（一）
草屋外下著淅淅瀝瀝的雨，一個瘦骨嶙峋，黑黝的皮膚裹著洗得發(fā)白的短褂，肋骨在單薄的衣裳下隱隱凸起的小孩坐在門口的石臺階上。
雨水滴滴答答的響著，打濕了草屋的茅草頂，嚴(yán)三就這么百無聊賴的看著。他的肚子傳來了一陣“咕咕”的聲音。
他便起身緩緩的走上臺階，向著草屋屋走去。草屋不算很大，可以算小了，只有兩個房間。
剛一進(jìn)門就是“鍋屋”也就是廚房，有一個大大的灶還有不少干柴。里屋的連著灶的上火炕，也就是一家三口的床。
嚴(yán)三在這里找了又找，連床鋪都被翻開，卻什么也沒有。他最后也只能來到了廚房，停在了儲水的缸前。
他拿起舀子，舀起來水連著喝了兩大口。喝完之后的他將舀子直接丟入水缸里。在水缸里濺出了幾滴細(xì)小的水花。
嚴(yán)三再次走到了臺階前坐著，看著外面從天上本來圓潤的雨滴，落到地上變得四分五裂，粉身碎骨。
嚴(yán)三的腦子里不知道在想些什么。一個老太太和一個中年人的的身影緩緩的現(xiàn)了出來。
土路因為雨水變得泥濘，一眼看去坑坑洼洼。兩人走起路來十分的小心，泥土變得松軟，每一步都需要小心翼翼，生怕滑倒。
正在發(fā)呆的時候，嚴(yán)三遠(yuǎn)遠(yuǎn)的便看到了大喊著，“奶奶—，爸爸—?！?/p>
兩人的草鞋上都粘著濕潤的泥土，嚴(yán)三上去輕輕地攙扶著奶奶進(jìn)屋。三人一切走到里屋里的火炕上坐下。
奶奶和爸爸的臉上滿是愁容，嚴(yán)三在他們身上看了又看發(fā)現(xiàn)什么也沒有。前幾年鬧旱災(zāi)，地里糧食收成太差，嚴(yán)三的母親就是這么餓死的。
嚴(yán)三的爺爺出去打工來尋找出路，直到現(xiàn)在一點消息也沒有。
嚴(yán)三看著奶奶和爸爸愁眉不展的樣子，心里一陣酸澀，但十歲的他也明白，現(xiàn)在家里的困境不是他能解決的。
他懂事地抿了抿嘴，沒有再說話，只是安靜地坐在炕邊，雙腳晃蕩著。
這時候一種“咚咚”的敲門聲響起，張大爺披著皮草，手里提著一個袋子走了進(jìn)來。臉上長滿了皺紋，身材確實很高大。
張大爺坐下后，緩緩開口：“我知道你們家的難處，前幾年旱災(zāi)，今年又鬧洪澇，大家日子都不好過。我家里呢，稍微余了點糧食，給你們送過來應(yīng)急。”
奶奶和爸爸聽了，臉上先是驚訝，隨后滿是感激。奶奶忙說道：“老張啊，這可使不得，你家也不寬裕，這糧食你自己留著吃呀?！?/p>
張大爺擺了擺手，笑著說：“都是老鄰居了，還說這些干啥。我家就我一個，省著點吃還能撐過去。你們家還有嚴(yán)三這孩子呢，可不能餓著?！?/p>
張大爺說完放下糧食便就離開了。奶奶和爸爸看著這袋糧食有些不知所措。
嚴(yán)三留著口水盯著糧食袋子。爸爸見狀，輕輕地摸了摸他的頭，說道：“嚴(yán)三吶，張大爺這是救咱們一家人的命啊?！蹦棠桃苍谝慌愿锌骸斑@世上還是好人多啊?！?/p>
嚴(yán)三重重地點了點頭，雖然年幼，但他也知道這袋糧食對于這個家意味著什么。
爸爸拿著糧食去煮了一鍋稀粥，嚴(yán)三抱起碗來狼吞虎咽的吃了兩大碗。奶奶和爸爸只吃了半碗。
雖然吃了兩大碗，但是嚴(yán)三還是感覺沒吃飽。糧食就這么多，只能省著來了。
下午的時候村長來了，村長衣服十分整潔，皮膚也沒有那么黑。雖然已經(jīng)六十七歲了，身體卻還是十分硬朗，腰板挺直。
他走進(jìn)屋子，拿出一顆糖將嚴(yán)三支走。然后坐在炕上。奶奶和爸爸都有些詫異，村長緩緩開口道，“城里有個大戶人家，想著在這里買幾個孩子去當(dāng)下人，還有這一個名額我想著就給你家了?！?/p>
奶奶和爸爸聽到這里堅決不同意，奶奶猛地抓住爸爸的手，指節(jié)因為用力而泛白，聲音帶著顫音卻異常堅定：“村長，這可不行！嚴(yán)三是我們家的根，說啥也不能讓他去城里當(dāng)下人！”
爸爸眉頭擰成疙瘩，沉聲道：“村長，您的好意我們心領(lǐng)了。
但孩子還小，城里的日子咱摸不透，萬一受了欺負(fù)可咋整？就算家里再難，我們爺倆也能想法子扛過去，絕不能把孩子送出去。”
村長嘆了口氣，勸道：“我知道你們舍不得，但城里那戶人家家境殷實，至少能讓孩子吃飽穿暖，總比在這兒跟著你們挨餓強(qiáng)。這名額多少人家搶著要，我也是看著嚴(yán)三這孩子懂事，才特意留給他的。”
奶奶抹了把眼角，搖著頭說：“吃飽穿暖固然重要，可孩子在身邊才叫家?。∏皫啄晁镒吡?，他爺爺又沒了消息，咱就剩這一個念想了。要是連他都送走，我這老婆子活著還有啥意思？”
村長有開口道，“嚴(yán)三只是走了，又不是不回來了。再加上現(xiàn)在正是長身體的時候，飯量大，你們家什么情況我能不知道嗎！再好好想想?！?/p>
爸爸的喉結(jié)滾動了一下，黝黑的臉上青筋隱隱凸起，“村長那大戶人家是哪一戶？”
村長回答道，“自然是很有名的李家?！崩罴业闹冗€是很高的，收了不少貧困戶當(dāng)長工，工資什么都還算豐厚，一點也不拖欠工資，在那里打工還都能吃飽。
爸爸看了看日漸消瘦的奶奶，似乎也是下定了什么決心，“謝謝村長怎么關(guān)照我們家，這個名額我們要了?！?/p>
奶奶猛地抬頭，眼里滿是不敢置信，手死死拽住爸爸的胳膊：“臭小子！你瘋了？咱不是說好不送三兒走的嗎？”她的聲音又急又顫，眼淚瞬間涌了出來，順著滿臉的皺紋往下淌。
爸爸不敢看奶奶的眼睛，也不敢看炕邊突然僵住的嚴(yán)三，黝黑的臉繃得緊緊的，喉結(jié)又重重滾了一下，聲音沙啞得像被砂紙磨過：“娘，我沒瘋。李家的名聲咱知道，不拖欠工錢還管飽，三兒去了至少能活下去，總比跟著咱在這兒忍饑挨餓強(qiáng)?！彼D了頓，眼角泛紅，“您身子一天不如一天，我不能讓您和三兒都跟著我受苦?！?/p>
剛好走進(jìn)來的嚴(yán)三，聽到他們的對話。
嚴(yán)三手里攥著的那顆糖“啪嗒”掉在炕席上，小臉上的血色瞬間褪得干干凈凈。他張了張嘴，想說“我不走”，可喉嚨像被什么堵住了，半天只擠出一句帶著哭腔的：“爹，我……我能挖野菜，能拾柴，我不餓……”
奶奶一把將嚴(yán)三摟進(jìn)懷里，哭得渾身發(fā)抖：“我的孫兒啊，是奶奶沒用，是你爹沒用，護(hù)不住你??！”她拍著嚴(yán)三的背，淚水打濕了孩子單薄的衣裳，“去了城里可咋好？受了委屈都沒人替你撐腰，想吃口熱乎的都沒人給你做……”
爸爸深吸一口氣，彎腰撿起那顆糖，塞進(jìn)嚴(yán)三手里，輕輕摸了摸他的頭：“三兒，爹對不住你。去了城里要聽話，好好干活，別淘氣，等爹攢夠了錢，就去接你回家?！彼穆曇粼絹碓降?，最后幾乎細(xì)不可聞，“一定要好好活著?！?/p>
屋外的雨又大了些，“淅淅瀝瀝”的雨聲里，夾雜著奶奶壓抑的哭聲，和嚴(yán)三強(qiáng)忍著的哽咽。
草屋里的燈光昏黃，映著三人單薄的身影，在這風(fēng)雨飄搖的日子里，顯得格外凄涼。而遠(yuǎn)方的城里，等待嚴(yán)三的，是未知的命運。
（二）
今天的夜晚格外的黑，黑得令人心里發(fā)慌。屋外的雨聲還是沒有停下，“滴答滴答”的聲音圍繞在每個人的耳邊。
