興華打記事起，就好黏他三大玉河。玉河常把侄兒架在肩頭，滿華原城里周游，穿大街走小巷，教他念各個商鋪的名號：仁和綢緞莊、仁和瓷器店、蓬萊仙閣、十里香酒館、小丘刀剓面、陰家咸湯面、米家窩窩面、華原書鋪、金玉齋、南關(guān)騾馬店、關(guān)家鐵器……；背他看戲時，教他認(rèn)生旦凈末丑等，小小的興華幾乎講得出來華原地界寺廟的名字，什么藥王廟、凈業(yè)寺、延昌寺、蠶姑廟、清真寺、清風(fēng)庵、香山寺、崇文寺……。更讓他開眼界的是，他在集會上跟江湖藝人比武，時輸時贏，全不在乎，還請那些人到酒館里喝酒，朋友很多。街里的混混見了他都很尊敬，親切地叫他“三哥”，巴結(jié)似地陪著笑臉。他有時也會掏出一把制錢扔給他們，豪爽地說一句：“拿去喝酒，少給我惹事生非，誰敢欺負(fù)人讓我碰上可得小心著！”混混們怕他，是知道他有膽量，天不怕地不怕，好打抱不平。他在善良人眼中是個主持正義的人，有人說他是水滸里的“拼命二郎”，有人說他是“魯智深”，都是褒義地贊許他的正直。
興華知道他三大玉河會打紅拳，還知道秦地紅拳掌門叫鷂子高三（高占魁），而他三大是鷂子高三高徒魏金仲的弟子之一。據(jù)說跟胡景翼、井勿幕、井岳秀、楊虎城是師兄弟。
卻說街坊里有一很本分的年輕夫婦，男人姓岳名蔫蔫，生的憨頭憨腦，像個悶葫蘆，跟他名字很配，是個鋦匠，繼承他先人的手藝；女人姓宋名秋萍，排行老二，人稱二丫頭，長得苗條，五官端正，柳眉杏眼，櫻桃小嘴，舉止窈窕。男人近40歲，女人才20出頭，老夫少妻，故而招眼，一些市井混混背地里覬覦，熱潮冷風(fēng)的話語不少。什么“一朵鮮花插在了牛糞上”，“一棵好白菜被豬拱了”等等一類“惋惜”之話不在少數(shù)。他倆結(jié)為夫婦，不是鋦匠有啥特殊能耐，也不是指腹為婚的，而是一個巧遇。一個夏日的傍晚，岳蔫蔫挑著擔(dān)子從錦陽川回家，在離城不遠(yuǎn)的地方，聽見河灘草叢里傳來嚶嚶哭聲。他壯著膽子過去看，見一少女頭上有傷，正伏在一中年婦人尸體上哭得死去活來，不遠(yuǎn)處還有一男子尸體。多一事不如少一事，他嚇得就往回退。就聽那少女凄厲地喊了一聲：“大伯，求命！”他就立住了，還是不敢往跟前去。過了一會，他定了定神，才挪著到少女跟。問：“女子，這是咋了？”女子哭著告訴他，說她大被一群人追殺，說他大是亂黨，他們從西安逃到華原投親。不料想發(fā)現(xiàn)追殺他們的人跟來，進(jìn)了城沒敢去親戚屋里，徑直出西門，想擺脫那伙人。出城不遠(yuǎn)就被追上，那伙人不由分說，便下了毒手。她跑得慢，跌倒在深草里，僥幸躲過一劫。岳蔫蔫不知道亂黨是做啥的，只是感到這家人太慘了，在看看女子已經(jīng)無家可歸，頓生憐憫。那女子突然跪下求他，說：“父母慘死，無依無靠，只愿大伯幫助將父母葬了，愿意一輩子給你當(dāng)使喚丫鬟?！蹦枘韬竦?，悲憫之心使他不忍離去。他看看四周，發(fā)現(xiàn)路邊不遠(yuǎn)處有一破窯，就先將尸首扛了進(jìn)去。他和那女子剛把尸首搬到了破窯里，就發(fā)現(xiàn)來了一隊官兵。蔫蔫這才明白這死了的人是朝廷欽犯，嚇得渾身哆嗦。那些兵打著燈籠找了一會兒，就走了。他也不敢出窯洞，和那女子躲在后窯里，捱到第二天早上，天蒙蒙亮?xí)r，他才帶著女子回了家。心驚膽顫地度過了幾天，見沒有風(fēng)聲了，他才偷偷地跑去破窯洞看，見尸體尚未為腐爛。大概因土窯洞里涼的緣故。他看女子終日哭哭啼啼，心里愈發(fā)不忍。便拿出自己多年的積蓄，去鄉(xiāng)里買了兩口薄棺木，在一個名喚任師竹的鄉(xiāng)黨幫助下，使親近的人，抬到破窯洞前，就地裝殮，埋到破窯里了。女子萬分地感恩戴德，一定要兌現(xiàn)若言。因女子尚幼，蔫蔫犯難，親戚說：“權(quán)當(dāng)童養(yǎng)媳，幾年不就長大了；這女子長得細(xì)膩哩?！边^了幾年，女子長到16
