知否中惡人層出不窮，有為攀高門不顧禮義廉恥，陷家族于不義的林小娘母女，有被嫉妒扭曲人格，害人性命的康姨母；有喪心病狂的朱曼娘；還有一心想著爵位的假菩薩小秦氏。
這些人的惡和她們做的壞事，一目了然，人人不恥?？墒?，有一個(gè)人，他的惡，不驚心動(dòng)魄，不惹人注目，卻一樣禍患無窮，這是一種不作為的惡，他就是顧廷燁的父親顧偃開。
作為兒子，他不能體諒父母
顧偃開年輕時(shí)，因緣際會見到了東昌侯府的嫡女，一見鐘情。奈何這位秦姑娘素有才名，卻身嬌體弱，不善理家，不易生養(yǎng)。這對于身為侯府嫡長子，承擔(dān)著家族傳承使命的顧偃開，實(shí)非良配。故而并不被老寧遠(yuǎn)侯夫婦接受。
為了和心愛的秦姑娘在一起，顧偃開主動(dòng)申請戍邊，逃避家中說的親事，直至年歲漸長，老寧遠(yuǎn)侯夫婦不得不接受讓秦姑娘過門。
秦姑娘過門后，稱為大秦氏，夫妻恩愛情深。但是大秦氏從小嬌生慣養(yǎng)，體弱。在婆母身邊伺候時(shí)，飯才吃了一半，她在眾目睽睽之下暈倒了，以至婆母以后都不敢讓她伺候。
后來，婚后多年無子，婆母為著后嗣考慮，塞了幾個(gè)通房過來，結(jié)果，大秦氏次次痛哭流涕，生了一次大病后，顧偃開無奈，再請戍邊，帶著大秦氏遠(yuǎn)赴外地任職。
顧偃開作為家族嫡長子，明知重任在肩。心里裝的卻都是自己的私欲，完全不為家族前程考慮。
作為丈夫，他辜負(fù)妻子
1）為保爵位，拋棄所愛另娶她人。
大秦氏生子顧廷煜后，身體漸弱。這時(shí)，寧遠(yuǎn)侯府牽扯國庫虧空一事，眼看有可能被奪爵，祖?zhèn)鞯牡F券不保，非有三四十萬兩銀子進(jìn)賬，不能解決，顧家想到一個(gè)損招。
他們得知海寧鹽商白老爺獨(dú)女白氏待嫁，便打上了白家的主意。希望通過新嫁婦的嫁妝來擺脫家族危機(jī)。
要知道這時(shí)候，顧偃開的夫人大秦氏雖然體弱，可是人家還活得好好的。大秦氏聽聞寧遠(yuǎn)侯府想用顧偃開的姻緣換轉(zhuǎn)機(jī)，憂思過重，一命嗚呼，只留下一個(gè)病弱的獨(dú)子顧廷煜。
2）拿人錢財(cái)，害人性命
大秦氏亡故后，顧偃開迎娶了白氏，顧家拿白氏的嫁妝填了窟窿，卻忘恩負(fù)義。瞧不起白氏鹽商之女，商賈出生。婚后3個(gè)月不圓房，讓白氏成了整個(gè)顧家的笑話。
更過分的是，后來，家中有謠言是白氏害死大秦氏，顧偃開明知與事實(shí)不符，也不解釋，不制止，任由謠言傳播。
或許，當(dāng)時(shí)只以為是小事，卻沒想到，有一天身懷六甲的白氏聽到這個(gè)消息，氣憤難忍，難產(chǎn)而亡。兒子顧廷燁因此沒了親生母親，為以后父子敵對，埋下伏筆。
3）沉迷過去，不珍惜眼前的人
白氏亡故后，顧偃開續(xù)弦大秦氏之妹，小秦氏為妻。小秦氏身為東昌府嫡次女，本來嬌生慣養(yǎng)，但是無奈未及出嫁，父母去世，兄嫂當(dāng)家，被姐姐大秦氏的驕橫所累，又為父母服喪，年歲漸大。兄嫂為減少嫁妝，安排小秦氏嫁給顧偃開做了填房。
