在宋朝十八位帝王中，宋仁宗趙禎是被史家傳頌最多的一位。他登極四十二載，開創(chuàng)了一個士大夫最幸福的時代，名臣輩出，著名的邊帥有范仲淹、韓琦，朝廷中，有歐陽修、晏殊、富弼、包拯等，仁宗同時也保持了政局的穩(wěn)定，海清河晏，天下太平。

宋仁宗被稱為和漢文帝、明孝宗并列的三大仁君之一。但是，在盛治的光環(huán)下難掩軍事上的暗弱，宋仁宗長于深宮，有奇特的身世背景，擁有被儒家士大夫稱頌的光環(huán)難掩他多少有些無主意和缺乏安全感的心靈，在他登基的前十年，一直是劉太后主政，后來風云際會，西北崛起了一個草原狼，西夏，皇帝在文臣戰(zhàn)與不戰(zhàn)之間徘徊，猶豫不定。

宋仁宗親政后的那幾年，其實面臨著非常復雜的局勢，與西夏交鋒，互有勝負，但損失慘重，只能以歲幣讓李元昊暫時稱臣，而北方遼國借此機會提出大宋歸還南關十縣的要求，占有燕云十六州還不夠，意在趁火打劫。面對文臣結黨、軍費開支龐大、冗官負擔沉重的昏沉無力的局面，治世下暗藏危機。

宋仁宗在主觀上很期望有一番作為，但他面對滿朝的“賢臣”，真的不知該信誰。歐陽修曾寫過一篇很有名的文章叫《朋黨論》，痛陳了君子之交與小人結黨的區(qū)別，但是在宋仁宗作為帝王的角度看來，君子也會結成黨羽，這是他三令五申強調要避免的局面，最終范仲淹的慶歷新政轟轟烈烈，也只持續(xù)了一年，范仲淹、歐陽修等就先后遭到貶黜。

透過宋仁宗的舉措，我們可以看到，人心是復雜的。意大利人馬基雅維利曾在《君主論》說，站在山巔的人觀察平原，和站在平原的人仰望高山，他們看到的風景都不是真實的，想法也各不相同。大臣們認為，自己是忠臣，是君主，皇帝聽從自己的，就是圣明之主。但皇帝不這么看，皇帝始終是站在趙宋天下的角度看問題，無論是忠臣小人，結朋黨的人都不能重用。

宋仁宗的一生，當得起一個仁字，但他行事，總是缺少了一份魄力，反而是后來的宋神宗，

年輕氣盛，銳意進取，任用王安石進行了影響深遠的大改革。北宋社會經過上百年，耽于安逸，靠慣性運轉已經成為常態(tài)，所以史書上才會強調“與民修生養(yǎng)息”，但年輕的帝王就不甘心活在前任統(tǒng)治者的陰影之下于是想有所作為，結果往往事與愿違。

嘉佑八年的一個平靜的夜晚，宋仁宗帶著他的困惑離開了這個世界，他雖沒能扭轉大宋與遼國西夏的頹唐態(tài)勢，但在位四十二年，尚可稱治世。唯一遺憾的是，他的后半生一直都在為大宋王朝的繼承人問題而煩惱不已。經過慎重考慮，終于立他堂兄的兒子，也是他的養(yǎng)子英宗趙曙為儲。

仁宗仁德一生，最后卻因為無后而不得不由旁系繼承帝位，不得不令人感嘆命運的捉弄。

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