我的絕不邀投稿者相見(jiàn)，其實(shí)也并不完全因?yàn)橹t虛，其中含著省事的分子也不少。由于歷來(lái)的經(jīng)驗(yàn)，我知道青年們，尤其是文學(xué)青年們，十之九是感覺(jué)很敏，自尊心也很旺盛的，一不小心，極容易得到誤解，所以倒是故意回避的時(shí)候多。見(jiàn)面尚且怕，更不必說(shuō)敢有托付了。但那時(shí)我在上海，也有一個(gè)惟一的不但敢于隨便談笑，而且還敢于托他辦點(diǎn)私事的人，那就是送書(shū)去給白莽的柔石。
我和柔石最初的相見(jiàn)，不知道是何時(shí)，在那里。
他仿佛說(shuō)過(guò)，曾在北京聽(tīng)過(guò)我的講義，那么，當(dāng)在八九年之前了。我也忘記了在上海怎么來(lái)往起來(lái)，總之，他那時(shí)住在景云里，離我的寓所不過(guò)四五家門面，不知怎么一來(lái)，就來(lái)往起來(lái)了。大約最初的一回他就告訴我是姓趙，名平復(fù)。但他又曾談起他家鄉(xiāng)的豪紳的氣焰之盛，說(shuō)是有一個(gè)紳士，以為他的名字好，要給兒子用，叫他不要用這名字了。所以我疑心他的原名是“平?！?，平穩(wěn)而有福，才正中鄉(xiāng)紳的意，對(duì)于“復(fù)”字卻未必有這么熱心。他的家鄉(xiāng)，是臺(tái)州的寧海，這只要一看他那臺(tái)州式的硬氣就知道，而且頗有點(diǎn)迂，有時(shí)會(huì)令我忽而想到方孝孺，覺(jué)得好像也有些這模樣的。
他躲在寓里弄文學(xué)，也創(chuàng)作，也翻譯，我們往來(lái)了許多日，說(shuō)得投合起來(lái)了，于是另外約定了幾個(gè)同意的青年，設(shè)立朝華社。目的是在紹介東歐和北歐的文學(xué)，輸入外國(guó)的版畫(huà)，因?yàn)槲覀兌家詾閼?yīng)該來(lái)扶植一點(diǎn)剛健質(zhì)樸的文藝。接著就印《朝花旬刊》，印《近代世界短篇小說(shuō)集》，印《藝苑朝華》，算都在循著這條線，只有其中的一本《拾谷虹兒畫(huà)選》，是為了掃蕩上海灘上的“藝術(shù)家”，即戳穿葉靈鳳這紙老虎而印的。
然而柔石自己沒(méi)有錢，他借了二百多塊錢來(lái)做印本。除買紙之外，大部分的稿子和雜務(wù)都是歸他做，如跑印刷局，制圖，校字之類。可是往往不如意，說(shuō)起來(lái)皺著眉頭?？此f作品，都很有悲觀的氣息，但實(shí)際上并不然，他相信人們是好的。我有時(shí)談到人會(huì)怎樣的騙人，怎樣的賣友，怎樣的吮血，他就前額亮晶晶的，驚疑地圓睜了近視的眼睛，抗議道，“會(huì)這樣的么？——不至于此罷？……”
不過(guò)朝花社不久就倒閉了，我也不想說(shuō)清其中的原因，總之是柔石的理想的頭，先碰了一個(gè)大釘子，力氣固然白化，此外還得去借一百塊錢來(lái)付紙賬。后來(lái)他對(duì)于我那“人心惟危”說(shuō)的懷疑減少了，有時(shí)也嘆息道，“真會(huì)這樣的么？……”但是，他仍然相信人們是好的。
他于是一面將自己所應(yīng)得的朝花社的殘書(shū)送到明日書(shū)店和光華書(shū)局去，希望還能夠收回幾文錢，一面就拼命的譯書(shū)，準(zhǔn)備還借款，這就是賣給商務(wù)印書(shū)館的《丹麥短篇小說(shuō)集》和戈理基作的長(zhǎng)篇小說(shuō)《阿爾泰莫諾夫之事業(yè)》。但我想，這些譯稿，也許去年已被兵火燒掉了。
他的迂漸漸的改變起來(lái)，終于也敢和女性的同鄉(xiāng)或朋友一同去走路了，但那距離，卻至少總有三四尺的。這方法很不好，有時(shí)我在路上遇見(jiàn)他，只要在相距三四尺前后或左右有一個(gè)年輕漂亮的女人，我便會(huì)疑心就是他的朋友。但他和我一同走路的時(shí)候，可就走得近了，簡(jiǎn)直是扶住我，因?yàn)榕挛冶黄嚮螂娷囎菜?；我這面也為他近視而又要照顧別人擔(dān)心，大家都倉(cāng)皇失措的愁一路，所以倘不是萬(wàn)不得已，我是不大和他一同出去的，我實(shí)在看得他吃力，因而自己也吃力。
無(wú)論從舊道德，從新道德，只要是損己利人的，他就挑選上，自己背起來(lái)。
他終于決定地改變了，有一回，曾經(jīng)明白的告訴我，此后應(yīng)該轉(zhuǎn)換作品的內(nèi)容和形式。我說(shuō)：這怕難罷，譬如使慣了刀的，這回要他耍棍，怎么能行呢？他簡(jiǎn)潔的答道：只要學(xué)起來(lái)！
他說(shuō)的并不是空話，真也在從新學(xué)起來(lái)了，其時(shí)他曾經(jīng)帶了一個(gè)朋友來(lái)訪我，那就是馮鏗女士。談了一些天，我對(duì)于她終于很隔膜，我疑心她有點(diǎn)羅曼蒂克，急于事功；我又疑心柔石的近來(lái)要做大部的小說(shuō)，是發(fā)源于她的主張的。但我又疑心我自己，也許是柔石的先前的斬釘截鐵的回答，正中了我那其實(shí)是偷懶的主張的傷疤，所以不自覺(jué)地遷怒到她身上去了?！移鋵?shí)也并不比我所怕見(jiàn)的神經(jīng)過(guò)敏而自尊的文學(xué)青年高明。
她的體質(zhì)是弱的，也并不美麗。
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