南伯子綦游乎商之丘，見大木焉，有異，結(jié)駟千乘，隱將芘其所藾。子綦曰：“此何木也哉？此必有異材夫！”仰而視其細(xì)枝，則拳曲而不可以為棟梁；俯而視其大根，則軸解而不可以為棺槨；咶（shi）其葉，則口爛而為傷；嗅之，則使人狂酲（cheng），三日而不已。

子綦曰：“此果不材之木也，以至于此其大也。嗟乎神人，以此不材！”

宋有荊氏者，宜楸柏桑。其拱把而上者，求狙猴之杙（yi）而斬之；三圍四圍，求高名之麗者斬之；七圍八圍，貴人富商之家求椫（shan）傍者斬之。故未終其天年，而中道之夭于斧斤，此材之患也。故解之以牛白顙（sang）者與豚之亢鼻者，與人有痔病者不可以適河。此皆巫祝以知之矣，所以為不祥也。此乃神人之所以大為祥也。

南伯子綦游歷到了商丘，看到了一棵大樹，覺得很驚奇，即使駕出千輛駟馬的車，都能被這棵大樹遮蔽住。于是子綦說：“這是什么樹??？它一定有特殊的材質(zhì)吧！”他仰起頭來看這樹的細(xì)枝末節(jié)，發(fā)現(xiàn)它們蜷曲著不能作為棟梁之材使用，又俯視這樹的大根莖，樹心松散又不能作為棺槨木材使用；他又嘗了嘗這樹的葉子，結(jié)果嘴巴便潰爛受傷了；聞了聞這樹的氣味，結(jié)果人就像喝了酒一樣發(fā)狂不止，三天都醒不過來。

子綦于是說：“這果真是一棵不成材的樹??！也就是因?yàn)槿绱?，它才能長到這么巨大??！神人大概也是一樣，所以才能顯示自己的不材吧。”

宋國荊氏這個(gè)地方，適合種植楸樹、柏樹、桑樹。等它們長到一兩把粗的時(shí)候，就被用來栓獼猴的人砍了去；在它們長到三四把粗的時(shí)候，就被求高大木材的人砍了去；在它們長到七八把粗的時(shí)候，又會(huì)被又會(huì)被富貴人家求棺木的人砍了去。因此這些數(shù)都沒能活到自己壽終的那一天，在生長的中途就被斧頭砍殺了，這就是成材帶來的禍患。所以古時(shí)候祭祀的時(shí)候，凡是白額頭的牛，鼻孔上翻的小豬，以及長了痔瘡的人不可以用來投河祭神。這是巫祝都知道的，認(rèn)為這些是不吉祥的。但這正是神人認(rèn)為最吉祥的。