小秦氏入侯府后，素有賢名，待大秦氏和白氏的兒子應(yīng)該表面不錯(cuò)，以至于顧廷燁對小秦氏敬如親母。
但是顧偃開時(shí)時(shí)紀(jì)念大秦氏，惹得小秦氏嫉妒難堪，人格扭曲。一心為親子謀取爵位，向顧廷煜灌輸白氏是他的殺母仇人，對顧廷燁執(zhí)行捧殺大計(jì)，離間父子之情，兄弟之義，導(dǎo)致兄弟反目。
所有這一切，都源于顧偃開的不作為。作為丈夫，顧偃開辜負(fù)了歷任妻子。他的不作為不僅坑了3位夫人，也將整個(gè)家族置于險(xiǎn)境。
作為父親，偏見為主，公正沒有
顧家嫡長子顧廷煜幼年喪母，又身體病弱，雖然內(nèi)有丘壑，卻無法入仕。
顧偃開對顧廷煜關(guān)愛有加，頗為照顧，但是對于府中之人和小秦氏教導(dǎo)顧廷煜，白氏為其殺母仇人之事，呈忽略或者是漠視態(tài)度，讓顧廷煜從小在仇恨中長大，在內(nèi)宅中耗盡了生命。
顧偃開對于次子顧廷燁，態(tài)度又很矛盾。一方面，給予厚望，親自傳授武義，嚴(yán)加管教。另一方面，卻又漠視顧廷燁的感受。
顧廷燁因生母身份而受家族嫌棄，顧偃開作為族長、父親，不為兒子伸張正義。四五房做了壞事攀誣顧廷燁，顧偃開從不相信顧廷燁辯白之言，而是信奉棍棒教育，動(dòng)輒打罵，使父子之情出現(xiàn)了深深的裂痕。
對于幼子顧廷煒，顧偃開又過于寬松，讓小秦氏將顧廷煒養(yǎng)的庸庸碌碌，無所作為。
作為族長，縱容族人，為家族釀成大禍
顧偃開作為家族主君，對于四五房的弟弟一味縱容，明明寧遠(yuǎn)侯府危急之時(shí)已經(jīng)分家，顧偃開卻仍將兩個(gè)弟弟保護(hù)在自己的羽翼之下。兩個(gè)弟弟已經(jīng)當(dāng)了爺爺，竟然在老哥哥的保護(hù)下，不知人間柴米油鹽，一個(gè)沉湎于酒色，一個(gè)附庸風(fēng)雅。
四五房子孫多不成器，仕途無望不說，反而卷進(jìn)各種朝廷紛爭，置家族于險(xiǎn)境。
相比于盛家，五品官的盛竑在揚(yáng)州時(shí)，尚且有覺悟不與爭皇位的家族沾親，可是顧家的四房五房，在天子腳下，皇城根上，先是攪進(jìn)逆王案，后來又摻和榮妃太后的案子，全然不知禍起蕭墻。
一個(gè)家族的興盛，不在于一個(gè)族長身居高位而庇護(hù)家族，而在于家族眾人和睦，事事向前，人人上進(jìn)，努力為自己和家族搏得前程，眾人皆成器才是家族的興盛。
顧偃開去世后，親生兒子顧廷燁被迫流落江湖。顧家四房五房牽扯到了逆王案中，寧遠(yuǎn)侯府頓時(shí)陷入風(fēng)雨飄搖中，丹書鐵券再次迎來搖搖欲墜的命運(yùn)。
顧偃開，不管是作為兒子，父親，丈夫，還是族長，全部是不稱職的。他非大奸大惡之人，也不是紈绔子弟，可確實(shí)對家族造成了重大禍患。侯府在他的帶領(lǐng)下，走到了分崩離析的邊緣。
不作為的惡也是一種可怕的惡。身處高位卻逃避責(zé)任，禍患無窮。