冰冷的雨滴像是打在每個人的心頭，刺骨而又令人發(fā)寒。
村長的聲音在此時傳來，“該走了吧?！?/p>
嚴(yán)三攥著那顆糖，糖紙被手心的汗浸得發(fā)皺，甜味混著淚水在舌尖泛開，又苦又澀。他被奶奶摟得發(fā)緊，能清晰感受到老人顫抖的肩膀，和藏在皺紋里的絕望。
爸爸背對著他們，脊梁挺得筆直，卻能看到他攥緊的拳頭，指節(jié)泛白得像屋外的雨珠。
“走吧。”村長的聲音又一次響起，帶著不容置疑的沉穩(wěn)。爸爸深吸一口氣，緩緩轉(zhuǎn)過身，眼神避開嚴(yán)三的目光，只對著奶奶啞著嗓子說：“娘，我送三兒去村口?！?/p>
奶奶松開手，顫抖著替嚴(yán)三理了理洗得發(fā)白的短褂，又摸了摸他瘦得硌手的臉頰，淚水像斷了線的珠子：“孫兒，到了城里要好好的，別惹人家生氣，記得按時吃飯……”后面的話被哭聲咽住，再也說不下去?！?/p>
嚴(yán)三咬著嘴唇，強(qiáng)忍著沒哭出聲，只是重重地點頭，把“我不想走”這四個字咽進(jìn)肚子里，化成喉嚨口的哽咽。
他跟著爸爸走出草屋，冰冷的雨絲打在臉上，涼得刺骨。
土路泥濘不堪，爸爸深一腳淺一腳地走在前面，時不時回頭扶他一把，草鞋上沾滿的泥巴，每一步都顯得格外沉重。
前面有著一個牛車，看樣子應(yīng)該是村長家的。也就村長家里能養(yǎng)的起了，嚴(yán)三家里本來也有一頭牛，不過在去年的時候也餓死了。
爸爸將嚴(yán)三抱上了車，嘴里像是要說寫什么，但最后千言萬語匯成了一句，“小三照顧好自己！”
爸爸的眼角有幾滴眼淚落下，緩緩的看著牛車漸行漸遠(yuǎn)。村長轉(zhuǎn)過身來將一袋錢丟給里爸爸，“好了，以后還是會見面的。”
坐在車?yán)飮?yán)三看著其他兩個和他一個村里的小男孩，他們兩個哭哭啼啼的。嚴(yán)三看著他們，自己心里也不好受，緩緩的將那顆糖放進(jìn)嘴里。
這樣似乎能好受一點，可惜不知道為什么，今天的糖不怎么甜，好像還有著一絲苦澀。
牛車外的雨聲的此時也在慢慢的變大， 現(xiàn)在只能聽見雨水落地聲音了。似乎一切都聲音都被雨聲吞噬。
以前旱災(zāi)的時候，嚴(yán)三老是期盼著雨水的到來。那樣地里也就不會顆粒無收，家里人也不會在餓肚子了。
那時的嚴(yán)三也十分喜歡雨聲，喜歡他那“滴滴答答”的落地聲，喜歡坐在臺階上就這么看著雨水慢慢落地，發(fā)出聲響。
現(xiàn)在，坐在牛車上的嚴(yán)三，聽著牛車外的雨聲，不知道為什么有些討厭了。
嚴(yán)三靠在車壁上，嘴里的糖早就化完了，苦澀的味道卻黏在舌尖散不去。
他也想放聲哭，可一想到爹那句“一定要好好活著”，就硬生生把眼淚憋了回去。
牛車在泥濘的路上顛簸了整整一夜，雨聲沒停過，嚴(yán)三也睜著眼睛看了一夜。天快亮?xí)r，雨勢才漸漸小了，變成了細(xì)密的雨絲。車外隱約傳來雞叫，牛車也慢慢停下，趕車的漢子掀開油布，沉聲道：“到了?！?/p>
嚴(yán)三探頭出去，瞬間被眼前的景象驚得說不出話。
沒有泥濘的土路，沒有低矮的草屋，取而代之的是青石板鋪就的寬闊街道，兩旁是青磚黛瓦的大房子，門窗上雕著精致的花紋，甚至有幾戶人家門口掛著紅燈籠，看著就氣派非凡。
空氣中也沒有泥土的腥氣，反而飄著一股淡淡的香，不知道是花還是別的什么。
“都下來，跟著我走?！贝彘L從后面趕了上來，臉上依舊沒什么表情，率先邁步朝街道深處走去。
嚴(yán)三、尚志和孫石頭趕緊跳下車，踩著濕漉漉的青石板，小心翼翼地跟在后面。
青石板又滑又涼，嚴(yán)三的草鞋底子薄，硌得腳生疼，他只能盡量放慢腳步，免得滑倒。
走了約莫半個時辰，前方出現(xiàn)一座朱紅大門，門楣上掛著一塊牌匾，上面寫著“李府”兩個大字，字體遒勁有力，被雨水沖刷得發(fā)亮。
門口站著兩個穿著青色短褂的漢子，腰間束著腰帶，見他們來了，其中一個上前對著村長拱了拱手：“張村長，人帶來了？”
村長點頭：“帶來了，三個孩子，都是聽話懂事的?！?/p>
漢子目光掃過三個孩子，在嚴(yán)三身上停頓了片刻——這孩子雖然瘦得厲害，眼神卻不似另外兩個那般怯懦，反而透著一股韌勁。他沒多問，側(cè)身讓開道路：“跟我來吧，管家在里面等著?！?/p>
走進(jìn)大門，里面更是別有洞天。庭院深深，鋪著光滑的鵝卵石，中間有一個池塘，水面上漂浮著翠綠的荷葉，雨絲落在水面上，泛起一圈圈漣漪。
穿過幾重院落，他們來到一間廂房前，漢子喊了聲“管家”，里面便走出一個穿著體面的老者，留著山羊胡，眼神銳利，手里拿著一個賬本。
“張村長辛苦了?！惫芗椅⑽㈩h首，目光落在三個孩子身上，像在打量什么物件，“都叫什么名字？多大了？”
村長連忙答道：“這是嚴(yán)三，十歲；狗蛋，九歲；石頭，十一歲。都是老實孩子，能干活?！?/p>
管家點點頭，翻開賬本記了幾筆，又對身邊的婆子說：“帶他們?nèi)ハ氯朔肯词?，換身衣裳，再教他們規(guī)矩。下午讓劉管事來領(lǐng)人，分去各院干活，對了，讓那個叫嚴(yán)三的去打掃學(xué)堂?！?/p>
那婆子應(yīng)聲上前，臉上沒什么表情，遞給他們?nèi)状植家律眩骸案襾恚僬f話，多做事，不然有你們苦頭吃?！?/p>
嚴(yán)三跟著婆子穿過回廊，來到后院的下人房。房間不大，擺著四張木板床，墻角堆著幾件破舊的雜物，空氣里彌漫著一股淡淡的霉味。
那婆子不耐煩的開口道，“這就是你們以后住的地方，還有那個叫嚴(yán)三的過來，我?guī)闳W(xué)堂?！?/p>
嚴(yán)三聽到之后急忙進(jìn)行點頭，立刻跟在那老婆子的后面。
學(xué)堂在李府東側(cè)的跨院，青瓦白墻圍出一方靜謐天地，月洞門內(nèi)栽著兩株老桂樹，濕漉漉的枝葉垂著雨珠，空氣中飄著清冽的草木香。
婆子步子又急又沉，嚴(yán)三踩著剛換的粗布鞋，鞋底薄得能感受到青石板的涼意，緊緊跟在后面，不敢落下半步。
“規(guī)矩都記牢了？”婆子在院角工具房門口停下，指了指里面，“卯時打掃干凈院子，辰時先生授課前擦好桌椅，午時再拾掇一遍，不許出聲，不許亂闖正屋，更不許偷看少爺小姐讀書。做錯一件，就等著餓肚子。”
嚴(yán)三攥緊衣角，重重點頭：“記住了?！?/p>
婆子哼了一聲，轉(zhuǎn)身踩著回廊的青磚離去，裙擺掃過地面，留下一道淺淺的水痕。
嚴(yán)三推開工具房的門，里面陰暗潮濕，墻角堆著掃帚、抹布和水桶，木柄上磨出了光滑的包漿，水桶邊緣結(jié)著一層薄薄的水垢。他拿起掃帚，輕輕掃起院中的落葉和雨漬，動作放得極輕，生怕驚擾了正屋的動靜。
剛掃到正屋窗下，里面便傳來先生溫厚的聲音：“溫故而知新，可以為師矣?！本o接著是一群孩童朗朗的讀書聲，清越整齊，像春日里的溪流。
嚴(yán)三忍不住停下腳步，悄悄抬眼望向窗內(nèi)——幾張雕花桌椅擺得端正，幾個穿著綾羅綢緞的孩子端坐著，臉蛋圓潤，皮膚白皙，和他黝黑干瘦的模樣判若云泥。
其中一個穿水綠色衣裳的小姑娘，梳著雙丫髻，手里捏著一支玉簪，正低頭認(rèn)真看著書頁，陽光透過窗欞落在她臉上，柔和得像畫里的人。
嚴(yán)三就這么靜靜趴在窗口上的看著....
