清代的《右臺(tái)仙館筆記》里，講了這么一個(gè)故事。說是在江西南昌的一個(gè)鄉(xiāng)村，有個(gè)小孩正趕著一群鴨子，準(zhǔn)備到河邊去放。放著放著，一只鴨子就從河里跑上了岸，還跑到附近的一個(gè)田里去了。

這個(gè)田地的主人是名秀才，他看見有只鴨子在自家的田地里閑逛，就把這只鴨子抓起來，帶回了家去。

放鴨子的小孩發(fā)現(xiàn)丟了一只鴨，就到處尋找，直到找到秀才家。小孩向秀才討要自己的鴨子，秀才根本不理會(huì)他。小孩著急了，上前拉住秀才。

秀才大手一揮，小孩沒有站穩(wěn)，往后倒退幾步掉進(jìn)了池塘里。池塘又寬又深，小孩不會(huì)游泳，就被水淹死了。小孩的母親得知噩耗后，哭著趕來向秀才討個(gè)說法。秀才說你兒子是自己掉進(jìn)池塘里的，跟我沒有關(guān)系。

小孩的母親爭(zhēng)辯不過秀才，加上喪子之痛，一氣之下也跳進(jìn)池塘自殺了。兩條人命沒了，這事很快驚動(dòng)了官府。秀才被帶回衙門，經(jīng)過審訊后，判了秀才死刑。

秀才行刑那天，很多人前去圍觀，秀才的妻子和他的三個(gè)兒子也來到了刑場(chǎng)為他送行。

圍觀的人群議論紛紛，秀才因一時(shí)之氣，不但害了別人也害了自己。才理解了忍一時(shí)風(fēng)平浪靜，退一步海闊天空這句話的含義。