問題的關(guān)鍵不是解釋世界，而是改變世界?！僭u(píng)馬爾薩斯人口理論
當(dāng)人類的文明在大跨步前行時(shí)，一些“文明”的觀點(diǎn)又完成了否定之否定的過程。
在馬爾薩斯的年代，人們對(duì)他的理論進(jìn)行攻擊，理由是馬爾薩斯認(rèn)為人口的增長速度遠(yuǎn)遠(yuǎn)超過糧食的增長速度，從而會(huì)出現(xiàn)大量人口餓死的現(xiàn)象，以至于制約人類文明發(fā)展。他把糧食增長預(yù)設(shè)的太過悲觀，而當(dāng)時(shí)耕地資源還遠(yuǎn)遠(yuǎn)沒有充分利用，并且已有的技術(shù)進(jìn)步已經(jīng)帶來可觀的糧食生產(chǎn)率增長。馬爾薩斯卻要把人口的限制和糧食的不足聯(lián)系起來。在當(dāng)時(shí)的人們眼里，這的確像是天方夜談。此外，馬爾薩斯還把貧窮與這個(gè)“鐵定的人口律”聯(lián)系起來，沒有認(rèn)識(shí)清楚，貧窮是由資本主義的生產(chǎn)關(guān)系不斷地生產(chǎn)和再生產(chǎn)出來的。生活資料的不足，不過是工人工資的普遍偏低和產(chǎn)業(yè)后備軍的存在。當(dāng)時(shí)有些批評(píng)馬爾薩斯的人，認(rèn)為他把一個(gè)社會(huì)的問題錯(cuò)誤地歸結(jié)到了一個(gè)“自然的”問題上。
到了今天，文明發(fā)展到了這樣一個(gè)階段：人口的增長已經(jīng)超過70億，一些常用的資源資源接近枯竭。悲觀的生態(tài)主義者們?cè)俅伟岢隽笋R爾薩斯的人口理論，并且對(duì)其揚(yáng)棄，產(chǎn)生出了新馬爾薩斯主義，實(shí)現(xiàn)了其理論的否定之否定的發(fā)展過程。
客觀來講，馬爾薩斯的人口理論，存在一定的思考價(jià)值，馬爾薩斯和他的新、舊追隨者們，一直都在強(qiáng)調(diào)這樣的一個(gè)理念：人口的增長受到自然資源的限制。舊馬爾薩斯主義認(rèn)為，糧食的增長，趕不上人口的增長，人口的數(shù)量要受制于糧食的數(shù)量。進(jìn)而馬爾薩斯把貧窮與此聯(lián)系——這一點(diǎn)在新馬爾薩斯主義那里不再出現(xiàn)。新馬爾薩斯主義認(rèn)為，人口的數(shù)量要受制于不單單是糧食數(shù)量，還有地球上其他一切自然資源的數(shù)量。新馬爾薩斯主義者更像是生態(tài)主義者，而不是一個(gè)用“自然律”對(duì)窮人審判的宗教教士。
可筆者認(rèn)為，這樣的觀點(diǎn)無非只是說出了這樣的一個(gè)事實(shí)，即一定量的人口，總需要一定量的糧食和自然資源。這一觀點(diǎn)是再自然不過的了，當(dāng)然可以被認(rèn)為是“最普遍的”規(guī)律。可是它又能說明什么呢，不過是說明這樣的事情：被需要的糧食和自然資源，當(dāng)然是被一定量的人口所需要，而既然一定量的人口存在，那么必定他們需要一定量的糧食和自然資源。這樣看來，馬爾薩斯的人口規(guī)律，和新馬爾薩斯主義者們提倡的規(guī)律，無非是沒有多出其他意義的同義反復(fù)罷了。
馬爾薩斯提出的“幾何比率”和“算術(shù)比率”，不過是對(duì)這一同義反復(fù)的具體的文字顯現(xiàn)。而且這個(gè)文字顯現(xiàn)，還彰顯了他的悲觀主義的主觀色彩。當(dāng)然，他的悲觀主義的產(chǎn)生，與當(dāng)時(shí)資本主義生產(chǎn)關(guān)系下，大量的窮人出現(xiàn)有關(guān)。但是，馬爾薩斯先生畢竟是資產(chǎn)階級(jí)的經(jīng)濟(jì)學(xué)家，他在洞察“自然”的“鐵一般的”的“人口規(guī)律”的同時(shí)，顯然沒有洞察資本主義的發(fā)展規(guī)律。
問題的關(guān)鍵，不是解釋世界，而是改變世界。同義反復(fù)的話說得再漂亮，也于事無補(bǔ)。就像古典的貨幣數(shù)量論者們總是在講MV=PY，但是這除了說明商品的價(jià)格用貨幣單位表示，并且有買就有賣，有賣就有買一樣，沒有多出的意義。
那么如何改變呢？我們當(dāng)然不像馬爾薩斯先生那樣對(duì)窮人開刀，從而認(rèn)為由資本主義生產(chǎn)關(guān)系再生產(chǎn)出來的窮人要為一個(gè)“自然律”去集體犧牲。我們也不會(huì)用一個(gè)同義反復(fù)來規(guī)范自身，陷入到一個(gè)形而上學(xué)的陷阱里。歷史的經(jīng)驗(yàn)和人類自身的實(shí)踐，一次次地告訴我們，馬爾薩斯的人口規(guī)律確確實(shí)實(shí)地得到了證明，不過證明的方法，不是人口的限制，而是生產(chǎn)力的提高。人類實(shí)踐的經(jīng)驗(yàn)表明，自然規(guī)律在人類身上起到的作用，不是人類毫無主觀能動(dòng)性的表現(xiàn)，而是人類利用自然規(guī)律對(duì)自然進(jìn)行改造。就像一個(gè)悖論一樣，自然規(guī)律的體現(xiàn)竟然是自然規(guī)律地被使用——可是別忘了，人本身也是自然的一部分，人的實(shí)踐與創(chuàng)造，也是自然規(guī)律的一部分！所以，馬爾薩斯的人口規(guī)律，似乎在告訴我們這樣的一個(gè)道理，要去提高人類的生產(chǎn)力，以此來適應(yīng)人類的發(fā)展。
