因在黃河以西，地形似走廊，所以稱為河西走廊。
起初河西走廊有烏孫國所占有，后被月氏所攻占，最后月氏國被匈奴驅(qū)逐（月氏國首領(lǐng)的頭顱被匈奴首領(lǐng)冒頓單于制作成酒杯），向西逃亡，直至建立貴霜王朝。
漢高祖劉邦建立漢朝之后，匈奴時時騷擾邊境。邦哥忍無可忍，御駕親征，發(fā)兵匈奴，然而損失慘重，天寒地凍，被困白登山七日七夜！最后不得不以和親政策與匈奴妥協(xié)！此后大漢朝五代被匈奴屈辱直到漢武帝！
呂后去世，漢武帝掌權(quán)，不堪匈奴之辱，然無計(jì)可施。一次偶然機(jī)會士兵抓到一匈奴兵得知月氏國被匈奴打敗，向西逃亡。漢武帝覺得和月氏國聯(lián)合夾擊匈奴是個好辦法，于是招賢出使西域！
一個勇敢的年輕人——張騫站了起來。
公元138年，張騫帶領(lǐng)使團(tuán)去尋找月氏國，路途被匈奴抓獲！五年后，張騫杳無音信，劉徹失去耐心，想以和親為誘餌，派兵30萬，伏擊匈奴。消息走漏，無功而返，史稱“馬邑之謀”。
公元147年，劉徹派四路大軍西進(jìn)，三路損兵折將，只有衛(wèi)青所帶一路直搗匈奴祭天地——龍城！這就是著名的龍城之戰(zhàn)。但使龍城飛將在，不教胡馬渡陰山，龍城飛將其實(shí)指的是衛(wèi)青。這一站給了劉徹滅匈奴的信心！此時的張騫穿著胡服沖破匈奴關(guān)卡，他并沒有回長安，而是繼續(xù)西行，經(jīng)過塔克拉瑪干沙漠，翻越帕米爾高原（俗稱不周山），見月氏，月氏東還無意，張騫內(nèi)心失望，在此待了一年。在這一年里張騫收獲很大，仍不虛此行！一年后，張騫繞路返回，經(jīng)過羌區(qū)（已被匈奴征服），再次被捕！三年后，單于病逝，張騫出逃成功，回長安！
張騫的回歸，才能給了漢武帝巨大信心，此時不按套路出牌的霍去病雄起，游擊戰(zhàn)所向披靡，匈奴未滅，何以家為，霍去病封狼居胥。漢武帝與匈奴的一場大戰(zhàn)即將拉開帷幕！張騫帶路，李廣，衛(wèi)青，霍去病，公孫敖眾將齊出，進(jìn)攻匈奴，匈奴逃竄！失我祁連山,使我六畜不蕃息;失我焉支山,使我嫁婦無顏色，是當(dāng)時匈奴的真實(shí)寫照。
收復(fù)河西走廊之后，漢武帝在河西走廊設(shè)置四郡：武威郡，武功軍威之意；張掖郡，張漢朝之臂膀，斷匈奴之臂腋；酒泉郡，城內(nèi)有泉，泉水似酒；敦煌郡，盛大輝煌之意。體現(xiàn)漢武帝博大胸襟，開拓進(jìn)取的精神！至此河西走廊發(fā)揮著它重大交通要塞的作用。
每個王朝的存在都有一個周期，漢朝也不例外！東漢末年，群雄爭霸，逐鹿中原！中國進(jìn)入三國鼎立時期。最后有曹操都沒有看清的司馬懿建立了晉朝，司馬家的爺們兒太多了，各有各的心思，都想過過皇帝癮，于是爆發(fā)了戰(zhàn)爭，史稱“八王之亂”（由八位王爺為主，其實(shí)不止八位侯爺）。
八王之亂持續(xù)了十六年，為中國帶來了災(zāi)難性的破壞。在這期間，以匈奴，羌，鮮卑，羯，氐為主的胡人也開始進(jìn)攻中原，史稱“五胡亂華”。五胡亂華的時間一般從西晉滅亡（316年）開始算起，一直到鮮卑北魏統(tǒng)一北方（439年）。有的學(xué)者也稱之為“永嘉之亂”、“中原陸沉”、“中原淪陷”等。這一時期，是漢民族的一大損失，中國的文化遭受破壞最嚴(yán)重的一次，中國文明險(xiǎn)些消失。漢女人被外族俘虜，稱之為“兩條腿的羊”，晚上供官兵奸淫娛樂，白天作為官兵的軍糧而食，殘忍至極。
儒學(xué)從春秋開始蔓延，漢武帝時期罷黜百家獨(dú)尊儒術(shù)，使得儒學(xué)達(dá)到鼎盛。中原大亂，北方被外族所占領(lǐng)，晉朝有志之士祖逖（就是聞雞起舞那哥們兒）、恒溫等都曾經(jīng)北伐。一些民眾南遷，也有些民眾（尤其是洛陽的，包括甘肅天水那塊）開始西遷，西遷的群眾一些以郭荷為主的世族大儒拉著儒學(xué)經(jīng)典開始為儒學(xué)傳承尋找一片凈土，終于他們在張掖的馬蹄山下扎根。這時，一些儒學(xué)之士慕名而來，拜郭荷為師！最有名氣的當(dāng)屬郭琦、劉昞，當(dāng)時地方政權(quán)為了穩(wěn)民心，假意讓他們出仕，儒學(xué)沒有得到真正的發(fā)展。
