形意拳的基本拳法都以三體式、五行拳(劈、崩、鉆、炮、橫)、十二形(龍、虎、猴、馬、鼉、雞、鷂、燕、蛇、駘、鷹、熊)為主。其練習(xí)要領(lǐng):一要塌腰,二要縮肩,三要扣胸,四要頂,五要提,六要橫順,七要起鉆落翻分明。
形意一途源自達摩,名為內(nèi)經(jīng),后岳武穆精研經(jīng)意,化生五行十二形之原理,因名形意拳??偤衔寰V十二目,統(tǒng)一全體之功用,在內(nèi)為意,在外為形。是術(shù)乃修身之本,明心見性,強身之捷徑。形意拳術(shù)之道理,內(nèi)有七拳,八字,二總,三毒,五惡,六方,六猛,八要,十目,十一格,十四打法,十六練法,九十一拳,一百零三槍之秘訣。(薛顛)