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當(dāng)初，王恢討伐東越的時(shí)候，派番陽(yáng)令唐蒙曉諭南越。南越以蜀地出產(chǎn)的枸醬（類似桑椹）招待唐蒙。唐蒙問(wèn)這東西哪里來(lái)的。主人回答說(shuō)：“從西北方牂柯（zang ke）江（上游稱北盤江，下游稱南盤江，再下稱紅水河、黔江、潯江、西江。）運(yùn)來(lái)。牂牁江有幾里寬，流經(jīng)番禺城下?！碧泼苫氐介L(zhǎng)安，再向蜀地的商人打聽(tīng)。商人說(shuō)：“只有蜀地出產(chǎn)枸醬，很多人偷運(yùn)到夜郎國(guó)（貴州關(guān)嶺縣）去賣。夜郎國(guó)在牂牁江旁，江面有一百多步寬，足以行船。南越用財(cái)物使夜郎歸附，向西一直到桐師（云南保山）。但是，也不足以讓他們稱臣。”
唐蒙于是上書(shū)皇上說(shuō)：“南越王乘坐天子專用的黃蓋之車，車前樹(shù)著天子大旗左纛（dao），地方東西萬(wàn)余里，名為外臣，實(shí)際上是一州之主。如今從長(zhǎng)沙、豫章前往，水路很多，道遠(yuǎn)難行。我聽(tīng)說(shuō)夜郎國(guó)所有精兵，可以征召十余萬(wàn)，如果從牂柯江浮船而下，出其不意，這就是政府南越的一條奇計(jì)了。以漢之強(qiáng)，再加上巴蜀的富饒，打通前往夜郎的道理，兼并夜郎，設(shè)置漢朝官吏，應(yīng)該是很容易的事。”
皇上同意了唐蒙的計(jì)劃。于是拜唐蒙為中郎將，率領(lǐng)一千士卒，運(yùn)送糧食和輜重的人員一萬(wàn)多人，從巴蜀筰（zuo）關(guān)進(jìn)入，見(jiàn)到夜郎侯多同。
華杉注：
漢武帝繼承的是文景之治留下的富得流油的國(guó)家，為什么會(huì)搞到民窮財(cái)盡，戰(zhàn)爭(zhēng)的消耗為什么那么可怕，從這里的記載可以一睹端倪——士卒只有一千多，但是后勤要一萬(wàn)多人。
《孫子兵法》說(shuō)，要因糧于敵，“食敵一鐘，當(dāng)吾二十鐘。”就是說(shuō)，運(yùn)一種糧食上前線的成本，是二十鐘。這二十倍的成本，只是孫子的春秋時(shí)期，那時(shí)候戰(zhàn)爭(zhēng)的距離還沒(méi)那么遠(yuǎn)，而且都是已開(kāi)發(fā)地區(qū)。到了秦朝征匈奴，運(yùn)糧成本是二百倍。漢武帝開(kāi)拓西南，運(yùn)糧成本也超過(guò)一百倍。所以無(wú)論國(guó)家有多少錢，也吃不消。