（三）
來到李家的生活還算不錯，每天兩頓飯都有窩窩頭和清水白菜。
要是主家有什么宴會活動之類的，還能吃到一些肉。
每天都能吃飽飯，正長身體的嚴(yán)三有時候一個人趕兩個同齡人了。
被褥也是每個季節(jié)都會同一清洗，他們一個房間的，晚上總是聊一下今天干了什么，看見了什么。都是對于李家的感嘆，有時候還會激起對家里的思念。
每天早上的時候，都有一個大漢叫他們起床去干活。時間不算是特別的早，都有聽到之后立刻起身穿衣疊被。
嚴(yán)三漸漸習(xí)慣了李府的節(jié)奏。早上的梆子聲剛響，他就拎著掃帚去學(xué)堂院，先掃凈桂樹落下的殘葉，再用濕布細(xì)細(xì)擦去石板上的青苔，水桶里的水倒映著天剛亮?xí)r的微光，涼得浸手。
到了先生授課，他便守在工具房門口，耳朵卻忍不住往正屋湊。
先生講“學(xué)而時習(xí)之”，講“君子務(wù)本”，講“知行合一”，那些陌生的字句像種子，悄悄落在他心里，在心里生根發(fā)芽。
偶爾趁先生歇息，他會撿起地上掉落的碎紙片，指尖摩挲著上面的字跡，心里琢磨著筆畫的模樣。
同屋的尚志被分去了廚房打雜，那里可是一個好差事，每天回來都能念叨幾句后廚的香氣，說太太們吃的糕點甜得能粘住牙，說少爺們不愛吃的肉會賞給下人，每次聽到都很令人向往。
孫石頭在馬廄干活，算是最苦最累的一個了，他比起以前曬得更黑了，卻總炫耀自己能牽得動最烈的那匹黑馬。
還有一個是叫蘇保同，比嚴(yán)三他們早來李府半年，被分去打理花園，手上總沾著草木的潮氣，身上經(jīng)常粘著不少的濕泥土，導(dǎo)致身上總有著一股若有若無的土腥味。
他性子活絡(luò)，知道深淺，不像尚志那般嘴饞，也不似孫石頭愛逞強(qiáng)，平日里總愛給三個新來的孩子講李府的門道——哪家少爺脾氣躁，哪個太太愛干凈，甚至連后廚婆子藏點心的地方都摸得一清二楚。
嚴(yán)三話少，大多時候只是聽著，偶爾蘇保同問起學(xué)堂的事，他才會低聲說幾句先生講的書，說穿水綠衣裳的小姐李若涵讀書最認(rèn)真，先生總夸她悟性高。
每次說起李若涵，嚴(yán)三臉上總是帶著一股笑意，而且一旦說到了就是停不下來。
蘇保同聽了便笑：“那李小姐是老爺?shù)恼粕厦髦椋瑢硎且奕霑汩T第的，咱們這些下人，能遠(yuǎn)遠(yuǎn)看著就不錯了?！?/p>
他頓了頓，又壓低聲音，“不過你運氣好，學(xué)堂清凈，不像馬廄和廚房，是非多，規(guī)矩多，你可千萬別越界就行?！?/p>
嚴(yán)三沒接話，心里卻記著蘇保同的話。
他依舊每天早早打掃學(xué)堂，先生授課時，就借著整理工具的由頭，在門外多站片刻，用耳朵認(rèn)真的聽著，把那些陌生的字句悄悄記在心里。有的時候，多待上一會也是為了多看一眼李若涵。
某一的天午后，李若涵課后的時候留在院里看書，一陣微風(fēng)刮過，將她手中的書頁吹得嘩嘩響。
上面幾張寫滿字的紙片飄落在地，正好飄向了嚴(yán)三的方向，落在嚴(yán)三腳邊。
他心頭一跳，下意識想去撿，又想起婆子說的“不許亂闖，不許亂動，不許壞了規(guī)矩”，手停在半空。李若涵抬頭看見，笑著輕輕地招手：“你幫我撿起來好不好？”
李若涵的聲音如同山澗清泉，脆生生的帶著暖意，瞬間驅(qū)散了嚴(yán)三心頭的拘謹(jǐn)。更是如同一道溫暖的陽光，照在了他的心上。
“謝謝你呀?！崩钊艉舆^紙片，目光落在他沾著薄泥的手背上，又瞥見他藏在身后、攥著半塊廢紙片的手——那上面是他趁空偷偷描的“之”字，筆畫歪歪扭扭，卻透著股認(rèn)真勁兒。
她眼睛一亮，輕聲問：“你也想識字？”
嚴(yán)三的臉騰地紅到了耳根，慌忙低下頭，聲音細(xì)若蚊蚋：“我……我只是看著好看?！?/p>
“好看就學(xué)著寫呀，沒什么不好意思的。”李若涵說著，從隨身的荷包里掏出一支短毛筆，又撕了張干凈的宣紙，蹲下身把紙鋪在石桌上，“我教你寫‘山’字吧，你老家是不是有很多山？”
她握著嚴(yán)三的手腕，筆尖蘸了點殘余的墨汁，在紙上緩緩劃過：“先寫中間一豎，再寫左邊的豎折，最后寫右邊的豎折，像不像三座連在一起的山？”
嚴(yán)三僵著身子，能聞到她發(fā)間淡淡的桂花香，感受著她指尖的溫度，心里像揣了只撲騰的小雀。
墨汁在紙上暈開，一個工整的“山”字躍然紙上，也像一顆種子，在他心里扎了更深的根，在心中留下了最深刻的痕跡。
“記住了嗎？”李若涵松開手，把筆塞給他，“以后你打掃完，要是先生不在，就可以在這兒寫寫看，我不會告訴別人的。”
嚴(yán)三攥著筆，重重點頭，喉嚨里擠出一個“嗯”字。這時，遠(yuǎn)處傳來丫鬟的呼喚：“小姐，該回屋了?！崩钊艉瓚?yīng)了一聲，起身時又塞給他一把炒瓜子，笑著跑開了。
嚴(yán)三站在原地，看著石桌上的“山”字，又低頭看著掌心的瓜子，心里暖烘烘的。他把瓜子小心翼翼地揣進(jìn)懷里，又將那張紙折好藏進(jìn)工具房的縫隙里，才拿起掃帚繼續(xù)打掃。
第二天又下了雨，導(dǎo)致他不能去清掃學(xué)堂。不能去學(xué)習(xí)，也見不到李若涵，使他的心里有些低沉，聽著外面的雨聲， 心里莫名其妙的對雨又討厭了一分。
（四）
雨絲斜斜織了一上午，青石板縫里的青苔吸飽了水，綠得發(fā)亮。
新的一天新的開始，嚴(yán)三也開始了今天的工作。
雨勢漸歇，空氣里滿是草木與泥土的清潤氣息。
他先去工具房取了掃帚，彎腰掃起院角堆積的落葉——經(jīng)了一夜雨水浸泡，落葉沉甸甸的，掃過石板時發(fā)出沙沙的悶響，他動作放得極輕，很慢，生怕驚擾了尚未起身的先生和小姐們。
打掃完一有空就去偷偷的聽課，偷偷的看李若涵。
就這么一復(fù)一日，嚴(yán)三就這么在李府待了五年。
十五歲的少年已褪去稚氣，身形頎長挺拔，常年勞作讓他肩膀?qū)掗煟砩细泳o實，黝黑的臉龐輪廓分明，眼神比五年前更添了幾分深邃沉穩(wěn)，甚至還有著幾分堅定。
他的字也練得有模有樣，工具房的墻壁上貼滿了他用廢紙寫的詩文，從最初歪歪扭扭的“之”字，到如今筆鋒遒勁的《論語》全篇。
李若涵常會把自己的舊書、多余的墨錠悄悄放在石桌上，書頁間偶爾夾著一張小紙條，寫著她不懂的問題，或是一句鼓勵的話。
嚴(yán)三依舊話很少，卻不再怯懦。每次接過書和墨，他都會認(rèn)真道謝，而后趁著打掃的間隙細(xì)細(xì)研讀，認(rèn)真思考，遇到難題便記在心里，等課后李若涵留在院里看書時，再低聲請教。
兩人隔著一張石桌，一個站著一個坐著，雨珠從桂樹葉上滴落，砸在青石板上濺起細(xì)小的水花，伴著他們輕聲的討論，時不時的夾雜著兩人的歡笑聲，成了學(xué)堂院最尋常也最靜謐的風(fēng)景。
李若涵也長成了亭亭玉立的少女，梳著清雅的發(fā)髻，常穿素色的襦裙，眉眼間依舊溫婉，卻多了幾分書卷氣，君子氣，大家閨秀的氣質(zhì)一覽無余。
可惜美好的日子并沒有持續(xù)多久，李家就給李若涵定了一門婚事。是和李家同等勢力的王家，訂婚的對象是王家的嫡子王浩文。
消息是從后廚傳出來的，尚志那天回來時，臉上沒了往日的嬉皮笑臉，壓低聲音說給嚴(yán)三和孫石頭聽：“你們聽說了嗎？李若涵小姐要嫁去王家了，聽說那王少爺是個紈绔，仗著家里有權(quán)有勢，在城里名聲可不太好?！?/p>
孫石頭正在擦馬鞍的手猛地一頓，罵了句：“這啥世道？這李家怎么想的，小姐那么好看的人，怎么能嫁那種貨色！”
嚴(yán)三，心里像被什么重物砸了一下，悶得發(fā)慌。
他想起李若涵昨日還在院里和他討論“執(zhí)子之手，與子偕老”的詩句，那時她眼里的光溫柔又明亮，如今想來，竟成了刺心的鈍痛。
第二天再見到李若涵時，眼里多了幾分憂愁，還有著幾分釋然。
她沒有像往常一樣坐在石桌旁看書，而是緩步走到桂樹下，伸手接住從枝葉間滴落的雨珠，指尖被涼意在浸得微微泛白。
嚴(yán)三見狀，捏著掃帚的指節(jié)泛白，猶豫了半晌，還是放下工具，從工具房里取了塊干凈的布巾，輕輕走上前。
“小姐，小心著涼?！彼穆曇粢琅f低沉，卻帶著一絲不易察覺的顫抖。
李若涵輕輕地轉(zhuǎn)過身，看著他遞過來的布巾，愣了愣，隨即便伸手接了過來，指尖不經(jīng)意間觸碰到他的手背，兩人都下意識地頓了一下。