歲，倆人成親。鄰里們都說好心有好報，老實巴交的蔫蔫得了個七仙女一樣的媳婦。蔫蔫的工作是鋦碗、鋦盆、鋦鍋、鋦缸，得時常外出，剩女人獨自在屋。鋦匠手藝巧，玉河找他給佩劍劍鞘上釘過花紋、收拾過劍柄，給他錢他不要。還真誠地說：“雒家小哥，些許小事，怎得收錢呀，咱都街坊鄰居哩?！本瓦@一件小事，玉河牢記心上。世上有好人也有壞人，軟弱好欺的人就會被人欺負(fù)。一個偶然機(jī)會，鋦匠媳婦秋萍被府衙一個當(dāng)差的瞄上。這差人姓路，是個麻子，人稱路麻子；他脾氣暴躁，心黑手辣，折磨起犯人來特別狠，據(jù)說他曾經(jīng)生生地將一個乞丐踹死在府衙門前。他好酒愛賭，四十多歲，打跑了老婆，也沒個后人。每當(dāng)他喝了酒，就去騷擾鋦匠女人。宋秋萍自幼讀書，知書達(dá)理，那里能讓他得手，每次路麻子來攪禍，她都大開門戶，曉之以理，拒之門外。但無賴就是無賴，流氓就是流氓，根本不會講什么道理的，依然像癩皮狗似的糾纏。秋萍怕鄰里笑話，故而不敢聲張，吞淚忍恨，訴與丈夫。鋦匠軟弱，又感羞辱，嘆息不已，雖怒氣難忍，也沒有辦法。他知道雒家三爺好打抱不平，卻張不開嘴說。時間一長，就有風(fēng)言風(fēng)語傳開。都說那路麻子該死，欺負(fù)那么老實的人，也有說，他蔫蔫就不該娶那漂亮女人，真是潘金蓮嫁給武大郎——鮮花插到牛糞上——蔫蔫要招禍哩。玉河也有所聞，他不信蔫蔫老婆會是那樣人，一次見了蔫蔫還問：“路麻子是不是欺負(fù)你，他但對你使壞，告訴我，看我咋收拾他。”蔫蔫膽小，趕緊說：“沒有的事，小爺放心，但有事我會給你說的?！?/p>
一個下雪天的傍晚，興華跟玉河出去玩，路過鋦匠門前，見鋦匠坐在小門樓下號啕。玉河就問：“鋦匠哥，你哭啥哩，這大冷天，咋不回屋里去？”他一問，鋦匠哭得更厲害了。玉河就說：“有啥想不開的，回回回，回家去?！变|匠說：“我不敢，那狗日的厲害?！庇窈颖緛硪D(zhuǎn)身走，聽了這話，就問：“誰？誰敢不讓你回你自己家？你給我說說?！变|匠說路麻子喝了酒，剛才跑到他家，就把他轟了出來。玉河一聽，火冒三丈，上去就推門，門從里邊上了。他罵了一句：“他媽的，欺負(fù)人到家了?！敝灰娝叩綁Ω?，身子一縱便上了墻。不一會，就聽到小院里咕咕咚咚地打了起來。原來，玉河闖進(jìn)屋里，就看到路麻子把鋦匠女人壓在炕上，把女人的衣裳撕扯的在地上撇著。女人眼看就沒力氣掙扎了。路麻子一手壓住女人，一手脫自己褲子，還滿嘴說著淫穢的話。玉河順怒發(fā)沖冠，順手抄起地上的小板凳，狠狠地砸在路麻子背上，“嗵”的一聲。路麻子脊梁跟折了一樣，疼不可耐，扭頭看時，又一板凳迎面砸在了他的額顱。路麻子身子一軟，頭上血流如注。玉河還不解恨，拉住兩只腳脖子，將他拽到院子里，一陣拳打腳踢，方才罷手。他開院門對鋦匠說：“鋦匠哥，他欺負(fù)你老婆，你還坐在那兒哭；還不去報官！”說完，帶上興華走了。等了很久，府衙來人，看了現(xiàn)場情景，二話沒說，把奄奄一息的路麻子帶走。第二天，府衙來人找到雒家，說路麻子死了，要玉河去畫押。雒玉山擋住了，問官差道：“既然那路麻子罪當(dāng)該死，為何要玉河還去畫押？”