北洋大時代的生存智慧（一百二十四）：一入侯門深似海。

洪憲元年的初夏，袁世凱在一片罵聲中魂歸北洋，曾經(jīng)嫡系的十二個師，超過二十五萬的北洋軍群龍無首，自始至終袁世凱也不明白為何兩萬人擴(kuò)編的滇軍最后竟成了扳倒自己的一支奇兵。兵力、裝備以及所謂的戰(zhàn)術(shù)水平，北洋軍都占有絕對的優(yōu)勢，但是人心向背或許才是克敵制勝的關(guān)鍵，所以袁世凱的毀滅，是北洋軍內(nèi)部陷入紛爭的必然結(jié)果，在其死后再也沒有人能夠在威望上震懾那些飛揚(yáng)跋扈的各地軍閥，北洋軍閥集團(tuán)的派系紛爭風(fēng)雨欲來。

其后，北洋集團(tuán)失去了唯一一個有能力和資望統(tǒng)攝全局的人物，內(nèi)部分裂趨勢也漸露端倪，但是并不說明沒有人會動這個心思成為袁世凱的繼任者，其中有三位北洋元老最為熱心，分別是段祺瑞、馮國璋以及張勛。作為明爭暗斗的焦點(diǎn)，自然是誰來繼任的問題，最先出招的是看似忠厚的馮國璋，早在洪憲帝制瀕臨破產(chǎn)之際，馮國璋就已特立獨(dú)行地連發(fā)通電，甚至暗中召集二十余位觀望中的各省代表前往自己的地盤上參會，對外聲稱是討論袁世凱位置去留問題。

實(shí)際上馮國璋是要達(dá)到自己的“美滿目的”，也就是利用袁世凱與西南軍閥對立，借此籠絡(luò)人心，形成除此之外的第三方陣營，進(jìn)而也能夠更接近北洋之巔。盤踞于徐州的長江巡閱使張勛則認(rèn)為自己的資歷不再馮國璋之下，麾下還有兩萬余人的“辮子軍”，因此也積極展開活動，在袁世凱死后的第三天，電召北洋諸省代表云集于徐州，對外聲稱固結(jié)北洋團(tuán)體，拱衛(wèi)北洋中樞之位，實(shí)則組織各省督軍的攻守同盟，劍指西南軍閥，震懾北洋中樞，從而維護(hù)自己的地位與地盤，借助這一舉措，張勛儼然成為各路諸侯的大盟主。

但是在馮國璋與張勛之外，這場廟堂角力的真正贏家卻是第三人段祺瑞，此人作為皖系軍閥首領(lǐng)，不僅實(shí)力雄厚，而且在地利與人和上也有過人之處，他常年置身于廟堂中樞，盡掌風(fēng)云變幻，而且素來清廉，在江河日下的北洋王朝實(shí)屬鳳毛麟角，聲譽(yù)無人企及。在洪憲帝制中更是表現(xiàn)出敢為天下先的擔(dān)當(dāng)與果斷，騎墻派在袁世凱死后紛紛落井下石，段祺瑞力排眾議，以國葬的規(guī)格安葬袁世凱，并且親自抬棺執(zhí)紼，送舊主最后一程。其后又強(qiáng)勢安定亂局，成為連南方軍都交口稱贊的一代人杰，“收拾北方，唯段是賴”，段祺瑞也在眾望所歸中收拾舊山河，執(zhí)掌北洋王朝。

?最終，北洋王朝進(jìn)入皖系軍閥時代，段祺瑞作為新任掌舵人，在袍澤之情的處理上卻盡顯剛愎自用。在擠走黎元洪之后又?jǐn)D走了自己的“馮四哥”，府院之爭也成為笑談，張勛復(fù)辟更是成為不堪鬧劇，數(shù)年后的直皖戰(zhàn)爭，段祺瑞自己也被直系軍閥新任首領(lǐng)曹錕趕下臺，他不會知道曹錕曾一個跑到馮國璋的舊居徘徊許久，無奈地說出那句：“四哥，我為你報仇了，在小站的時候他就打不過我，你說我們兄弟為何會到今天這個樣子。”曾經(jīng)的北洋袍澤日漸凋零，曾經(jīng)的意氣風(fēng)發(fā)變得固步自封，陷入內(nèi)部紛爭的北洋軍閥，一入侯門深似海，從此袍澤成路人。