她輕輕擦拭著指尖的水漬，輕聲道：“小三，你都聽說了？”
嚴(yán)三點頭，喉嚨發(fā)緊，半天說不出一句安慰的話，像是被一塊毛巾堵住了嘴。
他知道，任何“節(jié)哀”“保重”在此刻都顯得蒼白無力，就像當(dāng)年他被迫離開家時，旁人的安慰也沒能減輕半分痛苦，一切都是身不由己。
李若涵卻忽然笑了笑，那笑容里有苦澀，卻更多的是一種坦然：“其實，我早有預(yù)料。我們這樣的人家，婚姻本就由不得自己，任何家族都是一樣?！?/p>
她頓了頓，抬頭望向院外的天空，雨絲如簾，模糊了遠(yuǎn)處的亭臺樓閣，“只是沒想到，會是王家。”
“小姐……”嚴(yán)三想說些什么，卻被她打斷。
“我爹說，王家能幫李家穩(wěn)固地位，這是最好的選擇?！?/p>
她低頭看著手中的布巾，上面繡著細(xì)小的蘭草花紋，是她從前特意讓人做的，偷偷放在石桌上給嚴(yán)三擦手用的，“可我知道，王浩文的名聲，城里人人皆知。只是，有些事，終究是逃不過的?！?/p>
嚴(yán)三看著她故作釋然的模樣，心里像被刀割一般疼。
他想起這五年間她偷偷遞來的書冊、墨錠，想起兩人在石桌旁討論詩文的時光，想起她教他寫“山”字時指尖的溫度，那些溫暖的片段此刻都化作尖銳的刺，扎得他心口發(fā)疼。
他猛地抬起頭，眼神里滿是堅定：“小姐，若你不想嫁，我……”
“別傻了?！崩钊艉p輕搖頭，打斷了他未說完的話，“我知道你想說什么，可你是李家的下人，我是李家的小姐，我們之間，本就隔著天壤之別。”
她的聲音很輕，卻像重錘般砸在嚴(yán)三心上，“而且，我不能連累你。你還有你的家人要牽掛?！?/p>
嚴(yán)三愣住了，他沒想到李若涵竟早已看穿了他的心思。
是啊，他是個下人，無權(quán)無勢，連自己的命運都曾無法掌控，又怎能給她一個安穩(wěn)的未來？他攥緊拳頭，指甲深深嵌進(jìn)掌心，一股無力感涌上心頭，幾乎將他淹沒。
一想到剛剛訂婚，還有著三年的時間。
嚴(yán)三就突然大聲喊道，“小姐，你等我，我定可以去闖出一片天?！?/p>
嚴(yán)三這一聲喊得又急又響，驚得桂樹葉上的雨珠簌簌落下，濺在青石板上碎成細(xì)小的水花。
李若涵被他突如其來的舉動驚得愣住，手里的布巾差點滑落。
她看著眼前的少年，他黝黑的臉龐漲得通紅，胸膛因為急促的呼吸而微微起伏，那雙深邃的眼眸里，沒有了往日的沉穩(wěn)，只剩下破釜沉舟般的堅定，像極了暴雨前云層里透出的那道微光，給人一種莫名的安全感。
“你……”她張了張嘴，眼底的愁緒被震驚取代，隨即又染上一層復(fù)雜的情緒，有感動，有擔(dān)憂，還有一絲不敢置信。
嚴(yán)三并沒有給李若涵回答的機(jī)會，立刻轉(zhuǎn)身跑開了。
生怕看到李若涵眼中的猶豫或憐憫，更怕自己會忍不住留下來，溺在這庭院深深的桎梏之中。
他一路狂奔，穿過回廊，掠過詫異的丫鬟仆婦，直奔下人房?！叭齼?，你咋了？被婆子罵了？”尚志放下碗，起身想拉他。
嚴(yán)三一把揮開他的手，沖到自己的木板床邊，彎腰從床板下掏出一個布包——那是他五年來攢下的所有工錢，還有李若涵偷偷塞給他的幾塊碎銀子，被他用布層層裹著，藏得嚴(yán)嚴(yán)實實。
“我要走?！彼曇舸謫?，帶著急促的喘息，手指飛快地系緊布包，往懷里一揣。
“走？去哪？”孫石頭瞪大了眼，“你瘋了？李府雖說是下人，可至少能吃飽穿暖，外面兵荒馬亂的，你一個人能去哪？”
“闖天下?！眹?yán)三抬起頭，眼底的堅定未減分毫，剛才喊出的誓言還在胸腔里滾燙，“我答應(yīng)了小姐，要闖出個樣子來?！?/p>
尚志和孫石頭對視一眼，都看出了他的決絕。他們知道嚴(yán)三的性子，平日里話少，可一旦下定決心，十頭牛都拉不回來。尚志嘆了口氣，從懷里摸出一個油紙包，塞給他：“這里面是我攢的幾塊糕點，你帶著路上吃。外面不比府里，萬事小心。”
孫石頭也撓了撓頭，轉(zhuǎn)身從床底下拖出一雙半舊的布鞋，那是他托人新做的，還沒舍得穿：“你那草鞋不經(jīng)穿，這鞋你拿著，走遠(yuǎn)路舒服些?！?/p>
嚴(yán)三看著兩人遞過來的東西，眼眶一熱，喉頭發(fā)緊。
在李府這五年，他們是同吃同住的兄弟，見證了彼此的青澀與成長。
他重重地點頭，接過糕點和布鞋，聲音沙?。骸岸嘀x你們。等我混出模樣，一定回來找你們，你們等我?！?/p>
嚴(yán)三趁著雨天，偷偷的翻墻離開。雨水落地的聲音在耳邊回蕩。
（五）
離開的嚴(yán)三先是回到了家里，回到了那個已經(jīng)五年沒有回去的家。期間也就他的爸爸來看過他一回。
爸爸那時來的時候，眼睛不知道為什么有些微微的凹陷。頭發(fā)也白了不少，說了一些什么要照顧好自己便離開了。
嚴(yán)三帶著激動的心情向著家里走去。
土路還是記憶中的模樣，被雨潤得泥濘，腳踩下去陷出淺淺的凹坑，帶出熟悉的泥土腥氣。
嚴(yán)三背著簡單的行囊，步子邁得又急又沉，五年未見的草屋的樣子，在雨霧中漸漸清晰。
嚴(yán)三快步走上前，木門有些發(fā)黑，指尖觸到木門的瞬間，才發(fā)現(xiàn)門板早已朽壞，輕輕一推便發(fā)出“吱呀”的呻吟，帶著濃重的霉味撲面而來。
“爹—？奶奶—？”他試探著喊了一聲，在空蕩蕩的屋里蕩開淺淺的回音。
鍋屋的灶膛冷寂，曾經(jīng)堆著干柴的角落如今只剩幾片枯葉，甚至還有些潮濕。
水缸里的水渾濁不堪，結(jié)著厚厚的水垢。
里屋的火炕鋪著破舊的草席，上面疊著一床打滿補丁的薄被，散發(fā)著潮濕的氣息。
嚴(yán)三掀開草席，下面的土炕冰涼，沒有一絲人氣。
他心里一沉，轉(zhuǎn)身就往張大爺家跑。
泥濘的土路讓他腳步踉蹌，布鞋沾滿了泥巴，沉重得像灌了鉛每一步都要耗費莫大的力氣。
“張大爺！”
張大爺抬起頭，渾濁的眼睛愣了半晌，才認(rèn)出眼前的少年，手里的煙桿“啪嗒”掉在炕席上：“三兒？真的是你嗎？”
張大爺慌忙的站起身來，動作急得帶起了炕席的褶皺，伸手在嚴(yán)三胳膊上重重拍了兩下：“真是你這小子！都長這么高了，黑了也壯了，我差點沒認(rèn)出來！”他眼角的皺紋擠成一團(tuán)，語氣里滿是驚喜。
嚴(yán)三攥著懷里的布包，喉結(jié)滾動著，不等張大爺再問，就急著開口：“張大爺，我爹和奶奶呢？我家屋里沒人，他們都去哪了？”
灶房里傳來柴火噼啪的聲響，熱水還沒燒開，屋里的空氣卻是先一步的沉了下來。
張大爺深吸了口氣，緩緩道：“你的奶奶在你走后的第三年冬天，染了風(fēng)寒。那時候天寒地凍，家里沒多少柴火，藥也買不起，硬扛了半個月，還是就這么走了?！?/p>
嚴(yán)三的身子猛地一僵，像被凍住一般，耳邊瞬間嗡嗡作響。
他想起奶奶臨走前摟他的力道，想起她哭著說“護(hù)不住你”的聲音，想起她替他理短褂時顫抖的手。
心臟撲通撲通的跳動，感覺有什么東西抓住了他的心臟，讓他難以呼吸。
“那我爹呢？”他的聲音十分的急促，指尖死死摳著炕席的縫隙。
你爹啊……”張大爺嘆了口氣，眼底滿是惋惜，“你奶奶走后，他就更沉默了，去了一趟城里之后，就，就…上吊了！”
“上吊了”三個字如同一擊重錘，狠狠砸在嚴(yán)三心上，他渾身的血液瞬間凝固，耳邊的柴火噼啪聲、屋外的雨聲全都消失了，只剩下這三個字在腦海里反復(fù)回響。
他踉蹌著后退一步，后背重重地撞在了冰冷的土墻上，“張大爺你說……什么？”嚴(yán)三的聲音抖得不成樣子，像是從牙縫里擠出來的，“我爹……他怎么會……”
張大爺蹲下身，眼眶紅得發(fā)亮：“三兒，你別急，先聽我細(xì)說。你奶奶走后，你爹就像丟了魂，天天抱著你奶奶的舊衣裳發(fā)呆，地里的活也不管了。后來他去城里看你，回來之后就更不對勁了，說你在李府干活辛苦，說自己沒本事，護(hù)不住你，也沒留住你奶奶……?！?/p>
“那天也是下著這樣的雨，”張大爺?shù)穆曇暨煅手?，“我去你家送糧食，推開門就看見了……你爸爸他吊在房梁上，腳下踩著的是你小時候坐過的小木板凳。
他留了封信，字寫得歪歪扭扭的，就寫了一句話：‘三兒，好好活著，別像爹一樣沒用’。”