興華對這件事記得最清楚，他不明白以后的事咋弄了，就知道大媽說他：“你個二桿子，把他拉開，打一頓就行了，咋就打死了？”雒玉山不那么說，他一反常態(tài)地說道：“三弟做得對，是替天行道哩，我堅決支持，打得好！有事怕啥，只要是為了蒼生百姓做好事，就不要瞻前顧后?！焙孟駷榇耸拢€來過一趟，至于說了些啥，他那時還小，就不知道了。但他見了蔫蔫和宋秋萍來家里的情景：夫妻倆跪在地上，挨個給雒家人磕頭。雒竇氏不忍，硬是拉起了宋秋萍，替她拍打衣服上的土。面對蔫蔫夫婦的千恩萬謝，玉河卻羞得躲進(jìn)屋里不出來。在興華心目中，他三大就是豪杰武松，后來發(fā)生的事，更讓他堅定了這個想法。聽說鋦匠還被官府拉去打了頓板子，這才算了事。而那個宋秋萍從此認(rèn)住了雒家，時常過來幫家里做些粗活，雒竇氏阻攔不住，只得由她了。
興華記憶最深的是發(fā)生在花園里的一件事，讓他知道了書上講得仗義疏財、抱打不平故事可能都是真的。
那是一個桃花盛開的春天，雒玉河帶回兩個跟他年紀(jì)相仿的人，一個是寺溝的柳金奎，一個是西街的李樸善。興華知道這二人跟三大交好，意氣相投，常在一起習(xí)文練武。他們?nèi)藖淼仅眉一▓@時，興華正帶著寶玉、月娥、豹子、寶倉幾個在花叢里玩耍。興華見三大回來了，纏住要他講故事。這次三大沒有像往常那樣痛快答應(yīng)，只是笑著說：“呵呵！三大跟這兩位叔叔有事呢，趕明兒再講吧。”興華看他一副認(rèn)真的樣子，便勸弟弟妹妹們出花園去了。他一個人悄悄地摸進(jìn)花園，發(fā)現(xiàn)三達(dá)達(dá)他們在亭子里焚香祭拜?？吹剿麄儑?yán)肅的結(jié)拜、盟誓，興華感到很好笑，還以為他們在演練劉關(guān)張?zhí)覉@結(jié)義呢。只聽得三大說一句，柳李二人跟一句，頗為鄭重：“
蒼天大地作證，時值乙酉三月，華原雒玉河、柳金奎、李樸善三人，意氣相投，肝膽相照，同志同心，趁春光好時，在雒家花園怡心亭結(jié)為異性兄弟。歃血為盟，永志不忘；不愿同年同日生，但愿同年同日死；是為異性兄弟，從此后，甘苦與共，一人事乃三人事。無論天南海北，有呼必應(yīng)，決不背信棄義……永生不改！”
令興華奇怪的是，自從他們結(jié)拜以后，就再很少看見柳李二人，倒是三大常常外出。夏日里，他戴一頂白禮帽，出入不定，神神秘秘。跟他一起的人，一個個都很英俊威武，氣勢不凡。一次，他帶來幾個刀客模樣的漢子，而那些漢子好像都聽他的話，對他們這些小娃都很和善。聰明的興華悄悄地對大伯說：“我覺得三大的這伙人就是梁山好漢！”雒玉山吃了一驚，囑咐他千萬不敢出去說，興華道：“好比歃血為盟了，劉關(guān)張一樣——這事我明白，咋能亂講呢?！宾糜裆綐返脺喩矶哙?，親昵地拍拍他的頭，給他豎了個大拇指。他說了句：“時勢造英雄?！痹S多年以后，興華依然清清楚楚地記得這個大拇指，那可是絕無僅有的。
興華發(fā)現(xiàn)他們在一起不知說些什么，看起來很像是在謀劃大事情，他無論咋猜也猜不出個究竟。那些人走后，雒玉山把他叫到堂屋說了很長時間話，興華依稀記得三大說話聲音很大。他慷慨激昂地陳詞道：“一個腐朽透了的王朝就得傾倒，什么天子？什么忤逆？那就是壓在國人頭頂?shù)囊粔K僵尸……影響社會發(fā)展就得搬開它推翻它……這是一股強(qiáng)大的洪流，鄉(xiāng)黨加入這個洪流的有人很多，任師竹、宋向辰、樊靈山、胡定伯還有……他們哪個不是飽讀詩書，不懂得禮義廉恥？……”
