嚴(yán)的聲音，護(hù)衛(wèi)們聞言，一一讓出一條道路，只見(jiàn)自鸞鳳樓中走出一矮瘦男子，其身穿上等的錦衣綢緞，面容清瘦而精干。護(hù)衛(wèi)們見(jiàn)到他，無(wú)一不紛紛欠身致禮，似乎這些健碩的護(hù)衛(wèi)們，都很怕這位矮瘦男子。
“掌柜的，這人吃了霸王餐！大醉之后還吐在小娟的房間，現(xiàn)在那間房滿(mǎn)地皆是嘔吐物，臭氣熏天。如此作為，實(shí)在影響我們鸞鳳樓形象啊?！?/p>
“行了，我自有分寸。小楊，你帶大家先回各自的崗位吧?！?/p>
“但是，這...”刀疤男正想再說(shuō)幾句，但見(jiàn)掌柜側(cè)目望著自己，也便不敢再說(shuō)，只得領(lǐng)著護(hù)衛(wèi)們離去。
“一段時(shí)間不見(jiàn)，掌柜的風(fēng)采依舊啊?！毙φZ(yǔ)相迎，自春曉酒樓中走出來(lái)的，正是六扇門(mén)的查朱二人。
“喔，原來(lái)是六扇門(mén)的查總捕頭?！闭乒窈呛且恍?，說(shuō)道“總捕頭見(jiàn)笑了，您大駕光臨，是來(lái)找夫人的嗎？”
“掌柜的說(shuō)笑了，我和小朱正在春曉酒樓飲酒閑聊，突然聽(tīng)得貴處人聲喧鬧，便下來(lái)看看而已?！?/p>
“原來(lái)如此，那小的就先處理鄙店事務(wù)，待處理完畢，再來(lái)跟總捕頭聚聚舊啊?！?/p>
“掌柜的，莫非是不想我們?cè)趫?chǎng)嗎？”
“非也非也，鄙人也明白六扇門(mén)人，維持社會(huì)秩序乃本職也。但是，朝廷有朝廷的律例，商人也有商人的準(zhǔn)則，若每個(gè)人都來(lái)吃霸王餐，那我們鸞鳳樓顏面何在，我們的生意何來(lái)？”
“那你打算如何處置他?！?/p>
“總捕頭莫非忘記了和鄙人第一次見(jiàn)面之時(shí)？”
查卻之望著掌柜若久不語(yǔ)，隨即轉(zhuǎn)身離去。掌柜笑了笑，便扶起那吃霸王餐之人，低聲說(shuō)了幾句，只見(jiàn)那人目光帶淚，多次躬身致謝...
***
“前輩，我們不找易大俠了嗎？”
“今天便罷，先回去吧，明兒再來(lái)拜訪，反之也不急在一時(shí)?！辈閰s之頓了頓，說(shuō)道“你陪我去一個(gè)地方吧?！?/p>
“好，前輩是要去那里嗎？”
“嗯。”
“好！”朱鈞笑著點(diǎn)頭，“但是，剛剛為什么前輩聽(tīng)到掌柜的說(shuō)你們的第一次見(jiàn)面，你就要我們先離去呢？”
“這件事嘛...那是七年前的事情了呢...”
***
七年前六月二十，正值三伏天的江南，下著一場(chǎng)悶雨，濕潤(rùn)而悶熱的天氣，讓人不愿意出門(mén)。而這郁悶的天氣仿佛也影響著人們的心情。
是日，甫自杭州查案歸來(lái)，準(zhǔn)備回京師的時(shí)任六扇門(mén)京城總陀捕頭的查卻之途經(jīng)平湖城，正打算尋找客店吃個(gè)午飯，路過(guò)折柳巷時(shí)，忽聞鸞鳳樓前一陣喧鬧，走進(jìn)一看，原來(lái)是一個(gè)小乞丐自鸞鳳樓前經(jīng)過(guò)時(shí)，被一個(gè)正準(zhǔn)備進(jìn)入鸞鳳樓尋歡的公子哥兒見(jiàn)到，那貴公子嫌小乞丐衣衫襤褸渾身臭氣，便叫身邊家丁將其攆走，因此便發(fā)生了鸞鳳樓前的一幕無(wú)故毒打。
作為捕頭，查卻之豈能容許如此目無(wú)法紀(jì)之事，況且他平生最厭惡的便是權(quán)貴們的恃強(qiáng)凌弱，于是便快步上前阻止。
“你誰(shuí)啊你，我李公子教訓(xùn)別人，你居然也敢阻撓?！蹦琴F公子理直氣壯地用鄙視的眼光望著查卻之，并向小乞丐吐了一口唾沫。