嚴(yán)三癱坐在炕邊，“為什么……”嚴(yán)三喃喃自語，淚水像同決堤般的洪水般涌出，“他為什么不等等我？我已經(jīng)出來了，我能掙錢了，我能養(yǎng)他了！”
屋外的雨越下越大，噼里啪啦地砸在屋頂上，像是在為這破碎的家庭哀悼。
一段時間后，“張大爺，”嚴(yán)三的聲音平靜得可怕，沒有一絲波瀾，“我爹和奶奶，葬在哪了？”
張大爺看著他眼底的死寂，心里一陣發(fā)緊，低聲道：“就在后山的老槐樹下，我和村里的人一起埋的，給立了塊木牌。”
嚴(yán)三點點頭，轉(zhuǎn)身朝著后山走去。他的腳步沉穩(wěn)。
后山的老槐樹下，兩座小小的土墳并排著，木牌上的字跡已經(jīng)被雨水沖刷得模糊不清。
“奶奶，爹，”他的聲音低沉而堅定，“兒子來看你們了。你們放心，我會好好活著，而且會活得很好。我不會讓你們白死，我會闖出一片天，讓所有人都知道，你們的兒子，不是沒用的人。”
嚴(yán)三就這么在后山待了一晚上，對著奶奶和爸爸，訴說著發(fā)生的一切，還有回憶著一前一家人在一起的點點滴滴。
天剛蒙蒙亮，嚴(yán)三便就起身離開下山去了。
下山時，晨霧還未散盡，沾在眉梢發(fā)間，涼絲絲的。嚴(yán)三沒回那座破敗的草屋，只是朝著村口的方向走。
走出村子不遠(yuǎn)，便遇上了一支往北去的商隊。領(lǐng)頭的是個絡(luò)腮胡大漢，見嚴(yán)三背著行囊，眼神堅定，不像尋常逃荒的少年，便喊住他：“小子，去哪里??？”
“當(dāng)兵?！眹?yán)三的聲音簡潔，沒有多余的話。
絡(luò)腮胡大漢愣了愣，抬頭認(rèn)真的上下打量他，忍不住笑道：“當(dāng)兵？你小子毛都沒長齊，真知道軍營里是刀槍無眼，還是九死一生？”
嚴(yán)三沒有什么反應(yīng)，眼神依舊沉穩(wěn)：“我不怕死，大丈夫應(yīng)當(dāng)在馳騁沙場，建功立業(yè)?！彼D了一個，補充道，“我有力氣，能扛能打，還識幾個字，讀過一些書。”
絡(luò)腮胡大漢被他眼底的堅定震了震，收起了笑意，沉吟片刻后拍了拍他的肩膀：“好一個‘建功立業(yè)’！跟我走，小子，實話告訴你我是鎮(zhèn)北軍的先鋒官，此番正是回營歸建。你這性子，倒合我的胃口，跟我走，我保你有仗打、有功立！”
嚴(yán)三沒多言，只是默默跟上商隊的腳步。先鋒官姓趙，叫做趙德山，是個豪爽人，見他沉默寡言卻手腳勤快，白日里幫著照看糧草、警戒四周，夜里就著篝火的微光練字，便多了幾分好感，偶爾會和他聊些軍營里的事，教他些基礎(chǔ)的刀法招式。
（六）
就這么慢慢的前行，很快就到了目的地。
隊伍踏著晨霧走了七日，終于抵達(dá)鎮(zhèn)北軍大營。
黑褐色的營墻依山而建，綿延數(shù)里，旗幟在朔風(fēng)中嗡嗡作響，遠(yuǎn)遠(yuǎn)便能聽見操練的吶喊聲，沉悶如雷，氣勢恢宏。
雨不知道何時又落了下來，細(xì)密的雨絲打在鐵甲上，濺起細(xì)碎的水滴，帶著邊塞特有的凜冽寒意，冰冷而又刺骨。
趙德山領(lǐng)著嚴(yán)三穿過營門，腳下的黃土被雨水浸透，踩上去黏膩厚重。
營內(nèi)帳篷林立，士兵們各司其職，有的擦拭兵器，有的打磨甲胄，每個人臉上都帶著風(fēng)霜之色，眼神銳利如鷹，有著士兵特有的殺伐氣息。
嚴(yán)三就這么跟在后面，脊背挺得筆直，眼神里也滿是嚴(yán)肅。
趙德山將嚴(yán)三交給先鋒營的吳磊，吳校尉時，特意拍了拍吳校尉的肩膀：“這小子看著沉斂，力氣足還識得字，性情堅毅，是塊好料，多費心帶帶。”
吳校尉隨即便點點頭，目光掃過嚴(yán)三挺拔的脊背和沉穩(wěn)的眼神，心里已經(jīng)有了幾分認(rèn)可，轉(zhuǎn)頭對身邊一個有著絡(luò)腮胡，身材高大的士兵說道：“王虎，把他領(lǐng)到新兵帳，規(guī)矩和操練章程都跟他說清楚點?！?/p>
“得嘞！”王虎嗓門洪亮，一把拍在嚴(yán)三肩上，力道沉得讓嚴(yán)三身體微微一顫，“跟我來吧，小子！軍營里可不比家里，偷懶?；蓻]好果子吃！”
嚴(yán)三默默跟上王虎的腳步，很快就到新兵營。
新兵帳是清一色的青布帳篷，一字排開，雨珠順著帳篷邊緣緩緩的往下流淌。
幾個光著膀子的新兵正擦拭著剛剛領(lǐng)到的樸刀，見王虎領(lǐng)人進(jìn)來，都抬眼好奇地打量著嚴(yán)三。
“這是嚴(yán)三，新來的，以后跟你們同一個帳?！蓖趸⑸らT依舊洪亮有力，指了指角落的空鋪位，“規(guī)矩都記好了：早上起身操練，中午休整半個時辰，下午晚訓(xùn)結(jié)束，夜里輪流值夜，不許私藏酒水，不許擅離營帳，違者軍法處置！”
嚴(yán)三點頭應(yīng)下，放下行囊便開始整理鋪位。干草帶著潮濕的氣息，他卻毫不在意，只用手壓實。
到了早上操練的時候，“新來的，看著瘦了吧唧的，能扛住操練嗎？”旁邊一個滿臉橫肉的新兵嗤笑一聲，手里的樸刀在指尖轉(zhuǎn)了個圈，帶著幾分挑釁。
嚴(yán)三沒做任何的回答，只是握著樸刀的手緊了緊。
他知道，軍營里的尊重從不是靠嘴說，而是靠真本事掙來的，唯有實力才是一切都根本。
王虎的鞭子“啪”地抽在校場上，濺起一片泥水，也打斷了那新兵的嗤笑：“都給我閉嘴！到了這兒，是騾子是馬，操練場上見真章！”
他目光嚴(yán)肅的掃過眾人，最后落在了嚴(yán)三身上，“尤其是你，新來的，你要是跟不上，可別怨我鞭子不留情！”
號角聲再次響起，五十圈的晨跑就拉開了操練的序幕。
早上下起了小雨，細(xì)密的雨絲混著汗水順著嚴(yán)三的額角往下淌，浸透了粗布軍衣，貼在背上又冷又沉。
那滿臉橫肉的新兵叫周成勇，故意跑在嚴(yán)三身邊，時不時用肩膀撞他一下：“小子，不行就吱聲，別硬撐著累暈過去，還得麻煩別人把你抬你回來?！?/p>
嚴(yán)三咬著牙，沒回頭也沒應(yīng)聲，只是攥緊了拳頭，把所有力氣都灌進(jìn)雙腿。
他想起爹娘墳前的誓言，想起李若涵眼中的期許，這點疼算什么？
嚴(yán)三漸漸加快腳步，胸腔里的喘息越來越粗重，喉嚨里泛起鐵銹味，可眼神卻越來越亮，越來越堅定。
周勇見他不僅沒掉隊，反而越跑越快，臉上的嘲諷變成了詫異，下意識地跟了上去，可剛沒跑了幾圈，就被嚴(yán)三狠狠地甩在了身后。
五十圈跑完，嚴(yán)三累得癱坐在泥地里，渾身脫力，卻沒像其他新兵那樣躺倒在地。
王虎看在眼里，眼底閃過一絲贊許，還有欣賞，卻沒多言，只是扔過來一把粗布巾：“擦干凈，一刻鐘后練刀法！”
接下來的刀法操練更是苦不堪言。王虎親自示范，動作剛猛有力，每一招都帶著殺伐之氣。
嚴(yán)三從未系統(tǒng)學(xué)過刀法，起初總是跟不上節(jié)奏，樸刀在他手里顯得格外沉重。
“廢物！小子你這也敢叫劈刀嗎？”王虎的鞭子抽在他身邊的地上，“力道要沉，落點要準(zhǔn)！戰(zhàn)場上敵人不會給你第二次機(jī)會！”
嚴(yán)三咬著牙，一遍遍重復(fù)著劈、砍、刺的動作，頭發(fā)上也都滿是汗珠，汗水順著指尖滴落在泥地里。
晚訓(xùn)的內(nèi)容也同樣如此，不過相比之下，還多了俯臥撐和扎馬步。
晚訓(xùn)結(jié)束后，其他新兵都累得倒頭就睡，嚴(yán)三卻借著帳外篝火的微光，在地上用樹枝復(fù)盤白天的刀法招式。
趙德山偶爾路過，見他如此刻苦，又看他在地上畫的招式拆解，忍不住駐足：“你這小子，倒有些悟性，不過真到了戰(zhàn)場上這些都沒太大用，主要是為了讓你們強(qiáng)身健體，戰(zhàn)場上一寸長，一寸強(qiáng)，長槍在進(jìn)戰(zhàn)的時候才是最強(qiáng)?！?/p>
嚴(yán)三聞言，握著樹枝的手一頓，抬頭看向趙德山，眼神里滿是求知的目光。
“將軍所言極是，”他拱手道，“只是我從未接觸過長槍，不知該從何學(xué)起?！?/p>
趙德山贊許地點點頭，從旁邊的架子上拿下自己的備用長槍扔給他：“這槍用的是硬木槍桿，裹了銅箍，重量剛好適合你。明日起，晨跑后加練槍法，我教你基礎(chǔ)的攔、劈、扎三式。記住，槍法貴在精準(zhǔn)迅猛，一寸長一寸強(qiáng)，更要懂得借力打力，而非蠻干?！?/p>
