營養(yǎng)學(xué)是一門研究機體代謝與食物營養(yǎng)素之間的關(guān)系的一門學(xué)科。通過對營養(yǎng)學(xué)的歷史、起源、發(fā)展、特征、層次等方面的描述，可以知道營養(yǎng)學(xué)的發(fā)展脈略。營養(yǎng)學(xué)對社會、家庭、行業(yè)、健康、政策具有深遠(yuǎn)影響。美國屬于分子領(lǐng)域的營養(yǎng)學(xué)代表，中國是整體營養(yǎng)學(xué)的代表，而日本兼?zhèn)淞藘烧叩奶攸c。雖然日本并非營養(yǎng)學(xué)發(fā)達(dá)的國家，但是2015年的調(diào)查發(fā)現(xiàn)，日本臨床營養(yǎng)學(xué)已經(jīng)建立系統(tǒng)，而21世紀(jì)以來，各類催熟劑的使用使得食物營養(yǎng)素缺乏，國民的營養(yǎng)狀況令人擔(dān)憂。這些是值得關(guān)注的課題。

營養(yǎng)學(xué)是研究食物與機體的相互作用，以及食物營養(yǎng)成分（包括營養(yǎng)素、非營養(yǎng)素、抗?fàn)I養(yǎng)素等成分）在機體里分布、運輸、消化、代謝等方面的一門學(xué)科。

營養(yǎng)學(xué)的英語單詞Nutrition被解釋為：1、一個生物體吸收，使用食物和液體來保持正常的功能，生長，以及自我維護的有機過程。2、食物對健康和疾病的關(guān)系的研究。3、一種追求營養(yǎng)成分和全部食物的最佳搭配，達(dá)到身體的最佳健康狀態(tài)