“我乃京城六扇門(mén)總陀捕頭查卻之?！泵鎸?duì)貴公子的數(shù)名家丁，查卻之絲毫不懼，緩緩自衣袖內(nèi)取出四葉葵花令，“六扇門(mén)的職責(zé)便是維護(hù)社會(huì)法紀(jì)，對(duì)這位小兄弟的萬(wàn)般欺凌，汝等可知罪！”
“六扇門(mén)？喂，少爺，是官府的人，我們還是別去招惹官府為好。”那貴公子身邊的一個(gè)家丁向其少爺?shù)吐暥Z(yǔ)。
六扇門(mén)人，都會(huì)佩戴著一塊葵花令，令上葵花花葉，按門(mén)內(nèi)輩分及職務(wù)分成一至六葉，葉數(shù)越多職位越高。人們只要見(jiàn)到葵花令，便知道是六扇門(mén)來(lái)臨，而六扇門(mén)則監(jiān)督著社會(huì)律例的執(zhí)行情況。因此，一般即使是富商權(quán)貴，也不會(huì)去招惹六扇門(mén)的麻煩。
“哼，算你好運(yùn)，我們進(jìn)去?！辟F公子冷哼一聲，幾位圍打小乞丐的家丁便馬上停手。
正當(dāng)貴公子一行打算進(jìn)入鸞鳳樓時(shí)，忽聞一聲呵責(zé)，“我不做你的生意，馬上離開(kāi)鸞鳳樓，否則休怪我不客氣！”
聲音溫婉而嚴(yán)厲，隱隱有一種不怒而威之感，隨著聲音傳來(lái)，一位佳人自鸞鳳樓緩緩步出，只見(jiàn)其一襲靛色羅衣輕拂，面上帶著一副淡白色面紗，雖然看不到其真容，但透過(guò)其輪廓也能感受到其傾城之貌。
“什么?。。 辟F公子怒道。
“李公子，我說(shuō)鸞鳳樓不做你的生意，難道你沒(méi)聽(tīng)到嗎？”
“為什么？偌大的店家，打開(kāi)門(mén)卻不做生意，哼，可笑可笑”貴公子譏諷著。
“如果是街坊百姓們賞面前來(lái)，即使帶著家中愛(ài)寵，無(wú)論吃飯也好、聽(tīng)曲也好、甚至尋歡也罷，方小嫻定會(huì)奉上最好的酒菜，對(duì)大家無(wú)任歡迎。但是你，我卻不做你生意！”方小嫻面對(duì)貴公子的譏諷，似乎不介懷，反而語(yǔ)帶笑意地說(shuō)道，“鸞鳳樓從來(lái)都謝絕連尊重別人都不懂的人前來(lái)，李公子，你還是自己走吧，否則妾身恐怕便要弄臟了手了?！?/p>
在場(chǎng)圍觀眾人，紛紛表示對(duì)方小嫻的贊譽(yù)，并斥責(zé)李公子的無(wú)理。李公子等人見(jiàn)形勢(shì)不對(duì)，便灰溜溜地離開(kāi)了。
“來(lái)，慢慢起來(lái)，他們沒(méi)有打傷你吧?！毙馆p輕扶起小乞丐，柔聲道。
“沒(méi)事沒(méi)事，實(shí)在感謝啊?！毙∑蜇げ亮瞬磷旖堑难E，連聲低頭道謝，“感謝姑娘，感謝捕頭...姑娘您還是放手吧，免得我弄臟了你一身衣物?！?/p>
“不打緊不打緊，你應(yīng)該也餓了，請(qǐng)進(jìn)來(lái)吃個(gè)飯，這位捕頭也請(qǐng)進(jìn)來(lái)吧，剛才感謝您了?！?/p>
查卻之推辭數(shù)次，方小嫻卻堅(jiān)持要請(qǐng)他吃飯以示答謝他的正義之舉，于是查也不好拒絕便應(yīng)允下來(lái)。膳后，查卻之便拜別回京去了，后來(lái)他又破了幾宗大案，在六扇門(mén)的換屆大會(huì)上，便被門(mén)中上下推舉為新任的總捕頭。至于那小乞丐，則被留在鸞鳳樓做工，并漸漸從小弟做到掌柜，而且在他的經(jīng)營(yíng)下，鸞鳳樓的生意居然蒸蒸日上，漸漸地享譽(yù)江南。但是，每當(dāng)有人問(wèn)起小乞丐的來(lái)歷的時(shí)候，他總是陷入回憶，久久不語(yǔ)...