嚴(yán)三接過長槍，只覺入手沉甸甸的，帶著常年握持的包漿。
他試著掂了掂，深吸一口氣，朝著趙德山再次拱手：“謝將軍賜教，嚴(yán)三定不負(fù)所望?！?/p>
自那日起，嚴(yán)三的操練便多了一項。每日晨跑結(jié)束，別人歇息的功夫，他便跟著趙德山在空地上練槍。
趙德山耐心指點，手把手教他調(diào)整站姿、發(fā)力技巧，嚴(yán)三學(xué)得格外認(rèn)真，一招一式都反復(fù)琢磨，直到形成肌肉記憶。
就這么一復(fù)一日，一年半的時間很快就過去，期間也是接到一些勘察任務(wù)。在此期間嚴(yán)三也和其他熟絡(luò)了起來。
他們這一次收到一個剿匪的任務(wù)，有著實實在在的危險。
趙德山拿著軍令走進(jìn)新兵帳時，篝火被風(fēng)吹得忽明忽暗，映得他臉上的絡(luò)腮胡愈發(fā)凌厲。
黑風(fēng)嶺土匪盤踞三年，劫掠商隊、屠害村落，連朝廷轉(zhuǎn)運的軍糧都敢劫奪。”
趙德山將軍令拍在矮桌上，火星被震得跳躍，“將軍令我先鋒營為主力，三日后破曉出發(fā)，務(wù)必將這群雜碎一鍋端了！”
其他新兵有的面露懼色，有的低頭不語。嚴(yán)三坐在角落，指尖摩挲著長槍桿上的銅箍，眼神沉。
“嚴(yán)三。”趙德山忽然點他的名，“你帶一百弟兄，從東側(cè)羊腸小道迂回，截斷土匪西逃路線。那路窄坡陡，雨天濕滑，務(wù)必謹(jǐn)慎行事，午時前抵達(dá)指定位置，見信號彈便發(fā)起攻擊?！?/p>
“是！”嚴(yán)三起身拱手，聲音不高卻擲地有聲。他知道，這是趙德山對他的信任，也是對他這一年半刻苦操練的認(rèn)可。
但聽著外面的雨聲，嚴(yán)三的心里生出一絲不安。
（七）
任務(wù)在晚上進(jìn)行，嚴(yán)三他們這也算是一次突擊訓(xùn)練，雖然十分危險。
嚴(yán)三提著長槍走在最前，粗布軍衣早已被雨水浸透，緊緊貼在身上，寒意順著毛孔往里鉆。
身后一百名弟兄沉默地跟著，腳步踩在濕滑的泥徑上，只發(fā)出輕微的“噗嗤”聲。
道路確實很窄，只能允許一人通過。長滿了帶刺的灌木叢，稍不留意便會被刮破衣裳，劃出血痕。
“都跟緊了！腳下踩實！”嚴(yán)三壓低聲音喝令，目光掃過身后弟兄們模糊的身影。
他記得趙德山的叮囑，這隊新兵雖經(jīng)操練，卻未上過真正的戰(zhàn)場，今夜不僅是剿匪，更是生死考驗。
一行人在風(fēng)雨中艱難跋涉，終于在一段時間后抵達(dá)指定位置——一處俯瞰黑風(fēng)嶺匪寨的山坳。
嚴(yán)三揮手讓弟兄們隱蔽在灌木叢后，雨水順著枝葉滴落，打在他的臉上。
“嚴(yán)哥，會不會出變故了？”身邊的周成勇壓低聲音，語氣里帶著幾分焦躁。
這一年半來，他早已對嚴(yán)三心服口服，昔日的挑釁更是變成了如今的信賴。
嚴(yán)三搖頭，眼神依舊沉穩(wěn)：“再等一會。趙將軍行事穩(wěn)妥，定是在等最佳的時機(jī)。”
突然，一道紅色信號彈劃破雨夜，在半空炸開一團(tuán)火光，短暫照亮了黑風(fēng)嶺的輪廓。
“動手！”嚴(yán)三猛地站起，長槍一挺，“守住山口，一個都不許放跑！
所有人立刻起身行動，封住了下三的退路，就在此時，異變突生。
竟是另有一伙土匪從后山繞來，人數(shù)足有兩百余，為首的是個獨眼漢子，揮舞著長柄斧，直奔嚴(yán)三等人沖了過來。
“是黑風(fēng)嶺二當(dāng)家夜狼！”周成勇驚喝出聲，握緊樸刀的手沁出冷汗。
嚴(yán)三心頭一凜，瞬間識破圈套。主營正面進(jìn)攻是誘餌，真正的突圍主力則是藏在了后山。
夜狼的長柄斧帶著呼嘯劈來，斧刃擦著嚴(yán)三肩頭掠過，劈開一片濕漉漉的灌木叢。
嚴(yán)三側(cè)身避開，立刻抬手，長槍順勢刺出，直指黑馬。夜狼勒韁急停，黑馬人立而起，前蹄踏向嚴(yán)三。
嚴(yán)三借力后躍，長槍橫掃，重重打在黑馬前腿，黑馬吃痛跪倒，將夜狼掀翻在地。
“殺！”嚴(yán)三一聲令下，周成勇率先沖了上去，新兵們見狀也鼓起勇氣，紛紛舉刀沖殺。
“毛頭小子，就憑你也敢攔你爺爺我的路！”夜狼獨眼圓睜，兇光畢露，再次揮斧沖來。
嚴(yán)三手持長槍迎了上去，一時之間喝夜狼僵持不下。可惜嚴(yán)三的實戰(zhàn)經(jīng)驗，比起夜狼差的太多了。
嚴(yán)三被逼得連連后退，腳下泥地濕滑，一個踉蹌差點摔倒。
嚴(yán)三的腦海里飛速回放著趙德山所教的槍法要訣：“借力打力，以巧破拙?！?/p>
夜狼久攻不下，漸漸焦躁，斧法愈發(fā)狂暴，破綻也越來越大。
嚴(yán)三抓住一個空隙，長槍突然變刺為挑，槍尖精準(zhǔn)地挑中夜狼握斧的手腕。長斧脫手飛出，重重砸在石頭上斷成兩截。
可惜的是他們?nèi)藬?shù)眾多，嚴(yán)三帶了的一百人都已經(jīng)死傷大半。
“弟兄們，撐住！”嚴(yán)三嘶吼著，“趙將軍的主力很快就到！”
可回應(yīng)他的，只有越來越稀疏的刀劍碰撞聲。
周成勇后背被劃開一道深可見骨的口子，鮮血混著雨水往下淌，卻依舊揮舞著樸刀，死死守住左側(cè)的隘口：“嚴(yán)哥！我還能打！”
一名土匪手持彎道偷襲，瞬間便將周成勇的頭顱斬下。
“成勇！”嚴(yán)三目眥欲裂，嘶吼聲震得周圍的灌木叢簌簌發(fā)抖。
朝夕相處的兄弟，那個曾經(jīng)挑釁過他、后來卻甘愿跟著他出生入死的漢子，就這么死在了他眼前。
滔天的恨意和怒意瞬間沖垮了所有理智，嚴(yán)三忘了傷口的劇痛，忘了敵我懸殊的兵力，只攥緊長槍，紅著眼沖向那名砍殺周成勇的土匪。
槍尖帶著風(fēng)聲，直刺對方心口，那土匪還沒來得及反應(yīng)，便被一槍貫穿。
夜狼見他這般悍不畏死的模樣，獨眼閃過一絲忌憚，卻依舊嘶吼著撲來：“小兔崽子，給我去死！”他彎腰抄起地上的斷斧，只握著半截斧柄，朝著嚴(yán)三的脖頸劈來。
嚴(yán)三側(cè)身避開，斧柄擦著他的肩膀劃過，帶起一片皮肉。
啊——！”夜狼慘叫一聲，獨眼瞪得通紅，“我要你的命！”
在怒意加持下的嚴(yán)三也不容小覷，兩人再次較量在了一切。
嚴(yán)三在夜狼撲來的瞬間，猛地矮身，長槍從他腋下穿過，直直刺入他的后心。
呃……”夜狼的身體猛地一僵，撲來的力道瞬間消散，他低頭看著胸前露出的槍尖，上面沾滿了溫?zé)岬孽r血，不敢置信。
嚴(yán)三手腕用力，將長槍抽出，夜狼的尸體重重地倒在泥地里。
剩下的土匪見二當(dāng)家已死，又看到嚴(yán)三這般悍不畏死的模樣，頓時嚇得魂飛魄散，哪里還有心思抵抗，紛紛掉頭想要逃竄。
“一個都別想跑！”嚴(yán)三嘶吼著，拖著受傷的身體，再次沖入人群。
長槍揮舞，土匪們?nèi)缤铥溩影慵娂姷沟?，鮮血染紅了腳下的泥濘，也染紅了嚴(yán)三的衣衫。
最后加上嚴(yán)三，也只活下來了六個人，趙德山也很快帶著大部隊趕到。
趙德山的馬蹄踏碎泥濘，主力部隊的喊殺聲與風(fēng)雨交織，殘存的土匪見狀魂飛魄散，卻被嚴(yán)三與幸存弟兄死死咬住退路。
嚴(yán)三！收槍！”趙德山翻身下馬，一把按住他的槍桿。
嚴(yán)三猛地掙開手，踉蹌著奔向周成勇的尸身。
雨水打在周成勇冰冷的臉上，像是在為他流淚。
嚴(yán)三將自己的外袍脫下，仔細(xì)裹住他的尸身，又脫下幸存弟兄的備用布料，蓋在其他犧牲弟兄身上。
這一次的嚴(yán)三深深地體會到了戰(zhàn)爭的殘酷，但也是得到了成長，身上生出來了一絲的殺氣。
回到大營，軍醫(yī)立刻為嚴(yán)三處理傷口。
“你這小子，真是個硬骨頭?！避娽t(yī)一邊包扎，一邊感慨道，“這么重的傷，換旁人早疼得昏過去了?！?/p>
嚴(yán)三沒有回答，直到軍醫(yī)處理完傷口，他才緩緩的開口，聲音沙?。骸盃奚牡苄郑及差D好了嗎？”
“將軍已經(jīng)讓人安排了，都葬在大營西側(cè)的英烈坡，立了木牌?！避娽t(yī)答道。
英烈坡上，新土堆起的墳塋整整齊齊排列著，雨水沖刷著木牌上的名字，周成勇的名字赫然在列，嚴(yán)三就這么靜靜的看著。到很晚才回帳篷。