真正是儒學(xué)有所發(fā)展的是符堅(jiān)，《晉書》評價其說：永固雅量瑰姿，變夷從夏，葉魚龍之遙詠，挺莫苻之休征，克翦奸回，纂承偽歷，遵明王之德教，闡先圣之儒風(fēng)，撫育黎元，憂勤庶政。 符堅(jiān)也是胡人，不過他不像其他胡人不學(xué)無術(shù)，他小小年紀(jì)都讓祖父給他配了兩個老師。苻堅(jiān)曾下令廣收學(xué)官，郡國學(xué)生只要通曉一經(jīng)或以上就獲授職，苻堅(jiān)更每月親臨太學(xué)考拔學(xué)生，消滅前燕后更在長安祭祀孔子。在苻堅(jiān)治下的關(guān)隴地區(qū)豐盛安定，地區(qū)回復(fù)秩序，工商業(yè)興盛，一片繁華景象。苻堅(jiān)仍然尊崇儒學(xué)，不但命太子、公侯和官員之子以及中外四禁 、二衛(wèi)、四軍長上 的將士都要受學(xué)，連帶后宮亦設(shè)有典學(xué)，教宮內(nèi)宦官及宮婢經(jīng)學(xué)。
唐朝時儒學(xué)得到不同程度的發(fā)展，唐太宗封孔子為文宣王。西夏時期，西夏皇帝仁孝冊封孔子為文宣帝，使儒學(xué)地位達(dá)到最高，而且當(dāng)時西夏有自己的文化和文字。武威，古涼州，有一座文廟，是涼州文人墨客的祭祀孔子的圣地，是目前西北地區(qū)建筑規(guī)模最大、保存最完整的孔廟，屬全國三大孔廟之一。
不是所有的外族都像符堅(jiān)那樣推崇儒學(xué)，外族人信奉的弱肉強(qiáng)食，他們不吃忠孝仁義那套。這時佛學(xué)的理念開始在這傳播。河西走廊，西鄰西域，是東西方交流的重要位置。西方的佛教那時已經(jīng)在東方傳播，不過規(guī)模不大。一個人的出世改變了這一切，他就是鳩摩羅什。鳩摩羅什祖父是印度貴族，世襲爵位，但是其父鳩摩炎受佛陀影響，一心想出家，東行龜茲國，被迫取了龜茲國王的妹妹耆婆。鳩摩羅什出生，七歲隨母出家，? 十二歲時登臺講經(jīng)，他年少精進(jìn)，又博聞強(qiáng)記，于是備受矚目和贊嘆。他初學(xué)小乘，后遍習(xí)大乘，尤善般若，并精通漢語文，曾游學(xué)天竺諸國，遍訪名師大德，深究妙義。與真諦，玄奘并稱為中國佛教三大翻譯家，精通經(jīng)藏、律藏、論藏三藏，并且能熟練運(yùn)用，掌控自如，乃三藏法師第一人，四大譯經(jīng)家之首，翻譯學(xué)鼻祖，其譯經(jīng)和佛學(xué)成就乃前無古人后無來者。
鳩摩羅什一直在龜茲弘法，名氣很大。東晉符堅(jiān)一直想讓他來到東土，于是派遣將軍呂光征服龜茲，龜茲國被呂光所敗。呂光搞不懂為什么符堅(jiān)派大軍征服龜茲，就是為了要鳩摩羅什，他也看不出鳩摩羅什有什么過人之處，于是強(qiáng)迫其飲酒，并使其與龜茲國王的女兒發(fā)生關(guān)系，鳩摩羅什痛苦至極。在東歸的路上呂光對鳩摩羅什百般刁難，但鳩摩羅什仍面不改色，令呂光很愧疚。此時，符堅(jiān)淝水之戰(zhàn)大敗，所部下所殺。呂光就在涼州建立了自己的后涼政權(quán)。鳩摩羅什在涼州一待就是十七年，他的弘法對象是只能是呂光的士兵。
直至后來被后秦第二位皇帝姚興帶回長安。姚興勤于政事，治國安民。重視發(fā)展經(jīng)濟(jì)，興修水利，關(guān)心農(nóng)事，提倡佛教和儒學(xué)，廣建寺院。鳩摩羅什被姚興安排在逍遙園，時常與姚興談?wù)劮鸱?，外地僧眾前來與鳩摩羅什討論佛法，長安當(dāng)時家家有僧，寺院林總，南朝四百八十寺，多少樓臺煙雨中是對當(dāng)時盛況的描寫。此后，大德高僧相互東土弘法，西去取經(jīng)，河西走廊是必經(jīng)之地。好多石窟開始在這修葺，期中敦煌莫高窟最為聞名。向東延伸云岡石窟，麥積山石窟，龍門石窟相繼建造。
連綿的群山和流淌在絲綢之路上的文化血脈，經(jīng)由河西走廊這個中國政治、經(jīng)濟(jì)、文化的千年走廊，空谷回響。相約河西走廊吧，感受其最純凈的美，你值得一去。