回到帳中，趙德山早已在等候。他看著渾身濕透的嚴(yán)三，遞過一壺?zé)岵瑁骸昂攘伺碜??！?/p>
“你的功勞，我已經(jīng)上報將軍了。”趙德山沉聲道，“你以百人力敵兩百匪寇，斬殺匪首夜狼，截斷退路，立下奇功。將軍決定，晉升你為千夫長，撥給你一千精兵，由你統(tǒng)領(lǐng)?！?/p>
千夫長的職位，是許多士兵拼殺多年都未必能得到的榮耀，可嚴(yán)三臉上沒有絲毫喜悅，只是緩緩搖頭：“將軍，末將只想守住弟兄們，不想為了功名，讓更多人白白犧牲?！?/p>
“我知道你心里不好受?！壁w德山嘆了口氣，“可戰(zhàn)場之上，傷亡在所難免。你能帶著五人活下來，還立下如此大功，已經(jīng)是奇跡。那些犧牲的弟兄，若泉下有知，也會為你驕傲，我們先鋒營，就是要沖在最前頭的?！?/p>
“將軍，”他抬眼，眼底的悲慟漸漸被清明取代，那股殺伐之氣依舊凜冽，“末將……領(lǐng)命?！?/p>
接下來的半月，嚴(yán)三一頭扎進(jìn)了新兵整訓(xùn)。他的練兵方法格外嚴(yán)苛，晨跑五十圈后，便是兩個時辰的槍法操練。
嚴(yán)三就這樣也開始有了屬于自己的軍隊了，也開始操練他人。
“戰(zhàn)場不是操練場，敵人不會給你糾正錯誤的機(jī)會！”嚴(yán)三站在校場中央，肩頭的傷口雖未痊愈，卻絲毫不影響他揮槍示范，槍尖劃破空氣，帶著凌厲的風(fēng)聲，“今日多流一滴汗，明日少流一滴血！你們的命，是自己的，也是身邊弟兄的！”
他不僅教武藝，還教士兵們識字。每晚篝火旁，他會借著微光，教大家認(rèn)花名冊上的名字，認(rèn)“忠”“勇”“守”三個字：“忠不是愚忠，是守住家國；勇不是蠻勇，是護(hù)住弟兄；守不是固守，是守住底線?！?/p>
（八）
幾個月的時間很快就過去了，嚴(yán)三的千夫營早已褪去新兵的生澀，成了鎮(zhèn)北軍里一支令敵膽寒的精銳。
這一天的午后，嚴(yán)三帶著自己的千夫營力抗外敵，為大部隊沖鋒。
“穩(wěn)住陣型！長槍在前，樸刀殿后！”嚴(yán)三身披濕透的鎧甲，長槍在他手中如靈蛇般穿梭，每一次挺刺都精準(zhǔn)地刺穿一名匈奴兵的胸膛。
他的千夫營早已練出了默契，士兵們結(jié)成緊密的槍陣，如同一堵移動的鋼鐵壁壘，硬生生將匈奴兵的沖鋒擋在城下。
“嚴(yán)將軍！西側(cè)城墻出現(xiàn)缺口！”一名哨探踉蹌著跑來，臉上滿是血污，衣服也已經(jīng)被血色染紅，“匈奴的先鋒騎兵沖上來了！”
嚴(yán)三回頭望去，只見西側(cè)城墻的守軍已被逼得節(jié)節(jié)敗退，幾名匈奴騎兵已然躍上城垛，揮舞著彎刀砍殺，缺口正以肉眼可見的速度擴(kuò)大。
他眉頭一擰，沉聲道：“周虎！帶兩百人守住正面！其他人跟我去西側(cè)！”
“是！”副校尉周虎應(yīng)聲，立刻接過指揮權(quán)，高聲喝令，“都給我頂??！誰也不許退！”
嚴(yán)三提著長槍，轉(zhuǎn)身直奔西側(cè)城墻。雨水濕滑，他幾次險些摔倒，卻總能借著腳下的尸體或磚石穩(wěn)住身形。
在他們悍不畏死的抵擋下，大部隊很快便趕了起過來。
大部隊的馬蹄聲震徹天地，這次來的是猛虎將軍張鋒，張鋒一身玄鐵鎧甲，手持大刀沖在最前，身后的騎兵如黑云壓境，瞬間將潰散的匈奴兵分割包圍。
“嚴(yán)三！率部迂回，斷其退路！”張鋒的吶喊穿透風(fēng)雨，劍刃劈落間，一名匈奴百夫長應(yīng)聲落馬。
嚴(yán)三目光一凜，振臂高呼：“千夫營聽令！隨我殺！”
嚴(yán)三目光如炬，掃視著戰(zhàn)場，忽然瞥見一名匈奴小校正挾持著一名百姓模樣的女子，試圖從西側(cè)的密林突圍。
那女子穿著素色襦裙，發(fā)髻散亂，雖滿臉驚恐，卻死死咬著嘴唇，不肯發(fā)出一聲求饒。
“住手！”嚴(yán)三怒喝一聲，勒轉(zhuǎn)馬頭，長槍直指那名小校，“放開她！”
小校見狀，反而將彎刀架在女子頸間，猙獰笑道：“漢將休要過來！再往前一步，我便殺了她！”
嚴(yán)三緩緩勒住馬韁，目光沉冷如冰。他看清了女子的臉，眉眼間竟有幾分熟悉，像是……李若涵？可她怎么會出現(xiàn)在這里？
就在他分神的剎那，小校突然發(fā)力，彎刀朝著女子脖頸劃去。
嚴(yán)三瞳孔驟縮，猛地擲出長槍，槍尖帶著呼嘯，精準(zhǔn)地刺穿了小校的手腕。
“啊——！”小校慘叫著松開彎刀，女子趁機(jī)掙脫，踉蹌著后退。嚴(yán)三翻身下馬，快步上前，一把將女子護(hù)在身后，同時拔出腰間佩刀，一刀結(jié)果了那名小校。
“你沒事吧？”嚴(yán)三轉(zhuǎn)身，聲音帶著一絲不易察覺的顫抖。
女子緩緩抬起頭，雨水順著她的臉頰滑落，露出一張清麗溫婉的臉龐——正是李若涵。
她看著眼前身披鎧甲、滿身是血的嚴(yán)三，眼神里滿是震驚，嘴唇顫抖著，半天才擠出三個字：“嚴(yán)……小三？”
嚴(yán)三的心猛地一揪。這聲“小三”，如同穿越了五年的時光，將他拉回了李府學(xué)堂的桂樹下。
“是我?！眹?yán)三的聲音沙啞，“你怎么會在這里？”
李若涵的眼眶瞬間紅了，淚水混著雨水往下淌：“李家沒了，王家突然不想和李家合作，便勾結(jié)當(dāng)朝宰相，陷害李家，李家被滿門抄斬。我爹怕我受牽連，讓我連夜出逃，沒想到遇上了匈奴兵……”
嚴(yán)三心頭一震。李家沒了？
不等他細(xì)想，周虎快步跑來：“將軍！戰(zhàn)場已清理完畢，俘虜都已看管妥當(dāng)，請您示下！”
嚴(yán)三回頭看了看李若涵，沉聲道：“周虎，派兩名士兵，護(hù)送李小姐回營，務(wù)必確保她的安全?！?/p>
戰(zhàn)爭很快結(jié)束，嚴(yán)三急忙趕回自己的營帳。
嚴(yán)三讓士兵在偏帳鋪了干凈的干草和薄被，又取來自己僅有的一套干凈粗布衣裳，遞給李若涵時，指尖刻意避開了她的觸碰，聲音低沉又帶著些溫柔：“先換上吧，別著涼?！?/p>
李若涵接過衣裳，指尖觸到布料上粗糙的針腳，眼眶又是一熱。
眼前的少年早已不是當(dāng)年那個在學(xué)堂院偷偷描字的小雜役，已經(jīng)變成馳騁沙場的將軍。
在和李若涵的對話里了解到，當(dāng)今朝堂腐敗，宰相陳文杰把持朝政，皇帝更是昏庸，只只貪圖享樂。
嚴(yán)三沉默良久，胸腔里翻涌的怒火幾乎要沖破胸膛。自己家破人亡就是因為吃不飽飯，沒想到國家也如此的不作為。
他想起爹娘墳前的誓言，想起周成勇等弟兄們?yōu)⒃谏硤龅孽r血，想起自己扛槍入伍時“建功立業(yè)、守護(hù)家國”的初心。
可如今，家國之內(nèi)，奸佞當(dāng)?shù)?；家國之外，外敵環(huán)伺，他浴血奮戰(zhàn)守護(hù)的，竟是這樣一個腐朽不堪的朝廷。
雖然內(nèi)心憤然，但還是靜心溫柔的安慰著李若涵。
李若涵就這么依偎在嚴(yán)三的懷里，嚴(yán)三低頭，鼻尖縈繞著她發(fā)間淡淡的草木香，和記憶里學(xué)堂院的氣息重疊。
“都過去了?！彼穆曇粢琅f沙啞，卻帶著前所未有的溫柔，“有我在，沒人再能傷害你?！?/p>
李若涵漸漸止住哭聲，抬頭時睫毛上還掛著淚珠，被帳內(nèi)微弱的燈火映得發(fā)亮。
她看著嚴(yán)三的側(cè)臉，看著他眼角未褪的風(fēng)霜和眼底深藏的暖意。
而此時的嚴(yán)三竟然得到了鎮(zhèn)北王蘇景的召見。
“知道了?！眹?yán)三立刻應(yīng)下，低頭看向懷中的李若涵，指尖輕輕拭去她臉頰殘留的淚痕，“我去去就回，待在帳中別亂走，周虎會在外守著?！?/p>
李若涵重重點頭，眼底雖有擔(dān)憂，卻還是強(qiáng)忍著叮囑道：“小心些?！?/p>
嚴(yán)三跟著其他士兵，來到了鎮(zhèn)北王的大帳。站在門口的嚴(yán)三想著終于可以見到大名鼎鼎的鎮(zhèn)北王了，來到這里這么久終于可以見到鎮(zhèn)北軍的真正主人。
帳簾被侍衛(wèi)掀開的瞬間，一股沉穩(wěn)的檀香混著淡淡的墨香撲面而來。
嚴(yán)三深吸一口氣，壓下心頭的激蕩，邁著穩(wěn)健的步伐踏入帳中。
中軍大帳比他想象中更為簡潔，沒有過多奢華陳設(shè)，只在正中擺著一張寬大的案幾，上面堆著厚厚的軍報與輿圖，案幾后坐著的，正是鎮(zhèn)北王蘇景。
蘇景身著一襲玄色常服，未披鎧甲，卻依舊氣場凜然。
他約莫四十余歲，面容清癯，鬢角染著幾縷霜白，一雙眼睛深邃如淵，目光掃過嚴(yán)三時，帶著審視卻無半分倨傲，反倒透著幾分親和。
嚴(yán)三發(fā)現(xiàn)他的營長趙德山也在這里，就站在了鎮(zhèn)北王的身邊。
嚴(yán)三目光與趙德山相接，趙德山眼中帶著贊許與鼓勵，輕輕頷首示意。
他定了定神，單膝跪地，雙手抱拳沉聲道：“末將嚴(yán)三，參見王爺?！?/p>
“免禮?！碧K景的聲音醇厚如古鐘，抬手間自有威儀，“趙將軍常跟本王提起你，說你年紀(jì)雖輕，卻有勇有謀，性子沉毅，是塊難得的將才。今日城西一戰(zhàn)，你臨危不亂，救下李小姐，又率部穩(wěn)住防線，果然名不虛傳?！?/p>
嚴(yán)三起身垂眸，語氣謙遜：“王爺謬贊，末將只是盡忠職守，多虧弟兄們拼死相助，趙將軍平日教導(dǎo)有方。”
“不必過謙了。”蘇景指尖劃過案幾上的輿圖，目光落在京城方向，“本王召你前來，不止是為了嘉獎。李小姐的遭遇，你都已知曉？”
“是?！眹?yán)三應(yīng)聲，心頭一凜，知道正題將至。
“陳文杰這老賊，把持朝政，結(jié)黨營私，如當(dāng)今圣上也不作為?！?/p>
蘇景的聲音陡然轉(zhuǎn)沉，眼底翻涌著怒意，“李家家主李修遠(yuǎn)是忠良之臣，只因不愿同流合污，便落得滿門抄斬的下場。此等奸佞不除，家國難安，百姓難寧?！?/p>
趙德山上前一步，補充道：“王爺已暗中聯(lián)絡(luò)南疆馮將軍、京中趙御史，約定三路夾擊，清君側(cè)，誅奸佞。只是京中布防嚴(yán)密，陳文杰黨羽眾多，需得有人潛入京城，聯(lián)絡(luò)趙御史，敲定具體出兵日期，摸清京城布署。到時便可推翻當(dāng)今的圣上?！?/p>
嚴(yán)三心頭一震，抬眼時正撞上蘇景期許的目光。
潛入京城，聯(lián)絡(luò)忠臣，這不僅是任務(wù)，更是推翻腐朽朝堂的第一步。
他深吸一口氣，胸腔里的熱血與決心交織沸騰：“末將愿往！嚴(yán)三定不辱使命！”
（九）
嚴(yán)三自己很快就到達(dá)了京都，到達(dá)之后卻發(fā)現(xiàn)，碩大的京都防守竟如此薄弱。
“將軍，這京城的防衛(wèi)，倒比邊境的縣城還松懈?！彪S行的親兵低聲道。
嚴(yán)三自幼便聽人說京城如何繁華、如何固若金湯，可親眼所見，竟是這般光景。
街邊的店鋪十有三四關(guān)著門，門板上貼著褪色的封條。墻角處蜷縮著衣衫襤褸的乞丐，在雨中瑟瑟發(fā)抖，無人問津。
更令嚴(yán)三意向不到的是，很多宮內(nèi)的太監(jiān)竟然隨意變賣著宮中物品，其中更是有著邊防圖。
邊防圖乃軍國重器，竟被太監(jiān)隨意變賣，這般腐朽，難怪李家會遭橫禍，難怪邊境戰(zhàn)火不斷。
嚴(yán)三從太監(jiān)手里高價買了過來，就這么莫名其妙的完成了任務(wù)。
嚴(yán)三隨即讓親衛(wèi)帶著邊防圖回去，交給鎮(zhèn)北王。
鎮(zhèn)北王收到之后，“荒唐！簡直荒唐至極！”蘇景的聲音打破了大帳的沉寂，玄色常服的衣擺因怒而微微顫動，“沒想到宮中已然如此，為一己私欲，竟連家國屏障都敢拿來交易！”
蘇景立刻動用所有暗手，嚴(yán)三也準(zhǔn)備好了里應(yīng)外合。
“王爺，城內(nèi)已燃起信號！”哨探高聲稟報。
蘇景抬手，沉聲道：“傳令下去，全軍出擊！嚴(yán)三若打開城門，即刻入城，直奔皇宮與丞相府！”
與此同時，京城東門。
嚴(yán)三帶著二十名精銳親兵，已潛伏在城門內(nèi)側(cè)的陰影中。
雨勢正急，守城門的士兵竟然縮在哨樓里避雨，昏昏欲睡。
嚴(yán)三打了個手勢，兩名親兵悄無聲息地摸過去，捂住士兵的口鼻，一刀斃命。
蘇景帶著大軍打著清君側(cè)的名義，長驅(qū)直入。
嚴(yán)三帶著親兵沖在最前，馬蹄踏碎街邊積水，濺起半人高的水花。
中途遇到禁軍阻攔，卻皆是些養(yǎng)尊處優(yōu)之輩，哪里是鎮(zhèn)北軍的對手？嚴(yán)三的長槍如蛟龍出海，槍尖所至，禁軍紛紛倒地，鮮血染紅了積水的街巷。
街邊的百姓早已嚇得閉門不出，只有零星膽大者從門縫里偷看。
可此時的丞相府，也已是一片火海。趙德山帶著另一路大軍圍攻丞相府，陳文杰的黨羽負(fù)隅頑抗，卻終究抵擋不住鎮(zhèn)北軍的猛攻。陳文杰穿著一身華貴的錦袍。
被士兵們從密道里拖了出來，頭發(fā)散亂，滿臉污垢，早已沒了往日的威風(fēng)。
“蘇景！趙德山！你們好大的膽子，竟敢謀反！”陳文杰嘶吼著，卻被趙德山一腳踹倒在地。
陳文杰歇斯底里的咒罵道：“我乃當(dāng)朝宰相，你們敢動我一根汗毛，圣上絕不會饒過你們！”
“圣上？”嚴(yán)三縱馬而來，長槍直指陳文杰眉心，“那個沉迷酒色、任由你禍亂朝綱的昏君，自身都難保了！”
此時的另一邊鎮(zhèn)北王蘇景也已經(jīng)殺到了皇宮。
御書房內(nèi)，昏君正摟著美人飲酒作樂，聽聞宮外動靜，酒盞“哐當(dāng)”落地。
他跌跌撞撞跑到窗邊，看到宮道上鎧甲染血的鎮(zhèn)北軍，頓時面如死灰，癱坐在地：“護(hù)駕！快護(hù)駕！”
蘇景踏入御書房，他目光如刀，落在昏君身上：“陛下沉迷酒色，寵信奸佞，致使民不聊生，邊境告急，你可知罪？”
昏君瑟瑟發(fā)抖，連連磕頭：“朕知罪！朕知罪！求王爺饒命，朕愿禪位，只求保全性命！”
蘇景微微一笑，“那好，即刻下一道禪位詔書，傳位于我?！?/p>
嚴(yán)三提著染血的長槍站在殿門口，目光掃過御書房內(nèi)奢華的陳設(shè)。
描金的梁柱、鋪著錦緞的座椅、案幾上價值連城的玉器。
“將軍，丞相府已清理完畢，陳文杰及其黨羽盡數(shù)伏誅?！敝芑⒖觳阶邅?，單膝跪地稟報，“李小姐在營中安好，只是掛念將軍安危，數(shù)次想要前來探望，都被屬下攔下了?！?/p>
嚴(yán)三點頭，聲音沉緩：“做得好，讓她在營中安心等候，待事情了結(jié)，我便回去?！?/p>
不多時，禪位詔書擬好，昏君顫抖著蓋上玉璽，鮮紅的印泥落在明黃的絹帛上，像一道凝固的血痕。
很快就到了登基大典，嚴(yán)三還是有些不敢相信，就這么簡單的推翻了一個王朝。
登基大典定在三日后，雨卻連下了三天未歇。
事后的嚴(yán)三成了新的鎮(zhèn)北王，奉命鎮(zhèn)守北方邊疆。
回去之后的嚴(yán)三就立刻和李若涵大婚。
大婚那日，雨終于歇了。
迎親的隊伍沒有鋪張，只有二十名精銳親兵護(hù)送著一輛青篷馬車，車簾繡著細(xì)密的蘭草紋，正是李若涵當(dāng)年偷偷塞給他的布巾上的花樣。
馬車停下時，李若涵身著大紅嫁衣，由侍女?dāng)v扶著走下來，鳳冠霞帔映得她眉眼愈發(fā)溫婉，鬢邊插著的珠花隨著腳步輕輕晃動，眼底藏著藏不住的笑意。
“嚴(yán)三?！彼p聲喚道，聲音里帶著幾分羞澀，幾分依賴。
嚴(yán)三上前，伸出布滿薄繭的手，小心翼翼地扶住她。
指尖觸及她微涼的掌心時，他忽然想起黑風(fēng)嶺的血雨、英烈坡的新墳、京城街巷的廝殺，那些浸透著刀光劍影的歲月，仿佛都在這一刻被這雙溫暖的手撫平?！拔以??！彼穆曇粢琅f低沉，卻滿是鄭重，“以后，再也不會讓你受半分委屈。”
婚禮簡單卻肅穆，蘇景派來的使者宣讀了賜婚詔書，趙德山作為證婚人，拍著嚴(yán)三的肩膀笑道：“好小子，當(dāng)年見你第一眼就知道你非池中之物，如今不僅成了鎮(zhèn)北王，還抱得美人歸，真是人生贏家！”
婚宴上，嚴(yán)三舉起酒碗，對著滿座將士與親友朗聲道：“我嚴(yán)三自幼家破人亡，蒙張大爺舍糧相救，得趙將軍引我入伍，靠弟兄們舍命相扶，更得若涵姑娘不離不棄。今日我在此立誓，此生定守好北疆一寸土地，護(hù)好身邊每一個人，不負(fù)家國，不負(fù)卿！”
滿座轟然應(yīng)和，酒碗碰撞的聲響震徹庭院，驚飛了檐下棲息的雀鳥。
在大婚晚上的時候，嚴(yán)三有聽見了雨聲，但一次似乎還聽到逝去家人的聲音。
